기괴한 상상이 만들어낸 현실적인 세계

머드맨 2 - 옹고로의 가면
모로호시 다이지로 지음, 김동욱 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2012년 2월

모로호시 다이지로의 작품을 고작 세 편 읽었을 뿐이지만 이제 모로호시 다이지로라는 이름만 봐도 작품에 무조건적인 신뢰가 생길 지경이다. 

끝을 알 수 없는 기괴한 상상, 어디로 튈지 모르는 긴장감, 그리고 상상인지 현실인지조차 구분되지 않는 엄청난 세계관. 

<머드맨>은 신비를 간직한 땅 파푸아 뉴기니를 무대로 원시와 문명의 대결과 조화를 그리고 있다. 

두 권짜리 짧은 이야기인 만큼 전개 속도는 정신없이 빠르다. 

뉴기니의 원시 부족 가완 족의 소년 '코도와'. 그는 미신과 문명이 공존하는 그릇 같은 존재이다. 

그리고 코도와라는 존재에 이끌려 미신이 지배하는 원시의 세계로 성큼성큼 들어서는 나미코. 이 만화의 주인공은 코도와가 아니라 그녀일지도 모른다. 그녀의 자연을 향한 회귀가 운명이든 전생이든 그녀의 의지가 깃들어 있음은 반박의 여지가 없기 때문이다. 

모로호시 다이지로 특유의 일관적으로 어색한(!) 그림체가 오히려 신비롭고 그로테스크한 분위기를 한층 살리는 것도 재미있는 점. 

백문이 불여일견이다. 모로호시 다이지로의 다른 작품인 <서유요원전>과 함께 봐도 좋을 듯. 

2권 마지막에 실린 단편들은 작가의 넘치는 상상력이 쏟아져 나오는 흥미로운 작품들이니 놓치지 말고 읽어보길 권한다. 약간의 멘탈붕괴를 겪을지도 모르지만 말이다.