"꽃 사슬" / 미나토 가나에

꽃 사슬 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 59
미나토 가나에 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2015년 1월

<고백>을 읽고 당시에 훅 갔던 순간이 강렬했던 탓인지 “미나토 가나에”의 제2전성기를 열게 한 새로운 대표작 이라는 입소문은 내심 그만큼 대단하단거야? 라는 호기심을 이끌어내기에 충분했습니다. 주인공으로 세 여자가 있네요. 먼저 “리카”는 영어 학원 강사였는데 학원이 부도나서 급여도 못 받고 실직당해 버렸습니다. 설상가상으로 외할머니다 암 판정을 받아 수술비가 시급한데 의지할 가족도, 별다른 도움도 구할 데 없어 발만 동동 굴려야 할 상황입니다. 그래서 ‘돈’이 필요한 여자!!!

“사쓰키”는 사랑의 기로에 서서 한사람만을 선택해야 하고 ‘진실’이란 두 단어에 대해 속 시원히 규명하고 싶어 합니다. 또 다른 여자 “미유키”의 결혼생활은 행복했지만 어느 순간 예상치 못한 불행과 맞닥뜨려서 깊고 질은 수렁에 빠져 버렸습니다. 하지만 좌절 끝에 극단적인 시도를 하기엔 어떤 희망의 씨앗을 남겨 둘 필요가 생겼죠. 그렇다면 문제는 “과거”입니다.

이렇게 “리카”, “사쓰키”, “미유키” 세 여인의 이야기가 번갈아 진행되는데 이름이 한자로 ‘꽃, 눈, 달’을 의미하는 한자가 들어있다는 사실을 뒤늦게 알 수 있었어요. 그 상징 또는 기호에서 진작 눈치 챘어야 했는데 전혀 그러지 못했습니다. 그리고 이야기에 집중하다보면 세여인 중에서는 “리카”의 사연이 젤 돋보입니다. 특정 일자마다 꽃다발을 보내주는 “k”라는 사람의 정체와 그 이유가 궁금했던 탓입니다. 키다리 아저씨가 될 것인지. 그 때문에 “리카”는 할머니의 수술비를 원조 받으려 했었고 충분히 그럴 마음이 드는 까닭도 이해할 수 있죠. 그래도 각 캐릭터들에 대한 감정이입이나 여성작가 특유의 문체에 대한 공감은 같은 여성이라면 더 깊지 않았을 까 합니다. 이럴 땐 여성이고 싶다는.

그런데 읽는 동안 내내 관심을 동하게 하는 요물이 또 있더라구요. 바로 ‘매향당’에서 파는 ‘긴쓰바’라고 해서 자꾸 ‘핫바’ 생각나게도 하는데 팥이 들어간 화과자입니다. 사진으로 검색해보니까 정말 군침 돌게 만드는 자태던데 이래서 소설 속에서 틈만 나면 사가던 인기메뉴였지 않을까 합니다. 한 번 먹어보고 싶습니다 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ