동트기 힘든 긴 밤

동트기 힘든 긴 밤 ㅣ 추리의 왕
쯔진천 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 11월

동트기 힘든 긴 밤

쯔진천 지음

한스미디어

 이벤트를 통해 만나게 된 따끈따끈한 신간인 이 책은 중국의 『심리죄』 의 저자인 레이미, 『사악한 최면술사』의 저자인 주하오후이와 함께 중국 3대 인기 추리소설가로 거론되며 추리소설계의 큰 신이라 불린다고 하는 쯔진천의 대표작이다. 쯔진천은 비교적 작품이 많은데도 국내에는 처음 소개되는 점이 다소 아쉽다. 아마도 한스미디어에서 일본 추리소설물에 비해 덜 알려진 중국 작가들의 작품을 큰 맘 먹고 국내에 소개하기로 결정한 모양이다. 국내작가의 책, 서양작가의 책과 번갈아가면서 동양작가의 책을 읽겠다는 나름대로의 규칙을 정해놓고 책읽기를 진행해오고 있는 나로서는 일본 작가의 책이 넘치는 현실에서 중국 작가의 추리물을 만나볼 수 있어서 좋은 기회라 생각된다.

본격 추리소설로 분류되는 초기작인 『논리 완자의 연역법』과 『화학공업 여왕의 역습』, 『물리 교사의 시공 트릭』과 같은 ‘엘리트 범죄’ 시리즈부터 사회비판적인 요소를 다뤄 온 쯔진천은 『무증거 범죄』와 『나쁜 아이』 등등의 전직 경찰 출신인 교수 옌량을 주인공으로 하는 ‘추리의 왕’ 시리즈를 통해 중국 사회의 문제점을 깊이 파헤치며 작품 세계에 사회파의 색채를 더해 인지도와 명성을 쌓았고, 『동트기 힘든 긴 밤』을 통해 권력형 범죄를 다루며 최고의 기량을 선보여 ‘추리소설을 넘어선 추리소설’, ‘중국 사회를 생생히 그려낸 걸작’ 이라는 평을 받았다고 한다. 쯔진천 뿐 아니라 레이미나 주하오후이 등 중국 작가들의 책들이 활발하게 번역되어 소개되기를 바래본다.

이 책, 『동트기 힘든 긴 밤』은 작가 쯔진천에게 명성을 안겨준 '추리의 왕' 시리즈의 최신작이자 가장 높은 평가를 받은 작품이라고 전한다. 군중으로 붐비는 지하철역에서 시체를 유기하려다 체포당한 전직 교수이자 변호사이기도 한 피의자  장차오가 재판정에서 갑자기 진술을 번복하며 완벽한 알리바이를 제시한다.
자오테민과 옌량에 의해서 이 사건의 수수께끼가 풀려가면서, 12년 전 일어난 동급생 허우구이핑의 살인 사건의 진실을 밝히기 위해서 끊임없이 권력과 싸워온 또 하나의 피해자 장양의 처절한 삶 또한 조금씩 드러난다. 비참한 처지로 전락하고 만 주인공 장양은 진상을 밝히려는 시도가 거대한 권력에 의해서 좌절할 때마다 매번 절망하게 되지만, 십 년이 넘는 기나긴 세월 동안에도 절대로 희망을 놓지 않고 자신의 모든 것을 걸어 진실을 밝히려 한다. 이런 소시민의 희생과 집념을 바탕으로 결국 거대한 성을 무너뜨리는 큰 결실을 이룬다. 물론 완전한 성공이라고 할 수는 없지만 말이다. 그래서 결말 부분에 이르러서는 한탄과 함께 맥이 빠지고 만다. 아~ 아직은 멀었구나~ 하는 자괴감 때문에……. 그래서 책 제목이 동트기 힘든 긴 밤인 듯 싶다.
권력형 범죄라는 소재 때문에 몇 번이나 재심의를 받은 후에야 겨우 발간하게 된 이 작품은 중국 독자들에게 극찬을 받으며 묵직한 울림과 감동을 선사해 주고 있다. 사회 비리는 결코 중국에만 국한 된 것이 아니고 사람이 살고 있는 지구상의 어느 곳에서도 빈번하게 일어나는 처절한 삶의 편린들인 모양이다. 이 소설은 공산사회였던 과거와 사회주의인 현재에 이르는 중국의 사법 현실을 생생하게 그려낸 사회파 미스터리 소설이라고 하겠다.

2018.11.23.(금)  두뽀사리~