<지두력>

지두력 - 지식에 의존하지 않는 문제해결 능력
호소야 이사오 지음, 홍성민 옮김 / 이레 / 2008년 5월

  얼마 전에 몇 줄 안 되는 글을 읽었다. 한 남자와 관련된 일화였는데, 그 이야기 속에서 남자는 말한다.

  “나는 많은 쓸데없는 사실들을 쌓아두기 위해서가 아니라, 생각을 하기 위해 머리를 씁니다.” 라고. 이 이야기는 바로 포드 자동차를 설립한 헨리 포드의 어린 시절 일화였다. 헨리 포드는 생각하는 법을 아는 것이 사실들을 아는 것보다 중요하다고 믿었던 것이다.

  이 책의 지은이 호소야 이사오 역시 지식보다 생각하는 힘, 바꾸어 말하면 문제를 해결하는 능력을 더 중요시했다. 많은 지식을 쌓는 것도 중요하지만, 그에 못지않게 아니 오히려 그보다 더 갖추어야 할 능력이 바로 문제해결 능력이 아닐까 싶다.

  책의 제목에서부터 내게는 뭔가 새로움을 주었던 것 같다. 보통 책제목을 보면 대충이라도 뭔지 알게 마련인데, ‘지두력’이라는 단어는 부끄럽지만 처음 접해보는 단어였다. 쉬운 한자어임에도 정확하게 그 뜻을 유추하려니 어렵게 느껴졌다. 맨손으로 생각하는 힘. 참 멋진 말이고 힘 있는 뜻이 아닐까.

  지두력과 더불어 ‘페르미 추정’에 대해서도 이해할 수 있었다. 오로지 논리적인 사고로 정확한 답만을 유추해내야 하는 문제들도 중요하지만, 최근에는 생각하는 능력을 파악하는 문제들, 논리적인 사고를 토대로 하여 직관력과 통찰력까지도 요하는 그런 문제들도 여기저기에서 많이 볼 수 있다. 페르미 추정은 지두력에 앞서 그런 능력들을 기르는데 발판을 마련해줄 것처럼 보였다. 이 책 속에 등장하는 대화에서처럼 나도 책을 다 읽고 나면 눈이 번쩍 하고 떠지는 느낌을 받을 수 있을까 하는 희망이 피어올랐다.

  이 책에서 저자는 무슨 문제든 전체적으로 크게 볼 것을, 처음보다는 결말을 중요시할 것을, 그리고 무엇보다 단순하게 바라볼 것을 강조하고 있었다. 현상 전체를 바라보는 것은 항상 중요하게 여겨왔던 것이었지만, 항상 시작이 반이라고 처음이 가장 중요하다고 생각해왔던 내게 결말의 중요성을 강조하니 당황스럽기도 했다. 결론을 목적으로 강하게 의식하고 전체적으로 단순하게 접근해 나간다는 게 말로는 이렇게 쉽게 느껴질지 몰라도 막연하고 추상적으로만 다가왔다. 아마 지두력을 요하는 문제 자체들이 딱 떨어지는 정답을 갖고 있는 것도 아니고 정답만을 맞추어야 하는 것도 아니기 때문인 것 같다. 문제가 생겼을 때 그에 어떻게 접근해서 어떤 방법을 찾아 또 어떻게 해결해 나가는지가 관건이다. 모르거나 대답이 곤란한 문제 앞에 봉착했을 때 자동적으로, 자연스럽게 컴퓨터 인터넷을 향하는 내게, 그리고 같은 사람들에게 지두력은, 페르미 추정은 꼭 연마해야만 하는 힘인 것 같다. 정답만을 찾아 수동적으로 움직이기보다는 보다 능동적이고 적극적으로 자신만의 방식을 찾아 풀어나가고 헤쳐 나가는 것이 훨씬 더 주체적이기 때문이다. 그런 점에서 이 책은 아주 유용하다. 물론 가볍게 한 번 읽고 넘어갈 수 있는 유의 책은 아니었다. 글을 마치고 나면 몇 번 더 읽어볼 생각이다.

  페르미 추정의 유래에서부터 시작하고 있는 이 책은 그런 사고 과정을 나열하고 어떻게 문제에 접근해 나갈 수 있는지에 대해서 가르쳐주고 있다. 지두력을 향한 독자의 이해를 돕기 위해 각종 그림이나 도표들도 이용하고 있으며, 대화도 삽입하여 좀 더 친숙한 느낌이 들었다. 여러 연습문제들도 중간 중간 담고 있어서 책을 읽어나가면서 스스로를 체크할 수 있는 시간도 가질 수 있었다. 지두력 향상을 위한 여러 단계들과 방법들도 제시되어 있어서 효율적이었다. 처음에는 황당하기 짝이 없던 문제들이었다. 전국에 있는 골프공은 모두 몇 개일까? ‘대체 그런 질문의 답을 내가 알 게 뭐람.’하는 생각이 절로 들만큼 당황스럽고 쓸데없는 문제라고만 생각했었다. 하지만 책장을 넘기면서는 점점 재미있다는 생각이 들기 시작했다. 그리고 유치하지만 평소에는 느껴보지 못했던 호기심들이 내 속에서 일고 있는 것을 느낄 수 있었다.

  아직은 생소한 단어들과 전문 용어들도 있어 한 번 읽는 것 가지고는 지두력이나 페르미 추정에 대해서 완벽히 알고 있다고 자신 있게 말하기는 어려울 것 같았다. 이 책을 읽는 데서 끝마치는 것이 아니라, 나 스스로의 자기 계발을 위해서도 좀 더 자신을 다잡고 다스려야겠다. 아는 것이 많은 사람이라는 말보다 생각하고 나아갈 줄 아는 사람, 어려운 상황을 잘 이겨내는 사람이라는 말을 듣고 싶다.

<혈액형 심리학>

혈액형 심리학 A형 - 마음을 움직이는 휴머니스트
스즈키 요시마사 지음, 이윤혜 옮김 / 보누스 / 2008년 6월

  혈액형이 뭐냐는 질문을 받았을 때, 각자 자신의 혈액형을 말하면 듣는 사람은 스스로가 생각하고 있는 혈액형에 대한 잣대로 상대방을 판단해 버리는 경우가 있다. 혈액형을 소재로 한 소설이나 영화가 유행을 할 정도로 사람들이 혈액형에 대해 갖고 있는 관심은 특히 우리나라에서, 그리고 동양권에서 유별난 것 같다. 장난으로라도 나도 상대방의 성격을 혈액형만 가지고 단정 지어 버린 경우가 있었다.

  나는 A형이다. 그런데 가끔 혈액형을 말하기 껄끄러울 때가 있다. 바로 A형이 소심의 대명사라고 주장하는 사람들 앞에서다. 솔직히 나는 소심한 면을 지니고 있다. 그렇지만 사람이라면 누구나 그런 면을 갖고 있지 않을까? 아무리 대범하다는 사람이라도 소심한 면을 보일 때가 있다. 그런데 왜 꼭 A형이 조금 예민하게 굴면 ‘역시 A형이야,’ 하는 반응을 보이는 건지 모르겠다. 이런 반응은 다른 혈액형에 대해서도 일어난다. 혈액형마다 그 혈액형을 대표하는 성격이 있어서 사람들은 그 대표적인 성격만으로 평가를 하려고 한다.

  그런 점에서 이 책은 혈액형이 한 가지 성격만을 지니는 게 아니라는 것을 정말 잘 보여주고 있다. 이 책은 물론 A형을 중심으로, 아니 거의 A형만을 가지고 풀어나가고 있다. 이 책의 저자 스즈키 요시마사는 A형도 여러 가지로 나뉜다고 설명한다. 그는 크게 9가지 유형으로 A형을 분류했다. 여린 마음 타입과 친절과잉 타입, 완벽주의 타입과 다정다감 타입, 엄격한 타입과 군주 타입, 친근한 타입, 포커페이스 타입, 챔피언 타입 등이 그것들이다.

  책의 서두에서 저자가 나눈 9가지 유형을 근거로 사랑과 결혼, 가족과 일, 그리고 관계를 분석한다. A형이 과연 다른 혈액형의 사람들을 어떤 눈으로 바라보는지에 대해서는 읽으면서 재미있었다. 그리고 반대로 다른 혈액형의 사람들이 A형을 바라보는 관점에 대해서도 추가로 드러나 있어 역시 흥미로웠다. A형이 어떤 혈액형 타입의 사람과 궁합이 잘 맞는지, 어떤 이성을 만나면 좋은지, 그리고 어떤 동성 친구들과 마음이 잘 맞는지에 대해서도 저자는 나름대로 풀이를 하고 있었다. 그리고 사회생활에 있어서도 회사 생활을 한다든지 할 때에 상하관계 속에서 A형이 어떤 모습을 보이는지에 대해서도 저자는 설명하고 있다.

  A형이 오로지 소심하다고만 생각하는 사람들이 이 책을 읽는다면 A형에 대한 편견을 최소한 조금은 없앨 수 있으리라 생각한다. 혈액형을 떠나서 모든 사람들은 여러 가지 성향을 복합적으로 지니고 있다. 그리고 A형도 예외는 아니다. 때문에 이번 기회에 다양한 A형에 대한 이야기를 읽고 편견에서 벗어났으면 좋겠다. 그리고 혈액형에 전혀 관심이 없는 사람이라면 그냥 심심할 때 재미삼아 읽어보는 것도 좋을 것 같다. 이 책을 읽는다고 꼭 이대로 믿어야 한다는 법도 없고, 저자가 나름대로 연구한 결과에 따라 분석한 것이기는 하지만 그렇다고 100% 신뢰하고 믿는 것은 독자의 자유니까 말이다. 혈액형을 이렇게도 분석할 수 있구나 하는 생각으로 흥미롭게 그리고 가볍게 읽기에 좋은 책이라는 생각이 들었다.

<무자비한 윌러비 가족>

무자비한 윌러비 가족 ㅣ 생각하는 책이 좋아 2
로이스 로리 지음, 김영선 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 6월

  언젠가 <무자비한 윌러비 가족>에 대해 생각해보게 된다면, 책을 읽으면서 그저 많이 웃었다는 기억이 남아있을 것 같다. 정말로 무자비한 윌러비 가족이었다. 현실에서는 절대 있을 수 없는 가족의 모습이었다. 엽기라는 말로도 다 표현이 안 될 정도로 말이다. 그런데도 엉터리라고 이게 뭐냐고 생각하며 책을 덮어버리게 되지는 않았다. 뭔가 복잡하게 여러 이야기들이 복합되어 있는 듯한 느낌도 들었고, 새로우면서도 결과를 향해 계속 읽게 되는 것 같았다.

  윌러비 가족은 부모 대 자식들로 그 편이 나뉘어져 있었다. 아이들을 정말 끔찍이도 싫어하는 부모와 그런 부모를 형편없다고 생각하는 아이들로 말이다. 그리고 그 두 무리는 서로를 버리려고도, 죽이려고도 하는 계획을 세운다. 이렇게만 보면 참 무시무시하고 잔인한 계획이고 인간미라고는 찾아볼 수 없다고 생각할 수도 있다. 어떻게 이런 소재로 글을 쓰면서 그 대상을 어린이라고 할 수 있는 거지? 하는 생각이 들 수도 있다. 하지만 실제로 책을 읽으면서는 그런 생각은 전혀 들지 않는다. 이를 어떻게 표현해야 좋을지 모르겠다. 그저 이 책을 읽어보라고 추천하는 것밖엔 말이다. 죽이려는 계획이라고 해 봤자 정말 엉성하기 짝이 없다. 계획만으로는 절대 성공할 수 없으리라는 생각이 들 수밖에 없다.

  아이들을 버리려고 여행을 떠나는 부모와 부모의 여행이 죽음의 여행이 되기를 바라는 아이들의 이야기. 황당무계하고 어이없을 수 있는 이야기를 저자 로이스 로리는 좀 더 환상적으로 그려내었다.

  이 책이 흥미로웠던 점은 나도 모르게 어떤 동화와 비슷한 건지, 어떤 동화를 패러디한 건지 찾아보게 된다는 것이었다. 이 책 <무자비한 윌러비 가족> 한 권을 읽으면서 여러 다양한 ‘세계의 명작’들을 조금씩, 그리고 동시에 만나볼 수 있었다. 물론 이 책 속에 스며들어 있는 명작들을 전부 읽어본 것은 아니라, 어떤 이야기와 연결되어 있는지 찾지 못하기도 했다. 하지만 찾으면 찾은 대로, 또 못 찾으면 못 찾은 대로 이 이야기에 빠져들어 뿜고 있는 매력을 마음껏 느끼는 데에는 지장이 없었다.

  저자의 발칙하다 못해 상식을 뛰어넘는 상상력에 놀라울 뿐이었다. 이런 발상을 할 수 있다는 것 자체가 저자에게 주어진 능력이고 은혜가 아닐까. 어쩔 수 없이 고아가 되는 아이들의 이야기는 수도 없이 접할 수 있지만, 스스로 고아이기를 자처하는 아이들의 이야기는 <무자비한 윌러비 가족>에서 만날 수 있었기 때문에 새롭고 신선했다. 여행을 떠난 부모들의 이야기도 재미있었고, 집에 남아 앞으로 헤쳐 나갈 일들을 꾸미고 계획하는 윌러비 가의 아이들 이야기도 흥미로웠다. 책 속에 그려져 있는 그림들도 책을 읽는 즐거움을 배가 되게 만들어주었다.

  세상의 모든 아이들은 티 없이 맑고 깨끗한 영혼을 가지고 있다. 그런 아이들의 눈에 이 책이 과연 어떻게 비추어졌을지 궁금하다. 어떤 반응을 보이고 어떤 즐거움을 느꼈을까. 책을 다 읽고 어떤 느낌을 받았을까. 때때로 아이들의 시선으로 세상을 바라보고 싶을 때가 있는데, 바로 이 책을 읽고 나서가 그 때 중의 하나였다.

<이럴 땐 이 와인>

이럴 땐 이 와인 - 40가지, 상황별 추천, 와인 가이드
이재형 지음 / 코코넛 / 2008년 6월

  요즘 아무리 몰라도 와인 몇 종류에 대한 상식은 갖고 있어야 어디 가서 창피당하지 않는다. 그만큼 와인 관련 서적들 또한 쏟아지고 있다. 처음 와인에 대한 상식을 접하기 위해 어떤 책을 볼까 둘러보다가 그 방대한 양에 겁부터 먹게 된다.

  예전에 와인이라고 하면 근사한 레스토랑에서나 마셔볼 법한 것이라고만 생각했었다. 와인에 대한 소식들을 점점 일상에서도 접하게 되자 와인이 꼭 그런 고급스러운(?) 상황에서만 마셔야하는 건 아니라는 것을 차츰 알게 되었다. 가볍게 마시는 와인은 건강에도 좋다. 식사를 할 때 한두 잔씩 곁들여 마시는 와인 또한 입맛을 돋우고 기분이 좋아지게 만들어 준다.

  가끔 친구들과 여행을 떠나면 밤에 파티를 하면서 와인을 마시곤 한다. 와인에 대해서 잘 알고 있어서 적절한 와인을 찾아 마신다기보다는 그냥 분위기에 취해서 친구들과의 시간을 즐기기 위해 마신다고 해야 옳을 것이다.

  이 책 <이럴 땐 이 와인>은 와인 마니아 이재형이 와인에 대해서 쓴 책이다. 와인에 대해서 잘 모르는 사람들이 좀 더 와인에 친숙하게 다가갈 수 있도록 쓰고 있다. 백과사전과 같은 형식의 딱딱한 이야기가 아니라 이야기를 들려주듯 하는 친근한 어투로 써져 있기 때문에 읽기에도 이해하기에도 쉬웠다. 와인은 고급스럽기만 한 문화가 아니다. 가격대도 천차만별이다. 어울리는 음식에도 그 종류가 엄청나다.

  이재형은 무조건 비싸고 유명한 와인을 마실 것을 권하지 않는다. 그 때 그 때 상황에 맞게 음식에 맞게 분위기에 맞게 적절하게 고를 것을 권한다. 그래서인지 보통의 뛰어난 와인 전문가들에게서 느껴지곤 하는 가식이나 어려움, 복잡함 등이 그에게서는 느껴지지 않았다. 단순히 와인이 좋아 세상을 여행하며 와인을 즐겼다는 말이 그래서인지 더욱 잘 맞아 떨어지는 것 같았다. 그와 와인은 이제 떼려야 뗄 수 없는 환상의 짝꿍이 되어 있었다.

  삼겹살에는 이런 와인이, 스테이크에는 이런 와인이, 한식에는 이런 와인이, 중식에는 이런 와인이 어울린다고 하나하나 차근차근 설명해주고 있었다. 그리고 사랑하는 사람과는 이런 와인을, 존경하는 사람에게는 또 이런 와인을, 지인들과는 이런 와인을 마셔야 좋다는 등 상황에 따라서 또 함께하는 사람들에 따라서 각각 다른 와인을 소개해주고 있어 많은 도움이 되었다. 그리고 무엇보다 좋았던 것은 저자가 우리나라 곳곳의 아름다운 레스토랑을 소개시켜주고 있다는 점이다. 대부분 서울이었고 가까워서 한번쯤 가보고 싶다는 생각이 들었다. 저자가 실어 놓은 와인의 사진들과 레스토랑의 사진들이 페이지를 가득 메우고 있어 보는 재미도 쏠쏠했다. 인상적이었던 것은 와인의 이름이 우리나라말로 되어 있는 것이 아니기 때문에 와인을 처음 접하는 사람들에게는 다소 생소하게 느껴지고 익히기가 쉽지 않을 수 있는데 그런 것을 방지하기 위해 쉽게 기억하는 방법을 가르쳐주고 있었다.

  이 책으로 인해 와인에 대한 내 상식이 조금은 넓어진 것 같아서 조금은 뿌듯하다. 저자가 소개해 준 분위기 있는 레스토랑에 조만간 꼭 들러봐야겠다. 그리고 와인은 꼭 비싼 게 전부가 아니라는 것을, 가격에 맞게 분위기에 맞게 마셔야 좋다는 것을 알 수 있어서 더욱 좋았다.

<단어는 외롭지 않다2>

단어는 외롭지 않다 2 - 한 단어를 알면 열 단어가 보이는 어휘책
최인호 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 5월

  ‘영어단어’하면 고등학생 때 수능 공부를 하면서 죽기 아니면 까무러치기로 외웠던 게 생각난다. 그 때는 수능만 끝나면 영어와는 ‘빠이빠이’일 거라고 생각했었던 것 같다. 그렇지만 수능이 끝나고 나니 더 깊숙한 영어의 수렁이 나를 기다리고 있었다. 토익에 토플에 회화에 등등, 수능 영어와는 달라도 한참 다른 느낌이었다. 그 때 공부했던 영어는 아주 기본적인 수준에 해당했었고, 단어의 양도 적은 편이었다. 그럼에도 불구하고 잊어버리지 않기 위해 반복하고 또 반복하고 새로운 단어들을 머릿속에 집어넣고 지옥과도 같은 나날들을 버텼었다. 그 때는 단어의 어원이나 관련어들을 따지지 않고 생각하지 않고 무조건 외웠다. 아마 지금처럼 단어공부를 했더라면 훨씬 더 수월했을 텐데 말이다.

  이 책 <단어는 외롭지 않다 2>는 전편인 <단어는 외롭지 않다 1>을 한층 업그레이드한 것이라고 볼 수 있다. 단어를 둘러싸고 있는 많은 부분들을 함께 다루고 있어서 단어를 외롭지 않다고 표현해낸 것 같다.

  각 단어의 어원부터 차근차근 시작하고 있었다. 단어 하나하나의 어원을 찾아가는 과정에서도 상당히 많은 단어들이 얽히고 설키여 그물망을 형성하고 있었다. 그렇게 서로 연관되어 있는 단어들은 보기에는 꽤 많아 보이기는 했다. 하지만 그렇게 연결 지어 단어 공부를 하다보면 어휘력이 금방 금방 느는 것을 확인할 수 있다. 그리고 무료로 제공되는 mp3 파일을 통해서, 그리고 저자의 말을 통해서 발음의 교정까지 봐주고 있었다. 아직 mp3 파일은 들어보지 못해 모르겠지만, 책에 나와 있는 발음 교정만으로도 많은 도움을 받을 수 있었다. 시간 내어 꼭 mp3 파일을 다운받아야겠다는 생각이 든다.

  영어권 신문에서 자주 볼 수 있는 표현들과 시사적인 기사에 쓰이는 단어들에 대한 설명도 나와 있어서 신문을 읽고자 하는 사람들에게 많은 도움이 되리라 생각된다. 보통 우리는 전문적인 영어 용어들에 대해서는 그리 많이 알고 있지 못한 편이다. 이 책은 그런 점을 조금이나마 보완하고자 한 것 같다. 과학적인 단어들, 수학적인 단어들의 풀이를 함께 제시하고 있어 흥미로웠다. 그리고 단어와 함께 페이지를 가득 채우고 있는 색색의 그림들 역시 그런 흥미로움을 배로 만들어 주었다.

  단어를 단어 자체만 가지고 설명하는 것이 아니라, 예문 속에서, 상황 속에서, 기사 속에서 어떻게 쓰이는지를 직접 눈으로 확인할 수 있도록 해서 연결 지어 기억할 수 있도록 도와주고 있다. 실제로 이 방법은 입증이 되기도 한 효과적인 방법들 중에 하나기 때문에 학습하기에 좋을 것 같다. 그리고 현재 사회에서 문제화되고 있는 이슈들에 대해서 단어와 함께 배경 지식까지도 영어문장을 통해 기록되어 있어서 보기에도 좋았고 유익한 시간을 보낼 수 있었다.

  수시로 책을 열어 읽고 보고 mp3 파일을 동원해 듣기까지 한다면 스스로도 눈치 채지 못하는 사이에 영어 실력이 월등하게 올라 있으리라는 생각이 들었다. 공부하는 자세로 책을 읽기보다는 그냥 가볍게 책장을 떠들어보는 정도더라도 심심할 때면 자주자주 이 책을 보는 습관을 들여야겠다.