<찬스>

찬스 - 성공자가 준 운명의 열쇠
이누카이 타보 지음, 홍성민 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2008년 2월

 이 책을 읽으면서 많은 성공 소설들이 떠올랐다. <마시멜로 이야기>나 <연금술사>, 또 최근에 읽은 <1% 다르게> 등. 이들 소설에서 공통점을 찾아본다면, 책 속의 주인공들이 각각 훌륭한 ‘멘토’를 우연히 만나 삶을 제대로 사는 방법들과 지혜를 배운다. 그리고 그동안 부족함으로 가득했던 자신을 버리고 다시 태어나 새로운 삶을 살게 된다. 이 책 <찬스> 역시 마찬가지다.

 주인공 이즈미 다쿠야는 많은 성공자를 만들어 낸 위대한 성공자로 묘사된다. 그가 어떻게 해서 그런 자리에 오르게 되었는지에 대한 과정이 이 책 속에 그려져 있다. 그는 갑작스러운 아버지의 퇴직으로 대학을 중퇴하고, 중고차 매매를 하면서 당장 눈앞이 막막한 삶을 살고 있었다. 그러던 중 빨간 페라리를 몰고 있던 남자, 유미이케를 우연히 만나게 된다, 바로 이 만남이 다쿠야의 인생역전의 발로가 되었다. 유미이케는 다쿠야의 진정한 멘토가 되어 주었다. 그가 옳은 길을 갈 수 있도록, 그리고 옳은 결정을 내릴 수 있도록 옆에서 지켜봐주고 정신적 도움과 경제적 지원을 아끼지 않는 후원자가 되어 주었다.

 멘토 유미이케는 다쿠야에게 절대 공짜로 성공하는 방법을 가르쳐주지 않는다. 스스로 발품을 팔게 하고, 나름대로의 과제도 주면서, 그에게 질문과 대답을 끊임없이 요구하며 자발적으로 터득하게끔 만들었다. 다쿠야는 물심양면으로 도와주는 유미이케의 권유로 정체원(지압이나 안마 따위로 등뼈를 바르게 하거나 몸의 상태를 좋게 해주는 곳)의 운영을 맡게 되고, 많은 위기와 실패를 경험한 끝에 성공의 길로 차츰차츰 들어선다. 적자로 시작한 사업은 안정적인, 아니 오히려 넘쳐나는 흑자를 만들어내었다. 그리고 마침내는 ‘유한회사 치쿠다쿠’를 설립하고 기업의 사장이라는 자리에 오르게 되어, 성공자라 불리우며 인터뷰까지도 하게 된다. 조언을 필요로 하는 많은 사람들에게, 그가 멘토로부터 받았던 것처럼 도움을 주는 사람이 된 것이다.

 독특했던 것은, 성공에 대한 저자의 남다른 시각이었다. 보통 성공하기 위해서는 경쟁에서 살아남아야하고, 심하게 말하면 경쟁자를 밟고 넘어서야 한다고까지 생각한다. 그런데 이 책에 등장하는 멘토는 그렇게 생각하지 않는다. 성공을 바닷물에 비유한다. 바닷물을 두 손으로 뜬다고 해서 바닷물에 큰 영향을 미치는 것은 아니듯이, 성공 역시 그 양이 무한까지는 아니더라도 어마어마하기 때문에 함께 이룰 수 있다는 것이다. 그리고 그가 말하는 불로소득 역시 일리가 있었다. 대부분 부정적으로 인식하는 불로소득이라는 개념이 이 책에서는 긍정적으로 묘사된다. 이 책에서 멘토가 말하는 불로소득은 다른 사람에게도 재화를 제공하면서, 소득을 올릴 수 있고, 자신의 가족에게까지 소득을 가져오기 때문에 여러 곳에 긍정적인 효과를 주는 게 되는 것이다. 이 책의 멘토처럼만 생각한다면 사실상 문제될 것은 없어 보일만큼 그는 설득력이 있었다.

 위대한 만남은 이렇게 우연을 가장하고 나타나는 것일까. 책 속의 주인공 다쿠야가 몹시 부러웠다. 나도 성공자를 만나고 싶다. 내게도 든든한 멘토가 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 이런 성장 소설 속에 등장하는 멘토들은 하나같이 성인군자 같고. 주인공에게 시련이 닥쳤을 때, ‘시기적절’하게 등장한다. 이게 바로 유미이케가 말하는 “위대한 에너지”인지도 모르겠다.

 나도 오늘, 유미이케를 멘토 삼아, 책상머리에 구체적인 계획이라도 붙여보고 싶다.

  “성공이란 성장과정일세.

    실패하면 왜 실패했는지를 배우는 것이고,

    만약 성공했어도 어떻게 성공했는지를 배우는 것이지.”