내가 죽인 남자가 돌아왔다

내가 죽인 남자가 돌아왔다
황세연 지음 / 마카롱 / 2019년 7월

내가 죽인 남자가 돌아왔다

황세연 지음

마카롱

 태풍 프란시스코로 인하여 비행기 결항과 지연 사태가 벌어지고 이로 인하여 인천공항 내에서 10시간을 버틴 끝에 겨우겨우 시간에 맞춰 후쿠오카에 도착했고 이날의 여파로 4일 간의 여행이 무척이나 피곤하고 힘든 일정이 되고 말았다. 이 책은 여행 전에 읽었는데, 이야기의 배경은 칠갑산 아래 평화로운 시골 마을 중천리로 모처럼 한국 작가의 장르소설을 만나니 수월하게 읽을 수 있어서 좋았다.

'범죄 없는 마을' 시상제도가 1981년부터 시작되서 1987년에 마을 총각 신한국이 사소한 범죄를 저질렀고 이후 마을에서 은근슬쩍 따돌림을 당하며 살아온 신한국은 1998년 6월 어느 날 저녁, 그를 도둑으로 오인한 이웃집 과부 소팔희가 휘두른 몽둥이에 맞고 사망한다.

어제 저녁에 도착해서 밀린 빨래 하고 그동안 자리를 비운 주부의 일을 처리하고 아침 10시까지 늘어지게 잘 수 있었다. 함께 다녀온 큰 딸은 젊은 탓인지 아침에 일어나 8시부터 알바를 하러 나갔고, 작은 딸도 아빠가 챙겨주는 아침을 먹고 학원에 갔다.
소팔희는 5년 전 어린 조카와 함께 중천리 장자울로 이주해온 외지인으로, 따돌림당하는 신한국에게 유일하게 말을 걸어주는 이웃이었지만 이 사고로 인해 한순간에 살인자가 되고 만다. 자신 외에는 돌봐줄 피붙이가 없는 일곱 살 조카를 걱정한 그녀는 이웃 남자 신한국의 시체를 절벽에서 추락사한 걸로 꾸미려고 한다. 하지만 조카를 재우러 잠깐 방에 들어간 사이, 시체를 실어둔 손수레가 감쪽같이 사라진다.
그리고 약 두 시간 후, 시체는 마을 이장 집 감나무 아래에서 이장의 트럭에 치인 채로 동네 사람들에 의해 발견된다. 신한국의 범죄로 인해 한번 무너진 '범죄 없는 마을' 기록이 다시 한번 흔들리는 순간, 사람들은 죽어서도 '범죄 없는 마을' 기록을 위협하는 신한국을 원망하며 고민에 휩싸인다. 그리고 우여곡절 끝에 신한국의 시체를 화재 사건으로 위장하기로 결정하고 그의 집과 함께 불태우기로 한다. 

잠깐 자리를 비운 사이에 더위가 기승을 부리고 있고 뭔가 집안 일을 하는 것조차 너무 힘들다. 게다가 내일이 말복이니 오늘은 삼계탕이라도 먹어야할텐데……, 아이들이 일정이 서로 다르니 그것도 수월치 않은 일이다.

2019.8.10.(토)  두뽀사리~