에이

A
하성란 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 7월

에이

 

  에이- A, 소설의 제목이기도 한 이 에이는 무슨 뜻일까, 처음 책 장을 넘길 때부터, 책을 덮고나서까지 그 궁금증을 시원하게 해결해줄 답은 생각나지 않았다. 어쩌면 처음부터 답은 없었던 것이 아닐까. 하성란 작가의 책을 처음 접해보았다. 일명 오대양 사건도 잘 모르는 터라, 인터넷 검색을 해보았다. 간략하게 보면 사이비같은 것으로 인해 집단자살된 사건으로, 미해결 사건으로 남아 미스터리한 기록이다. 이 책에서도 시멘트공장이 나오고, 24명의 사람들이 있다. 아버지도 없는 그저 삼촌만 있는 아이들이 있다. 그 아이들을 낳는 여자들이 있다. 그리고 끔찍한 사건이 일어나 앞을 보지 못하는 아이를 제외하고 모두 자살을 하게된다. 하지만 그것은 정말 자살이었을까, 글 곳곳에 타살의 흔적이 남아있지만, 그 어느 곳에도 명쾌함은 없다. 훗날 그들은 새롭게 태어난다. 다시 만나기로 한 그들, 과연 그들은 성공했을까, 그래도 극으로 달하는 비극은 아니어서 조금 마음이 놓였었다. 섬세함과 긴장감을 절대 늦출 수 없다는 점이 가장 큰 매력포인트라고 할 수 있다. 하성란 작가가 원래 섬세한 문체와 탁월한 구성과 미학적인 언어를 많이 쓰는 것으로 유명한 점을 고려했다면 충분히 예상할 수 있었겠지만, 몰랐기에 더 집중하면서 읽지 않았을까 한다.

 

  솔직히 책을 읽고나서는 도대체 무슨 내용이지? 어떤 것을 말하고 싶었던 것일까? 라는 고민을 하게된다. 그 잠시동안은 멍~을 때리게 된다. 당황하게 되는 것 같다. 철저하고 계획되서, 범행수법 등 어느 것 하나 명쾌하게 풀어지는 비밀도 없기 때문이다. 헌데 조금만 생각을 해보면 아닌 것을 느끼게 된다. 어쩌면 물질주의 사회에 팽배한 사람들의 무의식을 표출해냈다고도 할 수 있고, 여자들이 아버지도 없는 아이들을 낳는 모습, 신신양회의 급성장, 그리고 몰락. 그러면서 나오는 인간의 탐욕스러움. 그런 것들을 작가는 말하고 싶었던 것이 아닐까. 곳곳의 책의 소개를 보면 A란 천사(Angel)라고도 하고 아마조네스(Amazones)라고도 하면서, 간통(Adultery)한 자들이라고도 한다. 어떻게 보면 다 맞는 말이다. 개인적으로 A는 의미없는 알파벳이 아닐까 생각된다. 사회의 추악한면을 보이면서도, 인간의 욕망에 대해 말하면서도, 되풀이 되는 세상과 인간 속에서, 제목을 무엇으로 하든 그 장면은 결코 무시할 수도, 영원히 없어지지도 감추어지지 않기에, 그저 평범한 A를 붙임으로써 평범하고 별것 아닌 것이라는 의미도 내포되지 않았을까.. 생각해본다. 어찌보면 무서운 생각이다. 

 

러브온더로드

러브 온 더 로드 - 사랑을 찾아 길 위에 서다
대니 쉐인먼 지음, 이미선 옮김 / 밀리언하우스 / 2010년 8월

러브온더로드

 

  말 그대로 아름답고 감동적인 사랑이야기다. 러브스토리를 읽을 때는 파도처럼 휘황치는 스릴러같은 것보다는 이렇게 사랑이란 소재만으로 잘 그려낼 수 있었던 책이 있을까, 이 책에 전에는 닥터 지바고나 잉글리시 페이션트를 잇는 책이라는데, 그 전에것도 읽어보고 싶은 마음이 생겼다. 두 이야기가 교차로 나온다. 처음에는 남아메리카로 여행을 간 젊은 연인의 이야기가 끌렸다. 아무래도 나이가 같아서인지, 그런 것을 해보고 싶은 동경에서였는지, 많이 관심을 갖고 보았지만, 러시아 포로수용소에 관한 이야기, 어느 할머니가 손자에게 해주는 이야기도 점점 끌리었다. 남아메리카로 여행을 떠난 두 연인은 결국 버스사고로 여인을 잃게 된다. 정말 그 둘의 이야기를 읽을 때면 인생을 짧지만, 사랑은 길다...정말 열정적인 사랑을 해보고 싶단 생각이 들었다. 에콰도르에서 방황하게 되는 남자, 상실과 이별이란 두 단어 앞에 절망하는 그를 볼 때, 누구에게나 잘 다가올 그런 책이 아닐까 싶었다. 2개의 이야기는 과거와 현재를 번갈아 가면서 소개된다. 전쟁터로 힘들었던 유럽의 이야기와 여전히 힘들고 열약한 상황의 남아메리카. 그런 닮은 듯 정말 다른 두 곳에서 사랑을 둘러싸고 펼쳐지는 이야기는 소리 없이 성장해나가는 그들의 삶을 잘 그려내었다고 생각된다. 러시아 군의 포로가 된 모리츠는 시베리아의 포로수용소를 탈출한다. 러시아 대륙을 넘어 연인의 품으로 돌아가는 그, 그런 힘은 어디서 나오는 것일까 사랑인걸까..읽으면서 독자인 나도 이렇게 대단한 일을 할 수 있을까 생각이 들었다. 또 한명의 주인공인 레오, 재밌는 것은 두 이야기가 연결되는 그 점이다. 할아버지인 모리츠가 연인인 롯데에게 쓴 편지를 읽고 그는 다시 일어나 힘을 낸다. 누구나 상처를 입으면서 사랑을 한다. 그러면서 성숙해지는 사랑을 하고, 진정 자신과 맞는, 자신을 이해해주는 사람을 만날 수 있는 것이 아닐까. 새로운 사랑을 시작하기 전의 두려움, 새로운 사랑이 찾아오지 않을 것 같은 두려움, 자신의 사랑이 떠나가버려면 어떡할까하는 두려움. 그런 두려움을 이 책을 읽으면서 조금이나마 치유하고, 용기를 얻어 앞으로 나아갈 수 있지 않을 까 생각된다. 

 

수학의 노벨상-필즈상 이야기

수학의 노벨상, 필즈상 이야기 - 이 시대의 천재 수학자들은 왜 난제에 도전했을까? ㅣ 살림청소년 융합형 수학 과학 총서 24
김원기 지음 / 살림Math / 2010년 8월

수학의 노벨상-필즈상 이야기

 

  수학의 노벨상이라 불리우는 필즈상, 그 수상자는 누가 있을까. 그리고리 페렐만, 폰 노이만 등 수 없이 많다. 처음이 1936년이었으니 수 많은 수학자들이 있다. 하지만 정작 그들이 어떤 과제를 이수해서, 인류에 어떤 위대한 난제를 해결하였는지 아는 사람은 극히 드물다. 수학과인 친구들 조차도 별로 알지 못한다. 더욱 중요한 것은 대게의 사람들이 잘 알려고도 하지 않는다. 물론 수학이야기만 해서는 재미없는 책으로 몰락되기 쉽상이다. 독자도 섣불리 달려들지는 못했지만, 어떻게 보면 천재이기도한 그 수학자들이 어떤 인생을 살았고, 무엇을 목표로 삼았는지 또 어떤 이유로 수학의 노벨상이라는 필즈상 수상자가 되었는지 궁금했다. 제일 많이 알려진 페렐만과 폰 노이만부터 읽기 시작했다. 연도별로 수상자에 대한 이야기가 담겨있어서, 꼭 처음부터 읽지 않아도 되서 좋다. 페렐만은 푸앙카레 추측을 해결해서 많은 대중에게 알려진 수학자다, 게다가 수상을 거부하기까지 해서 화제를 모았다. 그의 일생기에 짧은 이야기와 함께 어떤 점에서 필즈상 수상자가 되었고, 특히 그에 대해서는 수상거부에 대한 에피소드가 담겨있다. 그 외에 다른 재미난 에피소드들도 읽어볼 수 있다. 대부분의 수상자에 대한 이야기를 읽을 때마다, 정말 말은 쉽게 들린다. 하지만 그들이 이런 문제 하나 풀기위해서 얼마나 많은 노력을 기울였을지는 감히 감조차 잡히지 않는다. 천재란 무엇일까, 일생을 천재로 살아온 이들의 삶은 어땠을까, 읽으면 읽을수록 점점 더 호기심이 짙어지는 책이었다. 그들이 한 문제에 파고드는 그 추진력은 정말 대단한 것 같다. 새롭게 뛰어드는 것에 겁 먹지 말고 도전하라는 그들의 인생을 바탕으로한 조언은 힘이 많이 되었다. 비록 수학을 전공하거나, 좋아하는 사람은 아니라도, 재미나게 읽을 수 있었다. 무엇보다 수학자들의 삶을 들여다보고, 수학자들은 대부분 열정과 추진력, 끈기가 대단하다. 그런 것들을 배울 수 있었다. 그리고 20세기 수학이란 부분에서 현대 수학의 주소, 순수수학과 응용수학, 수학의 연속성, 현대 수학의 주요 문제들로는 무엇이 있는지, 그리고 한국인 최초의 수학자에 대한 짧은 푸념?까지 재미있게 읽을 수 있었다. 무엇보다 읽으면서 가장 유머스러웠던 대목은 이 부분이다.

 

몇 년전 타계하신 故 오경호 고수는 항상 수학 이야기만 하는 전형적인 수학자였다.....

언제나 지치지 않는 수학 이야기에 기가 질린 동료 교수가 어느 날 그에게 물었다.

 

" 오교수 , 최진실이 누군지 아시오? "

오교수의 대답은 이랬다. " 제가 공부가 짧아 들어 본 적이 없군요. 어떤 논문을 쓴 사람입니까? " ........^^ 키득키득키득.. 

 

 

유학의 정석

유학의 정석 - 돈 없을 때 떠나라! 장학금과 합격을 함께 잡는 유학준비전략
최승광 지음 / 책마루 / 2009년 12월

유학의 정석

 

  처음부터 웃음이 났다. 수학의 정석도 아니고, 유학의 정석... 헌데 슬프게도 유학은 우리에게 필수가 되어버렸다. 단순히 학업을 연장하고 싶고, 배움의 열정으로 가는 그런 유학이 아닌, 모두가 가기에 나도 가야만 하는 그런 유학이 되어버렸다. 그런 슬픔 속에서도 그 길을 가야만 하기에, 장학금을 무려 2억이나 받으면서 유학을 다녀온 저자의 성공스토리를 참고해볼 생각으로 한 장 한 장 읽어내려갔다. 정말 유학의 정석이었다. 우리가 아는 수학의 정석처럼, 유학의 정석도 왜 유학을 가려하는지, 누가, 왜 가려하는지를 시작으로 입학을 하기 전 가장 중요한 것들, 그리고 모두가 생각하는 미국유학의 물음표를 던지기도 한다. 유학과정으로는 학부신입과 학부편입에대해 비교를 하면서 성명하고, 대학원, 교환학생, 그리고 모두가 제일 많이 선호하고, 제일 많이 가는 어학연수에 대해서도 설명이 되어있다. 2번째에는 유학에 좀 더 심도 깊은 내용과 정보들이 나와있다. 입학을 할 때 필요한 시험과, 어떤 과정이 필요한지, 그리고 각종 영어시험과 자격시험에 대해서도 설명이 잘 되어있다. 비록 이미 나에게는 늦은 감이 있는 내용들이 많아서 대학교 1학년생들이 많이 봤으면 좋겠다는 생각이 들었다. 동생에게 추천해볼 생각이다. 그리고 자기소개서라든지, 연구계획서, 추천서, 이력서를 작성하는 요령과 지침도 잘 나와있어서 실질적이고 실제적인 유학에 도움이 많이 된다. 그리고.. 가장 중요한 장학금에 대한 내용이 드디어 나온다. 국내장학금을 넘서 국외장학금, 그 안에서도 외국 재단과 정부 장학금. 특히 나라별로 나오는 국가장학금에 대한 설명은 정말 눈에 불을 키고 보았다. 신기해서 인지, 비록 받기는 어려워도, 국내장학금에 비해 성적이 조금 모자라도, 충분히 도전해볼만한 것들이 많아서였는지도 모르겠다. 그리고 정공별로 특화 장학금이라는 것도 있었다. 이로인해 독자도 자신의 유학계획을 좀 더 상세하게 알아볼 수 있었고, 좀 더 세밀하고 치밀한 유학계획을 세울 수 있었다. 자신감도 얻고, 유학의 멘토를 얻은 기분이었다. 이런 정보와 이야기들은 어느 학원을 가서도 돈을 주고나서야 들을 수 있는 좋은 정보들이 많다. 놓치지 않았으면 좋겠고, 책으로 얻을 수 있어 좋은 것 같다. 부록으로는 유학 준비의 흐름도가 나오는데 참고하면 참 좋을 것 같다. 독자도 이에 따라 유학계획을 총체적으로 수정하고 있다. 유학은 본인이 가고 싶어하면 가는 것이 제일 좋다고 한다. 그렇지만 많은 학생들이 가고 싶어하고, 현실적으로 많이 간다. 부담스러운 유학길이 조금은 자신의 길로, 자신의 개성을 살려 계획을 짜볼 수 있게 도와주는 고마운 책이 아닐까 싶다. 물론 유학에는 이 책에 나오는 것 말고도 많은 것들이 필요하다. 단순히 유학의 틀을 이 책이 짜주는 것이다. 그 뒤는 자신이 스스로 개척해나가야하는 것이 아닐까.. 기초부터, 기본부터 자신에게 무엇이 부족한지 찾아보자. 이 책에서 잘 찾아볼 수 있을 것이다.

컬러오브워터

컬러 오브 워터 - 흑인 아들이 백인 어머니에게 바치는 글
제임스 맥브라이드 지음, 황정아 옮김 / 올(사피엔스21) / 2010년 8월

컬러오브워터

 

  흑인 아들이 백인 어머니에게 바치는 글이란 것을 보고나서부터 왠지 슬퍼졌다. 슬픈이야기, 감동스런 이야기를 읽고 싶었다. 요즘 우리나라도 다문화가정이라고 베트남 엄마, 태국 엄마, 부모님의 피부색이 다른 아이를 종종 볼 수 있다. 실제로 지방가면 그런 사람들이 많은데, 우리는 잘 받아들이지 못한다. 어쩌면 당연하지도 모르겠다. 다른 나라 사람이니, 더구나 피부색도 다르고 외모도 그렇다면 ... 그래도 서로서로 잘 보듬어줘야 된다는 생각이 들었다. 그 사람들은 얼마나 힘들었을까, 흑인 아들을 키우는 그 백인 어머니는 어떤 마음으로 힘든 삶을 살아오셨을까.. 가슴 뭉클해지는 이야기였다.

 

  피부색이 다르다는 이유로 예전부터 백인이 흑인을 종으로 삼고, 억압했던 사실은 초등학생도 다 아는 이야기다. 지금 우리나라 현실의 다문화가정과는 차원이 다른 핍박을 받는 세상에서 세상을 힘들게 살았을 것이다. 어머니 루스와 아들 제임스는 그래서 더 서로 애잔한 모자지간이 되었던 걸까. 책의 구성은 좀 독특하다 한 장, 한 장 돌아가면서 서로의 이야기가 나온다. 세월이 흐름에 따라, 성장하는 그 과정을 보는 데 2가지 다른 이야기다. 어머니 루스의 이야기는 좀 안타깝다. 차별이 정말 심한 사회에서 갖가지 고난과 시련이 들이닥친다. 헌데 중요한 건 그러면서도 그들의 사랑은 점점 더 깊어지고 가족의 정은 더욱 끈끈해지는 걸 느낄 수 있었다. 특히 어머니 루스는 굉장히 강한 여성이다. 정말 대단하단 말 밖에 안나올 그녀는 사람의 존경을 얻을 것만 같다. 이 책을 읽으면서 독자는 다문화가정에 대한 생각이 많이 났다. 그러면서도 사회적 편견과 인종차별에 대해서도 많은 생각을 하게 되었고, 더욱이 흑인에 대한 생각도 깊어지게 되었다. 그리고 은근히 희극적인 점이 다분히 작품에 녹아있다. 곳곳에 웃음을 풍자하거나 유머스러운 부분은 이 소설의 활력소가 되고 있다. 물론 주는 역시 감동이다.

 

  특이한 점이라면, 이 책에 나온 어머니 루스는 꼭 아들을 성공적으로 바르게 키워온 강인한 여성이란 것만은 아니란 생각이 들었다. 아마도 그녀는 흑인을 백인과 같은 사람으로 인정했던 것이 아닐까 생각된다, 감동적이면서도 많은 교훈을 남겨준 책이었다. 읽고 나서 정말 좋았다란 생각이 들만큼...