내 이름은 올스타

내 이름은 올스타 ㅣ 놀 청소년문학 27
아론 카로 지음, 김은경 옮김 / 놀 / 2013년 8월

내 이름은 올스타

아론 카로 지음

놀

 "나는 지난 일 년 동안 자위를 정확히 468번 했다"라는 다소 충격적인 내용으로 시작하는 청소년 소설이다. 뒷표지에 '요절 복통 하이틴 코믹 로맨스'라는 글귀를 읽고 이제 막 사춘기를 시작한, 초등학교 6학년인 딸아이에게 이 책을 읽기를 권했더니, 첫 줄을 읽어보고는 혼비백산하여, 하는 말이, 이 책은 엄마가 읽는 것이 맞을 것 같다나? 아니, 이 나이에 청소년 소설을 읽는 건 좀 그렇지 않나? 나역시 이 첫 줄을 보고는, 고등학교 졸업반 반 성인이 주인공인 이 책이, 청소년기의 딸들에게는 안맞을 수도 있을 것 같다는 생각에 이 십자가를 내가 짊어지기로 마음 먹었다.

그러나, 나 역시 딸 만 넷 있는 딸부잣집의 둘째 딸로 자라서, 딸 만 둘을 낳아 키우고 있는 입장이니, 남학생들의 심리나 남자들의 생활에는 너무나 무지한 처지인지라... 물론, 자위나 야동, 뭐 이런 단어들이 소녀들에게는 거부감이 이는 단어이기는 하지만, 책을 다 읽어놓고 보니, 그 외에는 그닥 외설스러운 내용도 없고, 거부감을 일으키는 다른 내용은 없다는 결론을 내렸다. 이 소설의 주인공인 척 테일러는 또래들과 조금 다른 특별한 17살이다. 심한 강박 장애(우리가 흔히 생각하는 강박증 정도의 가벼운 증상이라고 생각하면 안될 것 같은데, 본인 스스로 이를 장애라고 생각하고 정신과 상담을 받아들일 정도이니, 심각하다고 봐야할 것 같다.)와 다소 과하다고 할 만한 이상 행동 때문에 또래의 친구들과 좀처럼 어울리지 못하고 교실에서는 괴짜, 얼간이, 루저로 통한다. 아니 그렇게 통한다기 보다는 본인 스스로 루저를 자처하고 있는 것 같기도 하다. 그러한 척(본명은 찰스 테일러인데, 척은 이런 고리타분한 본명 보다는 '척'이라는 불리우는 것을 더 좋아하기에~)은 친구라고 부를 만한 사람은 에로 방송 「관능적인 달」의 마니아이자 존재감 없기로는 둘째가라면 서러울 단짝 스티브뿐이다. 또한, 이 스티브는 척의 여동생 베스에 마음을 뺏긴 상황이고 척 또한, 3학년에 새로 전학을 온 에이미에게 첫 눈에 반해서 사랑에 빠지게 된다.

에이미 때문에 자신의 컴플렉스인 강박 장애를 극복하기 위해 병원을 찾고, 의사가 권한 약, '렉사프로'까지 복용하면서, 이전에는 단 한번도 시도조차 해보지 못한 대시를 감행하기까지 한다.

척이 첫사랑 에이미 헌팅턴의 마음을 얻기 위해 조금씩 변화하며 열등감과 콤플렉스를 극복해 나가는 과정을 유쾌한 어조로 그린 소설이다.

결과는 모두 예상하고 있던 대로, 해피엔딩이다. 이 소설에서 흥미로운 점은 척이 컨버스화  만을 고집하는 매니아라는 것이다. 저 농구화는 '척 테일러' 라는 별칭으로 불리운다고 한다. 우리나라에도 많이 보급되어 있지만, 척 처럼 저 신발만을 신는 친구들은 없을 것 같다. 우리 아이들도 한 켤레 씩은 갖고 있지만, 신고 벗기가 불편하다고, 잘 신고 나가지는 않는다.

척은 벽장 가득히 단색의 콘스(컨버스 농구화)만을 색깔별로 진열해 놓고, 그날그날의 기분에 따라,

화날 때는 빨간색 콘스, 피곤할 때는 주황색 콘스, 지루할 때는 분홍색 콘스, 긴장했을 때는 노란색 콘스, 흥분했을 때는 파란색 콘스, 뭔가를 열망할 때는 황갈색 콘스, 우울할 때는 검정색 콘스, 희망적일 때는 초록색 콘스, 자신감에 차있을 때는 갈색 콘스를 신는 규칙이 있다. 그런데 이런 규칙이 에이미에 의해 깨어진다. 행복과 함께 격자 무늬의 최신 하이탑 척 테일러 올스타를 선물 받으면서~

2013.9.24.  두뽀사리~