미국에서의 한국인

백만장자를 위한 공짜 음식 2
이민진 지음, 이옥용 옮김 / 이미지박스 / 2008년 3월

솔직히 외국에 한번 여행을 다녀온 뒤로 외국에서 살면 어떨까 정말 좋을 것 같다는 생각을 자주 했다. 그리고 내가 본 교포들은 다들 부유하고 만족을 하며 살고 있었다. 하지만 이 책을 읽으며 그들의 세세하고 솔직한 감정과 그리고 그들의 위치를 느낄 수 있었다. 무작정 외국에 살면 좋겠다가 아니라 그것을 바로 현실로 느끼게 해주는 책이였다.

이 책의 주인공은 한국인 케이시 가족과 함께 어렸을 때 미국으로 왔다. 세탁소에서 일하시면서 뒤바라지 하는 부모님을 보며 열심히 공부해서 프린스턴 대학도 다니지만 결국 상류층 친구들과 소비생활을 맞추다 보니 늘어나는 카드 빚에 허덕이고 있다. 그녀는 내가 봐도 유능하고 똑똑하고 자신감이 충만하다 한국인 보다는 미국인에 더욱 가깝다는 인상을 받는다. 그녀의 친구 엘라는 한국에서 왔지만 케이시와는 다르다. 완전 한국 여자이다. 남편에게 순종적인 늘 자신을 남에게 맞추려고 하는 전통적인 여성상이다. 지금은 물론 바뀌어 가고 있지만 말이다. 그리고 또 한명의 여자 바로 케이시의 엄마 리아다. 그녀는 거의 반평생을 순종적으로 살아왔다. 그녀에게 갑자기 들이닥치는 교회의 지휘자. 그녀의 인생이 흔들거리게 된다.

이 세 여자 보다 한국인이라는 공통점을 가지고 있지만 그들의 성격은 판이하게 다르다. 그들이 느끼게 되는 감정 또한 다르다. 두께 있는 두 권의 책을 읽으며 지루함을 거의 느낄 수 없었다. 한국인과 미국인이 서로 사랑할 수 있다는 사실에 놀랐다. 참으로 나의 시야는 좁았던 것이다. 그리고 책을 읽으면서 남자를 어떻게 만나야하는지 내심 혼란스러웠다. 과연 내 남자친구는 나중에 어떨까? 진정한 사랑을 만났다고 하면 어쩌나 하는 생각도 해보았다. 이 책은 단순하지 않다. 현대의 여자들의 삶에 대해 파헤쳐 놓았고 미국에서 느끼는 한국인들의 느낌을 고스란히 담아두었으며 상류층과 중상층의 그 차이도 느낄 수 있었다. 여러가지로 느끼는 바가 많았으며 단순한 재미를 넘어선 생각을 하게 해주는 책이였다.

그리고 막연한 아메리칸 드림이 아니라 그들이 겪는 문제들과 고민들에 대해 다시 한번 생각 해보게 되었고 내 자신이 하고 싶은대로 다만 책임은 내가 진다는 생각을 심어 주었다. 내 인생의 주인공은 나이며 그 누구도 될 수 없다는 것 독립심을 가지고 자유롭게 행동해야 겠다는 생각도 들었다.

한국 사람이 쓴 책이라 더욱 공감을 할 수 있었고 미국에서의 한국인들을 알 수 있는 좋은 기회가 되었다.

그리고 결국 자신이 하고 싶은 것을 찾으려는 케이시에게 박수를 보냈으며 자신의 감정에 솔직해진 엘라에게 응원을 해주고 싶엇다.

이 책의 작가 또한 멋진 삶을 살아갔으면 하는 생각도 함께 들었다.

나누자 아이들의 미래를 위해

우리는 천사의 눈물을 보았다
박종인 외 지음 / 시공사 / 2008년 4월

이 책을 읽기 전 사실 마음을 단단히 먹고 있었다. 예전 평화는 나의 여행이라는 책을 읽고 펑펑 울었던 기억이 났기 때문이다. 이 책은 지극히 객관적인 입장에서 취재를 하는 형식으로 되어 있지만 마음이 아파오고 지금 나의 불평들이 한 순간에 아무것도 아닌 것이 되어 버렸다. 지금 이 순간에도 아이들은 고통 받으며 배우지도 못하며 살고 있다. 그런데 나는 공부 하기 귀찮다는 소리가 나오다니 참으로 태평한 불평이였다. 부모의 입장에서 어쩔 수 없이 아이를 노동의 현장으로 몰고 가고 혹은 에이즈 보다 가난이 더 무섭다고 하는 그 아이들을 보면서 과연 나는 그동안 무엇을 했나 하는 생각에 미안한 마음에서 우러러 나오는 눈물을 한동안 멈출 수가 없었다. 사실 이 책을 잠시 읽고 자려는 생각으로 자기 전에 펼쳤다가 아침 해가 떠오를 때까지 일고야 말았다. 책의 내용이 많은 편은 아니지만 마음을 추스리고 읽고 울다가 좀 생각 하다가 읽다보니 그렇게 되었다. 그리고 난 다 읽고 나서 한국국제기아대책기구 사이트에 가입을 했다. 그리고 이 책의 인세를 포함한 것들이 힘든 아이들을 위해 써진다는 것에 마음이 따스했다. 책 표지에 있는 아이들처럼 늘 해맑게 아이들이 웃는 세상을 만들기 위해 노력해야 하지 않을까?

그것은 바로 우리들의 몫이 아닐까 하는 생각을 했다. 각지에서 힘들어 하고 있을 아이들을 위해 내 작은 도움이 그들에게 큰 감동을 일으키길 그리고 무럭무럭 자라주길 간절히 바란다. 내 작은 도움이 그들에게는 하루의 먹고 살 힘이 되고 아이들의 미래에 등불이 된다면 못할 일이 무엇 있겠는가?

이 책은 지금 이 지구상에서 고통 받고 있는 아이들의 현실을 보게 해줄 뿐만 아니라 지금의 나를 다시 돌아보게 해주는 아주 귀중한 시간을 갖게 해주었다. 그리고 가진 나보다 힘든 그들이 더욱 나눔의 의미를 잘 알고 있는 것에 대해 놀라울 따름이였습니다. 그리고 그 나눔을 받은 아이들의 꿈은 하나 같이 선생님과 의사였습니다. 물론 우리나라 아이들의 꿈도 선생님과 의사겠지만 그 의미만은 달랐습니다. 나눔을 받은 아이들의 꿈은 남을 돕고 싶어서였고 우리 아이들은 자신의 편안함을 위한 것 때문일테니까요.

저도 사실 선생님을 꿈꾸고 있는 사람으로서 부끄러웠습니다. 나는 과연 사명감을 가지고 있는가? 그럴 자격이 되는가 하는 점에서 말입니다. 그래도 조금이나마 아들에게 내가 가진 지식들을 나눠주어 그 아이들이 아주 조금이라도 평등한 위치에 살아 갈 수 있다면 하는 생각을 했었던 것이 바로 나의 사명감이 되었습니다. 그리고 이 책으로 하여금 다시 다지게 되었습니다. 좀 더 많은 아이들이 행복한 그날이 오기를 항상 바라겠습니다.

미술 교양 쌓기

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 명화
사토 아키코 지음, 박시진 옮김 / 삼양미디어 / 2008년 3월

중학생 시절 유난히도 그림 그리는 미술에 소질이 없어 늘 낮은 점수를 받곤 이내 포기해버렸다. 그러고 나서 한참이 지난 요즘 유난히 그림에 대한 애착이 생긴다. 아직까지 그려보고 싶다까지는 아니고 유명한 그림을 보면 누구의 그림이구나 하는 정도까지 욕심이 생긴다. 그리고 그 그림들에는 역사와 그 시대상이 반영되어 있기마련이다. 어쩌면 역사에 대한 관심도 함께 생기는 것인지도 모르겠다. 그동안 유명한 그림을 봤어도 쉬이 화가와 연결하지 못했다. 그래서인지 더욱 아쉬웠다. 이 책을 읽으면서 화가와 그림과의 연결이 순조로워졌으며 유명한 그림을 내 방에서 구경할 수 있었다. 그림에 대해 알지 못할때도 인상파전을 보았을때 그 설레임이 잊혀지지 않는다. 그때 가까이서 그림을 볼때의 신비로움과 가슴이 쿵쾅거리는 것을 멈출 수 없었다. 내가 정말 실제 그림을 이렇게 가까이서 보고 있다니 믿겨지지 않았다. 이 그림이 르느와르가 그렸다는 작품이란 말이지? 직접 붓으로 그렸단 말이지 하는 그 벅찬 감동을 아직 잊지 못하고 있다. 그리고 모네의 작품 앞에서 한참이나 넋을 잃고 있었던 기억이 난다. 아무것도 모르던 시절에도 그 놀라움이 그 정도 인데 만약 지금 내가 이 책에서 보았던 명화들을 다시 본다면 정말 눈길을 떼지 못하고 가만히 서서 볼 것 같다. 그만큼 무엇인가를 알고 접한다는 것은 더욱 가까이 다가온다는 뜻이 아닐까 하는 생각을 해본다. 여행을 떠나기 전에도 그곳에 대한 정보를 좀 더 알고 간다면 그 곳에서 느낄 수 있는 것이 배로 많아지기 때문이다. 만약 내가 호주에 갔을 때 호주에 대해 더 알고 작가들도 배우고 역사를 알고 갔다면 그저 신기함을 넘어선 무엇인가를 더 가져올 수 있었지 않았을까 하는 생각을 종종 하곤 한다. 그리고 미술관에도 가봤을 텐데 말이다. 정말 아쉽다.

이 책은 나에게 미술이라는 분야를 가까이에서 느낄 수 있게 해주엇다. 좁은 시야를 조금이나마 넓혀준 책이였다. 이 화가가 왜 이런 그림을 그렸는지에 대해 알게 되었고 이 그림이 무엇을 뜻하는지도 알게 되었으니 말이다. 고흐가 왜 해바라기를 그리게 되었는지 말이다. 그리고 내가 모르는 화가 들도 많이 있었다. 사실 피터 브뢰겔, 장 밥티스트 카미유 코로는 그 이름 조차 처음 들어봤으니 말이다. 나이를 한살 한살 먹어갈 수록 최소한의 교양이 필요한 것 같다. 그 조금의 교양을 이 책에서 얻을 수 있어서 기뻤고 이 책에 있는 그림을 꼭 직접 보고 싶다는 욕심도 생겼다.

소소한 일상

오늘의 사건사고
시바사키 토모카 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2008년 4월

일본 젊은이들에 대한 소소한 일상적인 사건사고가 이 책의 중심내용이다. 각각의 특성을 가진 주인공들은 3월 24일 마사미치의 집들이의 전후의 사건들이다. 평범한 일상이 참으로 금새 읽히게 만들어 놓았다. 영화화 되어 있다고 하는데 과연 영화는 어찌 표현을 해냈을지 상당히 궁금했다. 늘 꽃미남을 쫓아다니나 자기가 마음에 안드는 사람이 접근하면 단박에 잘라버리는 케이토. 나카자와와 마키 커플. 우유부단한 꽃미남 기와치. 각각 사람들과 관련된 이야기들도 챕터가 구성되어 있다. 그들의 개성을 물씬 풍기면서 말이다. 미묘한 감정들도 담백하게 그려내어져있다. 어쩜 작가는 이리도 꾸밈없이 내 주위에서도 일어날법한 일들을 적어내려갔을까 하는 생각을 하면서 읽었다. 꼭 내 친구가 옆에서 이야기 하고 있는듯한 느낌을 받을 정도였다. 기막힌 반전이나 클라이막스는 없었지만 말이다. 어찌보면 약간은 심심한 이야기이다. 그리고 내 주위의 내 친구들에 대해서는 생각할 수 있었다. 아 이 친구는 이랬었지 이 친구는 이걸 싫어해 하면서 말이다. 그리곤 책속에 인물에 어울린만한 친구들을 생각해 보았다. 꼭 주위에는 그런 사람들이 하나씩 있기 마련이다.

 

늘 일본 소설을 읽으면서 느끼는 것이지만 이름이 상당히 헷갈린다. 정말 구분하기 힘들었다. 그리고 마지막 그 후의 사건사고를 읽는 재미도 쏠쏠했다.

 

이런 일상적인 일들이 반복되면서 우리의 하루 그리고 일년이 채워져 가는 것이 아닐까 하는 생각도 해보았다. 그리고 또 내일은 오고 오늘은 가고 이렇게 말이다. 어디선가 우연히 만날 멋진 인연을 기대하며 하루하루를 살아가야 되겠지 않겠는가?

 

" 내일은 어김없이 찾아오고 다시 오늘이 된다." 라는 부분과 나카자와의 오늘과 내일의 경계점이 모호하다는 부분에서 상당히 공감을 했다. 과연은 오늘의 끝은 어디이며 내일은 시작은 과연 어디일까? 그러면서 또 시간은 가고 지금도 내일을 향해 달려 다고 있지 않는가? 바로 지금의 어제가 되고 그저께가 되겠지.  

물과 우리

물은 답을 알고 있다 - 물이 전하는 신비한 메시지 ㅣ 물은 답을 알고 있다 (더난출판사) 1
에모토 마사루 지음, 홍성민 옮김 / 더난출판사 / 2008년 3월

어렸을 때 강위에서 돌을 던져서 파동을 읽으키는 것이 참으로 신기했다. 그리고 물수제비를 잘 던지는 아이들이 신기하고 물이란 참으로 이쁜 모양을 만들어 내는 구나 하는 생각을 했었다. 그리고 얼마 전 이 책을 서점에서  접했다. 표지를 보는 순간 물의 결정체가 참 이쁘다는 생각을 가졌다. 어렸을 때의 기억을 하면서 말이다. 그런데 이 책을 막상 읽어보니 이쁘다는 것을 넘어선 신비로움으로 가득차 있었다. 식물도 기르면서 이쁘다 사랑한다는 말을 자주 해주고 애정을 쏟으면 더욱 잘 자란다는 말을 익히 들어서 아는 바가 있다. 동물들은 말할 필요도 없고 말이다. 그런데 과연 물도 사랑한다. 고마워 라는 긍정적인 말에는 이쁜 결정체를 보이며 반응을 하고 싫어 전쟁 이런 단어에는 이상한 결정체를 보이며 반응하는 모습에 놀라웠다. 어느 나라 말로 하더라고 긍정적인 말에는 이쁘고 깨끗한 결정체 모양을 만들어냈다. 뿐만 아니라 물에게 음악을 들려 주면 그것 또한 반응을 했다. 정말 놀라웠다. 심지어 사진에 까지 반응을 한다.

어찌보면 만물의 모든 일과 물을 떼어놓고 생각할 수가 없는 것 같다. 사람도 그러하고 자연도 그러하고 말이다. 그리고 이런 물을 그동안 있는 듯 없는 듯 소홀히 여긴 것에 상당히 미안한 마음을 가졌다. 물을 아낄 생각도 하지 않았으며 소중함도 전혀 깨닫지 못하고 그동안 살아 온 나의 모습을 반성하고 깨닫는 시간도 갖게 해주었다.

저자는 인간이 모두 "사랑과 감사"의 마음을 가져야 한다고 하면서 이 책을 마무리 하였다 . 보잘 것 없어 보이는 저 물도 반응을 하는데 우리는 그동안 우리주변의 환경문제에 대해 소홀했던 것은 아닌가 하는 생각을 품게 된다. 그리고 나의 아무생각없이 내 뱉는 말들이 다른 사람에게는 얼마나 큰 상처가 되었을까 하는 생각도 같이 들었고 후회와 반성의 시간도 가질 수 있었다.

신기함 뿐만 아니라 반성의 시간까지 가지게 되고 새로운 나를 꿈꾸게 해준 좋은 기회를 가진 유익하고도 즐거운 독서 시간을 가졌다.

"한순간에 세상이 바뀔수 있다는 사고방식은 인생에 희망과 빛을 가져다준다. 과거에 연연할 필요는 없다. 미래는 의지만 있으면 얼마든지 바꿀 수 있다. 여러분이 그 모든 열쇠를 쥐고 있다는 사실을 알아야 한다." -P125