너는 알고 있다

너는 알고 있다
엘리자베스 클레포스 지음, 정지현 옮김 / 나무옆의자 / 2019년 7월

너는 알고 있다

엘리자베스 클레포스 지음

나무옆의자

 너무나도 힘겨웠던 7월이 지나고 8월은 지쳐있는 나에게 또다른 설레임을 동반하게 된 것 같다~  주근깨가 가득한 얼굴의 순수한 소녀가 표지에 등장하는 이 책을 나를 추스려가며 힘겹게 읽어냈다.

엘리트들이 모이는 명문 사립학교  놀우드에 다니는 열일곱 살의 찰리 캘러웨이라는 부유한 가문의 소녀가 캠퍼스 내 비밀 클럽 에이스에서 활동을 하면서 10년 전에 사라져 버린 엄마의 실종 사건에 얽힌 미스터리를 밝혀내게 되는 이야기를 만나게 된다. 신예작가 엘리자베스 클레포스는 이 소설로 단번에 베스트셀러에 등극하고, “탁월한 솜씨와 스타일이 있는 놀라운 데뷔작”이라는 호평을 받으면서 “올해 반드시 읽어야 할 스릴러 소설”로 추천되었다.
17세 소녀인 찰리 캘러웨이, 사라진 엄마인 그레이스 캘러웨이(페어차일드)와 그리고 캘러웨이 집안의 장남인 앨리스테어 캘러웨이를 등장시켜 세 사람의 관점으로 과거와 현재를 오가며 몇 십 년에 걸친 수수께끼를 영리하게 풀어간다. 현재 시점에서 의문을 풀어가는 찰리의 이야기는 엄마와 아빠의 시점으로 서술되는 과거 이야기와 맞물려 하나의 질문과 대답처럼 이어지며 드라마틱하게 전개된다.

과거의 이야기가 나오면서 앨리스테어에게는 마고라는 약혼녀가 있었고 그레이스는 앨리스테어의 남동생인 테디 캘러웨이의 파트너로 파티에 초대된다는 상황부터 당혹스런 사건이 계속된다. 이렇게 각각 다른 사람의 파트너였던 앨리스테어와 그레이스가 어떻게 사랑하게 되고 또 어떻게 결혼에 이르게 되는지 그 스토리를 파악해 가는 묘미가 탁월하다는 생각이 든다.
두 이야기의 중심에는 놀우드라는 학교의 역사만큼이나 오랜 전통을 자랑하는 캠퍼스 비밀 클럽 에이스가 있다. 부유층들이 공부하는 놀우드라는 기숙학교에서 만난 앨리스테어와 마고 그리고 아웃사이더라고 할 수 있는 제이크 그리핀의 이야기 그리고 그로부터 5년 후에 앨리스테어와 그레이스의 만남, 그리고 또 그 후 10여년 후에 그레이스는 사라지고 또 10년이 흘러 앨리스테어와 그레이스의 딸인 찰리가 이 사건을 모두 해결해낸다. 엘리자베스 클레포스는 이 비밀 클럽을 통해 게임과 권력 놀이를 즐기며 죄의식 없이 잔혹한 짓을 저지르는 엘리트 집단의 위험천만한 문화를 생생하게 그린다. 책을 읽기 시작했을 때는 내 상황이 너무 힘겨웠는데, 막상 힘겹게 다 읽고 나니 결말도 내 상황도 상쾌하고 좋다~ 이래서 하루하루 버티어내며 살아내는 모양이다.  

2019.8.2.(금)  두뽀사리~