인간 세상의 축소판, 봉제인형 도시

봉제인형 도시의 살생부 사건
팀 데이비스 지음, 정아름 옮김 / 아고라 / 2010년 5월

봉제인형 도시의 살생부라니.
죽이고 살릴 사람의 이름을 적어 둔 명부를 뜻하는 살생부란 단어와 봉제인형 도시란 단어가 가지는 의미의 갭이 너무나도 커서 어리둥절해진다. 살생부란 건 사실 저승세계의 염라대왕이나 가질 법한 물건이 아닌가. 하지만, 스멀스멀 피어오르는 호기심도 감출 수 없다.

봉제 인형이라고 하면 먼저 곰돌이나 토끼 인형같은 귀여운 이미지가 먼저 떠오른다. 보드라운 털, 폭신폭신한 감촉... 꼭 끌어안고 싶은 귀여운 외모.
그런 봉제인형들이 모여 살고 있는 도시라면 동화속 세상이 아닐까 싶은 생각이 먼저 든다. 물론 그것도 틀린 말이 아니다. 겉으로만 판단을 한다면! 즉, 그속에는 뭐가 있는지 직접 보지 않으면 알지 못한다는 말이다. 마치 인간세상처럼.

이 책을 읽으면서 기존에 가지고 있던 생각들이 하나둘씩 배신당하는 느낌을 받는다. 귀여움이 바로 무기인 봉제인형들의 겉모습과는 달리, 그들의 진짜 삶을 하나씩 알게 되면서... 책의 주인공 곰인형 에릭은 중산층 가정의 중년의 곰인형이다. 아름다운 토끼 아내 엠마와 알콩달콩한 삶을 꾸려가고 있는 에디. 그러나 그 이면에는 감추어진 것들이 많았다. 우리의 생각에 대한 첫번째 배신이 바로 이것이다.

그러나 그 배신감은 갈수록 더욱더 커져 간다. 에디의 비밀도 그렇지만, 권력을 추구하는 인형, 약에 쩔어 사는 인형, 자신의 성공을 위해 남을 짓밟는 것도 아무렇지도 않게 생각하는 인형등 우리가 생각해오던 봉제인형들의 순진무구한 모습은 단지 겉모습에 불과하다. 이러한 것을 보면 이들은 겉모습만 인간과 다를뿐 속은 인간이나 마찬가지란 생각이 들게 된다.

즉, 봉제인형 도시는 인간 세상의 축소판일뿐 그이상도 그이하도 아니란 것을 알게 된다. 그리고 그 살생부가 어떤 역할을 하는지 알게 된다면... 물론 살생부를 만드는 이들의 목적에 어느 정도 정당성이 있다는 것을 인정하지만, 결국 그 목적이란 것은 수단이란 것에 의해 더럽혀질 뿐이다. 방법의 문제가 도덕적이지 않다는 것이다. 

미스터리 구조를 가지고 있지만 보통의 장르 소설과는 달리 엔터테이먼트적 요소는 많이 배제되어 있다. 오히려 심오한 철학적 문제를 다루고 있는 듯 싶기도 하다. 그래서 미스터리 소설을 읽을 때의 즐거운 기분보다는 진지한 기분을 더 많이 느끼게 되는 것도 바로 이 책의 묘미라고 생각한다. 

책 표지의 직소 퍼즐. 퍼즐은 모두 맞춰져 있지 않다.
이 또한 상징하는 바가 크다. 독자는 책을 읽어 가면서 바로 이 빠진 부분의 퍼즐 조각을 에디와 함께 맞춰가야 한다는 것이다. 

감추어진 진실, 가장 사랑했던 사람에게 받는 배신감.
그리고 어느 것이 진실이고 어느 것이 사실인지는 결국 마지막에 가서야 드러나게 된다. 
긴장감 유발이란 것보다는 깊은 생각을 하게 만든 봉제인형 도시의 살생부. 
작가는 결말을 명쾌하게 내놓지는 않는다. 결국, 마지막도 독자의 판단에 맡겨 두었다라고 할까.

한가지 아쉬운 것은 책제목이 너무 적나라하다는 것이다.
원제는  Amberyille이란 것인데, 이 앰버빌은 에디가 자라온 곳이자, 에디가 현재 살고 있는 구역을 의미한다. 사실 번역서가 앰버빌이란 제목으로 나왔으면 손이 선뜻 가지 않았을 것 같긴 하지만, 제목이 책 내용을 너무 많이 말해 주고 있다는게 좀 아쉽달까.