컬러오브워터

컬러 오브 워터 - 흑인 아들이 백인 어머니에게 바치는 글
제임스 맥브라이드 지음, 황정아 옮김 / 올(사피엔스21) / 2010년 8월

컬러오브워터

 

  흑인 아들이 백인 어머니에게 바치는 글이란 것을 보고나서부터 왠지 슬퍼졌다. 슬픈이야기, 감동스런 이야기를 읽고 싶었다. 요즘 우리나라도 다문화가정이라고 베트남 엄마, 태국 엄마, 부모님의 피부색이 다른 아이를 종종 볼 수 있다. 실제로 지방가면 그런 사람들이 많은데, 우리는 잘 받아들이지 못한다. 어쩌면 당연하지도 모르겠다. 다른 나라 사람이니, 더구나 피부색도 다르고 외모도 그렇다면 ... 그래도 서로서로 잘 보듬어줘야 된다는 생각이 들었다. 그 사람들은 얼마나 힘들었을까, 흑인 아들을 키우는 그 백인 어머니는 어떤 마음으로 힘든 삶을 살아오셨을까.. 가슴 뭉클해지는 이야기였다.

 

  피부색이 다르다는 이유로 예전부터 백인이 흑인을 종으로 삼고, 억압했던 사실은 초등학생도 다 아는 이야기다. 지금 우리나라 현실의 다문화가정과는 차원이 다른 핍박을 받는 세상에서 세상을 힘들게 살았을 것이다. 어머니 루스와 아들 제임스는 그래서 더 서로 애잔한 모자지간이 되었던 걸까. 책의 구성은 좀 독특하다 한 장, 한 장 돌아가면서 서로의 이야기가 나온다. 세월이 흐름에 따라, 성장하는 그 과정을 보는 데 2가지 다른 이야기다. 어머니 루스의 이야기는 좀 안타깝다. 차별이 정말 심한 사회에서 갖가지 고난과 시련이 들이닥친다. 헌데 중요한 건 그러면서도 그들의 사랑은 점점 더 깊어지고 가족의 정은 더욱 끈끈해지는 걸 느낄 수 있었다. 특히 어머니 루스는 굉장히 강한 여성이다. 정말 대단하단 말 밖에 안나올 그녀는 사람의 존경을 얻을 것만 같다. 이 책을 읽으면서 독자는 다문화가정에 대한 생각이 많이 났다. 그러면서도 사회적 편견과 인종차별에 대해서도 많은 생각을 하게 되었고, 더욱이 흑인에 대한 생각도 깊어지게 되었다. 그리고 은근히 희극적인 점이 다분히 작품에 녹아있다. 곳곳에 웃음을 풍자하거나 유머스러운 부분은 이 소설의 활력소가 되고 있다. 물론 주는 역시 감동이다.

 

  특이한 점이라면, 이 책에 나온 어머니 루스는 꼭 아들을 성공적으로 바르게 키워온 강인한 여성이란 것만은 아니란 생각이 들었다. 아마도 그녀는 흑인을 백인과 같은 사람으로 인정했던 것이 아닐까 생각된다, 감동적이면서도 많은 교훈을 남겨준 책이었다. 읽고 나서 정말 좋았다란 생각이 들만큼...