사소한 변화

사소한 변화 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 83
히가시노 게이고 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2019년 6월

사소한 변화

히가시노 게이고 지음

비채

 쉬임없이 계속 새로운 소설을 펴내고 있는 히가시노 게이고에게 아낌없는 박수를 보낸다. 올 여름 휴가는 집에 고3님도 버티고 계시고 또 내가 처한 상황 자체가 휴가를 거론할 입장이 아니기 때문에 그냥 패쑤를 하고 싶지만, 후쿠오카에서 열리는 콘서트를 참여할 요량으로 이미 4월에 비행기 편과 호텔 예약을 마친 상황이라 현 시국이 일본 여행을 취소하며 불매운동에 동참해야하는 분위기임에도 어찌하지 못하는 상황에 빠져 버렸다.

벌써 데뷔 35년을 맞이한다니 놀랍기만 하지만, 지금도 굳건하게 그 인기를 누리고 있는 일본의 작가 히가시노 게이고의 소설을 만난다. 이 책, 사소한 변화는 작가가 데뷔 6주년을 맞아 1991년에 선보인 작품으로, '뇌 이식'이라는 소재의 파격성은 물론 초년병 작가 특유의 터프하면서도 거침없는 전개와 질주하는 듯한 속도감으로 독자를 압도한다고 소개하고 있다. 지난 2013년에 읽었슴에도 이렇게 까마득하게 아무 기억이 떠오르지 않으니 통탄할 일이다.

뇌 수술 이후 주인공이 겪는 인격 변이의 과정을 작가는 '변신'이라 명명하고 제목으로 삼았는데, 비채에서 새롭게 출간하는 한국어판은 전면 재번역을 거치고 작가와의 긴밀한 논의를 바탕으로 새로 사소한 변화라는 제목으로 탄생 된 듯 하다.

화가를 꿈꾸며 공장에서 일하는 소박한 청년 나루세. 어느 날 셋방을 알아보러 부동산에 들렀다가 무장강도 사건에 휘말린다. 현장에서 위기에 처한 소녀를 구해주려다 본인이 머리에 총을 맞고 사경을 헤매지만, '뇌 이식'이라는 첨단 수술에 힘입어 목숨을 건진다.

연인의 품으로 생환해 기뻐한 것도 잠시. 즐겨 먹던 음식에 손도 대지 않게 되고, 차분하던 성격 대신 분노를 통제하기 힘들어지고, 그림에 재능과 흥미를 잃고, 연인 대신 다른 여자에게서 매력을 느끼기 시작하는 등 나루세는 왠지 자신이라는 사람이 차츰 달라지고 있음을 자각한다. 문제의 원인이 뇌 이식에 있다고 생각한 그는 수술의 내막을 추적하기 시작한다.

요즘 계속해서 히가시노 게이고의 소설을 새롭게 개정하는 작업이 한창 진행되고 있는 듯 하다. 새로운 모습으로 재탄생된 책을 만나는 것도 즐거운 일이지만 그보다는 진정 새로운 작품을 만나기를 더 기대해 본다.

2019.8. 두뽀사리~