그래도 학교

그래도 학교 - 캐나다 영 리더스 초이스 상 수상작 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 30
고든 코먼 지음, 안지은 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2013년 6월

그래도 학교

미래인 청소년 걸작선 30

고든 코먼 지음

미래인

 대안 농장 공동체인 갈런드 농장에서 할머니와 단둘이 살아가며 홈스쿨링으로 공부를 하던 열여섯 살의 소년 캡은 할머니의 추락사고로 도시로 향하게 된다. 캡은 과거에 갈런드 농장의 일원이었던 사회복지사인 도넬리 아줌마의 도움으로 같이 살게 되고 태어나서 처음으로 학교에 가게 된다. 도시의 공립 중학교인 클래버리지 학교에는 가장 찌질이인 학생이 회장을 하는 기이한 전통이 있어서 다른 아이들과는 많이 다른 겉모습(부스스한 긴머리, 파자마 같은 옷, 옥수수 껍질로 엮은 샌들)을 가지고 있는 캡이 회장이 된다. 캡이 오기 전에는 이 학교에서 가장 찌질이였던 휴는 캡이 고생할 것을 알지만 캡이 회장이 되지 않으면 결국은 휴 자신이 회장이 될거라는 걸 알기에 침묵한다. 한편, 캡은 같이 살게 된 소피와 친해지려고 하지만 번번히 무시당한다. 캡은 고난의 학교 생활을 시작하게 되고 이 학교의 짱인 잭의 레이더망에 걸려 괴롭힘을 당한다. 잭을 짝사랑하던 나오미는 캡을 괴롭히지만 자꾸 죄책감을 느낀다. 다른 아이들이 자신을 괴롭혀도 담담한 캡을 보면서 점점 캡을 좋아하는 사람들이 많아지고, 잭은 그런 캡을 미워하게 된다. 결국 캡과 절교한 휴와 함께 잭은 캡을 궁지에 몰아간다. 대릴은 그 계략에 빠져 캡을 다치게 하고 죄책감에 빠진다. 캡은 결국 회복된 할머니와 함께 살기 위해서 두 달간의 학교 생활을 마치고 갈런드 농장으로 떠난다. 그러나 캡이 죽었다는 소문이 퍼지고, 때문에 공공의 적이 된 잭은 캡의 추모식을 연다. 그 때 학교가 그리워진 캡이 소피와 함께 추모식에 나타나고 아이들은 모두 놀란다. 캡은 한사람 한사람에게 인사를 하고 떠나지만 농장은 이미 팔린 상태이다. 할머니는 캡의 미래를 위해 농장을 팔고, 캡은 다시 세상 속으로 들어간다. 그 말많고 문제 많은 학교도 다시 돌아간다~

 주로 청소년들의 눈높이를 맞춘 미래인의 청소년 걸작선은 이번에는 캐나다 출신의 고든 코먼의 목소리로 학교 내에서 펼쳐지는 왕따와 친구 문제를 다루고 있는데, 처음에는 그냥 '특이하다!', 라고만 생각했는데 정말 뒷표지처럼 흐믓하게 만들어 주는 소설이었다. 캡, 휴, 잭, 나오미, 소피 등이 직접 자신의 입장을 설명하고 있어서, 다른 사람들의 생각이나 마음을 엿볼 수 있는 점이 좋았다. 좀 오글거리는 스토리이기는 하지만 개성있는 캐릭터들의 훈훈한 스토리가 감동적이었다. 이 여름에 감기몸살을 앓는 불쌍한 청춘이......

2013.6.16.(일) 이지우