나의 마음을 들어 줘

나의 마음을 들어 줘 ㅣ 문학의 즐거움 36
샤론 M. 드레이퍼 지음, 최제니 옮김 / 개암나무 / 2011년 10월

나의 마음을 들어 줘

샤론 M. 드레어퍼 지음
개암나무

 듣는 것, 보는 것을 모두 머리 속에 기억하는 11 살 천재 소녀 멜로디.

암산, 알파벳은 물론 어려운 책도 들으면서 읽을 수 있었다. 하지만 그녀는 뇌성마비로 몸 속 안에 갇혀버려 말도 못하고 움직일 수도 없다. 자신이 하지 못하는 말에 대해 답답해 하던 멜로디는 말을 할 수 있는 컴퓨터를 바라게 되고 결국 "메디토커"를 가지게 된다.

이제 말을 할 수 있게 된 멜로디는 자신을 괴롭히고 놀리는 아이들에게도 고마운 사람들에게도 속에 꼭꼭 담아 두었던 말들을 하기 시작한다.

그러던 어느 날, "위즈키즈" 퀴즈대회를 한다는 이야기를 듣고 멜로디도 도전하지만, 만점을 받았는데도 운이였다는 선생님의 태도에 상처를 받게 된다.

하지만 "위즈키즈" 퀴즈대회 선발대회에서도 만점을 받자 멜로디는 인정받게 된다.

첫 번째로 우드랜드 초등학교와 맞붙은 멜로디의 팀은 멜로디의 활약으로 가볍게 승리하고, 강적 페리 벨리 초등학교와의 대결에서도 1점 차이로 승리하게 된다.

하지만 혼자 신문 1면에 나온 멜로디를 아니꼬워한 친구들은 일찍 가버리고 멜로디는 친구들이 일부러 자신을 떼어놓고 갔다는 배신감과 퀴즈대회에 참가할 수 없다는 절망감에 울고 만다.

다음날이 되자 엄마는 멜로디에게 집에 있으라 하지만 멜로디는 학교에 간다고 고집을 부리고 차에 타던 중, 페니가 집에서 나와 빨간 우산을 끌고 오는 걸 본 멜로디는 소리를 지르며 엄마에게 페니가 위험하다는 것을 알리기 위해 소란을 피우지만 이미 페니는 차에 치이고 만다.

다행히 약간 내상을 입고 다리가 심하게 부러졌다는 말을 듣고 학교에 도착한 멜로디는 아이들과 선생님들을 보지만 코너가 준 9등 트로피를 던져서 깨뜨리고 교실을 나간다.

"단어들, 나는 수천 개의 단어에 둘러싸여 있다. 아니, 어저면 수백 만 단어쯤일까."

처음엔 표지가 노랑색이고, 그림도 좀 그렇고 해서 너무 유치하다고 생각했는데, 계속 읽다보니까 내가 멜로디가 된 것 처럼 동화되어서 친구들이 멜로디를 놔두고 먼저 가버린 장면이나 페니가 교통사고를 당한 장면에선 정말 나도 같이 화가나고 무척이나 놀랐다.

현실적이고 재미있는 소설이다.

2011.10.14. 이지우(중1)