매춘부의 죽음

매춘부의 죽음 ㅣ 해미시 맥베스 순경 시리즈 5
M. C. 비턴 지음, 문은실 옮김 / 현대문학 / 2016년 10월

해미시 맥베스 시리즈 다섯 번째 이야기에서 죽을 사람은??? 해미시의 주변 평판은 늘 왔다 갔다 하는데 자신을 싫어하는 진영의 선두주자 중 한명인 블레어 경감의 꼼수에 의해 로흐두 마을을 어쩔 수 없이 떠나게 된다. 부임지에서 파트너가 된 여경과의 사이는 끔찍할 정도로 나쁜데 독자의 입장에서는 둘이 못 잡아먹어 안달 날 때에는 읽기 괴로울 정도이다. 뭐든 제자리에 있어야 말썽이 없다니까. 다행인 것은 현지주민과는 관계가 괜찮은 편이라는 점이 위안이 되지만 그가 떠난 빈자리는 감당이 안 된다는.
  
    
왜 가고 나니까 그때서야 잠잠하던 마을에 갖은 골칫거리들이 일제히 들고 일어나는 것이냐. 이대로 두면 안 되겠다 싶어서 마을 사람들은 새로 이사 온 매기 베어드가 주축이 되어 해미시를 다시 이 마을로 불러들일 모종의 작당을 시작한다. 그냥 불러주십사 청원만 해서는 안 될 일이기에 도난신고를 해서 출동했더니 다시 찾았다는 둥, 마약은 베이킹 소다로 둔갑해 있는 둥 심각한 범죄가 아니라 일상의 자잘한 소동을 벌여 끝내 해미시가 이 마을에 복귀하게 된다.
 
 
대단한 마을사람들. 그러나 다시 불러들이면 뭐해. 여전히 게으르고 무능해 아무짝에도 쓸모없는 모지리로 취급하는 세력들이 존재하는 한. 즐거움과 스트레스는 상존해야 한다. 그 점은 해미시가 감수할 수밖에 없겠지. 그러던 와중에 잠시 떠나있었던 매춘부 출신 매기는 거울 속 자신의 뚱뚱한 모습에 충격 먹어 의술과 돈의 힘을 빌려 젊고 매력적인 몸매로 극적 컴백하는데... 이제 절망이여 가라. 자신감도 되찾았으니 세 번째 결혼도 추진해 볼까나.
 
 
그럴라꼬 과거 자신과 사귀었던 네 명의 남자를 불러와 그 중 한명과 결혼하기로 했는데 갑자기 자동차가 고장 나 불길에 휩싸인 상황에서 심장마비로 급사해 버린다. 여기서 의혹이 증폭되는데 이모한테 유산 한 푼 못 받고 빈털터리 신세가 될 처지를 걱정하던 조카 앨리슨이 새로운 유언장에 의해 우산 상속 받게 되는 상황으로 탈바꿈하게 된 것. 하지만 또 다른 문제는 ​이모사망 시 네 남자가 분할 상속 받게 된다는 기존 유언장도 있어서 머리 아픈 상황이 된다.
 
 
게다가 앨리슨은 자신의 차에 누군가가 브레이크를 조작해 두어 사고를 당할 뻔, 절대 절명의 위기에 처하기도 한다. 이로써 해미시가 매기의 죽음도 조작된 살인을 간주하게 되면서 돈이 필요했을 네 남자를 용의선상에 올려놓게 진범 찾기 수사를 시작하는데... 역시 이 마을은 이 빨간머리 강백호 총각이 없으면 안 된다는 사실을 재확인 해 준거다.
 
 
사람이 꼬이면 파리가 꼬이는 것처럼 이기심과 허영심에 썩는 내가 진동한다고 다음 편이 <속물의 죽음>인 것과 상관없이 언제나 아 마을에 죽어나가는 사람은 모두의 존경과 신망을 한 몸에 받던 인기스타의 억울한 죽음이 아닌 것이다. 밉상들이라 해서 죽어 마땅한 것은 아니지만 그나마 덜 안타까운 죽음들이라는 점에서 그들은 스크루지 영감과도 같다. 어쨌거나 영민한 우리 해미시 순경은 이번에도 진범을 잘 가려내었다. 기특한지고. 궁디 팡팡!!!