보기왕이 온다, 사와무라 이치

보기왕이 온다 ㅣ 히가 자매 시리즈
사와무라 이치 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2018년 10월

책을 읽기 전에 출간 전 연재를 보았는데, 몇 장의 이미지와 함께 쓰인 글이 주는 분위기가 굉장히 무서웠다. 사실 호러소설이나 공포소설을 좋아거나 찾아읽는 스타일은 아닌 데다가 강렬한 첫인상이 있어서인지, 밤보다는 낮에 틈이 나는 대로 이 책을 읽으려고 한 것 같다. 하지만 이 책에 나오는 '보기왕'이란 요괴는 밤에만 나오는 유령 같은 존재가 아니었고, 항상 '먼 곳'에 존재하지만 가까이 오게 되면 누구도 쉽사리 대항하거나 막을 수 없는 강력한 것으로 표현된다. 보기왕은 한번 점찍은 대상을 끈질기게 찾아내고 반복해서 찾아와 숨통을 조인다. 과거에 비해 점점 머리를 쓸 수 있게 되는 등의 발전을 거쳐 시간이 흐를수록 더더욱 강력하고 무서운 존재가 되어간다. 
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'미에 현 K 시에 전해 내려오는 요괴인 보기왕은 부기만과 통하는데 아마 사절단의 몇몇 사람으로부터 부기만 전승이 이어진 것 같다. 선교사들은 기독교를 가져왔지만 아득한 서쪽 세계에서 대륙을 가로지르고 바다를 건너 요괴도 가져온 것이다......'   - 본문 중 제1장, 77p
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이해하기 쉬운 예를 들자면, 사람이 죽은 지 얼마 안 된 집에서 괴이한 사건이 발생한 경우다. 그러면 유족은 죽은 사람 탓으로 돌린다. 즉, '영혼의 소행'이라고 '해석'하는 것이다. / 사고나 사건 현장도 마찬가지다. 요괴나 유령 이야기는 대부분 이런 해석을 제3자가 진실로 받아들여 확대시키고, 그것이 몇 번씩 반복되고 거듭되어서 태어나곤 한다.    - 본문 중 제3장, 328p
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​이야기는 총 3장으로 나누어져 있고 각 장마다 서술자가 바뀐다. 보기왕 자체가 주는 두려움도 책 전체의 분위기를 잡는데 한몫하지만 각 장의 서술자, 즉 보기왕에게 쫓기거나 반대로 그 존재를 찾아내려는 '인간'들의 이야기가 주는 충격이 더 묵직하게 다가온다. <제1장 방문자>는 다하라 히데키의 시점으로, 히데키는 어릴 적 할머니 댁에 갔다가 할아버지를 찾아온 보기왕과 마주친다. 문을 열지 않음으로써 그 순간은 무마되고, 그는 무사히 어른으로 자라 가나라는 여성을 아내로 맞는다. 보기왕의 존재를 두려워하면서도 아내와 딸을 지키기 위한 히데키의 고군분투가 1장의 주요 내용이라면, <제2장 소유자>는 그의 아내 가나의 시점으로 1장에서 히데키의 시선으로 풀어낸 다양한 일화들의 전혀 다른 단면들을 보여준다. 1장과 2장 사이의 간극이 주는 충격에 정신 못 차리는 사이에도 제목처럼 또 '보기왕이 온다'. 1장에서는 히데키가 느끼는 두려움과 더불어 미묘하게 거슬리는 히데키 시점의 서술들이 글의 긴장감을 높여준다면, 2장에서는 앞선 이야기에서 마무리된 듯한 이야기가 끝나지 않고 다시금 반복되면서 불안감을 조성한다.       
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1장과 2장의 충격적인 결말들은 이야기를 끝맺지 않고 <제3장 제삼자>로 이어진다. 3장의 서술자는 앞선 이야기에서 다하라 가족의 조력자로 등장했던 인물들 중, 다양한 오컬트 정보를 찾아 취재하고 집필하는 오컬트 작가라는 직업을 가진 노자키란 인물이다. 그는 보기왕이란 존재에 흥미를 갖고 정보를 수집하지만, 적극적으로 다하라 가족을 보기왕에게서 구해내려 하거나 직접 주술과 퇴마를 하는 등의 인물은 아니다. 다만 그의 연인인 마코토의 뜻을 따라 그녀와 그녀의 언니를 보조하며 보기왕에 대한 다양한 정보와 가설을 채워나간다.
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오컬트적인 존재의 탄생과 전승 등 민속학적인 이야기도 다양한 인물들의 입과 현존하는 지역 등을 보여주며 지루하지 않게 풀어냈다. '보기왕'이라는 요괴 혹은 괴물, 그리고 그 존재의 타깃이 된 '다하라 가족'과 보기왕에 대항하려는 '퇴마사'(노자키, 마코토, 마코토의 언니 등등)로 대표되는 세 집단의 구도가 만들어내는 긴장감이 이야기의 끝까지 팽팽하게 이어진다. 그중에서도 보기왕과 직접적으로 맞닥뜨리는 격투신이 각 장마다 1회 이상 있는데 그 장면들도 굉장히 두근두근하며 읽었다. 1장과 2장의 결말이 공포로 끝난다면, 마지막 3장의 결말은 불안을 끌어안고 있는 것 같다. 마지막까지 방심할 수 없게 만드는 결말이라 읽고 나서도 묘한 긴장감이 남았다.(책과 함께 온 부적 모양의 책갈피를 왠지 어디에든 붙여야 할 것 같은 기분이다ㅋㅋ) 이런 장르의 책은 꽤 오랜만에 읽었는데 특유의 긴장과 불안을 즐기면서 정말 재밌게 읽었다.

슬픔을 건너다, 홍승연

슬픔을 건너다
홍승연 지음 / 달그림 / 2018년 10월

다시 작고 소중한 경험들을 모으며 살고 있습니다-라는 작가 소개의 마지막 한 줄이 인상 깊다. 자신이 겪었던 슬픈 기억들을 바탕으로 작업했다는 이 그림책은 글보다 상처받고 술렁이는 마음속을 그려낸 듯한 그림으로 이야기를 전하려 한다. 끝내 상처와 우울감을 이겨내고, 새로운 시선으로 변하지 않은 세상을 바라보는 해피엔딩이기에 긍정적인 내용을 담고 있지만, 사실 어느 날 갑자기 찾아온 상처나 슬픔이 스스로를 점점 나락으로 끌어가는 오로지 자신만이 알고 있는 그 힘든 나날을 그린 장면들이 더 기억에 남는 건 왜일까.
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그런 날이 있어. 당연했던 일상이 간절한 희망으로 변해 버리는 그런 날. (본문 중)
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이 책의 그림에서 주인공이자 서술자는 검은 그림자 모양을 하고 있는데, 감정을 표현하는 눈 코 입은 보이지 않고 단 한 장을 뺀 모든 그림에서 혼자 있다. 모든 그림에 공감하고 상상하기보단 누구나 살면서 혼자 겪어낸 그 과정을 이 주인공도 지나고 있구나 하는 마음으로 담담하게 읽었던 것 같다. 상처, 슬픔, 우울감. 이런 감정들은 한 사람의 내면에서 일어나는 것이라 아무리 겉으로 표현하고 누군가에게 하소연해도 누군가가 대신 아파해줄 수 없고, 대신 극복해 줄 수 없는 문제이다. 이런 감정의 파도는 어느 때는 가볍게 지나가기도 하지만, 여러 가지 문제가 겹치고 슬픔과 우울이 여러 번 반복되면 될수록 한없이 크게 자신을 덮쳐오기도 한다.
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큰 굴곡이나 사건 없이 바닥까지 가라앉았다가 서서히 다시 떠오르는 슬픔이란 감정을 추스르는 이야기를 담고 있어서 이 책은 아이들보다 어른들을 위한 그림책이라는 생각이 든다. 아이들도 아이들 나름대로의 상처와 슬픔을 겪고 열심히 자라나는 중이겠지만 이런 무거운 주제의 이야기를 아이들은 어떻게 받아들일지 잘 모르겠다. 설명을 보충해줄 글이 워낙 적고, 삽화도 사실적이라기보다 상징적인 배경을 많이 쓰고 아이들의 관심을 끌만한 캐릭터가 부족하다는 점 등을 생각해보면, 역시 아이들보단 <슬픔을 건너다>라는 제목만으로도 여러 가지 자신의 경험을 떠올릴 수 있는 나이대의 독자들이 이 책에 더 맞지 않을까 생각해본다. 사실 덤덤하게 읽자면 그저 한 번에 쓱 읽어버리고 말 짧은 그림책이지만, 성인이 되어 그림책을 읽어보니 그림책은 여러 가지 생각을 하게 만들어주는 열쇠 역할을 해줄 때가 많다는 걸 느낀다.(그 열쇠를 돌리는 것은 독자 본인의 몫이겠지만) 

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그런데 있잖아. 모든 빛이 꺼질 때 마지막으로 남는 빛을 따라가 봐.(본문 중)
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총평을 하자면 무난한 그림책이었지만 제목이 주는 묵직함과 작가가 전하고자 하는 희망적인 메시지는 꽤 마음에 들었다. 이 책의 표지보다 뒤표지의 작게 자리 잡은 그림과 글이 사실 이 그림책의 내용을 더 잘 담고 있다고 생각해서 그 사진을 덧붙이며 마무리한다.

GO! 독학 프랑스어 첫걸음, 김지연

GO! 독학 프랑스어 첫걸음 - 프랑스어 왕초보를 위한 말하기 중심의 체계적인 학습 커리큘럼! ㅣ GO! 독학 시리즈
김지연 지음, Sylvie MAZO 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2018년 10월

프랑스 예술영화를 좋아하고(혹은 관심이 있고), 유럽여행을 할 땐 프랑스 파리를 빼놓을 수 없고, 알베르 카뮈라는 소설가의 이름을 알고, 로댕의 생각하는 사람을 알고 있다. 대부분의 한국 사람은 이 문장에 자신을 대입했을 때 고개를 끄덕일 것이다. 이처럼 프랑스라는 나라에 관심이 많은데 우리가 할 수 있는 프랑스어는 얼마나 될까. 내 경우에는 유럽여행을 가기 전 급하게 외웠던 인사와 단어 몇 가지가 전부이다(그마저도 거의 잊어서 얼마 안 남았다). 의무교육으로 십여 년을 배워온 영어와 같은 알파벳을 쓰는 언어인데도 프랑스어는 영 낯설기만 하다. 낯설지만 관심이 가는 언어, 프랑스어를 배우는 이유는 제각기이지만 혼자 공부를 하기엔 막막하기만 하다. 나도 그저 막연한 관심뿐 이었는데 <GO 독학 프랑스어 첫걸음>이라는 제목에 끌려 이 책을 통해 정말 첫걸음을 떼어보게 되었다.

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내가 이 책에 관심을 갖게 된 두 가지 키워드가 있다. '독학'과 '말하기 중심'이 바로 그것이다. 나는 학교에서 제2외국어로 프랑스어를 배우지 않았고, 프랑스어를 직접 접한 건 영화나 짧은 유럽여행 동안의 몇 마디가 전부라고 할 수 있다. 한가지 과목으로 학습하지 않았기 때문에 오히려 '언어'로서 말할 수 있길 바라며 회화에 더 관심을 가지게 되었다. 사실 책만으로 독학하기엔 익숙한 알파벳을 쓰더라도 알파벳 하나하나의 이름과 쓰일 때의 발음이 달라서 더 어렵다고 느끼는데, 이 책을 구입하면 함께 따라오는 MP3 파일과 동영상 강의가 이런 부분을 많이 도와준다. 특히 동영상 강의는 쿠폰을 입력하고 1년간 수강할 수 있어서 넉넉한 수강 기간이 큰 장점인 것 같다. 표지의 책날개 부분에 이런 부록 자료들에 대한 사용 설명이 쓰여있고, 책의 맨 뒤엔 또 다른 부록 자료로 필수 동사, 필수 표현을 수록한 작은 책이 붙어있다.
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완전히 백지상태에서 시작하다 보니 모르는 것 투성이지만 그런 나라도 읽을거리가 이 책 안에 있어서 조금 반가웠다. 책의 구성은 약간 중학교 영어교재와 비슷한 느낌이 드는데, 짧은 대화문과 그 안에서 쓰인 핵심 표현, 문법을 짚어주고 복습 겸 점검할 수 있는 연습문제와 어휘를 알려준다. 이런 구성은 언어 교과서나 학습서에서 일반적인 구성을 따른다고도 할 수 있는데 내가 '읽을거리'가 있다고 표현한 부분은 그런 학습 구성을 지나 더해져 있는 '프랑스 만나GO!'라는 제목의 부분이다. 프랑스에 대한 다양한 문화와 현지 여행정보 등을 알려주는 이 코너가 공부할 때 지친 마음을 소소하게 달래주지 않을까. 장기적인 숙제가 되겠지만 이 책의 모든  빈칸을 채우고 한글 독음 없이 줄줄 읽을 수 있는 날을 기대해본다.

조각조각 스티커 아트북-탈 것

조각 조각 스티커 아트북 : 탈것 ㅣ 조각 조각 스티커 아트북 시리즈 1
싸이프레스 콘텐츠기획팀 지음 / 싸이클(싸이프레스) / 2017년 10월

공룡 버전을 먼저 읽고 사용한 후라 공통점과 차이점에 눈이 갔다. 큰 사이즈와 얇은 책형, 책의 구성에 대한 소개와 친절한 사용 설명서 등은 같은 시리즈인 만큼 그대로였다. 차이점은 역시 스티커 아트의 테마인데, 공룡에 비해 스티커 안에 색감의 차이가 분명하고(보다 다양한 색이 쓰였다)  글씨가 들어가 있는 게 큰 차이였다. 친구 아들에게 책을 선물하며 얻은 솔직한 후기들을 여기에 적어보자면 그런 글씨가 들어가 있는 커다란 스티커가 아이의 관심을 끌고 교육에도 도움이 된다고 한다. 탈것은 아이들에게 캐릭터는 물론 실물로도 인기가 많은 테마여서 그 특징들을 스스로 찾아내고 구분하는 걸 즐거워하는 것 같다. 그리고 새삼 느낀건 아이들이 스티커를 정말 좋아한다는 것. 
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그리고 이 책은 3세 이상의 사용을 권하는데 내가 느끼기엔 초등학교 저학년이 가장 적당하고, 고학년까지도 사용하기에 괜찮을 것 같다. 오히려 3세는 너무 이르다고 할까. 이 책은 스티커를 매칭하는데 모양과 크기, 그리고 숫자로 힌트를 준다. 한 그림 당 스티커 조각은 4,50여 개에서 많게는 80개 정도가 쓰이는데 3살짜리 아이가 50까지 숫자를 알고 읽을 수 있을까. 친구의 아이는 최근 10까지의 숫자를 셀 수 있게 되었다고 자랑스레 이야기해 주었는데, 그 친구가 이 이야기를 해주면서 지적해주었다. 함께 읽어주고 큰 스티커를 아이에게 붙이게 하고, 나머지를 완성하는 건 부모의 몫이라고.  미취학 아동들에게 독서는 으레 부모님과 함께하는 활동이겠지만, 이 스티커 아트북은 부모의 역할이 내 생각보다 큰 책인 것 같다.    

(친구에게 선물하기로 약속된 책이었기 때문에 가장 어려운 난이도인 우주선을 완성하기로 결정. 이 책에 실린 다양한 탈 것 중에 내가 가장 좋아하는 탈것이기도 했다.)

조각조각 스티커 아트북-공룡

조각 조각 스티커 아트북 : 공룡 ㅣ 조각 조각 스티커 아트북 시리즈 4
싸이프레스 콘텐츠기획팀 지음 / 싸이클(싸이프레스) / 2018년 9월

이번엔 아동용이다. 성인용에 엽서북 버전을 이용해본 적이 있어서 무심코 그때처럼 작은 사이즈에 하드커버를 떠올렸는데, 실제로는 얇고 커다란 책형에 흐물흐물 부드러운 책이다. 스티커는 페이지와 분리되어 따로 들어있기 때문에 스티커마저 빼면 책의 두께는 정말 얇다. 하지만 성인용보다 친절한 느낌의 책이랄까. 책의 첫 페이지에 안에 들어있는 완성작의 모습을 모두 보여주고 책의 구성과 사용법, 장점 등을 알려준다.
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스티커를 붙일 한 페이지 옆에는 완성된 공룡들이 저마다 한마디씩 자기소개를 한다. 공룡들의 대사 말고도 그 공룡의 특징을 한두 줄 정도로 소개하고 있어, 책을 손상하지 않고 스티커를 모두 붙인다면 테마 그림책처럼 계속 두고 사용하기에도 괜찮을 것 같다. 스티커를 붙이는 작업도 물론 아이들에게 인기가 있겠지만, 하나의 책을 완성하는데 자신이 기여한다는 사실을 알려준다면 책을 더 소중히 다루는 교육에도 도움이 될 것 같다.
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책을 쭉 읽어본 후에 내 눈을 가장 사로잡았던 트리케라톱스를 완성하기로 했다. 숫자와 모양을 맞추느라 집중하게 되고, 큰 스티커들을 붙이면 그만큼 빠른 속도로 그림을 완성시킨다는 점에서 소소한 쾌감을 느낄 수 있다는 걸 알았다. 전체가 70조각 정도인 트리케라톱스는 딴짓 안 하고 붙여보니 완성하기까지 20분 정도 걸렸다. 성인 혼자 이 정도 시간이면 아이 혼자, 혹은 아이들끼리의 작업을 시켰을 때 꽤 오랜 시간이 걸릴 거라는 걸 감안하면 이 책은 은근히 난이도가 있는 책이라는 생각이 들었다. 아이가 나이가 어릴수록 성인이 함께 책을 읽고 스티커 작업을 도와주는 게 집중력을 오래 유지하는데 더 도움이 될 것 같다. 그리고 성인용이든 아이용이든 개인적으로는 많은 사람이 함께 할수록 더 재미있게 즐길 수 있다고 생각한다.