혹등고래 모모의 여행

혹등고래 모모의 여행
류커샹 지음, 하은지 옮김 / 더숲 / 2018년 2월

대만 작가의 고래 이야기. 무언가 신선하지만 책 표지에서 말하듯 고래를 통해 어떤 감동 우화를 선사할지 궁금증을 자아냈다. 가끔 우리나라 남해안에서 고래가 포획되었다거나 죽은 고래를 발견했다는 뉴스를 듣기도 했지만 고래에 관해서는 무지하였기에 모모의 여행이 기대되었다.

 모모는 다른 고래들과는 다르다. 전투, 짝짓기, 번식, 사냥 등으로 이루어진 고래의 삶을 살고 싶어 하지 않는다. 다른 고래들은 이런 모모를 무시하고 비웃지만 말이다. 그렇기에 바이야와 와보았던 그리고 바이야가 죽은 그 강을 거슬러 올라 죽음을 맞고자 한다. 용기를 낸 그 순간에도 두려움을 느끼기도 하고 다시 바다의 소중함을 깨닫고 바다가 그리워지기도 한다.

 이 고래 모모가 바로 우리라는 생각을 했다. 대부분의 고래들이 사는 것과 마찬가지로 우리는 공부해서 대학을 졸업하고, 취업하고, 결혼하고, 육아를 한 후, 노년을 보내는 관습적인 삶이 있다. 더 많이 바다에 부유해 있어 아프고 무거운 따개비를 더 얻어 원숙해 보이고자 하는 고래처럼 흘러가는 대로 살려는 사람이 있다. 그러나 모모와 같이 강을 거슬러 보는 사람도 있다. 이 책에서 '강을 거슬러 올라간 가장 큰 이유는 어쩌면 삶의 목표를 잃어버렸기 때문인지 몰라.'라고 말하듯 강을 올라가 보고 바다의 소중함을 깨닫게 해주거나 관습에서 벗어나 쾌감을 느끼게 해준다.

 요즘 많은 사람들이 현실에 안주하려고 한다. 위험을 피하고 안정적인 삶을 살려고 노력한다. 나부터도 그런 삶을 지향하고 있다. 하지만 모모와 같은 여행이 필요하지 않을까 생각해본다. 그대로 흘러가는 것보다는 목표가 없기에 강을 올라가 보고 살고 있던 삶의 소중함을 깨닫거나 새로운 길에서 즐거움을 찾아 나의 삶을 확고히 방향 짓는 것 말이다.

이 책은 나이 들어 다시 읽어도 좋은 것 같다. 모모가 배를 따라 바다로 가다가 다시 돌아와 '에이, 됐어. 이번 생은 그냥 이렇게 끝내자! 모질게 마음을 먹고 나자 다시 기쁨이 가득 차올랐다.'라는 부분같이 어떤 심정일지 이해가 잘 되지 않는 부분이 있었다. 하지만 다음에 다시 보면 그 마음도 이해되지 않을까. 그리고 언제든 다시 방황이 찾아올 때 모모와 같은 여행을 다시 하기 위해 이 책이 필요할 것 같다.

가장 쉬운 독학 프랑스어 첫걸음

가장 쉬운 독학 프랑스어 첫걸음 (본책 + 단어장 + MP3 음원 다운로드) ㅣ 가장 쉬운 독학 시리즈
주장수 지음 / 동양북스(동양문고) / 2018년 2월

나에게 프랑스어란 하나의 로망이지만 멀리 있는 언어였다.ㅇ(이응)으로 끝나 동글동글하게 발음 되는 프랑스어는 우아하다는 느낌을 가지고 있었기 때문이다. 하지만 학창시절 제2외국어는 선택권 없이 일본어만 배웠고 '윤 식당 2' 프로그램을 보면서 새로운 언어를 배우고자 하는 열망이 생겼다. 이때 만나게 된 책이 바로 이 책이다.

 어렴풋이 프랑스어에는 남성형, 여성형이 따로 있다 등의 말을 들은 것 같아 어려울 것 같았지만 그냥 무작정 시작해 보았다. 구성을 먼저 보면 본책과 워크북, 핸드북과 CD를 비롯하여 동영상 강의나 팟캐스트까지 제공하여 혼자서 공부할 수 있도록 지원한다. 그리고 기초적인 알파벳과 문법, 패턴과 회화 연습 그리고 프랑스 문화를 소개한다. 영어의 알파벳과 발음에 익숙해 있던 나는 프랑스어의 알파벳 발음부터 어려움을 겪었지만 차근차근 시작해 보았다. 현재, 아직도 공부 중이지만 전체적으로 체계적이고 알찬 구성이 마음에 들었다.

특히 이 책에서 가장 인상 깊은 점은 읽는 법을 표기하는 것에 대한 것이다. 예를 들어 어학 책은 Bonjour(안녕하세요)-봉주흐와 같이 외국어, 뜻, 읽는 법이 나온다. 이 책의 전반부도 이와 같이 표기한다. 하지만 후반부에 가면 문장에 읽는 법이 없어진다. 나는 이것이 이 책의 특징으로 봤다. 이 책은 제목에 걸맞게 '독학'을 하기 위한 장치가 있는 것이다.

사실 독학은 어렵다. 꾸준히 하기도 그렇고 틀린 부분을 잡아내어 고치기도 어렵다. 더구나 새로운 언어를 배운다는 것은 많은 시간과 노력이 필요한 일이다. 이 책에 '30일만 하면 프랑스어 OK'라고 쓰여있지만 이것 또한 하기 나름이다. 하지만 날짜에 상관없이 끈기를 가지고 '독학'하기로 마음먹은 사람이라면 이 책이 좋은 교재이다. 프랑스 여행을 가서 현지인과 대화할 상상을 하며 공부를 해보자!

세이렌의 참회

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

언론을 세이렌에 빗대어 표현한 반전미 있는 작품이다. 이 사람이 범인인 것 같다가도 사건이 휙 전개되며 예상이 빗나가곤 해서 미스터리 작품으로도 재밌게 읽을 수 있다. 또 한편으로는 인턴기자의 성장소설을 보는 것 같기도 하여 인턴 기자의 변화에 흐뭇하기도 하다. 하지만 내가 이 책을 읽으며 무엇보다 중요하게 생각한 것은 사과에 관한 것이다.

 이 책을 읽으며 옮긴이의 말에서도 나오듯이 얼마 전 문제가 된 우리나라의 시사 고발 프로그램이 떠올랐다. 이 책에서는 한 여학생과 무리를 범인으로 몰아 자살기도, 사회적 매장을 당하게 한다. 그러나 항의에도 방송국은 전례가 없다며 사죄하지 않는 것을 볼 수 있다. 이것이 비단 소설의 이야기가 아니라 바로 얼마 전 일어났기 때문에 생생히 느낄 수 있었다. 사죄를 바라지만 받지 못하는 것을 이 책에서나마 사죄하는 기자를 보며 대리만족해야 하는 것이 안타깝다. 현실에서도 당당히 잘못에 사과하는 것을 보고 싶었다.
 방송국 외에도 사과를 요구하는 장면이 나온다. 이 책에서는 죽은 여학생을 폭행하고 죽인 사람들의 태도에서 사죄하지 않는 것을 볼 수 있다. 그러면서 언론은 거짓으로나마 사죄 여부를 묻는다. 우리는 어떤 불법을 저지를 사람이 진심으로 하는 사과가 아니더라도 사죄의 말을 듣고 싶어 하는 것 같다. 자신의 잘못을 알고 사죄하기 바라며 그렇지 않으면 분노하며 뻔뻔하다 말하고 남의 일로 치부한다.
 이제는 자신을 돌아보자. 우리는 일상에서 자신의 잘못에 대해 사과를 잘 하는가. SNS를 보면 어떤 사건에 대해 댓글을 쓰며 마녀사냥을 하지만 사실이 아니라 밝혀지면 사과하는 사람이 있는가. 나는 본 적이 없다. 나 자신도 사과를 잘 하는 사람이 아니다. 한참 뒤에야 잘못을 깨닫고 주저하는 사이 상황이 끝나 어영부영 넘어가는 경우가 많다. 이렇게 남들의 사과를 종용하지만 정작 자신은 사과와 멀리 있는 점을 깨닫게 했다. 때문에 이 책의 인턴 기자의 태도가 우리에게 필요하다.

 이 책에서 언급하듯, 어떤 방향으로 이끌 '힘'이 있다면 그에 대한 '책임'이 있으며 힘이 있는 사람은 같은 실수를 하지 않도록 감시하고 경청해야 한다. 그리고 사과하고 다시 시작해야 한다. 언론이나 사회뿐 아니라 우리는 타인과 함께 살아가며 타인에게 어떤 방향으로든 영향을 준다. 내가 이 책에서 말하는 언론이다. 일상에서 나의 행동에 대한 책임을 생각하게 하는 책이었다.

사물의 약속

사물의 약속
루스 퀴벨 지음, 손성화 옮김 / 올댓북스 / 2018년 1월

이 책을 선택한 계기는 사물에 대해 새로운 생각을 가져보고 싶었기 때문이다. 나는 과학을 배우다 보니 사물의 형태와 기능에 항상 초점을 맞춰왔다. 아주 간단한 예로는 아날로그시계의 시간을 조절하는 나사가 왜 울퉁불퉁한 모양인가? 바로 손으로 잡고 미끄러지지 않게 돌릴 수 있게 하기 위해서이다와 같은 생각만 해왔다. 그러나 이 책에서는 그 사물이 나에게 어떤 생각과 느낌을 주는지 생각해 보게 한다.

이 책은 마티스의 안락의자를 시작으로 자신의 주변에 있는 사물 즉, 옷장, 돌, 벨벳 재킷 등 자신에게 어떤 영향을 주었는지 이야기한다. 이를 통해 물질주의나 미니멀리즘을 이야기하기도 하고 사물과 이사를 갈 때에도 함께 다니며 사물로 위안을 얻기도 하고 나의 가치와 다른 사람과의 추억을 되살리기도 한다. 또한 물건을 통해 세상에 나의 의지를 표현하기도 하고 나의 인생을 전체적으로 이야기해주기도 한다.
분명 나도 이런 경험이 있다. 어렸을 때 모았던 종이 딱지들을 모아 옛날을 추억하기도 했었고, 고양이를 키울 수 없어 고양이 저금통으로 위안을 삼은 적이 있다. 하지만 이 책을 읽으며 특별한 물건을 생각해보게 된 것이지 이 물건은 나에게 친구 같고 불안할 때 위안을 준다는 감성적 사고를 해 보지 못했던 것이다. 때문에 이 책은 내 주변의 물건을 새롭게 바라보는 시각을 주었다.
이 책에서 특히 좋았던 부분은 질문을 남기고 다음 소제목으로 넘어간다는 것이다. 한 부분을 소개하면 '싱어 재봉틀'파트에서 손으로 만든 물건이 특별한 이유는 무엇일까? 왜 다시 인기가 있을까?라며 다음 장을 넘기게 한다. 그리고 다음 부분에서 그에 대한 답을 소개한다. 그리고 다시 질문으로 끝난다. '아니면 다른 이유가 있는 걸까?'와 같이 이런 형식이 사물에 대하여 더 생각하게 하는 작가의 의도인 것 같다. 질문에 대해 궁금해지고 다음 장을 넘기기 전에 잠깐이라고 그 답을 해보고자 노력하는 것이다. 그러다 보면 어느새 내 주변의 물건이 나와 어떤 관계인지 생각하게 한다.

요즘 사람과 사람 사이의 문제를 해결하는 법, 소통하는 법이나 직장에서 살아남는 법 등과 같은 책이 많다. 그러나 사람과 사물과의 관계에 대해 생각해 본 적은 별로 없을 것이다. 이 책에서 말하는 것처럼 무생물이 어떻게 그럴 수 있을까 궁금하기도 하다. 새로운 시각으로 주변을 보고 그것을 통해 나를 알 수 있다. 때문에 색다른 시각으로 사색해 보고 싶은 사람들에게 이 책을 추천한다.

미생물군 유전체는 내 몸을 어떻게 바꾸는가

미생물군 유전체는 내몸을 어떻게 바꾸는가 - 내 몸에 대해 더 잘 알 수 있게 돕는 미생물 세상 안내서
롭 드살레.수전 L. 퍼킨스 지음, 김소정 옮김, 이정모 감수 / 갈매나무 / 2018년 1월

 제목과 같이 미생물군 유전체가 어떻게 몸을 변화시키는가에 관한 것뿐 아니라 전반적인 미생물의 내용과 최신 연구 자료를 사용하여 우리 주변에 있는 미생물에 관해 이야기한다. 이 책은 어렵지 않고 콤팩트한 미생물학이라 말하고 싶다.

생물학을 배우면서 가장 재미있게 배운 것이 미생물학이라 이 책을 읽으며 과거에 배웠던 내용이 소록소록 기억났다. 이 책의 1장과 2장은 미생물을 시작하기 전에 알아야 하는 기본적인 내용이다. 진핵, 원핵생물과 고세균으로의 분류와 특징, 염기서열을 통한 분류, 이들의 발견과 배양 기술 등의 발전 등을 알 수 있다. 사실 이 부분은 전공자가 아니면 약간 어려울 수 있다. 그러나 이 부분을 넘어가면 흥미로운 주제들이 나온다.
3장은 우리에게 노출되는 미생물에 관한 이야기이다. 보통 피부에 있는 미생물에 관해 이야기한다. 집, 지하철 등 우리가 접하는 곳에 있는 미생물은 얼마나 많은 종류이고 수가 많은지 그리고 여러 사람에 노출되어 변화하는 미생물군을 알려준다. 이 부분을 읽으며 '셜록 홈즈'나 웹툰을 드라마화 한 '닥터 프로스트'가 생각났는데 담배재나 그들의 행동을 보는  것뿐 아니라 미생물의 변화를 통해 그 사람이 어떤 물건을 만졌고 행동했는지도 추적할 수 있겠구나라는 생각을 해보았다.
4장은 우리 몸 내에 살고 있는 미생물군에 관해 이야기한다. 어떤 방법으로 미생물이 우리 몸 내부에 침입하는지와 소화기, 호흡기, 생식기 등에서 어떤 미생물군이 있으며 그들이 어떤 역할을 하는지도 설명한다.
5장과 6장은 면역과 병원균에 관한 이야기를 하는데 특히 5장에서는 선천면역, 후천면역을 비롯하여 미생물이 어떻게 변이하고 살아남는지에 관해 이야기한다. 6장은 미생물군 유전체와 비만과의 상관관계에 관한 연구를 소개하고 장내 미생물이 뇌에도 영향을 줄 수 있다는 연구를 소개한다. 내가 아는 바에 따르면 장내 미생물군과 당뇨 등 여러 질병에 관해서도 현재 연구가 진행되고 있다.

사실 간단히 소개하였지만 전문적인 내용이 많이 포함되어 있다. 하지만 기본 지식이 없더라고 기본 용어는 맨 뒤에 설명되어 있고 책을 읽으면서도 그리 어려움을 느끼지 못했다. 이 책은 기초부터 최신 연구까지 탄탄한 책이다. 때문에 이 300여 페이지의 책 한 권으로 1000여 페이지에 해당하는 미생물학을 짧은 시간에 배울 수 있다. 그리고 다 읽을 무렵 생각보다 많은 아니 모든 곳에 있는 미생물이 나와 함께 하며 계속 일을 하고 나와 상호작용하고 있다는 사실에 놀랄 것이다. 미생물에 관심 있는 사람이라면 누구나 읽고 빠르게 간결하게 미생물을 접할 수 있는 책이다.