블루 노웨어

블루 노웨어 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-11 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 2
제프리 디버 지음, 안재권 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 4월

블루 노웨어’라는 말은 ‘사이버스페이스’를 대체하는 용어로서 달리 ‘기계 세계’라고도 불리는 컴퓨터 세계를 의미했다. ‘블루(blue)’는 컴퓨터를 작동시키는 전기를 가리키는 것이다. ‘노웨어(nowhere)’는 그것이 실체가 없는 장소라는 것을 의미했다. (본문 중에서)

<블루 노웨어>는 마이클 코넬리와 더불어 내가 가장 사랑하는 크라임 스릴러의 마스터 제프리 디버의 스탠드 얼론이다. 제프리 디버는 흔히 링컨 라임 시리즈로 잘 알려져 있지만 스탠드 얼론들도 나름의 인기를 누리고 있는데 이 책이 바로 그 중에 한편이라고 할 수 있다.

여기 한 여인이 있다. 그녀는 여성들을 대상으로 한 호신술 웹사이트를 운영하는 소위 유명인으로 누군가로부터 미행을 당하고 있다는 것에 불안감을 느끼기 시작한다. 잠시 후 한 남자가 다가와서 친구의 남편이라며 그녀를 주차장으로 데려가는데.... 함정이었던 것, 싸늘한 변사체로 발견되는 그녀.

그녀는 코드네임 페이트라는 해커로부터 살해당한 것이다. 자신만의 가상세계에서 희생자들의 컴퓨터에 침투해 정보를 얻고, 직접 찾아서 제거함으로서 마치 게임을 하듯 즐기는 페이트의 연쇄 살인행각에 경찰은 해킹죄로 수감되어 있던 와이어트 질레트를 가석방하기로 한다.

질레트의 해커 능력을 이용하여 페이트를 잡기위한 수사를 진행하지만 페이트의 신출귀몰한 해커 능력에 살인피해자는 계속 늘어나는데......

이 책을 읽고 나니 얼마 전에 읽었던 <엣지>가 생각났다. <엣지>에서 아쉬웠던 점은 무엇이었을까? 링커 라임이 안 나오는 점 외에 또 한 가지, 양치기 코르트와 캘꾼 러빙의 대결은 시종일관 박빙의 승부를 벌이지만 코르트의 시각에서 이야기가 진행된다는 점, 라임 시리즈가 뛰어난 것은 라임의 시점과 범인의 시점을 번갈아 보여줌으로서 패를 쥔 독자들로 하여금 종착역에 도달하기까지 긴장의 끈을 놓지 못하고, 결말 예측을 어렵게 만든다는 것일 거다.

주인공의 시점에서만 보다보면 주인공의 능력과 판단에 따라가다 보니 범인검거가 되더라는 일방통행의 케이스가 되기 때문에 범인의 대응방안을 알 수 없다는 점에서 승부의 추가 균형을 이루기가 사실상 어렵다.

이런 점에서 예전 작이지만 <블루 노웨어>는 링컨 라임 시리즈의 최대 강점인 쫓는 자와 쫓기는 자의 시점 교차가 훌륭하게 대비되고 있어 폭탄의 시계가 똑딱거리듯 하는 스릴을 생생하게 체험할 수 있다. 물론 뛰어난 반전은 기본.

비록 컴퓨터와 관련된 용어가 생소한 부분이 많지만 전문가가 아니더라고 즐기는 데 문제가 없을 정도로 이야기의 흡입력이 대단히 뛰어나며, 책장을 덮고 나면 현실과 가상세계의 경계가 모호해지면서 정보화 시대에 살고 있는 우리들을 누군가가 해킹하고 있는 건 아닌지 인터넷 접속 순간이 일순 두려워진다.