북유럽 누아르의 기대주로 알려진 작가의 작품 레오나는 여형사가 주인공으로 아웃사이더 형사의 좌충우돌적인 모습을 통해 새로운 캐릭터의 만남이 기대가 됩니다. 은행에 어린아이가 들어왔지만 처음에는 손님들과 직원들은 그 아이를 의식하지 못하고 있었습니다. 그런데 자세히 살펴보니 아이는 두려움에 떨면서 은행직원 앞으로 나아가서 카세트 녹음기에서 재생버튼을 눌렀습니다. 그리고 녹음기에서 들려오는 남자의 목소리는 일곱살 어린소녀 올리비아가 시키는대로 움직이라는 협박이었습니다. 아무도 예상하지 못한 의외의 인물이 은행강도를 벌인다는 사실에 은행직원도 은행에 있던 사람들도 깜짝 놀랐을 것이고 무엇보다 이 사건을 맡게 되는 경찰들도 이번 사건이 일반적인 사건과는 다르다는 것을 알고 수사방향을 어떻게 잡을 것인지를 몰라 골치아픈 사건이라고 생각하고 있었습니다. 레오나는 강력범죄 수사팀의 일원이지만 자신에게는 경찰이라는 공동체의 일원이라기 보다는 동료들과의 사이에는 보이지 않는 벽이 있다는 것을 알고 있었고 동료에게서 소속감이나 공동체라는 분위기를 받지 못하고 겉돌고 있는 레오나가 이 사건을 맡게 되었습니다. 일곱살 여자아이가 돈을 챙겨 은행을 나간후 흔적도 없이 사라진 사건은 용의자가 어린아이라는 사실 때문에 많은 사람의 관심을 끌고 있었습니다. 피범벅으로 은행에 나타난 아이가 사라졌다는 사실에 모두들 놀랐고 흔적도 없이 사라지는 것이 가능한지 의심스러웠습니다. 레오나는 동료들과도 사이가 좋지 않았는데 그녀의 독단적인 성격 때문에 사사건건 대립하고 있었고 그런 사실 때문에 그녀를 궁지에 몰아 넣고 있었습니다. 그렇다면 누가 일곱살 어린아이에게 은행강도를 시켰을까 무슨 이유가 있었는지 그리고 아이는 왜 이런 엄청난 일을 해야 했는지 의문이 듭니다. 올리비아는 이 일이 일어나기전 아빠와 여행을 떠났습니다. 아빠에 대한 생각은 두려움을 불러 일으키기도 했지만 아빠와 올리비아 둘만의 여행은 할머니를 보러 간다는 사실 때문에 좋았습니다. 하지만 여행을 떠난 후 아빠는 변했습니다. 은행을 나와 무거운 가방을 들고 있는 동안에도 올리비아는 아빠가 오기만을 기다리면서 다시 아빠가 다정해질수 있을 것이라고 믿고 있었습니다. 레오나는 강력 범죄 수사과의 경찰로서 자신의 일도 중요하지만 일이 끝난후 가정에서의 아이들을 돌보는 일도 중요했고 두가지 일을 다 잘할 자신이 없었습니다. 페테르는 광고회사에서 근무하면서 자신이 그녀보다 능력이 있다고 레오나의 일을 무시하는 경향이 있었고 그런 그의 태도가 레오나를 힘들게 만들었습니다. 레오나는 동료들과 이 사건에 대해 회의를 하면서 목격자들이 의외로 아이의 인상착의를 제대로 설명하지 못하고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 아이가 심각한 폭행을 당한것 같다고 했습니다. 아이가 직접적으로 말을 하지 않아서 아이의 국적을 알수도 없었습니다. 그리고 지문도 발견되지 않아 수사가 진행되지 못하고 있었습니다. 은행 직원과 목격자는 아이가 벌거벗은채 피범벅이 되어 나타났다는 점으로 미루어 아이가 다칠까봐 녹음기에서 재생된 말대로 따랐다는 것이 목격자와 은행직원들의 증언이었습니다. 레오나는 수사능력에 있어서는 누구보다 탁월한 능력을 가지고 있지만 그녀의 사회생활은 독단적인 그녀의 성격을 그대로 보여주고 있었습니다. 까칠하고 냉소적인 태도로 동료들을 대하는 방식 때문에 동료들과 관계도 위태롭고 동료의식도 보이지 않아 스스로 외톨이가 되어 가는 것처럼 보이는데 가정에서도 페테르와의 관계도 위태로워 보여 과연 이런 상태로 사건을 잘해결할수 있을지 의문이 들었습니다. 한편 재무부 장관을 비롯해 두명의 정치인이 성매매 행위를 했다는 의혹이 있었지만 협의를 입증하기 어렵다는 결론으로 사건은 그렇게 덮어지는 사건이 있었습니다. 은행강도 사건의 목격자는 아이가 창백하고 금발머리를 하고 있었지만 그 머리가 사실은 가발이라고 말해 수사를 방해하기 위해 아이의 모습을 위장했다는 것을 알수 있었습니다. 어린아이가 은행강도를 한 사실도 놀라웠지만 뭔가를 숨기기 위해 외모를 변화를 보면서 사건의 내막이 점점 더 궁금해지고 냉소적인 태도의 레오나가 가진 과거의 아픈 기억들을 통해 그녀를 이해하는데 도움이 되었습니다. 레오나가 가진 독단적이고 냉소적인 모습에 숨겨진 이면이 있다는 것을 알고 그녀를 지켜보게 된다면 또 다른 모습으로 그녀를 볼수 있게 됩니다. 레오나 시리즈를 통해 매력적인 여형사를 만나고 주도적으로 사건을 풀어나가는 모습에서 새로운 여형사의 탁월한 능력을 계속해서 보고 싶습니다.
범죄가 일어나고 그 사건의 범인이 체포된다. 당연하게 범인은 재판을 통해 죄를 심판받고 감옥에 가야하는 사회를 통해 사회구성원은 그 사회를 믿고 살아갈수 있을 것이다. 그렇지만 우리가 예상하는 정의사회구현을 생각하기에 이 책의 배경이 되는 나라 남아프리카공화국의 경찰과 사법체계는 엉망이었습니다. 당연한 일들이 당연하게 해결되지 않고 억울한 피해자들이 자신들의 억울함을 풀지 못하는 사회 그것을 받아들일수밖에 없는 상황을 보면서 울적한 기분이 들었습니다. 백인과 흑인의 갈등과 흑인을 바라보는 백인의 시선 그리고 그런 백인들에게 흑인이 가지게 되는 감정들은 너무나 복잡하게 이어지고 있었습니다. 오랜 세월동안 인종차별 철폐를 위해 싸웠지만 아직도 그 변화를 느끼기에는 남아프리카공화국의 상황은 쉽지 않은것 같습니다. 금지된 일들도 돈으로 해결 할수있는 경찰의 부패 그리고 어린아이를 죽이고도 탈출해 살고있는 범죄자와 아이들에게 잘못된 일들을 저지르고도 법의 헛점을 이용해 빠져나가는 사람들 이런 상황을 어쩔수없이 바라보고 있는 남아공의 사람들 그렇기 때문에 그곳에서는 어린아이들을 상대로 범죄가 끊임없이 이어지고 있는 것인지도 모르겠습니다. 끔찍한 일들이 일어나도 그저 그렇게 피해자 가족들만 억울해하고 범인은 자유롭게 사회에 나와 다니고 있었습니다. 모든 경찰이 부패하고 비리로 얼룩져 있지는 않지만 너무나 많은 경찰이 돈에 매수되고 법을 위반하는 모습에 당황스러운데 그럼에도 범인을 잡을려고 노력하는 경찰과 피해자들이 할수있는 일들은 무엇일까를 생각해 보게 되는 이야기 입니다. 전직 군인으로 지금은 그 일을 그만두고 어린 아들을 돌보면서 평범한 일상을 보내고 있는 토벨라는 아들 파카밀레와 주유소에 갔다가 강도를 만나게 되었고 강도가 그들 부자를 향해 총격전을 벌이면서 어린 아들이 안타깝게 죽었습니다. 자신의 모든 것을 잃은 것처럼 슬픔 마음으로 살던 토벨라는 자신이 그날 아들을 보호하지 못했다는 죄책감을 가지고 있었는데 마침내 범인이 체포되었고 이제는 재판을 통해 사건이 해결될것이다 라고 생각했지만 아들을 죽인 범인들은 탈출했고 경찰은 그 사건을 제대로 수사하겠다는 의지를 보이지 않았습니다. 범인의 탈출에 누구하나 책임지는 사람이 없었습니다. 그리고는 언제가는 범인들을 잡을 것이라는 말만하는 경찰들 전직 군인으로 자신이 직접 범인을 찾는 것이 빠를 것이라고 토벨라는 생각했습니다. 그리고 범인을 찾는 과정에서 어린 아이들을 대상으로 일어나는 범죄와 법체계의 모순으로 유유히 빠져나가는 사람들에 대해 알게 되었습니다. 베니형사는 알토올중독으로 술에 취해 아내에게 큰 실수를 했고 그 일로 베니 형사는 가정에서 커다란 위기를 맞고 있었습니다. 경력에 비해 알코올중독으로 인해 승진도 하지 못하는 베니 형사는 가족뿐만 아니라 경찰로서도 위기 였습니다. 경찰들이 돈에 매수되기도 하고 제대로 일을 하지 않고 범인을 잡겠다는 의지가 없어 보이지만 베니 형사는 여러가지 면에서 부족하고 실수도 많지만 살인범을 잡기 위해서는 자신이 경찰임을 잊지 않는 인물입니다. 연쇄살인사건이 일어나고 범인이 남긴 일정의 증표 그리고 죽은 피해자들에게 나타난 공통점이 어린 아이들과 관련된 범죄와 상관이 있다는 사실에서 사건은 연쇄살인마에 대한 응징보다 그에 대한 궁금증을 불러 일으키고 증표가 남긴 의미를 생각하게 됩니다. 범죄가 남긴 잔인한 진실들 그 진실앞에 무너지는 사람들을 보면서 어떻게도 할수없는 나약한 개인의 슬픔이 느껴집니다. 개인의 작은 행복도 지켜주지 못하는 사회 그 사회에서 어떤 모습으로 살아야 하는지 고통스러운 마음이 들었습니다.
칼리오스트로 백작부인은 아르센 뤼팽의 탄생을 알리는 이야기이다. 사실 이제까지만해도 그의 이름은 뤼팽 이라고 불리지 않았다. 스물살의 청년이 어떻게 해서 괴도신사 뤼팽이 되어 온 세상을 놀라게 하는 일을 꾸미고 신출귀몰하게 사람들을 속이게 되었을까? 그 궁금증을 풀기위해 칼리오스트로 백작부인을 펼치게 되었다. 스무살의 아르센 뤼팽을 만나게 되는 것은 새로운 느낌이 든다. 라울 당드레지는 창백한 얼굴을 가진 청년으로 몇주 전에 남작의 딸 클라리스와 결혼하기 위해 남작을 찾아갔지만 남작은 아무것도 가진것 없는 라울에게 자신의 딸과의 결혼을 허락하지 않았다. 그런데 라울은 그날 남작과 만나는 동안 남작의 행동이 이상하다는 사실을 알게 되었다. 남작은 계속해서 자신의 책상에 눈길을 주고 있었다. 그 사실을 알게 된 라울은 남작이 없는 시간에 그곳에 다시 가서 감춰놓은 편지를 찾게 되었다. 별로 중요해 보이지 않는 편지를 왜 그렇게 숨겨 놓았을까 의심스러워 편지를 읽어 보았다. 편지를 읽은 라울은 내용이 수상하다는 것을 알게 되었다. 한 여자에 대한 이야기로 남작을 비롯해 몇명이 직접 재판을 열어서 여자를 처벌하자는 놀라운 내용이었다. 납치와 불법 재판에 대한 모의를 쓴 편지에 라울은 깜짝 놀랐다. 자신의 예비 장인이 이런 엄청난 계획을 세우고 있었다니 믿을수 없는 일이라고 생각 되었다. 혼란스러운 마음으로 클라리스를 찾아간 라울은 그녀에게 아버지에 대해 물었지만 클라리스는 그 사실을 알지 못하는것 같았다. 라울은 남작이 말한 곳으로 몰래 가서 그곳에서 여자를 보게 되었다. 너무나 아름다운 얼굴을 가진 여자였지만 아름다운 얼굴에 숨어 있는 사악하고 대단한 느낌이 라울이 그녀에게서 눈을 떼지 못하게 만들었다. 그녀의 정체에 대해 알지 못하지만 그녀를 상대하기 위해 열명 가까운 사람들이 한 자리에 모였다는 사실만으로 그녀가 얼마나 위험한 인물인지를 알수 있을것 같았다. 여자는 너무나 태연했다. 오히려 그녀는 사람들에게 당당하게 오해가 있는 것이라고 주장했다. 여러명의 사람들은 그녀에게 조세핀 발사모, 칼리오스트로 백작부인이라고 말한다. 발사모는 마리 앙투아네트 왕비의 목걸이 사건에 연루되어 추방된 인물로 유럽을 뒤흔든 사건의 범인의 딸이 라울의 눈 앞에 있는 것이다. 역사를 뒤흔든 사건에 열루된 아름다운 여인 칼리오스트로 백작부인의 아름다운 얼굴 뒤에 숨겨진 사악한 모습이 진정한 모습일까? 아니면 이 모든 것이 그녀의 말처럼 오해에 불과한 것일까? 사람들은 그녀를 자신들이 알고 있는 사실에 대해 재판을 하고 있었다. 재판은 점점 더 칼리오스트로 백작부인에게 불리하게 진행되는것 같았다. 그녀의 재판에는 어떤 결말이 기다리고 있는 것인지 그리고 라울과 칼리오스트로 백작부인은 어떻게 연결이 되어 그가 아르센 뤼팽이라는 이름을 가지게 되었을지 흥미로운 이야기는 계속해서 이어지고 있다.
이야기는 뤼팽이 자신의 친구 레닌 공작에게서 들은 모험이라고 말한 이야기에서 시작한다. 그런데 레닌 공작이 누구인지는 우리는 알수없다. 그가 뤼팽인지 아니면 진짜 레닌 공작이 존재하는지는 책을 읽는 독자들이 판단할 문제인것 같다. 여덟 번의 시계 종소리는 여덟까지 모험을 읽으면서 뤼팽과 레닌 공작을 비교하는 것도 재미있는것 같다. 고아인 오르탕스는 애글로슈 백작의 조카와 7년전 결혼했지만 그는 지금 정신병원에 감금되어 있다. 결혼 지참금까지 모두 날린 남편 때문에 오르탕스는 할수없이 애글로슈 백작의 집에 머물면서 울적한 생활을 하다가 항상 마음속에 품고 있는 모험을 생각하게 되었다. 그녀를 좋아하는 로시니를 이용해서 먼곳으로 떠나 새로운 삶을 살아가고 싶었지만 예상하지 못한 레닌 공작의 방해로 그 계획은 실패했다. 처음에는 레닌 공작에게 오르탕스는 화가 났다. 그가 자신을 좋아하고 있는 것은 알고 있었지만 자신의 계획에 방해까지 한다는 사실에 뻔뻔한 사람이라고 생각 되었다. 애글로슈 백작과 백작 부인은 사이가 좋지 않았다. 그래서 그들과 함께 보내는 시간은 오르탕스에게는 우울하고 힘든 시간이었는데 레닌 공작은 그런 오르탕스의 마음을 이해했고 그녀에게 특별한 제안을 하게 되었다. 레닌 공작은 오르탕스에게 자신과 함께 산책하면서 보게 된 낡은 성에 가보자고 제안 했다. 레닌 공작의 말에 이끌려 들어서게 된 성은 반쪽이 허물어진 낡은 곳이었다. 그런데 그들이 들어간 곳에서는 낡은 괘종시계가 째깍거리고 있었다. 아무도 살지 않는 성에 20년 동안이나 누가 시계태엽을 감아주고 있었던 것일까? 그리고 더욱 놀라운 사실은 벽에 걸려 있는 달력의 날짜는 놀랍게도 자신들이 그 성에 들어온 날짜와 같은 날이었다. 그곳에 살던 사람들이 집을 떠난 날이 20년전 오늘이라는 우연의 일치는 너무나 놀라운 일이었다. 그리고 또 다른 사실은 담쟁이 덩굴로 뒤덮인 무너진 망루 위에는 남자 한명과 여자 한명이 보였다. 처음에는 허수아비라고 생각했지만 오래전에 죽은 사람으로 끔찍한 모습이었다. 도대체 그들은 누구이고 어떻게 죽었을까? 아무도 그 사실을 알지 못하고 있었다. 오르탕스는 생각하지 못한 놀라운 사건에 흥분하기 시작했지만 모험을 주도했던 레닌 공작은 오히려 차분해져 있었다. 자신들이 본 시체에 대해 경찰에 알려 사건을 정식으로 수사해야 한다는 오르탕스를 말리는 레닌 공작은 먼저 애글로슈 백작에게 물어보자고 한다. 분명 이 사건에는 백작과 관련된 사건이라는 것을 짐작할수 있었다. 레닌 공작은 이 모든 사실을 이미 알고 있었고 백작과의 대화를 통해 오르탕스의 잃은 재산을 찾아 주었다. 그리고 레닌 공작은 오르탕스에게 자신은 모험가이며 앞으로 할 모험의 파트너가 되어 달라고 요청한다. 첫번째 모험이 끝났고 3개월 동안 자신과 함께 일곱번의 모험을 하자는 제안을 합니다. 불행했던 오르탕스에게 레닌 공작의 만남은 모험을 꿈 꾸었던 그녀에게는 탈출구가 되었다. 한편 오르탕스에게 반해 함께 모험을 떠나자고 했던 레닌 공작과 오르탕스는 3개월 후에는 어떤 결말이 기다리고 있을지 궁금하다. 지금쯤이면 레닌 공작이 누구인지 독자들은 짐작할수 있을 것이다. 독자들이 생각하는대로 뤼팽이라면 그가 좋아했던 오르탕스와 함께 하는 여덟 번의 모험을 보면서 괴도신사 뤼팽의 또 다른 모습을 만날수 있는 기회가 되는것 같다. 변장의 귀재로 언제 어디서 나타날지 알수없는 뤼팽 그런 그가 사랑하는 여자 오르탕스 앞에서는 괴도신사가 아닌 모습을 보여주는것 같아 새로운 모습을 볼수 있다. 레닌 공작과 오르탕스의 보여주는 사건들을 따라가다 보면 모험을 생각하는 독자들도 긴장감을 느끼게 된다. 그들과 함께 풀어나가는 이야기들이 재미있고 흥미로워 옆에서 함께 모험을 하고 있는 느낌이 든다.
톰 롭 스미스의 차일드 44가 이번에 개정판으로 재출간 되었다. 사실 이 책이 얼마나 많은 독자들에게 관심을 받고 있었는지 책을 읽기 전까지는 알지 못하고 있었다. 그런데 흥미롭게 책을 읽으면서 왜 수 많은 독자들이 개정판을 요구했는지 이해할수 있게 되었다. 책이 절판되고 다시 개정판으로 재출간되어 이 책을 읽을수 있는 기회가 되어 기억속에 남은 소설로 남을것 같다. 전 세계가 열광한 걸작이라는 책 소개글을 읽으면서 책을 읽기전부터 기대를 하면서 이 소설에는 독자들의 사랑을 받을수 있는 어떤 재미와 긴장감이 있을지 궁금증을 가지게 되었다. 제목에 숫자가 들어가 있다는 점에서 그 숫자의 의미가 궁금했고 책을 읽은 후에 그 숫자의 의미를 알게 되면서 왠지 마음이 무거워졌다. 처음 소설에 등장하는 1930년대는 거의 알지 못하는 시대 상황으로 어쩌면 지금도 잘 알지 못하는 소비에트 공화국이 등장한다. 그곳에서 일어난 살인사건을 바탕으로 현재가 아닌 아주 예전에 일어났던 이야기를 따라가다 보면 구소련의 한시점이 아니라 인간의 삶의 모습을 엿보게 되며 어떤 삶을 살아야만 옮은 것인지 그리고 국가가 개인에게 강요하는 악에 맞서는 개인의 한없이 초라한 모습에서 시간이 지나도 변하지 않는 인간의 근본적인 거짓에 맞서는 생각이 무엇인지를 생각해볼수 있었다. 이야기는 1933년 1월에 시작한다. 마을 사람들은 모두 굶주려 있었다. 먹을것이 없는 사람들은 지렁이를 잡아먹고 나무껍질을 발라 먹지만 그것마저 충분하지 않았다. 먹을것이 없는 사람들에게 애완 동물을 기르는 일은 어쩌면 지나친 사치스러운 일이었다. 이미 모두들 애완동물을 비롯해 쥐까지 다잡아 먹고 있었다. 마리아는 사람들이 모르게 고양이를 키우고 있었다. 그렇지만 이제는 마리아는 더 이상 버틸수 없다는 사실을 깨달으면서 자신이 죽기로 결심했다. 가엾은 고양이는 사람들을 피해 숲에서 혼자라도 살아남기를 간절히 바라면서 아무도 모르게 고양이를 집 밖으로 보냈다. 마리아의 고양이가 숲으로 들어가는 것을 땔감을 모으던 한 소년이 보게 되었다. 파벨은 얼른 집으로 뛰어가 동생을 데리고 숲으로 들어왔다. 집에 있는 엄마를 위해 그 고양이가 꼭 필요했다. 파벨과 동생은 고양이를 찾아 숲속을 헤매다가 마침내 고양이를 찾았고 굶주린 가족들에게 고양이를 아무도 모르게 가져갈 생각으로 땔감속에 감추기로 하고 동생과 장작을 모으기로 했다. 땔감을 찾으면서 서로에게 멀어진 파벨과 동생 그런데 어느새 파벨 앞에 한 남자가 나타났다. 처음에 파벨은 그가 고양이를 가져갈려고 나타났다고 생각했지만 그는 고양이가 아닌 자신을 향해 달려오고 있었다. 숲 속에서 형이 사라지고 혼자 남게 된 동생은 무슨 일이 일어났는지 알지 못했다. 힘든 시기에 자신과 엄마를 지켜주던 형은 흔적도 없이 사라지고 말았지만 동네 사람 누구하나 이 일에 대해 관심을 가지지 않았다. 1953년 레오 스테파노비치 데미도트는 국가안보국 MGB 비밀경찰 요원으로 어린 소년이 선로에서 시체로 발견된 사건을 조사하게 되었다. 사실 이런 단순 사건이 왜 자신에게 맡겨졌는지 이해되지 않았다. 아이가 선로에서 놀다가 기차에 치여 일어난 사고라고 생각하는 레오 그런데 그 아이의 부모는 이 사건이 단순 사고가 아니라 살인 사건이라고 말하고 다녔다. 설상가상 그 아이의 아버지가 레오의 부하라는 사실에 자신이 개입하게 된것 같아 불쾌한 기분이 들었다. 레오는 자신이 다른 사람들보다 뛰어난 능력을 가지고 있었고 국가에 대해 절대적인 믿음을 가지고 있었기 때문에 소비에트 해방군을 대표하는 인물로 국가가 원하는 모든 일들을 하겠다는 의지로 불타오르고 있었다. 자신이 목숨받쳐 지키고 싶은 국가를 위해 레오는 누구보다 열심히 싸워 이 자리까지 왔는데 비탄에 빠진 아버지를 달래는 일이 마음에 들지 않았지만 아들이 살해 되었다고 믿는 아버지를 설득하지 못하면 사회가 혼란에 빠지게 될 것이라고 생각해 레오는 사람들이 이 사건을 살인이라고 믿으면 안 된다는것을 알고 있었다. 아이의 아버지를 만난 레오는 아이의 시신에서 이상한 점이 많았다는 사실과 아이가 누군가와 함께 있는 모습을 본 여자가 있다는 것을 알게 되었지만 이상하게 여자는 그 진술을 다르게 말했다. 여자는 남자가 아이를 데리고 있지 않았고 다시 생각하니 가방을 가지고 있었다고 말해 죽은 아이의 아버지에게 했던 말을 번복했다. 왜 그런지 이 사건은 수상한 점이 많았다. 분명 어린아이의 죽음에는 비밀이 있다. 단순 사고가 아닌 비밀이 숨겨져 있다는 것을 알수 있지만 국가는 그 사실을 숨기고 있다. 어째서일까 모든 것이 통제된 나라 레오는 국가에 모든 것을 바치고 순종하면서 목숨까지 내놓을수 있는 마음이었다. 그런 그가 이 사건을 제대로 수사할수 있을지 개인의 양심과 국가에 대한 충성에서 무엇이 옳은지 생각해보게 하는 이야기이다.