은우의 독서록

마지막 잎새 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 45
0. 헨리 지음, 전하림 옮김 / 네버엔딩스토리 / 2012년 11월

마지막 잎새

네버엔딩 스토리

오 헨리 지음

푸른책들

<소설가 오 헨리를 아시나요?>

세계적인 소설가 오 헨리.

죽은 지 100여년이 지난 지금에도 그이 작품들은 빛을 발하고 있습니다. 마지막 잎새를 비롯하여 크리스마스 선물, 경찰관과 찬송가, 메뉴판에 찾아온 봄, 추수감사절의 두 신사, 개과천선, 이십 년 후, 운명의 충격, 붉은 추장의 몸값, 물레방아가 있는 교회 등 많은 작품들을 남긴 그. 이 책에는 오 헨리의 단편 10가지가 담겨져 있습니다.

이 책 속의 오 헨리는 평범한 사람들의 일상과 삶의 애환을 따뜻한 시선으로 그려낸 작가입니다.

'마지막 잎새'의 베어먼 할아버지와 존시.

'크리스마스 선물'의 짐과 델라,

'경찰관과 찬송가'의 소피,

'메뉴판에 찾아온 봄'의 새라와 월터,

'추수감사절의 두 신사'의 스터피와 노신사,

'개과천선'의 지미 발렌타인과 랠프 D. 스펜서,

'이십 년 후'의 지미 웰스와 밥,

'운명의 충격'의 밸런스와 이드,

'붉은 추장의 몸값'의 '나'와 빌과 조니 도셋,

'물레방아가 있는 교회'의 에이브럼 스트롱과 아글레이어 에 이르기까지.

책 한 권에 담긴 짙은 감동은 아마 직접 읽어보는 것이 더 좋을 것입니다. 제게 10가지 이야기 중 가장 좋았던 이야기는 '크리스마스 선물' 입니다.

대략적인 줄거리는 이렇죠. 가난한 부부 짐과 델라. 둘은 크리스마스 이브가 되자 서로에게 선물을 주려고 한다. 짐은 집안 가보인 금시계를, 델라는 자신의 아름다운 머리카락을 팔아서 선물을 사준다. 하지만 델라는 짐에게 시곗줄을, 짐은 델라에게 머리빗을 사준다.

현명하고 아름다운 부부의 이야기가 감동적이였습니다.

이러한 단편 이야기는 오 헨리에 대해서 배울 수 있고, 감동적입니다. 하지만 완성도가 떨어지거나, 소재나 주제가 겹치거나, 이야기의 전개나 반전이 뻔히 드러나는 작품도 많다고 합니다. 게다가 [물레방아가 있는 교회]나 [메뉴판에 찾아온 봄]처럼 지나친 우연에 기댄 설정 때문에 문학성이 떨어진다는 비판도 있다고 합니다.

2012.11.18.(일) 이은우(초등5)