[서평]적절한 균형

적절한 균형 ㅣ 아시아 문학선 3
로힌턴 미스트리 지음, 손석주 옮김 / 도서출판 아시아 / 2009년 10월

책을 처음 받아들었을때 손목이 꺽일정도의 무게와 두께에 놀랐었다. 하지만 한편으론 슬그머니 기대감이 솟아올랐다. 다른 책들을 읽은 경험으로 책의 초반엔 장황한 설명과 전개로 상상력을 한껏 부풀렸다가 페이지의 압박으로 급하게 결론을 맺어 아쉬움을 느꼈던 작품이 여러개 있었다. 두께로만 보면 이 책은 결코 그런 성급한 결론에 도달하지 않을꺼란 막연한 믿음이 생겼다. 이 책에 수식어처럼 따라다니는 타이틀이 더욱 책의 무게감을 더해주고 있다. 오프라 윈프리 북클럽 선정, 제 25개국 언어로 번역,여러가지 상들까지.......

인간의 존엄성은 무엇에 의해, 누구에 의해 결정되어 지는 것일까? 다른 모든 동물들과 달리 자유의지가 있다는 이유만으로 인간에게는 존엄성이 부여된다. 그러나 이 인간에게 부과된 권리인 존엄성은 누구나가 다 누리는 권리인가? 절대 그렇지 않을 것이다. 권력이, 부가 그 존엄성의 부여에 크게 작용하는것은 어린아이라도 알 수 있을 것이다. 현재도 존엄성을 침해 당하는 사람들이 있지만 오늘보다 더 과거엔 어땠을까? 눈으로 보지 않아도 권력앞에, 부 앞에 더욱 비참하게 인간의 존엄성으로 부터 비켜나가 있었을 것이다. 

                                    희망과 절망 사이의 적절한 균형
                                      "그러면 희망이 없다는 건가요? " 
                   "희망이야 항상 있죠. 우리의 절망에 균형을 맞출 만큼 충분한 
                             희망이 있습니다. 그렇지 않다면 우린 끝장이죠."
                                                    ---겉표지

1975년 인도의 시국은 국가비상사태였다. 대의를 위해 희생당해야 했던 많은 사람들은 힘없는 사람들이었다. 인도의 카스트 제도가 현재 많이 사라졌다곤 하지만 그들의 내면으로 조금만 들어가도 아직까지도 카스트 제도가 살아있다는걸 알 수있다. 1975년도는 말할 것도 없었다. 계급의 높낮이에 의해 차마르 카스트 출신들은 소위 개만도 못한 죽임을 당하기도 했었다.이시바와 옴의 가족들 역시 카스트 제도의 피해자였다. 가족들이 몰살당할때 이시바와 옴은 그 자리에 없었기 때문에 화를 면할 수 있었다. 삼촌과 조카사이인 이들은 다행이 재봉기술을 가지고 있어 일자리를 찾기 위해 기차에 몸을 실었다. 거기서 마넥을 만나게 된다.

마넥은 인도에서도 먹고 사는데 걱정없는 부류에 속했다. 산골 마을의 외동아들로 태어난 그는 부모님의 기대에 부흥하고자 내키지 않는 대학에 가게되지만 기숙사생활에 적응하지 못하는 아들에게 하숙집을 얻어준다. 하숙집으로 향하던 마넥은 그 기차에서 이시바와 또래 옴을 만나게되고 목적은 틀리지만 같은 목적지를 향해 덜컹거리는 기차에 몸을 실었다.

그들의 목적지가 될 아파트의 주인 디나는 의사인 아버지의 갑작스런 죽음으로 행복한 인생에서 불행의 나락으로 떨어진 케이스다. 디나는 결혼으로 불행의 구덩이에서 벗어나지만 그 시간은 너무 짧았다. 결혼 후 얼마되지 않아 사랑하는 남편을 잃은 디나는 다시 오빠의 집으로 들어가게 되지만 견디지 못하고 홀로서기를 한다. 남편의 아파트를 본거지 삼아 생계를 위해 하숙생을 받고 재봉사를 고용해 삶을 이어나간다. 

4명의 주인공들 모두 서로의 상황에서 벗어나고자 하는 희망을 품고 불행에 맞서싸워간다. 각자 다른 목적으로 다른 삶을 살아온 이들이 한 공간에서 지내며 전개되는 이야기는 결코 유쾌한 이야기가 아니지만, 아니 오히려 너무 비참한 내용들을 담고 있다. 가장 비참한 삶을 살고 있는 이시바와 옴이 희망의 끈을 놓지 않는데 100배 아니 1000배 나은 인생을 살고 있는 내가 희망의 끈을 놓고 내 삶에 불평한다는것이 큰 사치로 느껴졌다.올해가 가기전에 이 책을 만난다면 아마 손에 꼽히는 작품을 만날 수있는 행운을 거머쥘 수있을 것이다. 꼭 읽어보길 권한다. 책의 부피만큼이다 큰 감동으로 다가올 것이다.

[서평]충신-숨겨진 진실?!

충신
마르크 함싱크 지음, 이수영 옮김 / 문이당 / 2009년 11월

                사도세자는 뒤주에서 죽지 않았다.

나를 잡아 끌었던 강렬한 문구였다. 감수성 예민한 학창시절, 사도세자의 역사적 사건을 처음접했었다. 어린마음에 뒤주에 갇혀 굶어죽었을 사도세자를 생각하자 연민이 봇물터지듯 샘솟았다. 역사적 희생자였던 사도세자에 대해 더 알고 싶어 도서관으로 발걸음했던 기억이난다. 지금은 잘 기억나지 않지만 조선왕조실록을 봤었던것 같다.

<충신>이란 책은 좀 독특한 이력을 가지고 있다. 보통 역사적 소설은 조상들의 후손들이 쓰게마련이다. DNA로 따지자면 마르크  함싱크 는 분명 한국인이다. 하지만 7세때 벨기에로 입양되어 루뱅 가톨릭대학 경영학 석사 과정을 이수하고 영국으로 넘어가 런던 정경대학 아시아--아프리카학 전공, 중국 하얼빈대학 중의학과 수학한 후 현재 영국계 보험회사에 근무 중이다. 그는 총 13개 국어에 능통한 멀티링구어라고 한다. 겉모습은 한국인이지만 그의 정신은 뼈속까지 벨기에인이 아닐까 생각한다. 그런 그가 이토록 정교하게 역사소설을 썼다는것은 주목할만하다.

마르크 함싱크가 <충신>을 쓰게 된 시작은 단순한 보험 조사였다. 극동의 조그만 나라 한국에서 대략18세기 경에 쓰인 <진암집晉菴集>이라는 책의 보험 의뢰가 들어오면서였다. 처음엔 시골 선비가 쓴 그저 그런 문집이라 생각했던 그는 <진암집>의 저자가 조선의 21대 왕 영조 때 영의정을 지낸 진암 이천보였다는걸 알게되고 조사에 박차를 가한다. 사도세자의 죽음과 삼정승의 자살사건이 역사속에 묻혀져버린 비밀이 있다는 사실을 발견하고 사도세자는 뒤주속에서 죽었지만 사실이 아닐 수도 있다는 조금 다른 각도에서 역사를 바라보면서 <충신>이 탄생되었다.

책의 시작은 이러하다. 규장각 정6품 기사관인 송인준은 <영조실록>의 증보를 명받아 시행하던 중 눈치없이 도승지에게 대드는 큰 실수를 범하고 만다. 실록에 거짓으로 기록을 쓰라는 말에 볼멘 소리를 했다가 면박당한 앙갚음을 하기 위해 기록을 뒤적이던 중 이틀에 한번 꼴로 기록이 빠진걸 알게 된다.

            [빌어먹을 사관들, 다들 녹봉은 거저 받아 챙겼구나.]-13page

사도세자의 병에 대해 알고 있는 의원이 시체로 발견되면서 사건을 해결하려는 이천보의 아들 이문원과 그들의 친구들이 미궁속의 사건을 파헤쳐 나가지만 사건이 드러날 수록 이들의 앞날은 권력앞에 무력해질 수밖에 없었다. 실록에 삼정승은 병환으로 세상을 떠났다는 짧막한 기록이 전해지는데 이들의 죽음은 베일에 가려져있었다. 사도세자에 대한 충성심으로 세자를 지키려했지만 지키지 못하고 동생 화완옹주의 모함에 빠져 결국 사도세자는 뒤주 속에서 죽음을 맞이하고 만다. 

사도세자는 뒤주속에서 죽지않았다는 글귀에 그렇게 안타까운 죽음에서 비켜나갔길 간절히 바랬지만 역사적 사실은 뒤집어지지 않았다. 결국 사도세자는 뒤주 속에서 생을 마감했고 그의 죽음을 둘러싼 삼정승의 죽음에대한 베일이 벗겨졌을 뿐이다. 역사소설을 좋아하는 편이지만 <충신>은 참 흥미롭고 단숨에 책을 읽게 만드는 힘이 있었다. 아직도 왜곡된 역사적 사실들이 많이 있겠지만 이렇게 우연히 나타난 기록들로 새로운 사실들이 발견되는 것은 역사적으로도 의미있는 일이라고 생각한다.

[서평]2012년 지구멸망-지구의 경고?!

2012년 지구멸망
나미키 신이치로 지음, 오경화 옮김 / 이미지앤노블(코리아하우스콘텐츠) / 2009년 11월

지.구.멸.망

언제부터 사람들의 입방아에 지구멸망이라는 무시무시한 단어가 오르내리기 시작했을까?
내 기억 속의 지구종말론을 처음 들었을때는 21세기를 앞둔 1999년도였었던것 같다. 길거리를 다니면 종교를 믿으시는 분들이 노스트라다무스의 예언이 적힌 종이를 내밀며 예수를 믿으면 구원받을 것이라고 많은 이들을 유혹했었다.(종교 비판은 절대 아님.) 전체적으로 사회분위기를 종말론으로 몰아가고 있었기 때문에 많은 사람들이 휘둘리지 않으려 해도 어느 정도의 불안감을 느끼고 있었을 것이다. 나 역시 지구의 종말이 예견되었던 그 날을 교실에서 불안한 눈빛으로 시계를 쳐다보며 내심 오기를 부렸다. "정말 지구가 멸망하나 안하나 보자."라는 심정으로....결국 지구에 종말은 오지 않았고 노스트라다무스의 예연도 빠른 속도로 힘을 읽어갔다.

그 후 지구멸망이라는 이름을 다시 듣게 된 것은 얼마 전이었다. 평소 서프라이즈라는 프로그램을 즐겨 보았었는데 세계에서 일어나는 미스터리라든지 숨겨진 사실 등 많은 흥미로운 내용들을 다루었기 때문에 아직까지도 꾸준히 보는 프로그램이었다. 거기서 였다. 지구멸망에 대해 들었던게...여러 가지 근거를 들어 지구멸망의 날이 2012년 12월 22일 이라는 정확한 날짜를 찍어내고 있었다. 고대 마야의 예연, 제 10행성의 존재설, 슈퍼컴퓨터가 정지하는 날짜 등 이 무시무시한 예언에 힘을 보태는 증거들이 여기저기에서 들려왔다. 최근 지구 멸망을 다룬 영화까지 상영되어 내 불안감을 더욱 증폭시켰다. 제일 처음 지구멸망까지 3년남짓한 시간이 남았다고 했을때 자포자기한 심정이 들었었다. 그 3년이란 시간동안 열심히 살면 뭐하나, 그냥 되는데로 살아?라는 생각을 했었다. 

사람들의 불안을 조장하는 최대의 이슈답게 지구멸망설에 힘을 실어주는 책이 출간되었다. 
고대 마야인의 예언과 세계 곳곳에 나타나는 미스터리 서클, 지구의 급변하는 기후 변화와 자연재해, 제 10행성 X의 존재,그리고 태양을 혼란에 빠트릴 포톤벨트에 대해 자세히 설명하고 있다. 태양에 흑점이 사라지고 있다는 사실 또한 큰 문제로 제기되고 있다. 태양이 활동을 멈추는 날 지구는 멸망하고 그 속의 인류는 모두 죽고 말것이다. 많은 여러가지 정황이 몇년후의 한날을 지목하고 있다는 사실 또한 믿겨지지 않지만 또 한편으론 최근 지구촌의 모습을 보면 폭우, 폭설, 쓰나미, 지진 등 여러가지 자연재해가 심상치 않게 여겨지기도 한다. 

모르는게 약 이라는 말도 있지만, 그리고 2012년 12월 22일 지구가 멸망하지 않을 수도 있지만 이제까지 지구를 이용하기만 하고 보호하지 않은 인류에 대한 경고로 여기고 이제부터라도 많은 사람들이 조금 더 지구에 대해 애정어린 시선을 가지고 아끼고 보호하는데환경 노력했으면 좋겠다. 물론 지구멸망의 그 날이 무사히 넘어가길 모든 사람들이 간절히 기도할 것이다.

[서평]길 위에서 1.2

길 위에서 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 227
잭 케루악 지음, 이만식 옮김 / 민음사 / 2009년 10월

<잭 케루악>
1922년 미국 매사추세츠 주에서 태어났고, 1940년 콜롬비아 대학교에 입학하나 학업을 중단하고 여러가지 직업을 전전하다 2차 세계대전에 해군으로 참전. 종전 후 대학교를 자퇴하고 작가 윌리엄 버로스, 닐 캐시디, 앨런 긴즈버그 등과 함께 미국 서부와 멕시코를 도보로 여행한다. [길 위에서]란 작품이 탄생하게 된 배경이다. 

1957년 출간당시 젊은이들의 열광적인 반응을 끌어내며 케루악은 ’비트 세대’를 주도하는 작가로 자리매김한다. 젊음이란 이름답게 넘치는 에너지를 분출할 곳을 찾던 그들에게 [길 위에서]란 작품은 그들을 전국의 방랑자의 길로 내몰기에 충분했다. 

한 작곡가를 통해 들은 이야기다. 히트한 노래를 어떻게 작곡하였나?라는 질문에 별다른 고민없이 그냥 써내려갔다는 답변이 돌아왔다. 그런 사람이 여기 한명 더 있다. 잭 케루악 역시 타자지를 길게 이어 붙인, 36미터 길이의 종이 위에다 삼 주 만에 즉흥적으로 이 작품을 완성했다고 한다. 왜 사람들은 순간적인 영감에 단숨에 써내려간 곡들과 소설에 반응하는 것일까? 오랜시간 공들여 써내려간 것들 중에서도 좋은 작품이 탄생하지만 처음 받은 느낌을 그대로 표현하는 작품들에서 느껴지는 작가의 에너지를 독자들이 고스란히 느낄 수있다는 점때문이 아닐까? 

책의 페이지를 넘기다 보면 미 대륙 지도가 나온다. 처음 드는 느낌은 와~~진짜 넓다였고, 두번째로 든 생각은 이렇게 넓은 땅을 어떻게 횡단했을까? 것도 갔던길을 다시 가기도 하고, 돌아오기도 하다니 정말 대단하다란 생각밖에 안들었었다. 이렇게 거대한 미 대륙의 땅덩어리를 횡단할 수 있었던 배경에는 그 시대 흔하게 이루어지던 히치하이킹이 큰 역할을 했다. 요즘 아마 이런 히치하이킹을 한다면 차를 세워주는 운전자들이 몇이나 될까? 아마 많은 사람들이 모른체하고 지나칠 것이다. 그런점에서 본다면 히치하이킹이 가능하던 시대였기 때문에 광활한 미 대륙 횡단에 용기를 낼 수 있었을 것이다.

작가가 자신의 모습을 엿볼 수있는 인물 샐 파라다이스가 딘 모리아티를 만난것은 아내와 헤어지고 얼마되지 않았을 때였다. 샐보다 나이가 어린 딘은 단지 빵과 사랑만을 갈망할 뿐인 사람이었다. 샐은 딘과 어울리는걸 탐탁해하지 않아하는 이모의 말을 무시하고 딘이 길거리나 병석에서 쫄쫄 굶고 있는 자신을 내버리고 친구로도 여기지 않게 되더라도 그와 함께 떠나고 싶어했다. 딘을 따라가다 보면 어딘가에서 자신에게 진주가 건네질 것만 같았기 때문이다.

1947년7월, 재향군인 연금 50달러만을 가지고 무작정 딘의 뒤를 따라간다. 뉴욕에서 시작된 여행은 히치하이크로 대륙을 횡단하면서 획일적인 일상을 던져버린다. 길 위에서 만나고 헤어지는 많은 사람들과의 만남과 이별, 거기에서 보여지는 그들이 삶. 표면적으로는 딘의 늙은 부랑자 아버지를 찾아다닌다는 목적을 가지고 미 대륙 횡단을 계속한다.

벌써 50년이 넘는 시간이 지났지만 여전히 사랑받는 [길 위에서]는 지금까지 32개국에서 출판되었고 미국과 캐나다에서만 매년 10만 부 넘게 팔리는 스테디셀러로 자리매김하고 있다고 한다. 너무나 젊은 47세의 나이로 사망한 잭 케루악의 인생이 짧다라는 생각이 들지만 그의 작품만큼은 끈질긴 생명력으로 아직까지도 많은 사람들의 사랑을 받고 있다.

[서평]꿈을 파는 빈티지샵

꿈을 파는 빈티지샵
이사벨 울프 지음, 서현정 옮김 / 노블마인 / 2009년 10월

                 "책장을 넘기면 동화같은 빈티지 샵이 펼쳐집니다."

내가 고등학생이였을때 작은 언니는 갓 대학생이되어 독립을 했었다. 자그마한 군에 살았었던 나는 언니의 독립을 핑계로 뺀질나게 언니의 자취방으로 버스를 타고 다녔다. 좁은 동네에서만 살다 언니를 따라 구경나갔던 번화가는 별천지였다.옷도 언니껄 빌려입고 신발도 높은 굽을 신고 시내를 활보하고 다녔던 기억이 난다. 그때 언니는 여름방학을 틈타 한 상가에서 아르바이트를 했다. 옷가게였지만 구제옷가게였었다. 그런 옷들을 처음보기도 했거니와 언니를 따라 옷가게에서 들고나는 손님들을 구경하는 재미도 쏠쏠했다. 언니가 마네킹에 직접 코디를 하고 그걸 사람들이 사가는걸 보고 나도 한번 코디를 해보고 싶었다. 용기를 내 마네킹에 내 취향에 맞는 옷을 입히자 마자 두명의 여성분들이 오셔서 옷을 사가셨다.그때의 뿌듯함이란...
그때부터였던것 같다. 나만의 옷가게를 열어보고싶고 해도될것같다고 생각한게....

어린시절 옷방에 들어가서 이옷저옷 코디하며 입었다 벗었다를 반복하곤 했었다. 몇벌 없는 옷으로 코디를 하는 날 보고 엄마는 마딱찮은 눈빛으로 쳐다보곤하셨다. 그러나 별 말씀은 하지않으셨는데 지금 생각하면 엄마의 침묵이 고마울 따름이다. 내가 어린시절 다른 사람들의 옷을 많이 물려받았었다. 그 시대엔 아마도 많은 사람들이 옷을 대물림해 입었을 것이다. 새해라는지 특별한 날만 새옷을 구경할 수 있었던것 같았다. 그러나 요즘은 물려받는 옷에 거부감을 느끼는 사람들이 많은것 같다. 그만큼 옷이 흔해졌다고도 할 수있을 것이다.

외국은 자신의 결혼식때 입었던 웨딩드레스를 고이간직하다 딸이 결혼할때 수선해서 입기도하고 추억이 담긴 옷들을 소중하게 간직하고 있는 모습들을 영화를 통해서 많이보곤했었다. 그들의 그런 정서가 참 마음에 들었었다. 나 역시 내 딸에게 그렇게 하고 싶었지만 우리네 현실로는 웨딩드레스를 구입한다는게 좀 어렵긴했었다. 책 속의 빈티지샵 역시 많은 사람들의 추억과 사연이 있는 옷들이 그것을 필요로 하는 사람들에게 팔려나간다. 

빈티지샵의 주인 피비는 어린시절부터 가깝게 지내던 친구 에마의 죽음으로 괴로움에 시달리고 다니던 회사에 사표를 던지면서 런던의 어느 길모퉁이에 빈티지샵을 오픈한다. 꿈에도 그리던 빈티지샵을 오픈한 피비는 행복한 모습으로 드레스를 고르고 사가는 손님들과 각자의 사연을 가진 옷들을 팔러오는 사람들을 만나고, 그 중 벨부인을 만나게 되고 서로의 아픔을 공유하면서 특별한 만남을 이어가며 상처를 치유한다. 

마음을 치유하고, 뜻밖의 행복을 만나고,꿈을 이루게 되는 꿈을 파는 빈티지샵 "빌리지 빈티지’

예전에는 다른사람들이 입던옷을 입는다는게 부끄럽다는 생각을 했던적도 있었다. 그러나 빈티지는 단순히 누군가가 입었던 옷들이 아니라 누군가의 사랑과 추억이 깃들어있는 옷이라는 사실을 알게되었다. 아직까지도 빈티지에 대한 내 인식에 많은 변화가 오진 않았지만 시각의 변화는 분명히 있었다. 어디선가 빈티지샵을 보게된다면 예전보다 좀 더 애정어린 시선으로 바라볼 수 있지 않을까 생각한다.