데드 하트

데드 하트
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2017년 5월

데드 하트

더글라스 케네디 지음

밝은세상

 이 책, 『데드 하트』는 작가 더글라스 케네디라는 이름을 프랑스 독자들에게 처음으로 알린 소설이자 스테판 엘리엇 감독이 <웰컴 투 우프우프>라는 영화로 만들었던 화제작이라고 한다. 닉 호손의 실상도 그렇고 앤지나 크리스털의 모습은 어떻게 그려졌을지 궁금하기는 하다. 그렇다면 더글라스 케네디의 데뷔작이라는 건가? 오스트레일리아, 호주를 배경으로 하고 있고, 기자 출신의 미국 청년 닉 호손이 무기력한 일상과 암울한 상실감에서 벗어나고자 무료한 삶을 바꿔보기 위해 떠난 오지 여행이 중심 스토리를 이루고 있다. 닉 호손이 사람들이 살지 않는 땅, 오스트레일리아 대륙의 중심부 ‘데드 하트’에서 겪게 되는 경험들은 우리의 시선을 한시도 놓아주지 않는 긴장감을 불러일으킨다.
더글라스 케네디의 작품은 한 권도 빼놓치 않고 읽었다고 생각했는데, 문득 이 책의 표지가 낯설게도 느껴지고 리뷰를 작성한 흔적이 없어서 내가 책읽기를 게을리 한 시간을 탓하면서 고양시도서관에서 대출을 해서 읽게 되었다. 중반부에 이르기까지 이미 읽은 책이라는 생각을 못했는……, 문득 이미 구입을 한 건 아닐까? 하는 의문이 일고 책장 한 구석에서 새 책을 발견하고는 실소를 금치 못한다. ㅉㅉㅉ 왜 이럴까?
국내에 소개된 더글라스 케네디의 소설은 현재까지 이 책, 『데드 하트』를 포함해서 총 13권이라고 한다. 국내 독자들에게 가장 많이 사랑받은 소설은 『빅 픽처』로 밀리언셀러를 기록했고, 프랑스에서 제작한 영화가 수입돼 개봉되기도 했다고 한다. 

어쩌면 이제는 다시 일상적인 책읽기로 돌아왔다고 자축을 해야하는 건지, 지난 해에 새로 시작한 일이 난간에 부딫혀 좌초하고 있는 건지 몹시 해메이고 있다는 불안감에 흔들리고 있다. 나 역시 소설 속 닉 호손처럼 내 삶을 바꿔보기 위해 호주의 오지로 여행을 떠나야하는 건 아닐까 모르겠다. 아~ 벗어나고 싶다. 진퇴양난, 사면초가와 같은 지금의 현실에서 말이다.
프랑스나 영국에서는 『모멘트』, 『템테이션』, 『스테이트 오브 더 유니언』이 좋은 반응을 불러일으켰다. 베를린 장벽이 건재했던 페레스트로이카 시절을 배경으로 미국 작가와 동독 스파이의 사랑 이야기를 그린 『모멘트』, 할리우드의 치열한 경쟁 관계를 그린 『템테이션』, 미국 중산층 가정의 3대에 걸친 이야기를 격변의 역사와 더불어 돌이켜보는 『행복의 추구』등이 널리 사랑받았다. 나는 딱히 어느 작품이 더 좋았고, 어느 작품이 그만 못했다고 평하고 싶지는 않고, 그저 더글라스 케네디의 소설을 읽다보면 마치 수다스러운 아줌마가 따다다다 속사포를 쏘아댄다는 느낌을 받고는 하는데, 이번 책은 그런 면이 조금 덜하지 않나 싶다.

2018.11.25.(일)  두뽀사리~