4칸 짜리 스케치북에 담긴 작은 웃음

스케치북 1
코바코 토탄 지음 / 대원씨아이(만화) / 2008년 12월

최근에 소위 '웃기는 만화'를 많이 읽었습니다. 제게 있어 '웃기는 만화'의 최고봉은 역시 4컷 만화의 지존 <아즈망가 대왕>이죠. <아즈망가 대왕> 이후 한동안 '웃기는 만화'를 보지 않다가 작년 <아라카와 언더 더 브리지>를 만난 이후로 <푸른 머리 무>, <개그만화 보기 좋은 날>, <일상> 등 다소 황당한 개그 만화들을 보게 되었습니다. 하지만 뒤의 세 작품은 모두 당황스러울 만큼 미묘했습니다. 저는 도저히 소화할 수도 이해할 수도 없는 개그 코드가 난무하는 작품들의 연타를 맞고 나니 개그 만화나 4컷 만화에 도전하는 일이 두려워지더군요. 

 
그러던 와중에 표지와 책 소개글에 끌려서 또 다시 보게 된 4컷 만화 <스케치북>. 어느 고등학교 미술부에서 벌어지는 소소한 사건들이 4컷 만화 속에 담겨 펼쳐지는데, 사실 표지에서 느껴지는 느낌과 책을 읽으면서 느껴지는 감상은 다소 다르더군요. <아즈망가 대왕> 속 주인공들만큼, 아니 어쩌면 그 이상으로 특이한 등장인물들이 대거 등장하는 이 작품은 허리가 끊어질 정도로 웃기지는 않지만 순간순간 짧은 웃음이 터지게 만드는 에피소드로 가득합니다.

 
뒤로 갈수록 등장인물이 점점 늘어나서 가끔 혼동되기도 하지만 주의깊게 각 캐릭터의 특징을 파악하며 읽다 보면 조금 더 재미있게 감상할 수 있는 작품입니다. 여고생들과 독특한 선생님이 등장하는 4컷 만화라는 점에서 <아즈망가 대왕>과 자연스럽게 비교가 되지만 비교를 하든 하지 않든 그 자체로 괜찮은 만화입니다. 표지에서 느껴지는 상큼하고 따스한 느낌이 조금 더 내용에 녹아들었으면 좋겠다는 아쉬움은 남지만 말이죠.