역사로 렛츠고 동서양 영웅 대전 1

역사로 렛츠고 동서양 영웅 대전 1 - 이순신.호레이쇼 넬슨.루트비히 반 베토벤.토마스 알바 에디슨
박성우 글, 김희석 그림, 미쓰홍 기획 / 미쓰홍(MYTHHONG) / 2013년 8월

근래 아이들이 읽었으면 바라는 책이 있다면 위인전이다. 위대한 인물들을 보면서 자신의 꿈을 키워가길 바라기 때문이다.

<역사로 렛츠고 동서양 영웅 대전>이라는 학습만화가 나왔다고 해서 무척 기대했다.

이야기의 시작은 이렇다. 아주 먼 옛날에 타락천사가 영웅들의 영웅들의 영혼을 이용해서 신에게 도전하게 된다. 이에 분노한 신이 타락천사와 영령들을 봉인하여 땅에 가두어 둔다. 그런데 한 모험가가 타락천사가 갇혀 있는 봉인을 풀면서 타락천사는 모험가의 몸을 빌려 기린 대마왕으로 부활한다. 그리하여 기린 대마왕은 세계 각지에 흩어진 영웅들의 영혼을 모아 자신의 힘을 되찾으려 한다. 타락천사와 불멸의 힘을 얻으려는 사람들로 인해 세계는 동서양의 영웅들이 격돌하는 혼란에 빠지게 된다.

이 책에 등장하는 위인들은 이순신, 호레이쇼 넬슨, 루트비히 반 베토벤, 토마스 알바 에디슨이다.

각 인물이 등장하면 이야기 중간마다 인물탐구와 역사적 지식들을 알려준다.

이순신 장군은 우리나라 사람이라면 누구나 아는 위인이지만 호레이쇼 넬슨은 잘 모를 수 있다. 호레이쇼 넬슨은 영국을 빛낸 100인의 위인들 중 10위 안에 들어가는 위인이라고 한다. 넬슨이 사용했던 해군 전략은 오늘날 전 세계 해군 전투의 기초가 될 정도로 해군 장병들에게는 상징적인 인물이라고 한다.

역사 지식을 살펴보면 세계 4대 해전이 나온다. 조선에는 한산도 해전의 이순신 장군, 영국은 트라팔가르 해전의 넬슨 제독, 그리스 살라미스 해전에는 테미스토클레스 제독, 영국 칼레 해전에는 드레이크 제독이 있다.

학습만화 중간에 유용한 역사 지식을 꼼꼼히 첨부한 점은 좋은 것 같다. 다만 이야기를 재미있게 엮어가다보니 너무 역사의 흐름과는 무관하게 세계의 위인들을 등장시키는 게 아닌가, 라는 우려가 된다. 아이들의 경우에는 우리 역사뿐 아니라 세계사에 대한 기본지식이 부족한데 가상의 이야기에 너무 빠지게 되면 올바른 역사지식을 익히기 어려울 것 같다는 생각이 든다. 다른 분야라면 모를까, 역사에 관한 부분이라서 조금 민감한 것 같다. 단순히 세계의 위인들을 살펴보는 정도로 본다면 무리는 없을 것 같다.

솔직히 이야기가 재미없는 만화라면 아이들이 잘 안 볼테니까 학습만화의 재미를 무시할 수는 없을 것이다. 중요한 건 학습만화를 잘 활용하기 위해서는 역사와 위인에 관한 다른 책들을 많이 봐야된다는 점이다. 재미만을 좇다가는 중요한 학습적인 내용을 놓칠 수 있으므로 그 부분만 신경쓴다면 아이들이 재미있게 볼 만한 학습만화인 것 같다.

탐난다

탐난다 - 일상을 바꾸는 특별한 선물 감성소품
이형동 지음, 이대성 사진 / 북클라우드 / 2013년 9월

<탐난다>라는 책 자체가 감성 소품 같다. 작은 사이즈에 책표지가 마치 예쁜 편지처럼 보인다. 그리고 책을 펼치는 순간, 작고 소소한 소품들이 특별한 선물로 변신한다.

어린 시절부터 지금까지 변하지 않고 좋아하는 것이 있다면 아기자기한 소품을 구경하는 일이다. 동네 문방구 혹은 팬시 전문점 아니면 선물가게에서 만나게 되는 일상의 소품들은 동심을 떠올리는 추억과 상상을 자극하는 즐거움이다.

저자 이형동님은 자신을 계절과 상관없이 크리스마스 캐럴을 즐겨 듣는 아이. 종이와 펜만 있으면 몇 시간이고 혼자 놀 수 있는 아이. ...... 스스로를 '감성바보'라고 말하는 아이. 30대 남자아이라고 소개한다.

아이?

사람은 철이 들면 더 이상은 아이가 아니다. 아마도 나는 조금은 철이 들어버린 것 같다. 나 자신을 어떤 아이라고 표현하기에는 너무 늙어버린 느낌이 든다. 책을 보면서 이렇게 깜찍한 소품들이 있었나,라는 신기한 생각은 들지만 탐난다는 마음은 없기 때문이다. 그래서 <탐난다>에 나오는 감성소품들이 내게는 그저 보고만 있어도 좋은 감성, 이미지로만 여겨진다.

그런데 정말 우리 아이들에게 이 책을 보여주니 굉장히 즐거워한다. 책제목을 보고는, "우와, 이거 정말 탐나네."라고 말한다.

어린 시절에는 인형을 참 좋아했던 것 같다. 복실복실 강아지 인형, 큼직하고 푹신한 곰 인형, 예쁜 마론 인형 등등. 한참동안 내 보물로 여겨졌던 인형들이 점점 커가면서 어디로 갔는지 모를만큼 버려진 것 같다. 소중했던 어릴 적 물건들이 서서히 잊혀지고 버려지면서 아이는 어른이 된 것 같다. 지금은 그 물건들이 전부 어디로 갔을까.

책에 소개된 감성소품들은 나의 어릴 적 물건들과는 비교도 안될 만큼 세련되고 예쁜 소품들이다. 연필캡이나 재미난 모양의 연필깍이를 보면 예나지금이나 학용품은 실용보다는 디자인에 더 끌리는 것 같다. 맥주거품 제조기나 미니 문서 세단기는 사용해보면 재미날 것 같다. 보기만 해도 앙증맞은 티슈 케이스나 양념통은 가정용이 아닌 카페 인테리어에 더 어울리만한 소품이다. 로봇조명이나 별자리를 볼 수 있는 지구본, 다이아몬드 아이스 몰드, 케이크 커터, 쇠필통 등 아이들이 탄성을 자아내는 소품들도 있다.

아이들과 함께 보면서 저절로 이런저런 이야기를 나누게 된다. 뭔가 신기하고 재미난 것을 함께 보게 되면 즐거움도 두 배가 되는 것 같다.

<탐난다>의 감성소품들은 내가 가지고 싶은 물건이라기보다는 내가 좋아하는 누군가에게 선물해주고 싶은 아이디어 상품인 것 같다. 책을 한장씩 넘길 때마다 왜 이 소품들이 감성소품이라 불리는지 이해될 것이다. 무엇 하나 평범한 것이 없다. 작지만 특별한 것들이 있다. 그 물건을 사용할 때마다 웃음짓게 된다거나 선물한 사람의 마음을 떠올리며 고마워지는 선물을 준비하고 싶다면 이 책이 도움이 될 것 같다. 감성소품, 참 예쁘다.

휴먼 디비전 1

휴먼 디비전 1 ㅣ 샘터 외국소설선 10
존 스칼지 지음, 이원경 옮김 / 샘터사 / 2013년 8월

자, 지금부터 당신의 상상이 곧 인류의 미래가 될 수도 있다.

현재 당신의 나이는 75세, 심각한 질환으로 인해 시한부 인생을 살고 있다. 그런 당신에게 새로운 삶의 기회가 주어진다면 어떻게 할 것인가?

건강하고 젊은 사람이라면 죽음을 앞두고 있다는 상상 자체가 어려울 수 있다. 오히려 너무 늙기 전에 생을 마감하고 싶다고 생각하는 사람도 있을 것이다. 하지만 우스개 소리로 대표적인 거짓말 중에 노인들이 "빨리 죽어야 하는데......"라는 말이 있다. 강한 부정은 오히려 강한 긍정이라고 했다. 나이가 들었으니 죽어야겠다고 엄살을 떠는 것이지, 정말 죽고 싶지는 않다는 뜻이다. 사람이 죽고 싶을 정도로 힘든 순간은 있겠지만 정말 죽기 위해 사는 사람은 없을 것 같다. 불치의 병으로 인해 죽음을 기다려야 하는 노인에게 건강한 몸으로 바꿔주겠다는 제안을 한다면 과연 거절할 사람이 몇 명이나 될까.

<노인의 전쟁>을 읽지 않은 독자들에게는 <휴먼 디비전>이 다소 이해가 안 될 수 있다. 그래서 첫 장에 <노인의 전쟁> 시리즈의 줄거리가 나와 있다.

이 부분을 꼼꼼히 읽어야 <휴먼 디비전>을 좀더 재미있게 볼 수 있다. 처음에는 누가 누군지, 도대체 미래가 어떤 모습인지를 상상하기 힘들었는데 점점 읽다보니 이야기 속으로 빠져드는 느낌이다. 마치 영화 <스타트랙>처럼 다양한 외계종족과 함께 우주선을 탄 느낌이랄까.

<휴먼 디비전>은 <노인의 전쟁>에 등장했던 존 페리의 입대 동기 해리 윌슨 중위가 주인공으로 나온다. 해리 윌슨은 지구에서 노인의 삶을 마감하고 우주개척방위군(CDF)에 입대한다. 우주개척방위군은 75세 이상만 지원이 가능하며 지구에서는 사망자로 처리된다. 우주 기지에서 최첨단 유전공학 기술로 초인적 능력을 갖춘 젊은 신체를 갖게 되며 인공혈액 때문에 초록색 피부를 지니게 된다. 어찌보면 외계 종족과 맞서 싸우기 위한 인간병기로 이용당하는 것인지도 모른다. 뇌도우미를 통해 엄청난 정보를 단숨에 분석할 수 있고, 신체적으로는 굉장히 강화된 능력을 갖추고 있어서 영생을 살 수 있을 것 같지만 실상은 군인 신분으로 우주 전투에 투입되어 목숨을 잃는 경우가 많다.

그래서 개척방위군이 된 사람들은 처음에는 자신들이 헐크처럼 천하무적인 줄 알다가 점점 인간병기로 취급된다는 걸 깨닫게 되는 것 같다.

<노인의 전쟁>에서 보여주는 미래의 지구는 우주에 외계종족이 존재한다는 사실을 알게 된다. 인류는 지구에 살고 있는 이들과 우주로 나가 개척하려는 개척연맹으로 나뉜다. 개척연맹은 지구로부터 개척방위군 병사와 개척 이주민을 제공받아 우주의 여러 행성들까지 영역을 넓혀가다가 점점 지구와 대립되는 상황이 된다. 개척연맹은 지구인이 우주로 나갈 수 있는 방법은 군인이나 개척민이 되어야만 가능하도록 규제하고, 지구를 정치적으로 지배하려는 의도를 드러내면서 지구인의 반발을 산 것이다. 인류가 조직한 개척연맹이 도리어 지구를 식민지처럼 취급하면서 지구와 개척연맹의 우호관계가 깨진 것이다. <휴먼 디비전>에서는 지구와 개척연맹 그리고 외계종족 연합 콘클라베로 나뉘어진 우주의 미래 모습을 보여주고 있다.

해리 윌슨 중위는 우주선의 기술고문 자격이지만 셜록 홈즈처럼 여러가지 사건과 문제들을 현명하게 해결해나가는 역할이다. 이토록 똑똑한 인물이 한낱 기술고문으로 일한다는 것이 이상할 정도다. 어찌됐건 아무리 어려운 임무도 놀라운 추리력으로 분석해가는 윌슨의 활약이 <휴먼 디비전>의 매력인 것 같다.

콘클라베 영역과 인류 영역이 만나는 구역의 태양계들에서 우주선 십여 척이 사라지는 사건을 놓고 인류와 외계종족 간에 심각한 외교 마찰이 빚어지고, 그것을 해결하기 위해 서로 대사를 파견하는 내용이 나온다. 윌슨의 활약으로 우주 전쟁이 벌어질 수도 있는 긴박한 상황이 해결되고 우주의 평화는 유지된다. 하지만 1권의 내용은 겨우 전쟁 상황을 막은 것이다. 지구와 개척연맹 그리고 콘클라베의 평화는 언제든 깨질 변수가 존재한다. 정치적 이권 다툼......드넓은 우주에서 전쟁이라니, 어쩌면 이런 상상조차 지극히 인간적인 것이 아닐까. 정말 흥미진진한 미래 이야기 덕분에 우주선을 타고 여행한 기분이다.

셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 세트

셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 세트 (전2권 + 영문판) - 성적이 오르고 머리가 좋아지는 ㅣ 셜록 홈즈 베스트 컬렉션
아서 코난 도일 지음, 시드니 패짓 그림, 꿈꾸는 세발자전거 엮음, 박기완 외 감수 / 미다스북스 / 2013년 9월

참 노골적인 구성이다.

성적이 오르고 머리가 좋아지는 셜록 홈즈 베스트 컬렉션이란다.

셜록 홈즈 시리즈가 재미있다는 건 두 말할 필요 없기 때문에 아이들에게 추천할 만하다. 그런데 추리소설을 읽으면서 국어공부의 기초를 다질 수 있다니 그 내용에 관심이 갈 수밖에 없다. 이 책의 구성은 잘 짜여진 국어 참고서처럼 보인다. 다른 점이 있다면 내용이 누구나 좋아하는 코난 도일의 홈즈 시리즈란 점이다. 흥미진진한 추리소설을 읽으면서 국어공부의 기초가 되는 어휘력을 키운다는 것이 핵심이다. 책을 펼치면 어떻게 이 책을 활용할 것인지에 대한 가이드맵이 나와 있다. 처음에는 그냥 즐겁게 읽으면 되고, 그 다음은 문맥에 따른 단어의 뜻을 익혀가는 단계다. 흔히 독서를 할 때 전체적인 줄거리 파악에 그치는 경우가 많은데 그 때문에 단어의 정확한 뜻을 모른채 넘어가게 되는 것이다. 초등 수준의 국어공부라면 어휘력이 큰 영향을 미치지 않지만 수능 국어를 준비할 때는 어휘력이 결정적인 영향을 줄 수 있다. 우리말이라고 해서 만만하게 봤다가는 국어가 발목을 잡을 수도 있다는 뜻이다. 국어는 단기간에 성적을 올리기 힘든 과목이기 때문에 한 권의 책을 읽더라도 제대로 읽어야 국어 실력까지 키울 수 있다.

책에 수록된 12편은 코난 도일이 직접 고른 작품이며 대중에게 널리 사랑받은 작품이기에 흥미진진하다. 홈즈만의 예리한 추리력에 감탄하며 이야기 속에 푹 빠질 수 있다. 다만 중간중간에 단어가 파란색 혹은 주황색으로 표시되어 있어 참고서 느낌이 든다. 그냥 무심코 책을 볼 때는 지나쳤던 단어를 다른 색으로 강조해놓았기 때문에 한 번 더 기억할 수 있는 것 같다. 수능 기출 문제를 분석하여 뽑은 필수 단어들로 이야기 뒤에 심화 학습 단계로 단어의 뜻 이외에도 한자, 유의어, 반의어, 예시까지 상세하게 설명되어 있다. 아이들이 책을 읽다가 모르는 단어가 나올 때 사전을 찾아보는 것이 제일 좋지만 이야기 흐름이 끊기기 때문에 쉽지 않다. 그런데 이 책은 이야기를 즐기면서 국어 공부도 함께 할 수 있다. 또한 셜록 홈즈와 함께 추리하면서 사건 해결에 필요한 논리력도 키울 수 있을 것 같다.

더불어 영문판까지 한 세트로 구성되어 국어뿐 아니라 영어 공부에도 도움이 될 것 같다.

홈즈가 왓츠에게 이런 말을 한다.

"자네는 보기만 할 뿐 관찰을 하지 않아. 보는 것과 관찰하는 것은 완전히 달라."

어쩌면 이 책 역시 평범한 책읽기를 고도의 전략적 국어공부로 바꾸는 것이 아닐까,라는 생각이 든다. 바로 홈즈처럼.

독해력, 창의력, 추리력 등등 말은 거창해도 결국은 국어의 기초인 어휘력을 키워야 성적이 오를 수 있다는 뜻일 것이다.  이제까지 영어 공부에서 활용했던 공부법을 국어 공부에도 적용했다는 느낌이 든다.  이 책을 선택한 이상, 홈즈 시리즈를 시작으로 어떤 책을 읽더라도 단어와 문맥, 독해까지  스스로 하는 국어공부를 할 수 있지 않을까. 기대해본다.

향수 그리고 향기

향수 그리고 향기 - 향수 만드는 남자의 향기 이야기
임원철 지음 / 이다미디어 / 2013년 8월

향수라는 단어를 만나면, 제일 먼저 파트리크 쥐스킨트의 소설 <향수>가 떠오른다.

어떤 향기보다도 소설이 먼저 떠오른 것은 소설이 남긴 강렬한 이미지 때문일 수도 있고, 평소 향수에 대해 아는 바가 별로 없어서인지도 모르겠다.

향수를 즐기지는 않지만 향수를 만드는 사람에 대한 궁금증은 늘 있었다. 오감 중에서 후각이 미치는 영향이 어느 정도인지는 잘 모르겠지만 은밀하면서도 강렬하게 남는 것이 후각일 것 같다. 특별한 향기는 우리 뇌에 각인되는 것 같다. 개인적으로는 인공적인 향수보다 자연의 향기가 더 좋다. 특히 사람마다 가진 체취는 불순한 냄새를 제외하면 가장 매력적인 향이 아닐까 싶다.

이 책은 일반인들에게는 다소 낯선 직업인 조향사 임원철님이 들려주는 향수와 향기에 관한 이야기다. 향기를 연구하는 조향사로서 향료들이 어떻게 탄생했는지, 세계적으로 유명한 향수의 탄생 비화를 알려준다. 뉴욕의 향기로는 캘빈 클라인, 랄프 로렌, 앤디 워홀, 케이트 모스, 션 존의 향수. 런던의 향기로는 버버리, 비비안 웨스트우드, 존 갈리아노, 알렉산더 맥퀸의 향수. 파리의 향기로는 샤넬, 디올, 롤리타 렘피카, 지방시의 향수. 밀라노의 향기로는 구찌, 아르마니, 프라다의 향수. 도쿄의 향기로는 겐조, 이세이 미야케, 하나에 모리, 꼼데가르송의 향수. 이 책을 읽으면서 몰랐던 명품 브랜드 향수를 많이 알게 된 것 같다. 유명 브랜드 향수 중에서 샤넬을 제외하고는 그 향기를 맡아보지 못했다. 그동안 내게 있어서 향수는 누군가에게 줄 선물로는 좋지만 나를 위한 선물은 아니었던 것 같다. 향수 자체를 싫어하는 것은 아니지만 향수를 너무 짙게 풍기는 사람은 별로다. 좋은 향수는 원래 그 사람의 향기처럼 자연스럽고 은은해야 멋진 것이 아닐까. 그래서 자신에게 맞는 향수를 선택 못할 바에는 차라리 향수를 쓰지 않는 게 나을 것 같다.

글로 표현된 향수는 마치 그림 속 꽃을 감상하는 것 같다. 뭔가 후각으로 느끼고 싶으나 느낄 수 없는 꽃의 향기가 아쉽지만 상상으로 느끼는 향수도 색다른 것 같다. 또 다양한 향수 광고를 보니 눈으로도 나름의 향기가 느껴지는 것 같다. 향수는 실제의 향기뿐 아니라 광고처럼 보이는 이미지가 더 크게 작용할 수도 있겠다는 생각이 든다. 명품 브랜드의 향수는 그 향수를 사용하는 사람의 취향을 드러낼 수 있을테니까. 솔직히 여기에 소개된 향수를 전부 맡아보지 않고는 더 할 말이 없을 것 같다. 이 책을 통해 알고 싶었던 건 명품 브랜드 향수가 아니라 향수가 만들어지는 과정과 조향사라는 직업이었다. 어떤 사람이 조향사가 될 수 있는 것인지, 수많은 사람들의 후각을 사로잡는 향수의 제조 비밀은 무엇인지, 우리나라만의 명품 향수는 어떤 것이 있는지 등등.

누구나 상상할 수 있는 자연의 향기는 금세 사라지지만 여러가지 재료를 조합하여 만들어낸 향수는 항상 그 향기를 유지할 수 있다. 누군가의 얼굴은 잊어도 그 사람만의 강렬한 향은 기억나기 마련이다. 향수는 마치 우리가 놓치고 싶지 않은 순간을 붙잡아두려는 인간의 욕망과 같은 것이 아닐까. 향수를 사랑하는 사람들에게는 읽어볼 만한 향수 이야기였던 것 같다.