세이렌의 참회

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

언론을 세이렌에 빗대어 표현한 반전미 있는 작품이다. 이 사람이 범인인 것 같다가도 사건이 휙 전개되며 예상이 빗나가곤 해서 미스터리 작품으로도 재밌게 읽을 수 있다. 또 한편으로는 인턴기자의 성장소설을 보는 것 같기도 하여 인턴 기자의 변화에 흐뭇하기도 하다. 하지만 내가 이 책을 읽으며 무엇보다 중요하게 생각한 것은 사과에 관한 것이다.

 이 책을 읽으며 옮긴이의 말에서도 나오듯이 얼마 전 문제가 된 우리나라의 시사 고발 프로그램이 떠올랐다. 이 책에서는 한 여학생과 무리를 범인으로 몰아 자살기도, 사회적 매장을 당하게 한다. 그러나 항의에도 방송국은 전례가 없다며 사죄하지 않는 것을 볼 수 있다. 이것이 비단 소설의 이야기가 아니라 바로 얼마 전 일어났기 때문에 생생히 느낄 수 있었다. 사죄를 바라지만 받지 못하는 것을 이 책에서나마 사죄하는 기자를 보며 대리만족해야 하는 것이 안타깝다. 현실에서도 당당히 잘못에 사과하는 것을 보고 싶었다.
 방송국 외에도 사과를 요구하는 장면이 나온다. 이 책에서는 죽은 여학생을 폭행하고 죽인 사람들의 태도에서 사죄하지 않는 것을 볼 수 있다. 그러면서 언론은 거짓으로나마 사죄 여부를 묻는다. 우리는 어떤 불법을 저지를 사람이 진심으로 하는 사과가 아니더라도 사죄의 말을 듣고 싶어 하는 것 같다. 자신의 잘못을 알고 사죄하기 바라며 그렇지 않으면 분노하며 뻔뻔하다 말하고 남의 일로 치부한다.
 이제는 자신을 돌아보자. 우리는 일상에서 자신의 잘못에 대해 사과를 잘 하는가. SNS를 보면 어떤 사건에 대해 댓글을 쓰며 마녀사냥을 하지만 사실이 아니라 밝혀지면 사과하는 사람이 있는가. 나는 본 적이 없다. 나 자신도 사과를 잘 하는 사람이 아니다. 한참 뒤에야 잘못을 깨닫고 주저하는 사이 상황이 끝나 어영부영 넘어가는 경우가 많다. 이렇게 남들의 사과를 종용하지만 정작 자신은 사과와 멀리 있는 점을 깨닫게 했다. 때문에 이 책의 인턴 기자의 태도가 우리에게 필요하다.

 이 책에서 언급하듯, 어떤 방향으로 이끌 '힘'이 있다면 그에 대한 '책임'이 있으며 힘이 있는 사람은 같은 실수를 하지 않도록 감시하고 경청해야 한다. 그리고 사과하고 다시 시작해야 한다. 언론이나 사회뿐 아니라 우리는 타인과 함께 살아가며 타인에게 어떤 방향으로든 영향을 준다. 내가 이 책에서 말하는 언론이다. 일상에서 나의 행동에 대한 책임을 생각하게 하는 책이었다.