왕과 서정시

왕과 서정시
리훙웨이 지음, 한수희 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 12월

왕과 서정시

리훙웨이 지음

한스미디어

 이 소설의 배경이 되는 시점인 2050년은 2018년 끝자락을 살고 있는 현재를 놓고 보았을 때, 그리 멀지 않은 시간이지만, 이 소설에 등장하는 '의식결정체', '이동영혼', '의식공동체'라는 용어는 그 의미부터가 너무 낯설고 그래서 더더욱 연상이 잘 안되는 어려움 속에서 마치 그저 글자를 읽어가고 있는 것 같은 낭패감을 느끼게 되었다.

아직 검색도 잘 안되고 또한 작가 리훙웨이에 대해서 아무런 사전 지식이 없으니 힘겹게 긴 시간을 투자해서 읽어야 하기에 뭐랄까? 책에 매달려 있는 느낌이었다. 언어에서 서정성을 제거해 죽음의 '의미'를 없앰으로써 인류의 영생과 통합을 이루려는 거대 그룹 '제국'과 사라져 가는 문자와 언어를 지키려는 주인공의 이야기를 통해 인간의 삶에 미치는 언어의 역할과 의미를 깊이 탐구한 작품이라고 한다. 워낙에 어려서부터 공부는 열심히 안해도 숙제는 성실하게 하는 타입인지라 일종의 과제를 완수해야한다는 사명감에 빠져서 작업을 이루어냈다고나 할까?

중국계 소설을 꽤 읽어왔슴에도 아직 중국 사람의 이름 체계가 익숙하지 않다. 소설 속 주인공인 위원왕후도 성 '위원'과 이름 '왕후'로 구분해서 부를 때마다 마치 서로 다른 사람을 지칭하는 것 같고 왕의 부인을 말하는 왕후를 연상시키게 되는 착각을 일으키기도 하고, 소설을 이끌어가는 화자인 리푸레이의 경우에도 후반부에 이르러 왕이 '푸레이'라고 부르는데, 푸레이라는 이름의 다른 사람을 부르는 줄로 혼동하고 말았다.

제대로 된 책이 아니어서 목차도 없고 또 표지도 엉성하고 게다고 모든 페이지를 아래쪽에 검정색 삼각형으로 장식하고 있는데 이런 점이 책 읽는데 너무 눈에 거슬리고 계속해서 책장을 접어놓은 것 같아 소설에 몰입이 더 안되고 불편했다. 이렇게 불평만 늘어놓는 투덜이가 된 것 같아 개운치 않다.

2부의 개요는 아마도 위원왕후의 작품이라는 <타타르 기사>를 기록한 것 같은데, 최고로 납득이 안되서 그저 슬쩍슬쩍 스치고 지나갔다는 죄송스런 고백을 하게 된다.

이 소설은 45장으로 이루어져있고, 각 챕터마다 소제목을 한 글자의 한자어와 그 한자의 풀이로 구성되어 있는데, 중국 최초의 사전인 <설문해자>와 가장 대중화된 사전인 <신화자전>에 수록된 설명이라고 한다. 45개나 되는 한자어와 그 설명을 이해하려고 애써 보았으나 내게는 너무 버거운 작업인 듯 싶어서 결국은 그저 내용을 끝까지 읽는데 만족해야 했다. ㅉㅉㅉ

앞으로 리훙웨이의 다른 작품을 다시 읽어볼 수 있는 기회다 닿으면 좋겠다. 유쾌하지 않은 기억으로 남기고 싶지 않기…….

2018.12.8.(토)  두뽀사리~