아제아제 바라아제

아제아제 바라아제
한승원 지음 / 문이당 / 2024년 10월

"미욱한 자에게는 꿈 이야기를 하지 말라는 말이 있다.

이야기하는 사람은 진리를 전달하기 위한 하나의 방편으로 말하는 것인데,

미욱한 자는 그것이 진리인 줄로 착각하기 때문이다.

이 책 속의 이야기는 사람을 죽게 하는 맹독일 수도 있다.

독사의 독은 잘 쓰면 약이 되지만 잘못 쓰면 사람을 죽게 만든다."

(7-8p)

한승원 작가님이 《아제아제 바라아제》 초판, 1985년 5월에 쓴 글이에요.

참 신기하게도, 옳은 말씀은 세월이 흘러 흘러 지금 우리 사회를 향한 따끔한 교훈이 되고 있네요. 한강 작가님의 노벨문학상 수상과 함께 그의 저서들이 과거 박근혜 정부에서 문제작으로 찍혀 문화예술계 블랙리스트에 올랐다는 사실이 알려졌어요. 근현대사의 비극적 사건들을 다룬 소설이라는 이유만으로 '유해도서'로 취급했던 과거 정부의 행태가 참으로 미욱하기 짝이 없네요. 한강 작가님의 아버지인 한승원 작가님이 이 소설을 쓴 이유는 한 명의 중생이라도 깨달음의 어귀에 들어설 수 있다면 어떻게든 무간지옥을 면할 수 있을 거라는 희망 때문이라고 이야기했는데, 독자의 한 사람으로서 다른 의미의 희망을 찾게 되네요.

책 제목은 반야심경의 가장 마지막 구절인 '아제아제 바라아제 바라승아제 모지 사바하'이며, '가자 가자 넘어가자. 모두 넘어가서 무한한 깨달음을 이루자.'라는 뜻이라고 하네요. 임권택 감독, 강수연 주연의 영화 제목으로 어렴풋이 알고 있었는데 한승원 작가님의 장편소설이 원작인 줄은 몰랐어요. 소설은 기구한 운명을 살아가는 순녀와 고고한 수행의 길을 걷는 진성의 삶을 보여주고 있어요. 무엇이 옳고 그른 것인지, 인간의 눈으로는 다 헤아릴 수 없는 것 같아요. 은선 스님은 끝까지 순녀를 기다렸고, 마지막 숨결이 남아 있을 때, "법도를 따지고, 그 법도대로 하는 것이 다는 아니오. 법이라는 것도 한낱 방편일 뿐이오. 그걸 버리고 오욕의 진창에 떨어져 뒹굴다가, 법도 속에 있으면서도 깨달을 수 없는 것을 깨닫게 되는 수가 있습니다. 그 경우에는 구태여 법도를 버린 허물을 따질 필요가 없습니다. 저는 이 아이가 막 들어섰을 때, 이 아이 몸에서 날아오는 진실의 냄새를 맡았어요. 이 아이는 자영이나 진성한테 결코, 뒤지지 않는 내 귀한 상좌요." (397p)라는 유언을 남겼어요. 그러나 남겨진 자들은 큰스님의 뜻이 아닌 그들 자신을 위한 선택을 했네요. 깨달음의 길은 멀고도 험하네요. 순녀의 마음으로, 두 손을 합장하며 아제아제 바라아제 바라승아제 모지 사바하, 바라게 되네요. 거짓말을 하면 무간지옥에 떨어진다는데, 어리석고 미련한 자들은 두려워하지 않으니 그들로 인해 세상은 혼탁하고 더럽혀졌네요. 관세음보살, 관세음보살...