불확실성의 시대

불확실성의 시대 - 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945
토비아스 휘터 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2023년 5월

찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945

과학은 누가 뭐라 해도 어렵다. 왜 어렵냐고 물으면 안된다.그냥 어려운 거다. 특히 물리학은 정말 어렵다. F=ma 까지는 어떻게 이해할 수 있을 것 같은데 양자가 등장하는 순간 물리학으로부터 멀어지고 싶어진다.나도 그랬다 (p.45)

20 세기가 시작되면서 폭발적으로 성장해 물리학의 시대라고 불러도 좋을 만큼의 황금같은 시대였다. 짧은 시기에 세계대전이 두 번이나 일어났던 혼란의 시기이기도 했던 이 시대에 거장이라도 불러도 좋을 학자들이 공존했다. 1900년대에서 1945년도까지의 시간의 흐름속에 과학의 이야기와 과학자들의 삶을 담은 이 책에는 우리가 익히 잘 알고 있는 그 유명한 상대성 이론을 발견한 알베르트 아인슈타인, 방사능에 대한 연구 마리 퀴리으로부터 닐스보어, 베르너 하이젠베르크, 에르빈 슈뢰딩거, 볼프강 파울리,등등 그들이 서로 다른 이론들이 얽히고 설켜 또 다른 새로운 발견을 하고 시대를 변화로 이끌어가는 반면, 전쟁이라는 혼란의 시기에 때로는 정치적으로 희생양이 되기도 하고, 전쟁터에서 죽기도 하고, 유대인이라는 이름으로 세계를 방황하게 되기도 하고, 자신의 연구를 위해 나치에 합류하게도 되는 그들의 행보는 안타깝기도 하다. 여러 갈래로 뻗어나가던 그들의 연구가 하나의 물줄기로 모여질 때 결과는 의도하지 않았던 원자폭탄이라는 거대한 괴물이 탄생한다. 자신들이 만들어 낸 결과물로 전쟁이 끝나기는 했어도 기쁘게만 받아 들일수 없었던 그들에게 혼란이 남았던 그런 시대를 살다간 위대한 사람들에 대한 이야기속으로 빠져들었던 시간이다.

헝클어진 머리에 짧은 반바지에 슬리퍼를 신고 다니고 자신의 아내에게는 한없는 찌질이였던 아인슈타인, 타인의 시간의 자유를 전혀 고려하지 않고 밤이나 새벽이나 자신의 머릿속에 형광등이 켜지면 찾아가서 토론을 해야만 직성이 풀리는 보어,세상의 모든 여자는 자신의 욕구만을 위해 존재하여 환장 대막장에 가까운 사생활을 하는 슈뢰딩거, 그의 곁에는 항상 불운이 따라다녀 <파울리 효과> 라는 말이 생겨나게 할 정도로 불운했던 파울 리가 자신이 어찌할수 없었던 머릿속을 헤집고 다니는 그 많은 꿈들, 정신적인 혼란을 치료하고자 만났던 정신분석학자인 융, 친부자지간보다 더 돈독했던 사이였던 보어와 하이젠베르크의 사이가 분열되어 가는 과정, 아인슈타인과 보어의 팽팽한 경쟁과 대립, 자신의 목숨과도 같은 물리학을 지키고자 고군분투 하지만 삶의 기로에서 나치에 합류하게 되는 하이젠베르크와 다른 학자들의 이야기는 어렵고 지루할수 있는 과학의 이야기를 한결 수월하게 읽을 수 있게 하는 양념과도 같아서 흥미로웠다.

책의 부재인 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 라는 제목이 어쩜 이리 딱인지 싶은 책, 위대하지만 찌질하고 인간다운 그들의 모습, 현대 물리학의 황금기가 불리는 20세기 초 ,짧다면 짧은 이 시대에 이런 거장들이 같이 살았다고 믿기지 않을 만큼의 소설적인 이야기들이다

이 책의 분류를 과학이라고 해도 좋을까 아니면 과학 역사서라고 해도 좋을까 싶지만 어느것에도 100% 공감은 되지 않는다. 그들의 삶과 물리학을 사랑하는 그들의 이야기와 그들의 찌질한 사생활과 그 시대의 사회적, 정치적 배경들과 함께 과학에 이야기가 어우러졌다. 책의 첫 문단에 나와 있듯 과학은 어렵다. 그냥 어렵다. 묻지 말라하지 않나. 그냥 어렵다. 정말이지 나도 그랬다. 고딩시절 제일 싫어하는 과목이 물리였다. 그랬다.  물리가 싫어서 총각 선생님이었던 물리 선생님도 좋아할수 없었다. 여튼 그랬다. 그런데 과학에 이야기가 더해졌다.이야기가 있는 과학은 재밌다.

과학은 이전에 아무도 몰랐던 뭔가를 모두가 이해할수 있는 말로 표현하고자 하고, 반대로 시는 이미 모두가 알고 있는 것을 아무도 이해할수 없는 말로 표현하고자 하지 (p.261)

출판사의 지원도서이며 주관적으로 작성되었습니다

위대한 지성은 어떻게 생각하는가

위대한 지성은 어떻게 생각하는가 - 의식, 실재, 지능, 믿음, 시간, AI, 불멸 그리고 인간에 대한 대화
마르셀루 글레이제르 지음, 김명주 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

Great Minds Don’t Think Alike

물리학자이며 천문학자인 다트머스 학제간 참여 연구소 연구활동의 일환으로 ,2016년 가능 신경학자 안토니오 다마지오와 철학자 데이비드 차머스와의 대화를 시작으로 미국 전역의 극장과 대학을 돌며 5년간 진행한 여덟 번의 대담을 모은 결과물이다. 마르셀루 글레이제르의 사회와 각 계의 위대한 지성 두명의 대담과 일부 청중의 질문을 실은 이 책은 의식, 실재, 지능, 믿음, 시간, AI,불멸, 그리고 인간에 대한 대화들로 서로 다른 앎의 방식을 다양하게 접근하여 좀 더 폭 넓고 편협적이지 않은 심도 있는 대화로 끌어가는 책이다.

신경과학자와 철학자/불교학자와 이론 물리학자/천문학자와 철학자/과학과 종교의 대화/과학사가와 물리학자/신경학자와 작가/환경주의자와 의사/문학적 관점과 과학적 관점의 대화/

출연진을 이리 모으기도 쉽지 않았을 법한 이력을 가진 지성들의 대담을 모아서 볼수 있다는 하나만으로도 이미 충분한 이 책은 읽기 시작할 무렵 국내 예능프로중 하나인 [알쓸신잡]을 생각나게 했다. 그리고 또 하나 생각난 건 서로 저격하기에 바쁜 정치인들의~ 그야 말로 환장 부르스인 TV에서 나오는 토론이 생각났다. 이 두가지가 생각났던 건 우연은 아니리라 생각든다. 성숙한 토론이란 이런 것이다 라는 생각이 들게 했던 알쓸신잡의 기억을 가지고 책을 읽으면서 같이 나온 대담자와 서로 다른 의견을 이야기 하고 토론하고 청중들의 질문에도 답한다. 오늘날 인류가 직면한 많은 문제에 대한 다른 관점, 다른 시각, 해결하기 위한 아이디어들을 나누고 소통한다. 눈여겨 볼만한 점은 나의 생각과 관점에 파묻히지 않고 상대의 의견을 저격하지 않고도 대담을 끌어가며 상대와 청중들에게 자신의 의견을 전달할수 있다는 점이다.

총 8장으로 이뤄진 이 책을 읽는 것이 쉽지는 않았지만 읽고 나서 이 책을 읽었구나 하는 뿌듯함 또한 크다. 가장 흥미로웠던 장은 4장 <영성의 본질>, 5장 <시간의 신비>,8장 <인간이란 무엇인가> 였는데 그중에서도 5장 <시간의 신비>는 시간이 어찌 가느지 모르에 읽었던 장으로 우리가 평소 만인에게 평등하게 주어진다고 말하는 시간에 대한 여러 가지 시각 또한 ㅎ흐미로웠고 시간의 본질에 대해 파헤치는 그들의 집요함에 반한다, 서로 다른 의견을 가지고 있는 아이슈타인과 베르그송의 일화는 더욱이 흥미롭다. 그와중에 아무리 어려운 과학이어도 이야기가 들어가면 더 재미있어 진다는 생각을 하는 순간이다.

변하는 것은 시간이 아니라 나입니다. 내일의 나는 어제의 나와 아주 조금 다릅니다. 그러니까 결론은 이렇습니다. 시간 자체는 그냥 거기 있을 뿐이고, 변하는 것은 나이다. 잠시 뒤의 나는 조금 전의 나와 다릅니다.각 순간의 나는 그 순간 세계의 상태와 상호관련이 있습니다. 우리는 이것을 시간이 흐르고 있다건 움직이고 있다고 착각합니다.시간은 흐르거나 움직이지 않습니다. 시간은 공간과 마찬가지로 거기 있을 뿐입니다. (P.220)

출판사의 지원도서이며 주관적으로 작성되었습니다

챗GPT 전쟁

챗GPT 전쟁 - 실리콘밸리는 지금 무엇을 준비하고 있는가
이상덕 지음 / 인플루엔셜(주) / 2023년 4월

최근 뉴스에서 쉼없이 화자되고 있는 GPT-4,인터넷, 스마트폰을 이어 또 하나의 변화를 이끌어 갈거라는 뉴스를 꾸준히 접하면서 이게 무엇인지 궁금해졌다. 인터넷이 보급되기 시작했을 때 지금의 인터넷 시대를 말하는 이들이 끊임없이 있었으나 이리도 빠르게 개인 인터넷 시대가 열릴거라고는 상상하지 못했다. 나도 그랬다. 사람들은 말한다. 인터넷, 스마트폰 만큼이나 그 전과 후를 선을 가르는 구분선이 될 거라고. 출시 2개월만에 어떤 인터넷서비스 보다 빠른 성장세를 보이고 있는 챗GPT. 틱톡이 MAU 1억명을 돌파 하는데 걸린 시간은 9개월, 전 세계 1우; 검색 서비스인 구글이 1억을 확보하는데 소요된 기간이 1년이었다고 하니 챗GPT의 성장세가 두달동안 이뤄 낸 성과는 놀랍다. 이제는 인터넷과 스마트 폰을 선택할수 없듯이 스마트 폰이 곧 나의 다른 자아가 되어 간가 말할 정도인 세상에서 어쩌면 선택이 아닌 필수가 될지도 모른다는 생각은 과한 것일까 궁금해 하던 참에 읽게 된 책이다.

챗GPT가 등장하기 전까지 180년에 걸친 인공지능의 역사와 GPT를 구동시키는 트랜스포머 모델, 개발사인 오픈 AI 의 창업과정을 다룬 1부와 생성형 인공지능을 도입중인 산업계와 실제 이용사례, 빅테크 기업들의 개발 사례, 등을 다룬 2부,인공지능 도입에 따른 직업의 미래와 법적, 윤리적인 논란, 인공지능에 대한 전망, 미래를 준비하는 우리에 대안 이야기를 담고 있는 3부로 구성되어 있다. 17년째 실리콘 밸리에서 저널리스트로 활동중이고 매일경제의 실리콘 밸리 특파원이며 기자인 그의 분석은 날카롭고 치밀하다. 사실 언론에서 획기적이다 눈부시다들 극찬을 아끼지 않는 것일지라도 일반인들이 다소 접근하기 힘든 내용일수 있는 내용을,어려운 단어들과 배경이 존재함에도 아주 쉽지는 않지만 흐름을 따라 무리없이 읽을수 있다.

관심있게 읽게 된 것 2부와 3부였는데 현재 인공지능을 도입해 이용중인 업계 이야기들과 생성형 인공지능의 등장으로 변하게 된 미래의 직업. 현재 실리콘 밸리를 중심으로 챗봇, 금융,제약,스포츠, 자율주행,제조, 교육, 출판,미디어,법률, 회계, 부동산,여행, 마케팅, 게임, 메타버스, 디자인, 패션, 영상,NFT, 음악등 변화하고 있는 20개 산업을 파헤진 케이스들이 인상적이었다.

관심은 있으나 나같이 걸음이 느린, 시대의 흐름에 발이 느린 사람들을 위한 팁이었을까. 부록으로 뒤편에 실린 <챗GPT 사용팁 10가지> .

시간이 흘렀어도 인공지능 프로그램인 알파고와 이세돌의 바둑대전의 충격을 잊을수 없다. 그 때가 벌써 2016.3월이었다니. 그 시간동안 세상은 하루가 다르게 변화하고 있다.눈을 떠보니 세상이 변해 있다라는 말이 지금의 시대일지도 모르지만, 그럼에도 내가 살아가는 동안 미처 체감하지 못한 채로 지나가는 변화들은 또 얼마나 많은 것들이 있을까 새삼 되집어 보는 시간이다.

밤의 약국

밤의 약국 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 에세이 1
김희선 지음 / 현대문학 / 2023년 3월

밤의 약국에 있으면 세상이 무슨 인지 알게 된다.그러니까 세계는 사실 검푸른 색이거나 짙은 남보라색이고 낮의 온갖 다채로운 빛깔은 그 어둠을 덮기 위한 위장에 불과하다는 생각? 어디에 있었는지도 알 수 없던 존재들이 밤이 되면 여기저기서 나타났고, 환한 대낮을 걷듯 거리를 활보했다. 언젠가 내소설 <무한의 책>에서 난 편의점이 밤이라는 바다를 밝히는 등대라고 썼지만 오래전엔 (왜냐하면 그땐 지금처럼 편의점이 많지 않았으니까) 약국이 그 등대였다 (p.96)

춘천에서 태어나고 원주에서 소설가의 일과 약사 일을 병행하고 있는 작가의 글을 에세이로 처음 접한다. 분명 에세이라고 했는데 읽다보니 소설 같았다가 에세이 같았다가 하는 것이 묘한 매력이 있다 .운영하고 있는 약국에서 짧다면 짧은 인연을 맺은 사람들과 스쳐 지나가던 사람들의 이야기를 담고 작가의 시선을 따라가는 세상에는 지금까지 내가 알고 있는 사물의 이름과는 전혀 다른 세계가 펼쳐진다.

평범한 약국 문을 열었을 뿐인데 그 문을 아마도 나를 다른 세계로 이끌어줄 또 다른 문이 있을 것만 같다, 자신의 튼튼한 등으로 세상을 받치고 있는 거북과 형형색색의 버섯들이 나에게 말을 거는 곳,요양원을 지키고 있는 앵무새, 하늘을 나는 문어,원숭이에게 책정리를 시키는 중국의 어느 도서관,인생의 뒤안 길에 있는 할머니들과의 일화, 늦은밤 약국이라는 등을 켜두고 사람들에게 등대가 되던 오래 된 약국, 분열된 너구리 세상을 하나로 단결시킨 영웅 너구리 시모가모가 인간에게 잡혀 한낱 냄비요리가 되는 이야기로 시작하는 너구리 요리에 대한 이야기등... 어디선가 이야기 보따리가 풀려 손을 넣으면 하나씩 한줌의 이야기를 들고 나오는 듯 하다.

에세이 같기도 가벼운 SF 소설 같기도 한 그녀의 이야기엔 따듯함이 있다. 현대문학 핀시리즈의 소설과 시와 구분하자면 크기는 같고 양장은 아니며 한손에 쏘옥 쥐어지고 가방에 쏙 들어가는 부담없는 매력을 끌고가는 에세이 시리즈인 핀터레스트의 첫 번째 도서이다, 어쩌면 눈뜨고 마주하는 세상이 비슷할 건데 바라보는 시각에 따라 귤 하나로도 할머니들이 잘못 말하는 약 이름만으로도,TV 프로에 나오는 동물을 보는것만으로도 약국을 스쳐가는 많은 이들과의 만남에도 이런 이야기를 쓸수 있다는 것,남다른 시선과 상상력, 사람에 대한 이해를 가진 작가의 시선이 만들어낸 오묘하고 독특하고 따뜻한 이야기들 속에서 묘한 매력을 느끼게 되는 책이다

셰임 머신

셰임 머신 - 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계
캐시 오닐 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

표지부터 강렬했던 이 책은 읽으면 읽을수록 위험하다. 불안감, 자기혐오에 기반한 수치심을 이용해서 제도적으로,상업적으로 이윤을 취하는 이 시스템속에 이미 우리는 발을 깊숙이 디딘채로 살아가고 있음을 알게 되면 바짝 긴장하며 책을 읽고 있는 스스로를 발견하게 될지도 모른다.

뚱뚱하다는 죄, 사회적인 기준의 아름다움에 부합하지 않는죄, 나이 들어가는 죄 등 외모로 인한 수치심을 이용한 상업적인 사슬, 마약과의 전쟁, 질병으로 먹고 사는 기업들, 만들어지고 버려지는 중독자들, 빈곤층에 대한 막연한 편견과 밑바닥 혐오, 가난을 구제하겠다는 정책의 이면,혐오가 시작되는 SNS의 파급력과 연결되어지는 쇼설 미디어의 부작용 과시욕, 트래픽을 끌어올리는 거짓 뉴스와 조롱들을 이용해 기업의 이윤을 도모하는 현재의 온라인 시장등의 이면들을 면면히 파헤쳐보고 과연 우리가 앞으로 해야하는 남겨진 과제들에 대한 질문을 던진다.

작가가 글 안에서도 말하듯이 이 책은 평생을 따라다니는 수치심에서 완전히 벗어난 사례들을 모은 자기 계발서가 아니다. 사회적으로 만연한 수치심을 이용한 사슬들의 세계를 똑똑히 보고 우리의 인생이 밝아지기 위해서 어디서부터 시작해야 하는지, 어떻게 해야 타인에게 불필요한 수치심을 주지 않을지, 인간관계에서 이 혐오와 조롱과 차별의 독소를 제거 할수 있을지를 같이 고민해보자 말한다.

읽으면서 가장 집중하며 읽었던 부분은 2부 혐오는 어디서 시작되고 확산되는가 편이었다. 2부에서 다루는 내용은 사이버 불링, 차별, 인셀에 대해서 다루고 있는데 주로 온라인상에서 시작되고 확산되는 혐오와 차별, 불안, 피해망상 그로 인해 나타나는 여러 가지 현상들에 대해 여러 가지 사례를 접할수 있다. 나는 소설을 읽으며 주로 감동하고 전율하고 눈물짓고 그러기만했지 소설이 아닌 책을 읽으면서 발끝부터 한기가 드는 기분이 들어서 당황하기는 또 처음이다. 그때의 내 느낌은 아 좋다 가 아니라 아 무섭다 가 정확할 듯 싶다. 책을 읽는 생활을 하며 나름 바른 생활 사람으로 살고 있다고,나름 자신에 대한 믿음으로 살던 내 삶을 다시 돌아보게 하는 챕터였으니 나도 누군가에게는 악플러가 될수 있고, 혐오를 조장하고 있을수 있다는 것, 가스라이팅의 가해자가 될수도 있는 여러 상황들이 있었을 것이고 다만 그것을 인지하지 못한 상태로 지나칠수도 있을거라는 생각이 머릿속을 스쳐지나갔기 때문이다. 나의 온라인 생활을 돌아보게 하는 계기가 된 책이다.