변두리 로켓 야타가라스

변두리 로켓 야타가라스 ㅣ 변두리 로켓
이케이도 준 지음, 김은모 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 4월

변두리 로켓 야타가라스

이케이도 준 지음

인플루엔셜

미스터리 소설만 고집하는 내가 그나마 완전 미스터리는 아닌데도 이케이도 준의 소설을 찾아 읽는 것은 아마도 깔끔한 결말 때문인 것 같다. 엔터테인먼트 소설의 일인자로 일본 최고의 스토리텔러로 평가받는 이케이도 준의 시리즈를 계속 찾아서 읽고 있는 편이다. 이케이도 준을 대표하는 ‘변두리 로켓 시리즈’가 네 번째 이야기인 『변두리 로켓: 야타가라스』 출간과 함께 대단원의 막을 내린다. 『변두리 로켓』, 『변두리 로켓 - 가우디 프로젝트』, 『변두리 로켓 - 고스트』의 세 권에 걸쳐 우주로켓부터 인공심장, 트랜스미션까지 쉴 새 없이 달려온 중소기업 쓰쿠다제작소는 피땀 어린 노력으로 일궈온 노하우를 모두 모아 미래 농업기술을 향한 최후의 도전을 펼친다.

야타가라스는 일본의 신으로 하늘, 땅, 사람을 상징하는 세 개의 다리를 가진 신성한 새라고 한다. 이 소설에서는 우주에 쏘아 올린 길잡이 위성인 준천정위성의 이름으로 쓰였다.

대기업과의 특허 전쟁, 라이벌 기업과의 자존심을 건 경쟁입찰, 의료기기 개발과 인허가 싸움, 그리고 트랜스미션(변속기)을 향한 도전까지, 산전수전 끝에 작지만 탄탄한 회사로 성장해온 쓰쿠다제작소. 그러나 변두리 중소기업에 평탄한 날은 허락되지 않는 것일까. 민간 우주사업 축소에 따라 마침내 마지막 로켓이 쏘아 올려지고, 파트너사 기어 고스트의 배신으로 고대했던 트랜스미션 진출은 길이 막혀버린다.

마지막 편에서는 자율주행 연구의 일인자인 노기 교수가 등장하여 분위기를 압도하며 '랜드크로우'가 노기 교수의 개발 소스를 훔친 키신과 쓰쿠다를 배신한 기어 고스트와 다이달로스가 함께 한 다크호스 '다윈'이 한 판 승부를 펼친다.

쓰쿠다가 가장 의지해온 도노무라 경리부장의 퇴사로 사내 분위기마저 휘청거린다. 절체절명의 위기 가운데서 데이코쿠중공업 자이젠 부장이 꺼내놓은 뜻밖의 제안은 바로 무인 농업로봇의 엔진과 트랜스미션을 공급해줄 것! 쓰쿠다와 직원들은 그동안 쌓아온 모든 기술과 노하우를 쏟아부은 최후의 도전을 준비한다.

나 역시 시아버지가 벼농사를 지으시는 까닭에 20여년을 쌀 사는 일 없이 살다가 수매에 변동이 생겨서 이번에 처음으로 파주 쌀이 아닌, 이천 쌀을 구매해서 먹고 있고 그래서 더더욱 이번 이야기 야타가라스가 남다르게 느껴졌다.

변두리 로켓이 막을 내리고 이제 또 다른 시리즈를 찾아나서야겠다.

2021.5.18.(화) 두뽀사리~