세계사를 바꾼 10가지 약

세계사를 바꾼 10가지 약 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
사토 겐타로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 8월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

가벼운 상처나 통증이 생기면 스스로 알아서 필요한 약을 사용하는 것이 특별한 일은 아닐 거예요.

요즘은 약국뿐 아니라 편의점에서도 의사 처방 없이 구입 가능한 안전상비약을 판매하고 있으니 말이에요. 당연하다고 여겼던 일상인데, 문득 이 약이 없었다면 어쩔 뻔 했나라는 생각을 한 적이 있어요. 해외여행만 하더라도 미리 현지에 유행하는 감염병의 백신이나 예방약을 접종하기 때문에 안전하게 다닐 수 있는 거죠. 수많은 의약품들은 어떻게 개발되었을까라는 궁금증이 있었는데, 세계사의 흐름을 바꾼 약에 관한 책이 나와서 흥미롭게 읽었네요.

《세계사를 바꾼 10가지 약》은 사토 겐타로의 책이에요. 저자는 제약회사 연구원으로 신약개발 업무에 종사하면서 의학의 가능성과 위험성에 대해 고민하는 나날을 보냈고, 유기화학 세계와 관련한 글을 인터넷에 올린 것이 계기가 되어 이 분야 최고 전문가이자 스타 작가가 되었대요. 현재는 주로 화학 관련 잡지에 칼럼을 연재하며 집필과 강연 활동을 하고 있는 인기 과학 저널리스트라고 하네요.

"각종 전염병은 눈에 보이지 않는 형태로 역사를 크게 뒤흔들어놓았다. 다시 말해 인류가 병마와 맞서 싸우는 과정에서 개발한 다양한 무기, 즉 의약품도 역사의 중요한 열쇠가 되었다." (10p)라는 저자의 설명대로 이 책에서는 인류를 괴롭혔던 치명적인 10가지 질병과 의약품의 관계를 흥미로운 이야기로 풀어내고 있네요. 의약품의 역사가 언제 시작되었는지는 정확히 알 수 없지만 인류를 괴롭혔던 치명적인 질병과 그 질병의 위협에서 구한 10가지 약에 대해서는 세계사의 흐름을 바꾼 놀라운 사건으로 보고 있어요. 15세기에 시작된 대항해 시대의 뱃사람들은 거센 풍랑보다 괴혈병을 더 두려워했는데, 괴혈병이 만든 비극을 영원히 종식시킨 영웅은 18세기 후반 영국 해군 소속 군의관인 제임스 린드였다고 하네요. 하지만 기록에 의하면 AD 5세기 무렵 중국인들은 비타민C가 다량 함유된 생강이 괴혈병 치료에 효과적이라는 사실을 알고 있었고, 1601년 동인도회사의 함대 선장은 괴혈병 증상을 보이는 사람에게 레몬 과즙을 마시도록 하여 예방한 사례가 있다고 하네요. 비타민C 구조를 명확히 밝혀낸 것은 1933년, 영국의 월터 노먼 하워스이며, 헥슬론산의 이름을 '괴혈병에 저항한다'라는 뜻을 담아 '아스코르브산'이라고 개명했고, 저렴한 포도당에서 비타민C 합성에 성공하여 1937년 노벨 화학상을 수상했다고 하네요. 의외의 인물은 라이너스 폴링인데, 평생 노벨상을 두 번이나 단독으로 받은 20세기 최고의 화학자인 그가 예순다섯 살 무렵에 뜬금없이 비타민C 연구에 빠져, '비타민C 만능론'을 주장했으나 의학계에선 정식 이론으로 받아들여지지 않았어요. 근데 건강식품 회사들이 폴링의 명성을 끌어다가 요란하게 홍보하는 바람에 그걸 믿는 사람들이 생긴 거예요. 비타민C는 건강식품, 영양제, 첨가물 등으로 널리 애용되고 있지만 대항해 시대가 시작된 후 500년이 넘은 지금까지 인류는 비타민C에 관해 완벽히 밝혀내지 못했으니 비타민C 과용은 금물이네요. 이밖에도 말라리아 특효약 퀴닌, 의약품 중 가장 오래된 진통제 모르핀, 전신마취 수술을 가능케 한 마취제, 병원을 위생 공간으로 탈바꿈시킨 소독약, 성병 매독 치료제인 살바르산, 세균감염병에 효과적인 무기 설파제, 20세기 가장 위대한 발명 중 하나인 페니실린, 역사상 가장 많이 팔린 약 아스피린, 에이즈 치료제 항HIV약까지 인류 역사에서 이러한 의약품이 없었더라면 상상만으로도 끔찍하네요. 세계사의 흐름을 바꾼 10가지 위대한 약 덕분에 인류는 생존을 넘어 번영할 수 있었네요.

디스펠

디스펠
이마무라 마사히로 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 9월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

"일곱 번째 불가사의를 알면 죽는다!"

어딘가 익숙한 문구, 묘하게도 일본 공포호러 감성은 낯설지가 않아요. 초등학교마다 전해져 내려오는 괴담처럼 말이죠. 하지만 이 소설은 전혀 예상하지 못한 전개와 결말로 신선한 자극을 주네요.

《디스펠》은 미스터리 4관왕에 오른 이마무라 마사히로 작가님의 오컬트 미스터리 소설이네요.

이 소설은 여름의 끝자락, 고도마 초등학교에 전학 온 유스케가 친구들과 함께 학급 신문을 핑계로 괴담의 진실을 추적하는 이야기예요.

앞서 언급한 7개 불가사의는 일본의 지역명인 오쿠사토 정에서 떠도는 미스터리한 괴담으로, 'S터널의 동승자, 영원한 생명 연구소, 미사사 고개의 목이 달린 지장보살, 자살 댐의 아이, 산할머니 마을, 우물이 있는 집'인데 나머지 한 개는 밝혀지지 않았어요. 그건 일곱 번째를 알면 죽는다는 말이 있기 때문이에요. 6학년 2학기가 시작되기 전까지 별다른 접점이 없던 세 명의 친구들, 유스케, 사쓰키, 미나는 오쿠사토 정 7대 불가사의의 수수께끼에 도전하면서 어마무시한 일들을 겪게 되는데... 도시였다면 조금 달랐을 것 같아요. CCTV를 비롯하여 지켜보는 눈들이 많을 테니까요. 하지만 시골에서는 어둡고 조용한 밤에 무슨 일이 일어난다고 해도 당장 알아차리기 쉽지 않기 때문에 무수한 이야기들이 생겨나는 게 아닌가 싶어요. 자고로 마을의 괴담이란 떠도는 이야기라서 믿거나 말거나, 크게 신경쓰는 사람이 없기 때문에 정확하게 사건의 진상이 밝혀지는 경우가 거의 없는데, 이번 이야기에서는 세 친구들의 활약으로 실제 벌어진 죽음과 괴담의 진실이 드러난다는 점에서 놀라워요. 우와, 여기까지 추리해냈다고? 솔직히 가장 놀라운 건 괴이한 존재가 아니라 세 친구들이 아닐까 싶어요. 아직 어린애라고 생각했는데, 보이는 것보다 훨씬 더 성숙하고 똑똑하다는 사실에 감탄했네요. "좋은 것도 나쁜 것도 누군가가 주입하는 정보가 아니라 내 힘으로 찾아보고 싶다." (510p)라고 생각하다니, 어쩐지 이미 탐정이 다 된 것 같다고 해야 할까요.

수학이 사랑하는 삼각형

수학이 사랑하는 삼각형 - 열기구에서 게임, 우주, DNA까지 거리와 각도의 놀라운 수학
맷 파커 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2025년 9월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

누군가를 사랑하게 되면 세상이 온통 그 사람으로 보인다고들 하잖아요.

세상에나, 여기에 온통 삼각형으로 가득찬 세상을 소개하는 책이 나왔네요.

《수학이 사랑하는 삼각형》은 유쾌한 수학 커뮤니케이터 맷 파커의 책이에요.

구독자가 132만 명인 유튜브 채널 '스탠드업 매스 Stand-up Maths'를 운영하며, 수학을 주제로 한 코미디쇼를 기획하여 순회 공연을 하고, 다양한 매체를 통해 수학으로 대중과 소통하는 저자는 이렇게 말하네요. "나는 대다수 사람들이 피타고라스 때문에 삼각형을 지루한 것으로 기억한다는 사실이 참 안타깝다. 나는 삼각형을 사랑한다! 현대 세계가 제대로 굴러가는 것도 다 삼각형에 크게 의존하기 때문이다. 나는 인류가 지금까지 매우 중요한 지식 중 일부를 밝혀낸 주역이 삼각형이라고 본다. 그리고 지금까지 줄곧 그렇게 주장해왔는데, 여러분이 들고 있는 이 책이 바로 그 결과물이다. 삼각형은 기하학과 삼각법의 세계로 들어가는 관문이다. 또한 우리의 일상생활에 도움을 주며, 주변의 문명을 가능하게 한다. 게다가 나는 삼각형이 아주 깔끔하다고 생각한다." (11p) 그래서 이 책은 어떠냐고요? 음, 확실한 건 일상 곳곳에 숨어 있는 삼각형의 비밀을 발견할 수 있다는 거예요. 세상에 대한 호기심이 많은 사람일수록 삼각형과 사랑에 빠질 확률이 매우 높다고 봐야죠. 제 경우에는 수학을 사랑하는 사람들의 책을 읽으면서 호감이 생겼고, 느긋하게 알아가는 중이라서 아직 썸 단계라고 해야겠네요. 아직 사랑에 빠지기에는 모르는 것들이 너무 많아요.

이 책에서는 열기구 비행으로 인근 농장의 돼지들이 죽은 사건에 대한 재판 이야기로 시작해 화합물의 구조를 밝히는 데 사용된 푸리에 해석으로 마무리되는데, 한마디로 맷 파커의 놀라운 삼각형 탐험기라고 볼 수 있어요. 저자는 삼각형을 즐기는 사람들과 직업적으로 사용하는 사람들이 많다고 이야기하는데, 이 책이 아니었다면 그럴 리가 없다고 생각했을 텐데 여기 소개된 다양한 에피소드를 읽고나니 수긍할 수밖에 없었네요. 미처 몰라서 보이지 않던 세상을 영접한 기분이랄까요. 삼각형을 사랑하는 저자의 시선으로 삼각형이 만들어낸 신기하고 놀라운 세상을 구경했네요.

"2019년 8월, 트럼프 대통령은 미국의 비밀 정찰 위성이 촬영한 이란의 로켓 발사대 사진을 자신의 스마트폰으로 사진을 찍어 트위터에 올려버렸다. 트윗 내용은 다음과 같다. '미국은 이란 세르난 1번 발사대에서 사피르 우주 발사체 발사 준비 중 발생한 대형 사고와 아무 관련이 없다. 이란이 1번 발사대에서 무슨 일이 일어났는지 파악하는 데 행운이 있길 바란다.' 정상적인 상황이라면 대통령 집무실에서 일급비밀 회의로 다루어야 할 사안이었고, 일반 시민은 이런 일이 있었다는 사실조차 몰라야 했다. 실수로 유출된 기밀 정보나 민감한 정보는 마치 물속에 뿌린 피와 같아서 인터넷에서 피 냄새를 맡은 상어 떼가 물려든다. 수많은 인터넷 탐정이 이 사진에 달려들어 계산하고 분석하느라 열을 올렸다. ··· 민간인들이 기본적인 각도 계산을 통해 지구를 돌고 있는 이 특정 인공위성이 미군이 운용하는 정찰 위성이라는 사실을 확인했다." (280-283p)

얼굴의 인문학

얼굴의 인문학 - 얼굴뼈로 들여다본 정체성, 욕망, 그리고 인간
이지호 지음 / 세종(세종서적) / 2025년 9월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

우연히 TV 에서 외모로 고통받는 사람들의 사연을 받아 맞춤형 솔루션을 제공하는 프로그램을 본 적이 있는데, 거기에서 얼굴의 인상을 결정하는 것이 뼈라는 것을 알게 되었네요. 외모는 내적 아름다움이 중요하다는 말이 있잖아요. 물론 그 내면은 이 내면을 의미하는 건 아니지만 얼굴뼈가 얼마나 중요한가를 확인하는 계기였네요. 바로 그 얼굴뼈에 집중한 '국내 최초의 해부 인문 교양서'라고 하니, 어찌 아니 읽을 수 있겠어요.

《얼굴의 인문학》은 서울아산병원 구강악안면외과 전문의 이지호 교수님의 책이에요.

저자는 구강암 제거 수술과 턱·얼굴 재건수술을 주로 집도하는 외과의사이자 일러스트레이터라고 자신을 소개하고 있어요. 왜 이 책을 쓰고 그렸을까요. 처음에는 얼굴 해부학에 대해 쓰려고 했는데 책 한 권에 방대하고 전문적인 해부학 지식을 담기란 불가능하다고 판단하여, 얼굴뼈를 중심으로 인종과 진화의 과정을 흥미롭게 풀어낸 '해부 인문 교양서'가 완성되었네요. 기본적인 해부학 지식으로 출발하기 때문에 해부학 교과서에 나올 법한 해부학 구조물 그림들이 나오지만 과하지 않고 다양한 이야기들과 함께 설명되어 있어서 집중이 되네요. 우리가 흔히 얼굴이라고 인식하는 얼굴뼈에는 수백만 년에 걸쳐 인종과 진화의 과정이 그대로 새겨져 있고, 그것이 지닌 상징성과 정체성이 인류 역사와 문화를 깊이 들여다보게 하네요. 중간에 '만화로 읽는 의학사'는 저자가 직접 그린 것으로, 얼굴뼈 수술이 가능하게 된 전신마취 이야기, 인류 역사에서 가장 오래된 헬스케어 칫솔 이야기, 아무리 안락하게 만들어도 앉고 싶지 않은 의자 유닛체어(치과 치료 의자) 이야기, 더 날카롭지만 덜 아픈 도구를 찾아서 치과 드릴 이야기까지 흥미로워요. 얼굴뼈에 숨겨진 이야기들은 단순히 해부학 지식을 알아가는 것을 넘어 인간 문명으로 이어져 더 넓은 세상을 바라보게 해주네요. 저자의 말처럼 얼굴의 해부학이 교실 밖으로 나와 모두가 함께 즐길 수 있는 이야기가 되었네요.

갑상선 브로스

갑상선 브로스 - 도합 42년 전문의 형제가 알려주는 갑상선의 모든 것
장항석.장호진.장연지 지음 / 어위키 / 2025년 8월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

요근래 갑상선 질환을 앓는 사람들이 많아진 것 같아요.

만성 피로인 줄 알았다가 갑상선 문제였다는 걸 알게 되는 경우가 종종 있더라고요. 바로 그 갑상선 질환의 모든 것을 알려주는 책이 나왔네요.

《갑상선 브로스》는 갑상선 내분비외과 전문의인 두 형제가 알려주는 '갑상선 질환의 모든 것'을 담은 책이네요.

"세상에서 가장 친절한 진료실, <갑상선 브로스>에 오신 것을 환영합니다." (8p) 첫 장을 펼치면, TV 건강 프로그램처럼 MC 장연지님의 친절한 설명이 나오네요. 아하, 유튜브 의학 채널 <갑상선 브로스>였네요. 이 책은 유튜브 방송의 핵심 내용뿐 아니라 방송에서 다루지 못했던 부분까지 갑상선 질환에 관한 모든 것을 깔끔하게 정리하여 알려주고 있어요. 책의 구성도 유튜브 방송처럼 MC장연지님이 질문하고, 두 교수님이 설명해주는 방식이라서 궁금한 것들을 바로 해결해주네요. 병원 진료실에서는 너무 짧은 진료 시간 때문에 제대로 묻지도 못하고 쫓기듯 나오게 되는데, 의사 선생님 입장에서도 그 부분이 아쉬워서 유튜브 채널로 소통하게 되었다고 하네요.

MC 연지 : 갑상선은 우리 몸에서 무슨 일을 하나요?

갑상선 브로스 : 갑상선 호르몬은 말 그대로 갑상선에서 분비되는 호르몬인데 요오드를 기본 재료로 생성됩니다. 이 호르몬은 우리 몸에서 많은 일을 하는데, 간단하게 말하면 우리 몸의 대사를 관장해서 모든 기관에서 사용하는 에너지를 적절하게 공급하고 조화를 이루는 역할을 합니다. 우리가 아는 거의 모든 물질 대사에 이 호르몬이 다 관여한다고 보면 됩니다. (35p)

MC 연지 : 제가 아는 분이 살을 빼고 나서 목에 혹이 만져서서 병원을 갔더니 의사 선생님이 갑상선 종양이라고 했어요. 혹이 아니라 종양이라고 말씀하시니 되게 무서웠대요. 혹과 종양은 어떻게 다른가요?

갑상선 브로스 : 혹은 우리 몸에 어느 부위에나 다 생길 수 있습니다. 혹은 다른 말로 종양이라고 부르는데, 종양이라는 말을 듣고 암과 동일한 말이라고 생각해서 무서워하고 긴장하는 사람들이 많습니다. 종양은 양성 종양인 일반적인 혹과 사람들이 무서워하는 암인 악성 종양을 모두 다 포함하는 말입니다. 종양이란 말만 듣고 두려워할 필요는 없습니다. 목 초음파를 해 보면 우리나라 사람들 약 반 정도에서 갑상선 혹이 발견됩니다. 그 중 95%는 무서워하지 않아도 되는 양성 종양이고 나머지 5%만이 치료가 필요한 암입니다. 그러니까 지레 겁을 먹을 필요는 없습니다. (73-74p)

대부분의 사람들은 병을 진단받기 전에는 그 병에 대해 모르는 경우가 많잖아요. 의학 지식이 없다고 해서 크게 문제되는 건 없지만 본인 스스로 알아두면 막연한 두려움, 불안을 겪을 필요가 없다는 점에서 '아는 것이 힘'이라고 생각해요. 요즘은 이 책처럼 의사 선생님이 직접 알려주는 의학 서적들이 많기 때문에 관심만 있다면 얼마든지 배울 수 있어요. 최근 갑상선 암 환자가 급증한 이유에 대해서, 암이 증가한 게 아니라 진단 방법이 발전해서 조기 발견한 결과라고 하네요. 초음파 검사를 루틴으로 하지 않는 유럽의 암 생존율 통계에 비해 우리나라는 갑상선 암 생존율이 98%정도를 넘어선다고 하니, 정기적인 건강 검진은 필수네요. 무엇보다도 올바른 의학 지식을 바탕으로 일상에서 건강을 위한 루틴을 잘 지키는 것이 기본일 것 같아요. 우리가 알아둬야 할 갑상선에 대한 의학 지식에 대해서 궁금한 것들을 쏙쏙 뽑아 설명한 책이라서 갑상선 건강을 위한 필독서가 아닌가 싶네요.