이 시대 어린이들의 고민을 들어주세요 <안녕, 강박쟁이 데븐>

안녕, 강박쟁이 데븐
조지 해러 지음, 김예리나 옮김 / 꿈의열쇠 / 2010년 10월

데븐의 오해가 풀렸다. 그리고 데븐의 상처도 거짓말처럼 사라졌다. 마음에 저도 모르게 쌓여 있었던 불필요한 죄책감이 데븐에게 자꾸만 이것저것 약속을 지킬것을 강요했고 그 약속을 지키지 않았을 땐 금세 불행이 찾아올 것 같은 압박감을 느껴야 했던 데븐. 안타까운 마음이 눈 녹듯 사라진 순간 데븐의 성장기는 따스하게 막을 내렸다. 마치 뽀루투카 아저씨가 죽고 마음 속의 어린 새를 날려버린 작은 제제(나의 라임 오렌지 나무, 바스콘셀로스)의 모습이 떠올랐다. 작은 아이들이 한움큼 마음의 성장을 내보이는 소설은 언제나 아름답게 다가왔다. 


데븐은 강박증을 가진 아이였다. 그렇지만 자신의 강박증세가 옳은 행동이라고 생각하며 주윗사람들이 자신의 그러한 증상에 관심을 가지고 꼭 나쁘다고만 생각하여 고치도록 요구하는 것을 부정적으로 생각하고 있었다. 그래서 매번 받는 정신과 상담도 진심을 전하지 못하고 베베꼬인 말투로 시작하곤 했다. 자신이 잘못되었다기보다는 자신의 증상을 무조건적으로 나쁘게만 바라보는 어른들의 시선을 더 나쁘게 생각했다. 사실 그 증상으로부터 마음의 상처를 끄집어내면 더 행복한 삶을 살 수 있는데. 어른들이 데븐이 진정으로 하고 싶어하는 말을 끄집어내지 못하는 점이 무척 안타까웠다. 그런 데븐을 보면 영화 ’굿 윌 헌팅’의 주인공인 윌이 떠올랐다. 조금 다르지만 윌 역시 자신만의 작은 세계가 제일로 잘난줄 아는, 상처를 깊게 입은 아이였다. 


어느 학교 청소 용역에 불과했던 윌 헌팅은 수학에 엄청난 재능을 보이고 있었다. 게시판에 적힌 어려운 수학문제를 쉽게 풀어낸 윌을 발견한 한 교수는 그의 재능을 키우기 위해 수학을 좀 더 깊게 배울 기회를 주고 함께 정신과 상담도 받게 했다. 하지만 늘 비딱한 시선을 가진 윌은 정신과 의사를 쫓아내기 일쑤였다. 그러다가 만난 사람이 바로 숀 교수였다. 숀 교수는 자신의 아픔을 도려내는 듯한 말을 쉽게 내던지는 윌을 진지하게 대했고, 결국 그는 윌의 마음을 열 수 있었다. 윌의 마음이 열리는 것처럼 데븐의 강박증도 안녕, 하고 떠나보내어 질 때 무척 마음이 후련했다. 드디어 굿(good)한 윌과 데븐이 함께 웃고 있었다. 
안녕, 강박쟁이 데븐 ! 


데븐의 이야기를 들으면서 이 시대 어린아이의  진정어린 마음을 그대로 들어줄 수 있는 사람이 얼마나 될까 생각해보았다. 아이들의 마음을 이해한다는 것은, 비록 어린아이를 거친 어른이라 해도 다시 어린아이가 되어 시선을 맞추지 않으면 무척 어려운 일인데, 데븐의 이야기를 보면서 온전히 그의 마음을 들을 수 있다는 것이 얼마나 어려운지 알 수 있었다. 아이에게 굉장한 신뢰를 얻고 있었던 데븐의 어머니조차 그것은 힘든 일이었다. 세상의 많은 어른들이 아이에게 소리를 지르는 것도 아이의 마음을 좀 더 얻고 그를 위하고자 뱉는 실수이지만, 이제 그보단 아이의 마음에 닿는 소리를 더 많이 나눌 수 있는 대화가 많았으면 싶었다. 데븐의 마음이 열리는 시간이 길었던 것처럼, 비록 긴 시간이 걸리더라도 이 시대 어린 아이들의 마음을 그대로 읽을 수 있는 어른들이 많이 생겨났으면 좋겠다. 그래서 이런 소설이 있는게 아닌가 한다. 

글쓰기가 어려워? 함께 고민해 <라이팅 클럽>

라이팅 클럽
강영숙 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 10월

 공지영의 ’즐거운 나의 집’에서 볼 수 있었던 모녀간의 거리와 감정이 강영숙 소설 ’라이팅 클럽’으로 전해진 것 같았다. 그리 친하지는 않지만 어머니와 딸이라는 이름 하나로 함께 살아온 그들은 늘 그를 위해 서로를 이해하려고 노력해야 했다. 서로 비슷한 구석 하나 발견할 수도 없었지만 그래도 그 어머니의 그 딸이란 말처럼 글을 쓰려는 하나의 공통점이 있었고, 글쓰기로 딸은 엄마를 찾았고 엄마는 딸을 바라보게 되었다. 늘 작가가 되고 싶어 소설을 쓰는 어머니는 현재 글쓰기 교실을 운영하고 있었고, 딸은 이제 막 고등학교를 졸업해 자신이 나아갈 방향을 고민하고 있을 때였다. 라이팅 클럽, 즉 자신만의 글을 쓰기 위해 모인 글쓰기 모임은 어머니에게서도 딸에게서도 자신이 하고 싶은 말을 전할 수 있는 그런 매개체가 되었다. 그 마음이 잘 전해지지 않아 구겨진 종이에 딸과 어머니의 마음이 담긴 대화가 시작되었다. 


저자는 라이팅 클럽으로 글을 쓰고 싶어하는 사람들을 모우면서 글을 쓰는 사람으로써 떠올릴 수 있는 여러가지 생각을 주인공을 통해 이야기 하고 있었다. 쉽게 잘 표현되지 않는 감정을 담고 함께 고민할 시간을 전하는 듯했다. 주인공은 장편소설 한권의 시간이 흐를 동안 함께 시간의 널뛰기를 하고 있었는데, 그 시간이 차츰 흐를 때마다 주로 중심이 되어 그려졌던 딸의 시선이 성숙해져가는 모습을 볼 수 있다. 순수하고 단편적인 생각이 우선이 되었던 어린 나이를 훌쩍 벗고 점차 성장할 줄 알았다. 나중에는, 자신이 쓰레기로만 생각했던 계동 주부 글짓기 모임에서 몰래 보았던 글들이 나쁘지만은 않았다는 걸 깨닫고 그런 경솔한 생각을 반성하고 이를 발전대로 디딤돌 삼아 나아갈 수도 있었다. 자신의 글을 ’쓰레기’라고 치부했던 어머니에게 품었던 앙금도 자연스레 풀리기 시작했다. 그제서야 그녀에게 어머니는 소중한 멘토가 될 수 있었다. 물론 그럴즈음엔 어머니의 입장에서도 딸은 없어서는 안 될 존재였다.


’라이팅클럽’은 시간의 흐름이 곧, 생각의 흐름으로 이어지는 깨우침이 담긴 소설이다. 생각의 시간이 흐를 때마다 깊어지고 성숙해가는 딸의 모습이 아름답고, 그 시간이 흐를수록 서로를 더 잘 이해하고 조화로워지는 모녀의 따뜻한 관계가 뜨겁게 다가왔다. 구겨진 일련의 종이들은 결코 낭비된 못쓰는 쓰레기로 남는 것이 아니라 그들이 서로를 더 잘 이해할 수 있게 될 시행착오에 불과했다. 지금 꼭 잡은 손이 다시 함께 살게된 딸과 어머니의 한집처럼 온기있게 뭉쳐져 있다. 한번의 생명의 고비를 넘기고서야 등단하게 된 어머니는 이후 한층 더 딸을 쉽게 이해하고 세상을 따뜻하게 바라볼 수 있는 글을 쓸 수 있을 것이고, 좀 더 잘 혹은 능숙하게 글을 써내지 못해 고민이 많았던 딸도 얼마지 않아 어머니 못지 않은 매력적인 글을 토해낼 것이라 생각한다. 시간이 가져다준 성숙이 만들어낸 글귀는 너무 아름다웠다. 강영숙의 ’라이팅 클럽’에 참여한 많은 사람들이 저마다의 글쓰기 해법을 얻었으리라 생각한다. 

중국의 자랑스러운 힘 <위안화 파워>

위안화 파워
쑨자오둥 지음, 차혜정 옮김 / 씽크뱅크 / 2010년 9월

 평소에도 ’경제’와 관련된 내용을 어렵게 대했다. 그래서 고등학교 때도 선택과목으로 경제에 관련된 과목을 선택하지 않았고, 우연히 배우게 되더라도 그 내용을 익히는 데 곤란을 많이 겪었다. 잠깐 설명을 들을때는 흥미롭게 생각을 하더라도, 막상 그 내용을 바로바로 습득하기에는 다른 아이들에 비해 많이 뒤쳐졌다. 내가 ’경제’ 관련 분야를 이해하기 위해서는 다른 아이들보다 좀 더 많은 시간이 걸려야 했다. 그래서 자연스레 나는 ’경제’를 멀리하기 시작했다. 여러모로 흥미로운 내용을 많이 다루고 있는데 아쉬웠던 적이 많았다. 그래서 대학교에 와서도 작년 경제와 관련된 ’경제의 이해’라는 과목을 듣긴했다. 교수님께서 아주 훌륭한 분인데다 성우 못지 않은 목소리를 지니셔서 수업을 매우 재미있고 유익하게 잘 진행하셨다. 다행스러운 일이었지만 거기까지. 역시나 다른 아이들에 비해 더 넓은 시각을 갖지 못하고 이해하는 정도가 뒤떨어졌기에 나는 은연중에 가득 열등감을 지니고 있었다. 또 다시 아쉬운 ’경제에의 거부’를 행사해야 했다. 당연하다는 듯이 그 결과인 성적도 그리 좋지 않았다. 그만큼 ’경제’는 흥미롭지만 잔뜩 어려운 분야였다. 나는 내가 왜 이렇게 ’경제’를 이해하지 못하는지 알 수 없었다. 그렇게 좋아하고 싶어도 좋아할 수 없는 것으로 ’경제’는 저 멀리, 어딘가 존재하고 있었다. 


화폐 논리도 내 나름의 ’경제’였다. 그래서 처음 이 책을 보았을 때는 망설임이 많았다. 먼저 이 책을 읽어도 내가 이 책을 이해할 수 있을지에 대한 걱정이 앞섰고, 중국인 저자인 점이 두번째로 신경 쓰였다. 쓸데없지만 내 마음의 앙금처럼 남아버린 걱정은 둘째치고 중국인, 즉 외국인이 쓴 이질적인 시각에 다가서기 어려울까 걱정이 많았다. 물론 이 책은 자신의 자국화폐인 위안화에 대한 논리를 다루었기에 좀 더 전문적이고 본질적인 내용을 잘 다루었겠지만, 나 스스로가 외국의 정서를 이해하지 못해 책을 보다 잘 이해하지 못하는 점이 아쉽고, 그 미묘한 감정이 뒤따라 싫었다. 그래도 이제껏 유일하게 가본 외국인 중국에서 위안을 직접 쓰며 물건을 살 수 있었고 값진 추억을 만들 수 있었던, 즐거웠던 3박 4일이 떠올라 요즘 대세로 떠오르는 중국의 사정과 중국의 화폐인 위안의 국제화문제를 알아보고 싶었다. 지금도 앨범 한 구석에 차곡차곡 모아둔 색깔별 지폐가 자신의 가치를 알아달라고 요리조리 움직이는 것 같았다. 


펼쳤다. 책에서는 옛부터 어떤 화폐가 국제화의 길을 걸어왔고, 화폐가 국제화가 되었을 때 얻을 수 있는 이점부터 차근차근 소개해주고 있었다. 물론 완전히 이해가 되지 않았지만 전체적인 맥락을 짚어주고 위안화 국제화의 타당성을 하나씩 주장해나가기 시작하니 어느정도 중국의 입장을 논리적이고 명확하게 전해들을 수 있었다. 아직 위안화가 완전히 국제화가 되지 않았기에 쑨자오둥의 주장은 객관적인 상황에 미루어 본인의 의견을 덧붙인 타당한 이유를 반복해서 주장한 감도 있었다. 하지만 선진국 화폐의 국제화를 차근차근 살피고, 지난 국제의 정황을 살펴보고 최근 들어 왜 위안화가 국제무대에 떠오를 수 있었는지 그 이유를 설명하고, 자랑스럽게 위안화를 내세울 수 있는 중국의 장점과 위기에서 기회를 찾을 수 있는 국제화의 필요성을 물흐르듯이 역설했다. 마지막으로 위안화 국제화의 비전과 그에 따라 어떤 영향이 있을지 아직도 해결하지 못한 난제는 어떤 것이 뒤따를지 꼼꼼하게 살폈다. 그에 따라 궁극적으로 중국이 바라는 점은 이와 같았다. 위안화, 달러, 유로가 3대 화폐 세력을 형성하고, 결국에는 위안화를 세계 제일의 화폐로 만들겠다는 웅대한 꿈을 담고 있다. 


지금 중국의 힘은 막강하다. 인구의 수도 거대하며 그 사람들이 하나하나 꿈꾸는 바가 있는 것처럼 중국의 꿈도 자꾸 높아만 간다. 그리고 그 꿈뿐만 아니라 꿈을 뒷받침해줄 수 있는 재력 또한 성큼 커지고 있다. 이제 그들의 화폐도 중국의 주위에서뿐만이 아니라 세계에서도 통용될 수 있을 정도로 힘을 키워가고 있다. 세계인도 하나둘 중국의 힘을 실감하고 위안화의 국제화에 대해 고개를 끄덕이기 시작했다. 머지 않은 일이 될 수도 있다. 이를 보면서 나의 시각도 조금 더 키워야겠다는 생각이 들었다. 경제분야에 관심을 못가지고 잘 이해하지 못했던 내게 분명 어려운 일이라 생각이 되기도 했다. 분명히 쑨자오둥의 ’위안화 파워’ 역시 반도 정확히 이해하지 못했을 가능성이 컸다. 내 편견의 한계를 너무 크게 믿고 있기 때문이라 답답하기만 하다. 하지만 국제적인 화폐의 흐름을 조금이나마 알고, 그 원인을 이해하고 앞으로 중국이 품은 포부를 알고 나니 답답하기만 했던 마음이 뻥 뚤리는 듯한 느낌이 들었다. 어떤 것을 자꾸 좁고 깊게만 보려는 노력만 하지 말고 여유를 두고 크게 보아야겠다는 생각을 하면서 중국의 큼직한 생각을 읽을 수 있어 흥미로웠던 것 같다. 

재기발랄한 이재익의 소설 <카시오페아 공주>

카시오페아 공주 - 現 SBS <두시탈출 컬투쇼> 이재익 PD가 선사하는 새콤달콤한 이야기들
이재익 지음 / 황소북스 / 2010년 9월

오츠 이치의 ’쓸쓸함의 주파수’라는 단편 소설집을 보게 되었다. 급작스레 선물을 받아 우연히 읽게 된 책이라 큰 기대도 하지 않았고 평소에 일본 소설을 거의 읽지 않아 흥미도 없었다. 또 단편보다 장편 소설을 더 좋아하는 심보 덕분에 오츠 이치의 책은 잠시 방치되어 있었다. 우습게도 시험기간이 되어서야 못난 공부하기 싫어하는 작은 괴물이 덥석 책을 집어들었다. 단편이라 한움큼의 여유만 집어내자고 시작한 읽기가 어느새 책 한 권을 끝내고 있었다. 이야기 하나하나가 오싹하고 절묘했다. 개성있으면서도 애잔하게 다가와 오츠 이치의 매력을 금세 느낄 수 있었다. 그리고 그 덕분에 일본 소설에 대한 은연중에 지니고 있던 편견도 색다른 매력으로 달리 느껴졌다. 내겐 고마운 책이었다. 


한편으로 아쉬운 점도 있었다. 우리나라에는 왜 이런 분위기의 소설이 없을까 생각했다. 하지만 그건 내가 평소에 우리 소설을 많이 읽어보지 않은 탓도 있어 잘 몰랐을 뿐. 의외로 그 분위기가 조금 다르긴 하지만 색다른 분위기를 자아내는 저만의 생각을 가진 소설들이 많았다. 그런 책들을 볼 때마다 하나씩 나의 베스트북 목록에 적어놓곤 했다. 최근들어 그런 책을 이따끔씩 읽을 수 있어 독서가 즐거웠다. 오츠 이치의 참신한 소설과 가장 흡사한 느낌이 드는 책이 바로 이재익의 소설 ’카시오페아 공주’였다. 


이 책은 그리 독특하지만은 않았다. 다만 오츠 이치가 자아낸 분위기를 슬그머니 간직하고 있을 뿐이었다. 하지만 우리 일상에서 흔히 접할 수 있는 소문들을 재치있게 붙잡아 한편의 소설로 형상화하고 흥미진진하게 이끌어갈 줄 알았다. 오싹한 살인범의 이야기며, 카시오페아 공주라는 외계인을 만난 이야기며 연인이나 다름없는 오랜 친구가 죽어가는 이야기며 갖은 단편들을 한편의 영화처럼 볼 수 있었다. 한국 영화감독들이 과연 탐낼 정도로 흥미진진한 스토리텔링 덕분에 시험기간에 눅눅하게 쌓인 묵직한 기분을 탈탈 털어낼 수 있었다. 다만 한편만 읽으려던 마음의 시간은 조금 어겼지만. ^^; 소설마다 볼 수 있는 멋진 일러스트 역시 카시오페아 공주를 더 빛나게 해주더라. 눈을 매료시키는 각각의 일러스트를 통해 이재익의 소설을 떠올리는 순간 상상의 세계가 얼마나 커질 수 있는지 흠뻑 기절할 것 같았다. 재미있었다. 

정말 순자가 바라던 것은? <서른만 실종된 최순자>

서른만 실종된 최순자
김은정 지음 / 판테온하우스 / 2010년 9월

정말, 최수지로 제 2의 삶을 잠깐 살 수 있었던 
’순자’가 바라던 것은, 사랑, 그게 다였을까? 

순자는 서른이 두달여 남은 시점에서 부모님이 갑작스럽게 돌아가시고 금전적인 문제로 어쩔 수 없이 자퇴를 해야했던 고2로 다시 돌아가고 싶어했다. 그래서 주식투자 성공으로 급작스럽게 생긴 돈 오천으로 자신이 비서로 일했던 변호사의 사정을 해결해주고 그를 빌미로 무려 12살을 속여 한 고등학교로 들어간다. 거기서 순자는 꿈에도 그리던 예쁜 배우의 이름이었던 ’수지’로 살아간다. 서른 살처럼 안 보이기 위해 머리도 싹뚝 자르고 어려보이도록 앞머리도 내리고 옷도 신경써서 입지만 간혹 세대차이를 느끼고 곤란해한 적이 한두번이 아니다. 그래도 순자는 꿋꿋히 서른의 몸으로 고2의 삶을 우영부영 살아간다? 우왓, 말도안되 ! 

모르겠다. 이 소설은 말도 안되는 것 투성이다. 금전적으로 허덕이던 순자가 겨우 취직을 하며 살아가면서 우연히 주가가 급상등한 주식을 사놓아 갑작스렇게 오천만원을 벌 수 있던 것 하며 그 돈을 어디다 써야할지도 모르는 혼란스러운 그 순간에 변호사는 SOS를 불렀다. 마침 자신이 비서로 있었고, 도움이 필요했던 그 변호사는 나이와 호적을 관련하여 연줄이 있는 듯한 사람이었고, 우습게도 돈의 대가로 -12살을 신청한 순자의 바람이 실현되었다. 통과가 된 것이다. 물론 약간의 의심은 있었지만 순자는 ’수지’라는 이름으로 고등학생의 생활도 잘 해나간다. 같은 고등학생이나 전남친이었던 현우가 국어선생으로 부임했는데도 거진 의심을 받지 않는다. 정말 이상한 것에 우연투성이다. 

하지만 사실, 이 모든 것은, 작가가 이야기 하고자 하는 본질적인 내용의 장치에 불과하다. 유쾌한 어투로 서른의 한을 쏟아내는 듯한 작가의 위트는 소설의 전체를 통틀어 애교있게 드러나고 있다. 순자는 말도 안된다고 생각이 되는 타임머신 버전으로까지 서른이 서른답게 가치있게 살아갈 수 있는 의미를 찾기 시작한다.  그리고 결말은, 사실은 서른인 자신을 짝사랑하는 고등학생이 있었고 그 사실을 알고는 다시 삼심대의 길가에서 군인이 된 그 애를 멋지게 맞이하고 있는 장면이다.  결국 순자가 바라던 삶은 사랑, 그게 다였을까? 정말 그렇다면 저자가 찾고자 했던 서른의 의미가, 다시 한 번 스무살이 되고 싶다는 넋두리가 무색해지고 말 것이다. 

이 소설은 작가의 말을 미루어 서른 살 즈음 여자들을 위한 심리 치유 소설이다. 그러니깐 서른, 에 접어드는 싱숭생숭한 마음을 가련히 다독여주는 소설이다. 서른의 심리를 속속들이 파헤치고 순자를 통해 함께 그 고민을 나눌 수 있도록 유도한다. 그래서 말도 안되는 방법으로 이상적인 체험도 소설로나마 함께하고, 앞으로 더욱 성장한 자세로 허무맹랑하지만은 않은 자신의 삶을 이끄는 방법을 알려준다. 순자의 시간이 흐르면서  더불어 자신의 서른도 흐르고 있다는 사실을 발견할 수 있는 것이다. 그렇기에 서른은 이십대의 끝, 종말 지점이 아니라 삶의 연속이며 시간의 흐름속의 일부로 다시 흘러간다. 서른, 당신의 마음은 혹시 멍들고 있진 않은지. 순자와 함께 서른을 보내보라.