엄마는 수퍼우먼이 아니예요!

돼지책 (100쇄 기념판) ㅣ 웅진 세계그림책 1
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 웅진주니어 / 2001년 10월

 

책 표지를 보면서 피식하고 웃음이 나는 게 아니라 슬퍼졌다. 싱글벙글 웃고 있는 아빠와 아이들의 모습과는 달리 무표정한 엄마를 보니 우리 엄마들의 고달픈 삶이 그대로 느껴졌기 때문이다. 예나 지금이나 엄마들의 일은 끝이 없고, 그걸 알아주는 사람도 별로 없다. 특히 요즘 엄마들은 가사와 육아 뿐만 아니라 직장생활도 병행해야 하니 수퍼우먼이 되어야 할 정도다. 이런 건 피곳씨네도 마찬가지.

 

멋진 집, 멋진 정원, 멋진 차, 그리고 두 아들 사이먼과 패트릭과 함께 살고 있는 피곳씨네 가족은 총 네명이다. 하지만 엄마는 늘 아들 둘과 남편 피곳씨를 위해 이런저런 일을 하느라 얼굴 보기도 힘들 정도다. 피곳씨네 아침 식사 풍경은 우리네와 다를 바 없어 보인다. 여보 빨리 밥 줘!, 엄마 빨리 밥 줘요! 손하나 까딱하지 않고 식탁에 둘러 앉아 입만 움직이는 아이 둘과 신문을 보느라 얼굴도 보이지 않는 피곳씨. 이들을 위해 엄마는 열심히 아침식사를 준비한다. 이들은 아침 식사를 하고는 고맙단 말도 없이 쌩하닌 아주 중요한 회사와 아주 중요한 학교로 가버린다. 

 

세명이 회사와 학교로 간 후, 엄마는 설거지를 하고 침대를 정리하고 청소를 한 후 일을 하러 간다. 어라, 엄마도 일을 하고 있었네? 엄마는 직장에 다녀와서 또다시 가족들의 음식을 준비하고, 설거지를 하고, 빨래를 하고, 다림질을 하고, 또다시 간식거리를 준비한다. 엄마는 의자에 앉아 쉴 틈이라도 있는 걸까?


 

엄마가 바지런히 집안일을 하는 동안 피곳씨와 두 아이는 소파에 늘어져 티비만 본다. 저러고 앉아서 여보 물! 엄마 음료수! 하고 외치겠지. 피곳씨와 두 아이의 모습은 소파뒤에 엎드려 있는 개와 소파 위에 늘어져 있는 고양이와 똑닮았다. 참 편하겠네, 그려.

 

그러던 어느날 엄마가 뿔났다! 방과후, 퇴근후 집으로 돌아온 피곳씨와 아이들은 엄마의 모습 대신 편지 한 장을 발견한다. 너희들은 야! 
 

 

엄마가 없어지자 손수 밥을 지어먹는 피곳씨네 세 부자. 그러나 그 과정은 끔찍했고 맛은 더욱 끔찍했다. 다음날 아침 또다시 손수 밥을 짓지만 그 과정은 엄청 끔찍했고, 그 맛은 정말 끔찍했다. 엄마가 없으니 누가 빨래를 해주지도 않아 옷은 더러워지고, 설거지할 그릇은 산처럼 쌓여갔다. 그렇게 시간이 좀 더 흐르자 집안은 정말 돼지우리처럼 변해갔다. 꿀꿀꿀꿀~~

 

며칠이 지나 엄마가 돌아왔을 때, 아빠와 아이들은 엄마에게 부탁했다. 제발 돌아와 달라고. 그후 어떻게 되었냐구? 아빠는 식사후 설거지를 하고 다림질을 도왔으며, 아이들은 스스로 자신들의 침대를 정리했다. 엄마가 얼마나 많은 일을 하고 있었는지 드디어 알게 되었으니까. 엄마가 며칠 없는 동안 엉망이 된 집을 보면서 엄마가 묵묵히 해오던 일이 얼마나 힘든 일인지 알게 되었으니까.

 

가사일이란 아무리 열심히 해도 티도 안나고 알아주는 사람도 없다. 나머지 가족들은 집안일이 뭐가 대수냐고 핀잔을 주지만 실제로 해보면 얼마나 힘든지 그제서야 깨닫게 된다. 그런데 평소의 우리는 어떤가. 음식이 맛없으면 불평하고, 빨래가 잘 되어 있지 않으면 투덜거리고. 대부분의 사람들은 엄마가 우리에게 얼마나 많은 것을 해주는지 생각조차 하지 않고 산다. 그러면서도 아플 때는 엄마손이 약손이라며 어리광 피우면서 정작 엄마가 무엇을 원하는지에 대해서는 무관심하다.

요즘은 가사와 육아, 직장생활에 능통한 엄마들을 수퍼맘이라 치켜세우는 시대이다. 근데 가만히 뜯어 보면 이 말은 엄마를 더 부려먹겠다는 그런 소리로 밖에 안들린다. 결과적으로 기혼여성의 어깨에 더 많은 짐을 올려놓을 수 있단 이야기니까. 똑같이 밖에 나가서 일을 하고 오지만 아빠는 거실 소파에 드러누워 텔레비전만 보고 있고 엄마는 부엌데기처럼 지친 몸으로 집안일을 하게 만드는 것도 역시 가족이기 때문이다. 하지만 가족이란 직장처럼 일의 분배가 정확이 이루어지는 곳이 아니다. 가정내에서는 엄마 일, 아빠 일, 아이들 일이 따로 존재하는 것이 아니다. 가족이기에 서로의 짐을 나눠질 줄 알아야 하는데, 유독 엄마의 일만은 누구도 나눠지려 하지 않으면 지치게 되는 건 결국 엄마일 뿐이다.

이 책에 나오는 피곳씨의 가족은 우리 가족 이야기가 될 수도 있고, 이웃 가족들의 이야기가 될 수도 있다. 그만큼 엄마를 부려먹는 가족들이 많다는 소리가 된다. 가족 모두가 행복해지려면 서로 양보하기도 해야 하고, 서로의 짐을 덜어주려는 노력도 해야 한다. 피곳씨네는 엄마의 가출사건 이후 달라진 모습을 보였지만, 우리는 엄마가 그런 생각을 하기 전에 엄마가 얼마나 우리에게 소중한 존재인지, 우리를 위해 얼마나 많은 일을 하고 있는지, 그리고 우리가 엄마를 행복하게 해주기 위해 어떤 노력을 해야할지 곰곰히 생각해고 행동으로 보여야 할 것이다.

사진출처 : 책 앞표지, 책 본문 中(본문에는 페이지 표기가 따로 없습니다)