푸른 하늘 저편

푸른 하늘 저편 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 34
알렉스 쉬어러 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2013년 11월

푸른 하늘 저편

청소년 걸작선 34

알렉스 쉬어러 지음

미래인

자전거를 타던 중 자동차에 부딫혀서 어린 나이에 죽음을 맞이한 해리는 저승 세계에서 엄마를 찾아 헤메는 160살의 아서를 만나게 된다. 갑작스런 죽음탓에, 못다한 일을 하기 위해서, 해리는 아서의 도움을 받아서 이승 세계로 나가게 된다.

해리는 자신을 추모하는 분위기로 가득차 있을 거라고 기대하던 학교에서 의외의 모습을 보고 충격을 받는다. 바로 자신의 옷걸이와 책상이 다른 아이의 차지가 되어버리고 해리 자신의 원수와 다름없는 젤리 돈킨스가 같이 놀자는 제안을 단짝 친구인 피트가 받아들인 것이다. 그렇지만 다시 해리의 반 벽에 빼곡히 붙여져 있는 반 아이들의 편지들 (특히, 젤리의 편지) 과 젤리가 해리를 추모하는 마음으로 심은 나무에 깊은 감동을 받게 된다.

해리는 집에 출몰하기 위해서 아서를 저승 세계로 올려 보내고, 해리 자신은 자신의 집으로 향한다. 집 근처의 묘지에서 , 해리는 자신의 무덤을 돌보고 있던 아빠를 보게 된다. 아빠를 따라서 집으로 돌아 온 해리는 학교와는 사뭇 다른 가족들의 초상집의 분위기에 자신마저 우울해진다. 해리는 자신이 사고로 죽기 직전에 누나와 자신의 대화인,

"내가 죽어 봐. 그 때는 후회하게 될 걸?"

"웃기지 마. 오히려 기쁠 걸?" 때문에 누나가 죄책감에 시달릴까봐 하는 걱정으로, 귀신들 만의 염력을 이용해서 누나와 대화를 시도한다. 누나는 해리에게 마지막으로 했던 그 말에 대해서 사과하고, 해리 또한 사과한다.

못다한 일을 다 마치자 해리의 마음은 평화로워지고, 이제 그레이트 블루 욘더(푸른 하늘 너머)로 가기 위해서 소나기를 따라 저승 세계로 올라 간다. 한편, 해리는 저승 세계에 도착했을 때, 아서는 그토록 찾아 헤메이던 엄마와 만나게 된 뒤였다. 해리는 아서와 아서의 엄마와 함께 그레이트 블루 욘더를 떠난다.

유니크하고 개성 넘치는 알렉스 쉬어러의 작품 답지 않게 슬프고 감동적인 작품이였다. 내가 읽어본 그의 소설, <통조림을 열지 마시오>, <두근두근 체인지>, <두근두근 백화점>, <초콜릿 레볼루션> 그리고 이 책 <푸른 하늘 저편>  중에서는 가장 재미는 떨어졌지만, 그의 상상력 만큼은 인정하게 되었다.

2013.11.22.(금) 이지우(중3)