그 후에

그 후에
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2010년 6월

그 후에

기욤 뮈소 지음

밝은세상

 기욤 뮈소의 두 번째 장편소설로서 그 판권이 전 세계에 팔려나가는 베스트셀러 작가로 부상하게 되었다. 이 작품에서 임사 체험, 타인의 죽음을 미리 알게 되는 메신저, 죽음의 예언, 사후 세계 등 초현실적이며 약간은 동양적인 요소를 가미한 스릴러 형식을 취하고 있다.

뉴욕의 맨해튼에서 성공을 이루기 위해 하루하루 악전고투를 치르며 살아가는 네이선 델 아미코 변호사를 주인공으로 내세웠다. 네이선은 어려운 환경을 딛고 유능한 변호사로 성장해 자신이 구해준 말로리와 결혼하고 두 아이를 행복한 가장이 된다. 하지만 단란한 가정의 행복은 아들 션의 죽음으로 풍비박산난다. 변호사로서는 승승장구하며 성공한 듯 보이지만, 평생을 바쳐 사랑한 여인 말로리와 이혼한 아픔을 간직하고 있다.

네이선은 아들 션을 잃은 충격을 잊기 위해 더더욱 변호사 일에 매진하고, 말로리는 순수했던 사랑을 잃어가는 대신 성공에 모든 걸 다 걸어버린 듯 행동하는 네이선의 모습에 크게 실망한다. 두 사람은 서로 사랑하지만 이혼을 택하게 되고 네이선은 뉴욕에서, 말로리는 샌디에이고에서 각자의 길을 걷는다. 일에 매달린 결과 로펌의 대표 변호사가 될 만큼 성공을 한손에 거머쥐었지만 네이선은 사랑하는 가족과 이별한 채 살아가는 게 하루하루 고통의 연속이다.
 그러다가 죽음을 예견할 수 있는 '메신저'를 자처하는 가렛 굿리치 박사가 네이선의 사무실로 찾아 온다. 처음에는 굿리치의 말을 허무맹랑하게 받아들이지만, 점차 굿리치가 예견한 죽음들이 실제로 눈앞에서 벌어지게 되면서 논리적인 변호사 네이선은 큰 충격에 휩싸인다. 결국 네이선은 굿리치의 진료일지를 보게되고 그(굿리치)가 네이선이 여덟 살 때, 물에 빠진 여자 친구 말로리를 구하다가 임사 체험을 하며 죽음 직전에까지 갔던 시절의 담당 의사였다는 걸 알아낸다. 굿리치가 사무실로 찾아온 건 결국 다음에 죽을 사람으로 자신을 지목한 것이라 여긴 네이선은 커다란 충격에 사로잡혀 삶에서 마지막으로 해야 할 일을 찾아 나선다. 사랑하는 딸 보니와 함께 하면서, 말로리를 다시 만나게 되고, 처갓집 식구들과 쌓였던 오해도 풀어가면서, 전혀 생각하지 못했던 엄청난 사실을 깨닫게 된다. 죽음에 다다른 사람은 네이선이 아니고, 네이선은 굿리치와 마찬가지로 메신저였으며, 네이선이 여덟 살 때, 경험한 임사 체험에서 삶을 선택해 돌아온 이유가 무엇인지 밝혀지게 된다.

2013.5.25. 기욤 뮈소 정복에 나선  두뽀사리~