여름 물의 인어

여름 물의 인어
마에다 시로 지음, 김소영 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2011년 12월

여름 물의 인어

마에다 시로 장편소설

자음과 모음

 어머니의 첫사랑인 새끼 방어 마래미, 물고기에서 따온 '우오(물고기)'로 만든 이름 우오히코는 5학년의 소년이다. 우오히코에게는 의사 선생님의 아들이고 다리가 불편해 휠체어를 타는 아마다와 몸이 작고 눈썹이 진하고 형이 있는 하야시, 비쩍 마르고, 주사를 엄청 싫어하는 나카타라는 남자 친구들과 잘 어울린다. 여자 친구들은 '긴'이라는 동생이 있는 사이토와 얼굴은 예쁘지만 재미있는 성격은 아니라고 느껴지는 구가누마, 초코라는 별명으로 불리는 모리나가 리에, 새로 전학온 요네다 우미코와 잘 어울려 논다. 우오히코는 이 중에서 우미코를 좋아하는데, 우미코가 점차 아이들과 어울리지 못하고 외톨이가 되어가서 우미코와 가까워지는 것이 쉽지 않다.

 친구들과 함께 만들던 유리 인형에 얽힌 마법에 대한 이야기를 하다가 자신이 아닌 이마다가 주인공이 되는 듯한 순간, 질투와 분노로 다리가 불편한 이마다를 깔고 몸싸움을 한다.  적절한 시간에 사과를 하지 못한 우오히코는 외톨이가 되어 여름방학을 맞고, 우미코와 바다를 찾아가서 함께 바다와 만나게 된다.

책 뒤표지에는 다음과 같이 설명하고 있는데,

첫 경험을 말로 정의할 수 없는 시절의 사랑스러움
이렇다 할 감정 표현 방법을 가지고 있지 않은 계절의 답답함
초등학생이 피부로 느끼는 타인과의 거리감
남학생의 이야기라서 그런지, 일본 작가의 감성이라 그런지, 나는 전반적으로 잘 모르겠다. 특히, 마지막 부분은 잘 이해가 되지 않는다. 두 소년, 소녀가 바다를 그리워하며, 바다를 동경한다는 뜻인지...... 좀더 자세한 설명이 있어야 하지 않을까? 5학년 어린이의 이야기라고 해서 좀 쉽게 읽을 수 있을거라고 기대했는데, 그리 녹녹치 않은 책이다.

10살 소년, 소녀에게, 첫사랑이란 어떤 의미일까? 그들은 어떻게 본인들의 감정 표현을 해낼까? 하는 시각으로 바라봐야 하는 것일까?

극작가이고 연출가라는 작가의 직업 때문인지, 이 책을 읽는 동안 싱그러움은 맘껏 느낄 수 있었던 것 같다. 계절이 여름을 나타내고 있어서, 바다와 비를 자꾸 등장시켜서 그런지 모르겠다.

2012.1.11.   두뽀사리