미얄 마님(!!!)이라는 존재를 창조해낸 것 만으로도 이 책의 가치는 충분하다!

미얄의 추천 1 - Seed Novel
오트슨 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2007년 7월

나는 이 땅에 통신소설이 연재되기 시작할 때 그 선구자들의 뒤를 따라 신세계에 유배된(...나갈 수가 없으니 유배 맞지 뭐...) 1세대 이주자라고 할 수 있다.

14400 모뎀이 모의고사와 내신성적에 심각한 악영향을 끼치던 시절, 하이텔-천리안-나우누리 3대 통신망에는 수목학살의 주범이 되어 있는 오늘날과는 달리 수많은 걸작들이 춤추고 있었고, 그 중에는 왜 인기가 없는지 도저히 알 수 없는 작품들도 여러 가지 있었다.
그 중 하나가 '갑각 나비'였다.

한 편 제대로 썼기에 읽다가 내던진 물건이 수도 없이 많은 이 시대에, 작가 이름만 보고 읽어도 아쉽지 않은 작가로서 내 마음 속에 자리잡고 있는 '그 사람'이 썼다는 것 만으로도 지를 이유는 충분했다. 돈은 둘째치고 공간이 모자라서 지난 몇 달 간 책을 못 사모으던 내가 부담없이 지를 정도로 어린 시절의 추억은 강렬했다.

20페이지, 돈이 아깝지 않다고 느꼈다.
그리고 40페이지, 공간이 아깝지 않다고 느꼈다.

그렇다, 미얄 마님(!!!)이라는 존재를 창조해낸 것 만으로도 이 책의 가치는 충분하다! 마님 절 노예로 부려주세요오오오오!(맞는다) 뭐, 미얄이 그 '미얄'이라면 좀 더 비속어와 거친 표현을 쓰는 게 좋을 것 같지만, 이것도 나쁘지 않다... 아니, 아주 좋다...!(감동의 피눈물)

2권이 1일에 나온다고 했었던가... 시드노벨이라는 것, 신예작가를 등단시킨다면서 임달영과 반재원(아니 뭐 싫어하는 건 아니지만...)으로 시작했다는 점 때문에 별로 안 좋아했는데 일단 100점 만점에 2천점 정도 줘야 할 것 같다. 다음 권을 기다릴 따름이다.

[이 작품은 '키노의 여행'이 아니야.

학원 키노
시구사와 케이이치 지음, 김진수 옮김, 쿠로보시 코하쿠 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2007년 5월

그러니까 '키노의 여행' 따위도 아니야.]

본편인 키노의 여행 20권부터 134권 동안, 사대마왕의 스파이였던 리쿠를 해치우고 마왕을 물리치기 위해 우주로 여행을 떠났던 두 명과 한 대가 어떤 시골구석 여신님께 세뇌당해서 정의의 용사가 된 이야기... 라는 뭔가 엄청난 프롤로그로 시작하는 이 작품은 원래 '키노의 여행'이 연재되던 전격문고 편집부와 작가 등등이 모여 '공식적으로 바보짓을 해보자!'는 음모 하에 전격뭉(오타아님)고라는 동인지를 만들어 통신판매하던 것이 결국 독자들의 협박에 의해 단행본으로까지 출간된 것이라고 하는데, 뭐라고 말할까, 이것이야말로 정구지 사부로(부추...?)가 말하던 "일 반 취미 반으로 만드는 잡지"인 것인가 하는 생각이 순간적으로 뇌리를 스쳤다던가 아니라던가.

'키노의 여행' 전편에 걸쳐 넘쳐나는 허무개그를 좋아하는 사람이라면 얼마든지 즐길 수 있는 작품이다. 물론 시즈나 리쿠의 팬이라면 당장 1급 유독성폐기물로 지정해서 로켓에 실어 태양으로 발사한 뒤 그 과정에 투입된 인간과 그 인간들을 숙청하는 데 사용된 인간들까지 숙청해버리는 게 낫겠지만.

로미오와 줄리엣

All You Need Is Kill - Extreme Novel
사쿠라자카 히로시 지음, 김용빈 옮김, 아베 요시토시 그림 / 학산문화사(라이트노벨) / 2007년 8월

기동장갑복이라는 개념을 창조한 것은 로버트 하인라인의 스타쉽 트루퍼스라 할 수 있다. 그러나 무거운 장갑으로 몸을 감싸고 그것을 기계의 힘으로 움직이며 강력한 무기를 든 미래의 기사라는 개념은 눈에 확 뜨이는 점이 없기 때문인지 스페이스 오페라물에 흔히 등장하지만 시대상을 표현하기 위한 소도구일 뿐 이야기의 핵심이 된 작품은 전술한 스타쉽 트루퍼스, 이미지가 정 반대인 영원한 전쟁, 코믹스에서는 레드 아이즈 정도밖에 없으며, 애니메이션으로 간다면 거대로봇에 밀려 '쪽도 못 쓰는' 것이 사실이다.(특촬물은 제외한다)

그랬기에 이 작품의 이야기를 처음 접했을 때는 기대가 컸는데...

SF는 커녕 밀리터리도 아니었다! 이건-
...로미오와 줄리엣...(잠깐)
아주 좋잖아!

한번 전장에 뛰어드면 거대한 도끼를 휘둘러 무게를 톤 단위로 측정하는 게 빠를 괴물을 백 단위로 썰어버리는 전장의 여왕님이 단번에 홀딱 반한 남자를 죽이려다가 두들겨맞는 이야기라니, 애초에 기대한 것과는 틀리지만 엄청나게 멋지다!
(...엉뚱한 작품 읽고 온 거 아니냐는 딴지는 사절합니다)

애초에 구입한 이유가 단편이기 때문에 다음 권을 기다릴 필요가 없다는 것이었고, 현재 지적하고 싶은 최대의 단점이 단편인지라 다음 권이 안 나온다는 점이라고 평가하고 싶을 정도. 진지하면서도 가볍고 하드하면서도 유쾌한 전쟁물이라는 점에서 계속 써나간다면 풀 메탈 패닉 본편을 좋아하는 사람들에게는 상당히 인기있을 듯 한데, 후속편 안 나오려나...

...너희들! 용자다!

손끝의 밀크티 7
미야노 토모치카 지음 / 학산문화사(만화) / 2007년 7월

이걸 내놓을 줄이야!

...그런 의미에서 룸넘버 외전 안되겠니?(맞는다)

천국의 계단- 마르두크

마르두크 스크램블 3 - The Third Exhaust 배기, 완결
우부카타 토우 지음, 하성호 옮김, 테라다 카츠야 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2007년 5월

josh, crash, dish, wash, brush, gosh, swich, bitch, witch,
which I am.
온통 지저분한 중얼거림이 끝없이 이어진 끝에 나타나는 것...
wish.

천국의 계단- 마르두크라는 이름을 지닌 도시. 천국을 향해 어디까지라도 올라갈 수 있다. 올라갈수록 화려해지고, 올라갈수록 행복해진다. 비록 행복이 무엇인지를 모르게 되긴 하지만 그런 건 별 문제 아니다. 비록 올라갈수록 계단이 좁아지긴 하지만 그런 건 별 문제 아니다. 떨어지면 지옥으로 직행이지만, 그런 건 별 문제 아니다.

그 천국으로 향하는 계단형 도시에서, 소녀는 창녀였다. 아무런 생각도 하지 않고, 마음 속에 자신을 가두고, 인형이 되어, 몸을 파는 창녀였다.
인형이 되면 무엇도 두렵지 않다. 인형이 되면 무엇도 괴롭지 않다. 인형이 되면 무엇도 외롭지 않다. 그러나 그녀는 살고 싶었다. 그래서 그녀는 껍질 밖으로 나왔다.

살기 위해 껍질 밖으로 나간 소녀, 살기 위해 껍질만 남기고 내용물을 모조리 버린 남자, 살기 위해 껍질보다도 단단히 굳은 병사, 껍질 속에서 무한히 행복하게 무한히 오래도록 살아가는 소년, 껍질이 없기에 무엇이든 될 수 있음에도 그 때문에 죽을 운명이 된 생쥐, 껍질도 흰자도 필요없다고 말하며 노른자만을 손에 넣는 연구자.

이 작품 [마르두크 스크램블]의 첫 페이지부터 강하게 느껴진 것은 어린 시절 나에게 상당한 충격을 주었던 [공각기동대 - Ghost in the shell]이었다. 인간을 구성하는 것이 껍질shell인가, 혹은 그 안에 들어있는 영혼ghost인가를 논하며 일본 애니메이션에 눈을 뜨게 만들어버린 저 악마같은 작품이 모습을 바꾸어 다시 나타난 것이다. 그 내용 뿐 아니라 텍스트화된 매트릭스를 연상케 하는, 어쩌면 매트릭스 액션의 근원이라 할 수 있는 홍콩 느와르를 떠올리게 하는 액션, 그 무엇 하나 무의미한 과정이 없이 소녀의 성장을 느끼게 하는 사건사건의 연속, 슬롯 머신으로 시작되어 룰렛과 블랙잭으로 이어지며 주변을 둘러싼 갤러리는 물론이요 책을 읽는 독자까지 끌어들이는 승부열이- 심지어는 글을 쓰던 작가마저 쓰레기통을 끌어안고 뱃속을 게워내게 했다는 도박, 그리고 생쥐와의 연애에 대해 돌고래로부터 어드바이스를 받아야 한다는 숨 돌리는 호흡까지 모든 것이 세 권이라는 많지 않은 공간 속에 마치 달걀 내용물처럼 빈틈없이 빼곡하게 들어차 있다.

단편으로 끝나는 작품들을 읽다 보면 이 캐릭터들을 다시 보고 싶어서 후속편이 나오지 않으려나 하는 경우가 많다. 심지어는 내용 자체가 완성되어 다음 편은 나오지 않는 게 좋다는 사실을 깨닫고는 '더 보고 싶다'와 '더 보아봤자 좋을 것 없다'가 마음 속에서 하르마게돈급의 대전쟁을 벌이는 경우도 드물지 않다.(가장 최근이라면 All You Need Is Kill이 딱 그랬다)
그런 점에서 [마르두크 스크램블]은 완전한 종결이었다. 더없이 만족스러운 독서 끝에 다음 권 없나 하는 아쉬움조차 남기지 않는, 완벽한 결말로 마무리되어 있었다. 굳이 아쉬움이라면 이걸 애니메이션이나 영화로 보고 싶다는, 요즘 마구 찍어내는 일본 애니메이션 제작사나 헐리우드의 돈이 썩어나는 바보들이 영상화해주지 않을까 하는 정도였달까.
그리고, 실제로 계획이 있다가 중단되었다고 한다. 그 후기 읽고 그 자리에서 미치는 줄 알았다.

사이버펑크라는 표현에는 '사이버'와 '펑크'를 중시한다는 느낌이 있다. 인간을 무시하고 낭떠러지를 향하여 발전하는- 아니 폭주하는 과학의 광기를 그려낸다는 이미지가 있으며, 브리태니커 백과사전에서는 사이버펑크를 [정보기술의 독점에 저항하는 운동이나 이러한 문제를 다룬 문학·영화의 장르를 뜻하는 말]로 정의하고 있다.
그렇다면 [마르두크 스크램블]은 사이버펑크가 아니다. 스크램블드 에그처럼 넘쳐나는 과학기술의 향연 -피부를 금속섬유로 감싸 제7감을 창조한 소녀, 차원을 넘어 무엇으로도 변할 수 있는 생쥐, 중력을 지배하며 허공을 헤엄치는 상어들, '광대한' 네트를 헤엄치는 인어들, 구멍 속으로 뛰어든 토끼, 험프티 덤프티- 은 어디까지나 알껍질을 깨고 나온 소녀의 성장이라는 하나의 주제를 표현하기 위한 수단일 뿐이다. 그렇기에 나는 이 작품을 라이트노벨도 사이버펑크도 아닌, 성장소설이자 러브 로맨스라고 단언한다.

...쥐와 소녀가 사랑하는 하드고어 그로데스크라고는 말하지 말자. 계란을 깨지 않으면, 오믈렛을 만들 수 없나니.