어느 멋진 날

어느 멋진 날
정명섭 외 지음 / 북오션 / 2022년 6월

이 책은 네 분의 작가가 네 명의 고3들을 주인공으로 쓴 소설집이다. 서로 다른 환경 속에서 서로 다른 이야기를 펼치는 고3들의 이야기를 읽으며 때로는 나의 고3시절에 대해서도 생각해보았다. 딱히 과거가 밝고 명랑한 편이 아니었기 때문에 나는 이 소설집을 처음 접했을 때 모종의 열등감을 가지게 되었다. 소설 속 주인공들을 향한 열등감이라니, 참 이상하긴 하다.

그러나 이 책을 펼치고 나서는 내 마음 속 열등감이 조금씩 희미해졌다. 저마다의 힘듦을 안고 살아가는 모습이 나를 겹쳐 보이게 했기 때문이다. 학교폭력의 피해자, 현장실습을 갔다가 자살한 쌍둥이 여동생을 둔 언니, 대학에 가기 위해 긍정적으로 사는 학생이다. 여기에서까지 나의 힘들었던 고3시절을 꺼낸다면 글이 무척 구질구질해질 것이다.

네 편의 소설은 답답할 정도로 괴롭지만 상쾌하고 시원하게 끝난다. 특히 메인타이틀인 「어느 멋진 날」이 그렇다. 나는 주인공인 고동철과 비슷한 학창시절을 보냈기 때문에 가장 마음이 가던 편이다. 잘나가는 일진 패거리들에게 지속적으로 괴롭힘을 당했던 고동철이 친구들과 함께 사이다 응징을 벌이는 쾌감이란!

나머지 세 편은 상위권에 속하는 학생들이 주연이어서 약간 괴리감이 느껴졌다. 주인공의 쌍둥이 여동생은 중학교 때 성적이 좋았음에도 실업계 고등학교를 선택하였고, 또 다른 주인공은 파리에 유학 오기 전부터 우등생이었고, 마법사가 되기 위해 치열하게 노력한 끝에 우등생 자리를 지켜내는 주인공까지 나와는 멀어도 한참 멀었다.

이 소설집의 제목이 왜 『어느 멋진 날』이 되었을까? 한 번 생각해 보았다. 저마다의 아픔을 안고 살아가던 이들이 마지막 장이 되어서야 그들만의 멋진 날을 맞이했다는 것일까. 물론 내가 이야기하는 게 정답은 아니겠지만 네 편에서 그런 공통점이 있는 것 같다. 첫 편인 「겨울이 죽었다」에서처럼 누군가가 진실을 알아주는 것만으로도 멋진 날이 아닐까 생각했다. 

교육학 공부를 떠올리며 읽기

교육학 끝판왕 - 선생님이 들려주는 교육학 이야기 ㅣ 끝판왕 시리즈
정동완 외 지음 / 꿈구두 / 2021년 8월

나는 이 책을 읽으면서 학부 시절 교직 수업을 떠올렸다. 교직 수업을 들을 당시에는 3학년이었다. 원래라면 2학년부터 들었어야 했지만 복수전공 때문에 3학년 때 최종 선발되어서 듣게 되었다. 처음에는 타 학과의 내로라하는 학생들에게 밀리고 망신도 많이 당했다. 그래서 매 학기마다 ‘요번학기만 하고 그만두어야겠다!’고 늘 마음에 새기면서 수업을 들었다. 그런 나였건만 어느새 교직수업을 다 들었고 졸업 후 교원자격증도 얻었다.

비록 수석졸업은 아니었지만 내 이름으로 된 자격증이 하나 생겼다는 사실은 기쁜 일이었다. 나는 이 자격증 덕분에 교육대학원에 입학하여 교직에 필요한 여러 과목을 면제받았다. 그리고 중학교의 시간강사로서 2주일 간 지낼 수 있었다. 지금은 논문이 걸려 있어서 몇 년째 성과가 없이 이렇게 지내고 있다. 논문만 통과하면 교원자격증이 철학과 윤리, 두 개가 되는데 말이다. 선배들이 논문 심사하는 것을 보러 가면 내가 심사를 받는 것마냥 얼어붙어버린다.

거의 모든 내용이 교직 수업 시간에 나왔던 터라 어렵지 않게 페이지를 넘길 수 있었다. 교직관, 행동주의, 구성주의, 비고츠키, 피아제 모두 내가 아는 이야기들이었다. 비록 모종의 사건으로 임용고시 준비를 내려놓았지만 이 책을 한 장 한 장 읽어나가면서 교육학 공부가 된다는 느낌을 받았다. 다만 이 책은 매 장마다 교육학 관련 면접 예상 질문이 등장하여 많은 도움이 되었다.

이 책을 통해 교직 수업을 들었던 지난날을 이야기해 보았다. 대학을 졸업한지 7년이 되어가는 지금에 와서야 이렇게 이야기할 수 있지 그때는 참 지난했다. 성적이 안 나와서 장학금을 받지 못할 것에 대한 걱정, 교직과정을 그만두게 되었을 때를 가정한 걱정……. 그러나 나는 무사히 장학금을 받아왔고, 교직과정도 그만두지 않았다. 물론 복수전공도 그대로 강행했다. 이렇게 지내온 것에 대한 후회는 없다. 

자기관리는 인간관계의 기본이다!

언택트건 컨택트건 잘 팔리는 말솜씨 - 동네 식당에서 라이브 커머스까지
강동섭 지음 / 북드림 / 2022년 4월

이 책은 22년 차 쇼호스트가 썼지만 쇼호스트만을 위한 책이 아니다. 영업을 하거나 이를 꿈꾸는 모든 이들이 읽어야 하는 책이다. 아무리 좋은 제품을 선보여도 파는 사람이 자신감이 없고 서투르면 고객들은 등을 돌리기 때문이다. 그만큼 파는 사람의 자신감과 능수능란함이 중요하다는 뜻이다.

저자는 위암 투병 중에 이 책을 썼다. 쇼호스트로서, 영업하는 사람으로서 필요한 모든 것들을 책 한 권에 담았다. 게다가 저자의 개인 경험과 더불어 객관적으로 연구된 자료를 많이 참고하여 주장하기 때문에 더 설득력이 있다. 긍정적인 말, 자신감 있는 태도, 뛰어난 공감능력 모두 이 책에서 주장하는 핵심 내용이다.

영업도 사람을 직접 만나야 한다는 점에서 인간관계라고 할 수 있다. 따라서 이 책은 인간관계를 위한 책이기도 하다. 인간관계의 기본은 자기 관리다. 말투, 표정, 자세 이 모든 것이 관계의 운명을 좌우한다. 저자는 여러 가지 잘못된 방법을 사진이나 글로써 구체적으로 언급하며 그렇게 하지 않도록 조언한다. 반대의 경우도 마찬가지다.

저자가 22년이라는 긴 시간 동안 쇼호스트의 자리를 지킬 수 있었던 비결은 이외에도 엄청 많다. 수명이 짧기로 유명한 직종에서 오래 살아남기란 쉬운 일이 아닐 텐데 저자는 꿋꿋이 살아남았다. 저자가 친절하면서도 강하게 제시한 여러 가지 기본들을 연습한다면 비단 영업이 아니어도 좋은 관계를 오래 유지할 수 있지 않을까 생각한다. 

아름다운 글쓰기 공동체를 꿈꾸며

천 번의 로그인 - 글쓰기 공동체를 꿈꾸는 열네 명의 100일 글쓰기
이미란 외 지음 / 경진출판 / 2022년 4월

이 책의 저자는 모두 열네 명이다. 열네 명의 저자들은 각기 다른 이야기솜씨를 풀어내지만 글쓰기 공동체를 꿈꾼다는 하나의 공통점이 있다. 이들은 ‘100일 동안 하루도 쉬지 않고 글을 쓴다’는 생각으로 쓴 글을 2019년 가을부터 2021년 가을까지의 다섯 시즌별로 모아서 이 책을 출간하였다. 과연 100일 동안 매일같이 글을 쓸 수 있을까 하는 생각도 잠시, 그들은 거뜬히 해냈다.

그들의 글은 한 편 한 편 정겹고 따뜻하다. 누구 하나 뒤처지거나 모자라지 않고 저마다의 뛰어난 글 솜씨로 다양한 이야기들을 풀어낸다. 그리고 이야기 한 편마다 말미에 공동체 구성원들의 센스 넘치는 댓글도 실려 있다. 어느 글쓰기 공동체든 합평은 기본인데 여기서는 지적이나 평가보다는 공감과 배려가 담겨 있는 댓글을 남겼다. 그런 점에서 나는 이 책의 매력 포인트를 발견한 셈이다.

열네 명의 작가들은 모두 직업이 따로 있다. 소설가이신 분도 계시지만 전업주부나 의사, 대학교수도 있다. 이들은 각자 다른 영역에서 짬을 내어 글을 썼다. 글을 쓰는 환경이 되지 않는다는 이유로 글을 쓰려는 노력을 하지 않는 나 같은 사람이 배워야 할 점이다. 작가가 되고 싶다면 날마다 뭐라도 써야 하는데 그런 수고를 게을리 하면 안 되는 것이다. 작가들은 매일같이 글을 써 낸다는 것을 생각해보면 말이다.

이 책을 읽으면 송용식의 에세이인 『놓았던 손 다시 잡으며』 가 생각난다. 이렇게 보면 글을 쓰는 사람들은 저마다 다른 일상을 글감으로 풀어내는 능력이 뛰어난 것 같다. 우연인지 필연인지 이 책을 읽은 시점에 송용식의 책을 같이 읽었고 비슷한 시기에 완독했다. 요즘 나오는 페미니즘/남성혐오 색채가 강한 에세이에만 노출돼서 많이 불편하고 이해하기 힘들었는데 이토록 아름답고 다정한 수필이라니!

책은 무척 두꺼웠지만 나는 그렇게 어렵지 않게 읽을 수 있었다. 오히려 펴든 순간부터 페이지가 줄어들어서 아쉬워했다. 에세이 한 편당 약 두세 페이지밖에 안 되는데다 모든 편을 일일이 요약 정리할 필요가 없다는 점은 이 책의 또 다른 매력이라고 보고 싶다. 만일 이 책을 요약해야 한다면 그건 정말 부담스러운 일이고 또 그렇게 쓰인 글은 서평이 아니다. 나는 서평을 쓰는 것이지 시험용 요약본을 만들려는 게 아니다.

지금 나는 아침부터 두 편째 서평을 쓰느라 정신이 없다. 따라서 다음 책의 서평을 또 쓸지 아니면 내일 쓸지 고민하는 중이다. 남들은 재빠르게 쓰는 것 같은데 나는 두 편째 쓰는데도 시간을 많이 잡아먹는다. 그래도 글을 쓴다는 자체만으로 흥미롭고 즐겁다. 만일 이 책을 계기로 내가 공동체를 꾸린다면 어떤 방향으로 나아갈 것인가를 스스로에게 질문해보고 싶다. 자질이 있고 없고를 떠나서 나만의 글쓰기 공동체를 위해서. 

어느 늦깎이의 글쓰기

놓았던 손 다시 잡으며
송용식 지음 / 마음시회 / 2022년 4월

예전에는 책을 읽고 나서 글을 써야겠다는 생각이 없었다. 그러나 요즘에는 이것저것 서평단으로 선정되어 의무적으로 글을 쓰게 되었다. 보통의 의무라면 무척 갑갑하고 힘듦을 떠올린다. 그렇지만 글쓰기의 의무는 흥미롭고 즐겁다. 흥미와 즐거움을 느끼게 하는 의무는 지치거나 힘들지 않다. 화면에 커서가 깜박이는 것을 물끄러미 바라보며 고뇌하는 시간도 즐겁다. 나는 이 일을 하느님께서 주신 일이라 생각하며 고뇌마저 안고 가려 한다.

저자는 30년 동안 잘 나가는 직장인이었다가 고향인 남평에서 글을 쓰며 지낸다. 문예지에 두 번이나 등단할 정도로 뛰어난 글 실력은 이 책에서도 가감 없이 드러난다. 저자는 젊을 때부터 글쓰기를 좋아했고 장년이 되어서까지 그 끈을 놓치지 않았던 것 같다. 글을 쓰는 일은 직장과 달리 나이 제한이 없고 누구나 도전할 수 있다는 게 장점이다. 예전에는 등단이 목적이었지만 요즘은 등단을 거치지 않아도 책을 내고 잘 팔리는 세상이 되었다.

나는 이 책을 읽으면서 나 자신이 글을 대하는 태도를 생각해 볼 수 있었다. 본문 75쪽을 보면 저자 역시 스스로에게 질문을 던지는 내용이 나온다.

“이번 신춘문예에 투고해 놓고 나에게 냉정한 질문을 해 보았다. 시를 쓰는 에너지의 근원은 어디인가. 시를 쓸 수 있는 자질과 삶에 대한 통찰력이 있는가. 시적 유희 같은 감정의 사치는 없는가. 시를 쓴다며 무모하게 감정을 낭비하고 있는 건 아닌가. 어느 질문에도 시원한 답을 할 수 없었다.”

나도 신춘문예까지는 아니고 지역 공모전에 수필과 시를 올려 보았지만 당연히 낙선했다. 지금 이 시간에 당시 올린 글을 열어본다면 1초가 되기도 전에 닫아버릴지도 모른다. ‘어맛, 내가 이렇게 글을 못 썼다고?’ 스스로 부끄러워하면서 말이다. 나의 글은 당시 통찰력이나 지혜가 없이 손이 가는 대로 쓴 터라 떨어진 게 어쩌면 다행일지도 모른다. 그렇다고 도전을 부끄러워하지는 않을 것이다.

글을 쓰는 사람들은 대체로 섬세하고 관찰력이 뛰어나다. 그러한 특징은 사소한 것도 눈여겨볼 줄 아는 따뜻한 마음에서 나오는 것 같다. 특히 저자의 경우 공학박사 출신으로서 문학과는 거리가 멀다. 그럼에도 불구하고 가족을 사랑하고 삶을 사랑하는 마음을 글로써 따뜻하게 풀어낸다. 저자는 치열하게 살았고, 아버지와 형제를 잃은 아픔이 있었지만 과거의 영광에 사로잡히거나 오랫동안 슬픔에 잠겨있지 않는다.

나의 글쓰기는 어떤 이미지로 받아들여질까. 글이 방향 없는 신세한탄으로 그치지 않기 위해 어떤 노력을 기울이는가. 나는 남들이 읽고 싶어 하는 글을 쓰고 있는가. 글을 쓰기보다는 한 문단을 채우는 데 여념이 없지 않은가. 다행히도 지금까지는 내 글에 대해 혹평을 남긴 분들이 없다. 누가 뭐라 하는 이도 없는데 나 혼자만 자책하는 건지도 모른다. 서평을 쓰면서 나도 나이가 들면 저자처럼 늙고 싶다는 생각을 잠시 하며 부족한 글을 정리하고자 한다.