성경 속 동물과 식물

성경 속 동물과 식물
허영엽 지음 / 가톨릭출판사 / 2025년 8월

책을 처음 받아보자마자 감격에 젖었습니다. 책의 디자인이 너무 예뻐서요. 표지와 책 사이사이에 삽입된 보태니컬아트가 매력적입니다. 책을 읽다보면 저도 모르게 빠져들게 되고 어느새 다 읽고 난 자신을 발견하게 됩니다. 우아한 디자인도 그렇지만 내용도 어렵거나 길거나 하지 않아서 약 한두 시간이면 충분히 다 읽을 수 있는 분량입니다. 그러나 저는 너무 빨리 읽는 편이라 묵상에 도움이 되도록 천천히 읽는 것이 더 좋을 것 같아요.

성경을 읽거나 공부할 때, 우리는 주로 사람들의 행위와 예수님의 업적에만 집중합니다. 그러나 성경 속에는 사람들만 등장하지 않습니다. 오랜 세월을 사람들과 함께해온 다양한 동식물도 성경의 주인공입니다. 동식물을 포함해 모든 생물들은 하느님께서 창조하셨고, 저마다의 역할이 다 있습니다. 또, 하느님은 인간보다 자연과 동식물을 먼저 창조하셨습니다. 인간은 가장 마지막에 창조되었고, 자연을 다스리는 역할을 부여받았습니다(정복과는 다른 개념).

성경 속의 동식물도 인간처럼 선하고 좋은 역할만 있는 건 아닙니다. 어떤 경우는 왜 창조하셨는지 모를 정도로 사납거나 교활한 동물이 있고, 인간을 욕망에 젖어들게 만드는 식물과 독성이 있어 인간을 해치는 식물들도 있습니다. 그러나 하느님께서 창조하신 데에는 이유가 있을 겁니다. 그 이유를 제가 일일이 알아야 할 필요는 없겠습니다. 책에 따르면 세상에 하찮은 피조물은 없습니다. 각자 제 역할을 수행하는 것뿐입니다.

성경 속에 등장하는 모든 동식물을 직접 보고 느낄 수는 없지만, 책을 통해서나마 “와, 성경에 이렇게 많은 동식물이 나왔어? 신기하다!”라고 감탄할 수 있으면 좋겠습니다. 제가 표현이 부족하고 서툴러 더 우아한 말을 생각하지 못하는 게 한계입니다. 또, 책을 읽고 나서는 세상의 모든 생명을 아름답게 볼 수 있으면 좋겠습니다. 세상을 보는 시각을 조금만 바꾸어도 생명을 함부로 다루지 말아야겠다는 생각을 하게 될 것입니다. 

파파 레오 14세

파파 레오 14세
매튜 번슨 지음, 김민 옮김 / 생활성서사 / 2025년 8월

성당에 나가지 않으면서도 가톨릭 신앙서적 서평단을 신청하는 이유는 단 하나다. 이렇게 해서라도 하느님과의 관계를 놓지 않겠다는 의지. 서평을 쓸 때마다 성당에 못 나간다는 이야기를 언급하곤 하는데, 그럼에도 나를 선정해주시는 분들에게 진심으로 감사할 따름이다. 나는 이 책을 모르는 사람들을 위해 부족하나마 나의 이야기를 전하고자 한다.

사실 나는 가톨릭출판사에서 출간된 『교황 레오 14세』의 서평단으로 선정돼 해당 도서를 읽은 후 서평을 남긴 적이 있다. 그래서 이번에 생활성서사에서 새로 나온 교황의 전기가 마음으로 가깝게 느껴졌다. 나는 에세이만큼이나 전기를 좋아하는 편이다. 개인적으로 소설 속 인물이 아닌 실제 인물을 다루는 책을 좋아하기 때문이다.

레오 14세 교황은 선교사 출신이다. 교황 후보로 유력하게 거론된 인물이 아니었고, 따라서 이렇다 할 정보도 없었다. 그럼에도 그는 콘클라베를 통해 교황으로 선출되었다. 하느님은 국적이나 인종, 출신 성분이나 정치 성향 같은 세속적인 잣대에 얽매이지 않으신다. 교황은 로마보다 자신이 몸담았던 선교지인 페루에 더 애정이 많으셨다.

레오 14세 교황은 세계 초강대국인 미국에서 태어났다. 그러다보니 새 교황도 미국의 정치사상이나 경제체제를 옹호하지 않을까 하는 오해도 생길 수 있다. 그러나 교황은 가톨릭의 전통을 수호하는 일에 있어 그 어떤 상황과도 타협하지 않았고, 오로지 그리스도만이 모든 삶의 중심이라고 여러 번 강조했다.

레오 14세 교황은 잘 알려지지 않았을 뿐 묵묵히 주님의 일을 해왔다. 교회의 높은 직분에 있으면서도 단 한 번도 안락하게 살아오지 않았다. 심지어 말이나 노새를 타고 오지에도 다녔다(이렇게 몸을 던지면서도 미사 때만큼은 단정하고 깔끔했다). 교황이 되기 전에도 가난한 이들을 위해 살았고, 다른 사람의 말을 잘 경청했다.

책의 맨 끝에는 레오 14세 교황의 즉위 미사 강론 전문이 실려 있다. 여기에 교황이 말하고자 하는 내용, 실천하고자 하는 의지, 당부하고자 하는 사항이 모두 나와 있으니 지루해하거나 흘리지 말고 꼭 읽어보면 좋겠다. 새 교황을 더 알고 싶다면, 『교황 레오 14세』와 『파파 레오 14세』 둘 중 하나만 읽어도 좋다. 

교황 레오 14세

교황 레오 14세 - 최초 공식 전기
도메니코 아가소 지음, 이재협 외 3인 옮김 / 가톨릭출판사 / 2025년 7월

프란치스코 교황께서는 올해도 여느 때처럼 부활대축일 미사와 ‘로마와 온 세상에’ 강복을 마치고 신자들에게 순방 인사를 건네셨다. 그때까지만 해도 모두들 교황께서 건강을 회복하신 줄로만 알았을 것이다. 그러나 그 다음날, 교황께서는 88세를 일기로 선종하셨다. 아무도 예상 못 한 일이었다. 성당에 나가지 못하고 있는 나도 교황께서 편찮으시다는 소식을 듣긴 들었는데 이렇게 갑자기 주님 품으로 떠나실 거라고는 생각도 못 했다.

프란치스코 교황이 갑작스럽게 선종하셨기 때문에 새 교황을 선출해야 하는데, 당시 유력 후보가 많이 나왔다. 이들은 출신 지역이나 정치 성향 같은 것들로 나뉘었다. 나는 전혀 모르는 분들이라 여기에 언급하지는 않겠다. 콘클라베 기간에도 새 교황이 뽑히지 않아 이틀 정도 검은 연기가 피어올랐다. 새 교황은 세 번째 연기가 흰 연기로 바뀌었을 때 선출되었다. 그가 바로 레오 14세 교황이다.

레오 14세 교황은 교황 후보로써 거의 언급되지 않았고, 따라서 정보도 거의 찾을 수 없었다. 아무도 예상하지 못한 인물이었다. 그는 최초의 미국인 교황이고 성 아우구스티노 수도회 출신이다. 또 역대 교황들과 달리 선교사 출신이다. 그는 미국인이었지만 페루에서 오랫동안 선교 활동을 했으며, 치클라요교구에서 교구장 주교를 역임했었다. 새 교황을 맞은 신자들은 그 어떤 편견이나 아집 없이 열렬히 환호했다.

하느님은 국적이나 신분을 막론하고 베드로의 새 후계자를 뽑는 데 주저함이 없으셨다. 이전 프란치스코 교황도 그러하다. 프란치스코 교황은 선출 당시 최초의 남미 출신이었고, 교황명도 무척 파격적이었다. 그렇다고 질서나 전통 같은 걸 모조리 부정하거나 박살냈다는 이야기는 아니다. 프란치스코 교황도 레오 14세 교황도 모두 전임 교황들을 본받아 시대가 당면한 과제들을 끌어안고 단 한 순간도 안일하게 지내려 하지 않았다.

프란치스코 교황이 그랬듯 레오 14세 교황 또한 가난하고 소외된 이들을 외면하지 않았다. 지도에도 나오지 않는 오지들을 찾아다니며 그 지역의 사람들을 위해 복음을 전하며 여러 사업을 펼쳤다. 또, 겸손과 순종, 특유의 신중함도 잃지 않았다. 자신이 사용하는 단어 하나하나에도 신중과 신중을 기하는 인물이었다. 레오 14세 교황은 그야말로 하느님의 준비된 일꾼이었던 것이다.

프란치스코 교황은 온 힘을 다해 하느님의 교회를 사랑하고 섬기고 세상과 소통하다가 하느님 품으로 떠났다. 이제는 새로운 교황 레오 14세가 그 뒤를 이을 차례다. 그렇다고 교황 혼자서만 그 일을 떠안을 수는 없다. 교황은 단독 군주나 기업체의 대표가 아니기 때문이다. 따라서 가톨릭 신자들을 포함한 모든 이들의 일치와 화합이 필요하다. 평화를 사랑하고 전쟁을 반대하며 일치를 수호하는 것만이 세상을 살리는 길임을 이제는 알아야 할 것이다. 

가톨릭출판사로부터 도서를 제공받았습니다.  

리추얼, 하루의 리듬

리추얼, 하루의 리듬
안셀름 그륀 지음, 황미하 옮김 / 가톨릭출판사 / 2025년 6월

성당에 발걸음하지 않고 있는 저는 매주가 바쁩니다. 화요일에는 볼링동아리에, 수요일에는 복지관에, 금요일에는 서원에 갑니다. 월요일과 목요일이 그나마 좀 덜 바쁜데, 이마저도 여러 가지 하느라 에너지를 다 써 버립니다. 원래라면 현재 하고 있는 중국어와 다른 언어들도 공부하려고 교재도 사 두었지만 마음을 다시 바꾸고 중국어만 공부하기로 했습니다. 중국어를 제외한 다른 교재들은 모두 책상 밑으로 치웠습니다.

저는 매일 아침을 중국어로 시작해야 마음이 편합니다. 평일마다 중국어 선생님께서 미션을 단톡으로 보내주시는데, 강의를 듣고 녹음을 하고 퀴즈를 풀어 인증합니다. 때때로 평일이 지겨울 때도 있지만 이마저도 하지 않는다면 저는 영락없이 침대에 누워 지내야만 합니다. 약에 절어 집중하기가 매우 어렵기 때문입니다. 이런 제가 무슨 능력이 있다고 이것저것 건드리려 했는지 생각할수록 스스로를 이해할 수 없습니다.

지난주에는 HSK 3급 시험을 쳤습니다. 다음 주가 성적 발표일입니다. 저의 현재 중국어 실력을 가늠해 보고 싶어서입니다. 그런데 저에게 조언을 하신 모 선생님께서는 최소 5급 이상은 따야 한다고 하셨습니다. 그렇습니다. 제가 중국어로 한정을 짓게 된 건 이 선생님의 조언 덕분입니다. 선생님은 이것저것 건드리는 건 안 하는 거나 똑같다고 하시면서 저에게 중국어만 하라고 하셨습니다.

제가 리추얼 이야기에 중국어를 언급하는 건 중국어를 제 삶에 들이려고 하는 중이기 때문입니다. 가족들이 모두 아침 일찍 나가는 순간부터 텔레비전 채널을 중국어만 나오는 뉴스로 돌립니다. 전혀 알아듣지 못하지만 상관없습니다. 중국어가 흘러나와야 그래도 좀 덜 불안합니다. 어제는 중국어 만화책도 몇 권 구입해 두었습니다. 오늘은 중국어 작문 스터디도 결제했습니다.

중국어를 배운 지 이제 1년이 조금 넘었습니다. 아직 모르는 것도 많고 배워야 할 것도 많지만 욕심내지 않고 공부하다보니 어느덧 중고급의 초입 단계에 접어들었습니다. 대학교 1학년 때 교양 수업 시간에 배우다가 약 10여 년이 지나서 다시금 발음부터 시작한 지가 엊그제 같습니다. 중국어 선생님은 저를 가르칠 때가 가장 수월했다고 하셨고, 저에게 중국어를 살리면 좋겠다고 해 주셨습니다. 저는 그 말씀을 가슴 깊이 새기며 지금까지 공부하고 있습니다.

이제 제게 필요한 건 HSK 6급 자격증입니다. 저는 40세가 되기 전에 해당 자격증을 따려고 결심했습니다. 중국어는 제 삶의 중심이 되었습니다. 해야 할 일 리스트(다른 언어들을 공부하려던 계획 등)를 없애고 나니 몸이 확실히 덜 피곤합니다. 언어에 대한 거부감이 없는 것은 어쩌면 하느님께서 주신 선물이 아닐까 하는 생각을 잠시 해 봅니다. 저는 이제 중국어 이외의 언어에는 관심을 두지 않기로 합니다. 물론 쉬운 일이 아니겠지만. 

보태니컬 다이어리

보태니컬 다이어리 - 정원처럼 가꾸는 나만의 식물 노트
시바타 미치코 지음, 이유민 옮김 / EJONG(이종문화사) / 2025년 6월

나는 1월부터 3월까지 보태니컬아트를 배우러 도서관에 다녔다. 다른 분들은 모두 그림을 배운 적이 있으신지 아니면 처음부터 그림에 재능이 있으신지 하나같이 잘 그리시는 반면 나의 것은 너무 형편없었다. 그림을 제대로 배워본 적이 없다보니 막막하기만 했다. 그럼에도 내가 결석 없이 꼬박꼬박 수업에 나간 건 패널티 문제도 그렇지만 선생님의 조언 때문이었다. 익숙하지 않아서 그런 거라고. 주변에 잘하는 사람들만 봐서 그렇다고. 만일 “다들 너무 잘하는데 저만......” 이라고 말하는 사람이 한 명이라도 있다면 수강생 전체한테 지적할 거라고 말씀하셨다.

선생님은 나와 연배가 조금 비슷해 보일 정도였지만 지혜가 많은 분이셨다(그리고 고등학교 동문이라는 사실도 알게 되어 매우 반가웠다). 수업은 8주 과정이어서 매우 빡빡하고 어려웠지만 지루한 줄을 몰랐다. 덕분에 나도 마지막 시간에 커다란 솔방울을 두 개나 그려서 완성해냈다. 이후에도 선생님의 수업을 쭉 듣고 싶었지만 나의 일정이 수요일에 많이 겹치는 관계로, 대신에 다른 수업 두 개를 신청하였다. 다른 수업도 모두 다 좋았다는 건 굳이 이 자리에서 설명하지 않겠다.

보태니컬아트 관련 서적이 집에 있기는 한데, 초보인 내가 감당하기에 너무 어려웠다. 그리고 공동체 활동이다 뭐다 해서 집에 있는 시간이 많이 없다보니 그림에 집중할 수도 없어서 여태까지 그림을 못 그리고 있다. 보태니컬아트는 특히 식물을 그리는 일이므로 근처에 식물이 없는 것도 변명이라면 변명이고.

『보태니컬 다이어리』는 봄, 여름, 가을, 겨울 저마다의 계절이 담긴 식물을 그려내고 있다. 잎사귀를 그리는 방법, 꽃의 구조, 채색하는 법 같은 중요한 사항들이 매우 자세하게 설명되어 있어서 보태니컬 아트에 관심이 있다면 읽어보는 것도 좋다. 특히 매번 챕터가 끝날 때마다 있는 QnA 코너가 상당한 도움이 된다. 여담이지만, 그림을 그리는 분들은 모두 경제적으로나 정신적으로나 풍요롭고 아무 어려움도 없어 보이는데 나는 너무나 정반대라는 것이 좀 걸린다.

이 책을 읽으면서 보태니컬아트를 다시 시작해볼까 하는 생각이 들었다. 지금은 잘 못 그려도 계속 그리다보면 언젠가 내 작은 오솔길 하나 만들어낼 수 있을 거라고 믿으면서. 솔직히 늘 남의 비위에 맞추려 하고 남의 기준을 따라가려고 발악했던 나 자신을 내려놓을 수 있었던 것도 바로 그림 덕분이다.