데드키

데드키
D. M. 풀리 지음, 하현길 옮김 / 노블마인 / 2018년 12월

데드키

D. M. 폴리 지음

노블마인

 오하이오주 클리블랜드의 구조공학자로 일했던 D. M. 풀리의 데뷔작으로 문단의 주목을 받고 있는 듯 하다. 이야기는 1978년 겨울, 미국 오하이오주 클리블랜드 퍼스트뱅크의 대여금고에 얽힌 '의문의 사건'으로부터 시작된다. 초반에는 책 제목이기도 한 '데드키'라는 정확한 의미를 떠올릴 수 없어서 막막했는데…, 소설을 읽다보니 '죽은 열쇠'라는 의미보다 '죽음을 부르는 열쇠'로 이해하는 편이 낫지 않을까? 하는 생각이 스쳤다. 죽은 대여금고의 마스터키를 지칭하는 것 같기도 하다.

오하이오 주 클리블랜드 지역 내의 거물급 인사들과 내로라하는 부유층 집안이 거액의 귀중품을 수탁한 클리블랜드 퍼스트뱅크의 '대여금고'가 운영되었음에도 불구하고 본 은행은 석연치 않은 이유로 파산하고 만다. 1,300여 개의 대여금고는 먼지와 함께 잠들고나서 20년이라는 긴 시간이 흐른 후에야 이미 낡아버린 클리블랜드 은행 건물 매각을 이유로 내세워서 신참 건축공학기술자인 아이리스가 새로운 일에 투입이 된다. 그러나 그녀는 여느 건축기사들과 달리 '1978년에 시간이 멈춰버린 듯한' 은행의 자취를 수상히 여기며 이 사건을 파헤치고, 그날 이후 검은 손을 뻗은 자들의 잿빛 욕망이 점차 수면 위로 떠오르고야 만다.

이 두툼한 650쪽에 달하는 소설을 읽기 시작하고서 그리 길지 않은 날들이었건만 많은 일이 일어나고 그래서 힘겨운 시간이었다. 참여도가 점차 저조해지는 봉사 동아리를 억지로 끌고 가야하는 임무는 마냥 버겁고, 월초에 계약한 일은 반송과 의적고지 착오라는 통보를 받고, 큰 딸은 발목 골절 후 나사와 심 제거 수술을 받아야 해서 2박3일 간 입원을 해야하고, 수술 후 5시간 동안은 물도 못 마시고 머리를 올리지도 못하고 꼼짝 못하고 누워있어 옆에서 이를 지켜보며 간호도 해야하고, 집에 있는 고3이 되는 작은 딸은 사소한 일로 신경을 건드리고, 남 만도 못한 동생은 민원을 접수해서 사무실에서 이를 해결하라는 통보 전화가 걸려오……, 스트레스가 쌓이니 혈압은 치솟고 심장은 아파온다. 그나마 시간이 지나면서 어떤 일들은 하나씩 하나씩 해결도 되고 "죽으라는 법은 없구나!"라는 푸념을 늘어놓으며 그렇게 인생은 흘러간다.
소설의 주축을 이루는 두 여성은 1978년의 클리블랜드 퍼스트뱅크의 비서 베아트리스 베이커와 대학에서 토목공학을 전공한 1998년의 신참 건축기술공학자 아이리스 래치가 등장한다. 이 두 사람은 서로 같은 공간, 다른 시간 속에서 자신의 운명을 산산조각내버릴지도 모르는 '데드키'를 거머쥔 채로 은폐되었던 '547번 대여금고' 속의 끔찍한 비밀을 파헤치기 위해 유령을 뒤쫒는 듯한 두려움과 범죄현장을 엿보는 듯한 스릴을 가득안고 용감하게 뛰어내린다. 상상조차 할 수 없는 비정상적인 사건들과 미래를 장담할 수 없는 거친 운명 속에서 그녀들은 은행 안의 더러운 스캔들, 치졸한 도난 사건, 탐욕스러운 살인 사건, 불신과 부정부패를 밝히고, 검은 음모를 막기 위해서 목숨을 걸고 진실을 파헤치고자 한다.

베아트리스는 살아남았을까? 또 아이리스는 무사히 삶을 지켜냈을까? 오픈되지 않은 결말에 더 골몰하는 조금은 독특한 나~

2019.1.8.(화)  두뽀사리~