세계최강 누님과 망상폭주 영웅의 현대문화진단.

제멋대로 카이조 26 - 완결
쿄지 쿠메타 지음 / 대원씨아이(만화) / 2005년 2월

사실 카이조의 구조를 분석해 보면 26권이나 연재되었다는 사실 자체가 놀라울 정도다. 아예 배경을 그리지 않는 간단한 그림체, 전혀 발전없는 평면적인 캐릭터(우미는 폭주했으므로 논외), 심심하면 남발되는 캐릭터 전신상, 무엇보다 각 화마다 똑같은 원패턴. 카이조나 부장이 전신상으로 등장해 문제를 제기한다 -> 우미가 딴지를 건다 -> 그 딴지를 무시하고 갖가지 예시를 끌어낸다 -> 치탄이 바보짓을 해 그 문제를 직접 표현해보인다. 후반 들어 가장 모범생 내지는 정상이었던 우미가 폭주해서 ‘피와 폭력을 사랑하는 게 옥의 티♡’ 인 미소녀 캐릭터로 돌변, 자기가 딴지걸고 자기가 자폭하는 행태도 내보이기는 하지만 기본 골조에는 변함이 없다.

그럼에도 불구하고 자그마치 26권이나 인기리에(?) 연재되었으면 갑작스럽고 억지스러운 종결로 수많은(?) 팬들의 공분을 일으킨 [제멋대로 카이조]는, 저 기본 골조 안에서 극잔적일 정도로 이야기를 폭주시킨다는 점으로 강력한 흡입력을 얻는다. 문제제기 뒤 그 문제의 예시들을 늘어놓는 목록들을 살펴보면 작가가 다년간의 내공을 쌓은 오타쿠거나, 아니면 편집부가 거의 발버둥치다시피해서 자료를 끌어모았거나 둘 중 하나가 틀림없다고 한다. 두 번째 생각이 옳다면 때려치자고 나온 편집부도 이해가 간다... 단순히 만화나 영화, 게임, 드라마 같은 한 분야에만 집중된 게 아니라 시사상식과 국제정세에까지 드넓게 펼쳐진 목록은 ‘현대문화진단’이라는 평가를 내리기에 아까움이 없다. 그리고 치탄 또는 우미가 저지르는 자폭 역시 ‘이제 이것들이 폭발할 차례다’는 것을 잘 알면서도 웃음조차 안 나올 정도로 어이없는, 그야말로 ‘뻔히 알면서도 두들겨맞을 수밖에 없는’ 강력한 화력을 자랑한다. 완전히 정형화된 골조 안에서 그 제약을 완벽하게 소화해내는 개성과 상상력, 이것이 극단 너머까지 폭주하는 만화 [제멋대로 카이조]. 그것이 바로 카이조다.

하지만 아무리 생각해도 그 종결은 심하게 급작스럽다. 역시 편집부와 대판 싸운 작가가 “쿠라에(먹어라)!”를 외쳤다는 루마가 진실로 들리는 건 나 뿐일까. 더 이상 카이조를 볼 수 없다니, 아쉬울 따름이다.

나만을 보듬어주는 천사

나만의 천사 4
카와하라 유미코 지음 / 시공사(만화) / 2000년 1월

멘탈케어(mental-care)라는 게 유행했던 시절이 있었다. 힐링(healing)계열이라고도 불렀는데, 사람들의 정신적 안정을 돕는 다종다양한 상품과 용역을 의미하는 것이었다. 만화나 게임, 애니의 캐릭터들도 그 흐름을 벗어나지 못하고 크게 두 종류로 양분되곤 했다. 부드럽고 청순하고 포용력있는 누님 계열과, 주인공의 도움과 보호가 없으면 무엇도 할 수 없는 전형적인 의존형 아기 계열이다. 이 두 번째 분류에서 짐작할 수 있는 사실이지만 인간은 자신이 의존하는 것 뿐 아니라, 자신에게만 의존하는 것으로부터도 힘을 얻는다(다른 말로는 “어머니는 강하다 현상”이라고도 부른다). 인형에게서 위안을 받는 사람들의 모습은 그 전형일지도 모른다.

옴니버스 형태의 이야기 전개로 계속 주인공들이 바뀌어가지만 인형을 통해 힘을 얻는 모습은 모두 같다. 작은 웃음이 가져오는 작은 기쁨, 그 작은 기쁨이 얼마나 아름답던가. 최근에는 이런 힐링계열 이야기가 팍 줄어들고 심지어는 어린 캐릭터들도 ‘무시무시한 공격성을 지닌 작은 악마형’으로 그 트렌드가 바뀐 듯하다. 이제 힐링 따위는 필요도 쓸모도 여유도 없다는 의미인 걸까. 조금 슬프다.

크흑, 나왔다...!

뱀파이어 십자계 6
시로다이라 쿄 지음 / 학산문화사(만화) / 2006년 4월

3일만 일찍 나올 것이지!

이미 4월 1일이 되는 순간에 4월분 도서구입비를 싹 써버렸단 말이다! (먼산)

그럼 이제 다음 달까지 기다렸다 살까, 아니면 한 끼 굶을까를 진지하게 고민해볼 때...

함께 살아가는 이야기

문조님과 나 6
이마 이치코 지음 / 시공사(만화) / 2005년 2월

인간은 수돗물 마시지만 문조님께는 미네랄 워터를 드려야 하고 문조님께서 심심하다고 하시면 인간은 48시간 철야한 직후더라도 놀아 드려야 한다. 그렇지 않으면 처절한 응징이 내리꽂아진다. 일이 바빠 미치겠건만 오른손 안에 자리잡으신 문조님께서 화학물질을 내뿜어 인간 정도는 가볍게 잠재워 버리신다. 그런 폭군이시지만, 그래도 문조님은 사랑스럽다. [백귀야행]으로 이름을 떨친 이마 이치코가 그 아름다운 그림체는 어디론가 던져 버리고 대강대강 그려제낀, 꼭 일기장같은 분위기의 얄팍한 만화책이 바로 이것이다. 진짜 얇다. 어쩔 수 없지 원래 동인지였으니… 브리더가 되려다가 결국 콜렉터가 되어버린 자기 자신을 뒤돌아보며 좌절하는 모습은 남 일이 아니지만, 그래도 손 안에 파고들어오는 문조의 따스함은 너무나 부럽다.

조금 다른 이야기이지만, 만화 감독 A씨는 강아지 광이란다. 그의 작품엔 꼭 동물과 사람이 함께하는 이야기가 나온단다. 그러나 동물을 기르지는 않는다. 만화 감독 B씨는‘개는 개일 뿐’ 주의자란다. 동물을 정말 사랑하고, 개를 세 마리나 길러서 엔간한 건 다 알고 있단다. 그래서 그것 때문에 대판 싸우고 서로 말도 안 할 만큼 사이가 악화된 적도 있다나 뭐라나(믿는사람 골룸). 돌고 돌아 들려온 소리니만큼 진의는 불분명하다. 아시는 분 있으시면 좀 가르쳐 주시길… 하지만 이런 일이 없으란 법은 없다. 사람들이 알고 있는 애완동물들의 모습은 실제의 모습이라기보다 사람들이 원하는 모습인 경우가 대부분이니까. [센타로의 일기]가 그런 축이고, 뭐 [춤추는 족제비]야 애초에 [보노보노] 급의 명랑만화니까 신경쓸 필요 없다지만 정말로 동물과 함께 살아가는 이야기를 그린 작품은 드물었는데, 바로 이 작품 - 아니 그림일기에는 진실이 들어 있다. 진짜 생명과 함께 살아가는 이야기가.

그래서 아름답다.

조금도 바뀌지 않았음이 반갑다.

엘프 사냥꾼 19
야가미 유 지음 / 삼양출판사(만화) / 2006년 2월

야가미 유의 주특기는 누가 뭐래도 단편 개그에 있다. 준페이가 바보짓을 한다, 세르시아가 폭주한다, 결국 뒷수습에 실패한다는 원패턴 개그를 거의 20권이나 끌고왔다는 것 만으로 충분히 증명되지 않는가? 5권 께에서 잠깐 장편으로 ‘외도’를 하기는 했지만, 두 번 다시 그런 장편을 그리지 않는 걸로 보아 아주 학을 뗀 모양이다. “내가 또 장편 그리면 인간이 아니다!” 고 외치는 느낌이었달까.

일단 시작은 흔해빠진(...) 이계 소환물. 그런데 준페이와 세르시아의 바보 콤보에 의해 돌아가는 주문이 다섯 개로 쪼개져 어딘가의 엘프 몸에 새겨졌다. 돌아가기 위해, 엘프를 벗겨라!

...각 지방 엘프들에게 도움을 요청한다는 정상적인 발상은 어디 간 거냐.

결국은 이런 바보짓을 하고 돌아다니다가 정이 들어서 모으고도 돌아가지 못하고, 모으고도 잃어버리고, 모으고도 내다 버리는 무한루프의 반복이건만, 무한단편연속의 원패턴 개그가 이렇게까지 긴장감을 가지고 있다는 사실도 특기할 만하다. 10권 쯤에서 잠깐 진부함이 느껴지기도 하더니만 잘 넘긴 것도 주목할만한 부분. 사실 이런 원패턴 개그만화가 진부함에 빠지면 끝장이다. 시이나 타카시가 고스트 스위퍼에서 그 흐름을 깨기 위해 아스타로트 사건이라는 장편을 동원했다가 결국은 부활하지 못하고 무너진 사실이 이를 증명한다.

최근 들어 다시 출간된 덕분에 14권과 DX이후의 다음 이야기를 찾아볼 수 있게 되었다. 조금도 바뀌지 않았음이 반갑다.