임시 정부의 꼬마 신부

임시 정부의 꼬마 신부 ㅣ 똑똑! 역사 동화
신은경 지음, 국민지 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2023년 5월

빼앗긴 나라를 되찾고자 낯선 땅에 세워진 대한민국 임시정부! 그 뜨거운 발자취를 함께했던 한 가족의 독립운동 이야기

우리의 옛 역사를 들여다볼 수 있는 한권의 책을 만났다. 나라를 빼앗긴 나라, 그 속에서 살아가는 사람들. 그리고 임시정부를 설립을 위해 가진것을 가지고 오는 사람들. 그리고 일본의 탄압과 나라를 배신하는 사람들의 모습까지. 안타깝지만 있을법했던 상황의 이야기라 더욱더 와닿았다.

1920년 상하이, 임시 정부의 발자취를 함께한 한 가족의 독립운동 이야기 치밀한 고증과 박진감 넘치는 필력으로 역사 추리 동화의 재미와 의미를 선사해 온 신은경 작가의 신작 《임시 정부의 꼬마 신부》. 이 작품은 열 살 꼬마 신부 유옥림의 눈을 통해 대한민국 임시 정부와 함께했던 한 가족의 독립운동 이야기를 들려준다.

부모님을 여의고 새 가족을 찾아 상하이로 간 옥림
독립운동 자금을 들고 국경을 가로지른 상화
배고픈 열사들을 위한 비밀 부엌 살림꾼 어머니
항일 기지 건설에 재산을 쏟아부은 아버지
아름드리나무처럼 임시 정부를 지탱한 백범 김구

이야기의 무대는 1920년, 웅장한 건물이 늘어선 국제도시 상하이. 하지만 화려한 거리 뒷골목에 모여 사는 조선인들의 삶은 녹록지가 않다. 웬만해서는 가난과 배고픔에 시달리면서도 서로간의 정은 넘친다. 옥림은 아버지께서 십년전 약속한 정혼자인 상화와의 만남이 어색하기만 하다. 홀로된 옥림을 모른척하지 않고 찾아온 상환는 옥림과 함께 기차를 타고 상하이로 가게 된다. 주인공 옥림이네 가족은 임시 정부 사람들과 한솥밥을 먹는 사이다.

옥림이네 가족은 경무국과 연통제, 〈독립신문〉의 비밀 임무뿐만 아니라, 쫄쫄 굶는 운동가들의 배 속 사정까지……, 임시 정부 안팎 살림을 두루두루 돕고 있다. 임시정부 사람들이 와서 밥을 먹고 가는 것이 마음에 들지 않는 옥림은 상화에게 이야기하지만 상화는 알아들을 수 없는 말만을 옥림에게 한다. 이미 어릴 때 “망하고 없는 나라”에 가족의 목숨을 빼앗긴 고아이기에 더 그런지도 모르겠다.

독립이라는 염원을 가지고 임시정부 건립에 노력하는 김구 선생님. 하지만 그 와중에 임시정부 관련 정보를 넘기는 배신자도 있었다. 열살인 옥립은 어린 신부가 되어 상하이에서 머무르면서 자신이 미처몰랐던 사실들과 마주한다. 그러면서 옥림은 어느새 빼앗긴 나라를 위한 일에 자신도 나서게 된다. 옥림이네 가족의 안전을 위해서. ‘독립’이라는 두 글자가 목에 박힌 가시처럼 불편할 수밖에요. 과연 새로운 가족과 함께하는 옥림이의 미래에는 어떤 사건이 펼쳐질까?

우아페 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

문제아

문제아 - 2024년 어린이도서연구회 추천도서, 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 도토리숲 문고 9
존 조 지음, 오승민 그림, 김선희 옮김 / 도토리숲 / 2023년 6월

“난 내가 누구인지를 결정하는 사람이 되고 싶어.”

《문제아》는 배우 존 조의 작가로서 등단하는 데뷔작이자 첫 어린이 소설이다. 표지의 강렬한 느낌 만큼 강렬하게 이야기는 진행된다. 《문제아》의 주인공인 조던은 닥친 현실이었던 LA 폭동을 배경으로 빠르게 전개되어지면서 조던이 겪은 몇시간의 일들을 다루고 있다.

LA폭동은 1992년 4월 29일부터 5월 4일까지 미국 로스앤젤레스에서 미국 흑인들이 일으킨 폭동이었다. 비단 흑인 뿐만 아니라 히스패닉계 미국인까지도 가세하면서 미국의 인종차별 역사에서 중요한 사건으로 남아있다. 이 폭동의 기폭제였던 '로드니 킹'의 이름을 따 King Riot라고도 불린다.

실제 일어난 사건을 바탕으로 구성되어진 이야기답게 속도감을 주면서 전개되어진다. 이 이야기의 작가인 한국계 미국인인 할리우드 배우 존 조가 겪은 경험이 이야기 속에 녹아들어있다고 생각해도 무방할 것이다. 한국인이지만 조금더 나은 삶을 위해 미국으로 건너가서 살고 있는 조던의 가족. 할아버지와 부모, 그리고 누나인 사라까지 삼대가 걸쳐서 살고 있다. 조던은 사라와는 다르게 성적을 올리기 위해서 커닝을 일삼아 결국 정학을 당한다. 사라와 비교되어지면서 부족함이 도드라지다보니 노력하는 대신 잘못된 선택을 한 조던.

정학을 당하고서도 이야기 하지 못하는 조던은, 백인들이 가세해 폭동이 장기화되는 현실을 뉴스로 접하게 된다. 폭동지역에서 가게를 하고 있는 아빠는 가게 문을 닫기 위해 집을 나섰지만 연락조차 없다. 아빠와 다툼이 있기는 했지만 아빠를 지키려는 마음에 장롱 속 총을 챙겨 몰래 집을 나선다. 총기 소지가 가능한 국가이다 보니 우발적 총기사고가 발생하고 그것을 알게 된 아빠는 더이상 가게에 총을 둘 수 없어 집에 보관하고 있었다. 조던에게 손대지 말라는 말을 했음에도 아빠를 위해서 총을 들고 아빠의 가게로 가기 위해 나선다.

총을 배낭에 넣고 있는 조던은 바위를 짊어진듯 무거웠다. 동행하게 된 친구 마이크에게는 어떤 설명조차 하지 않았던 터라 조던이 총을 가지고 있다는 사실이 마이크에게는 충격이었다. 그일로 동행하던 마이크와도 주먹다짐을 하는 조던이지만 결국 둘은 화해를 한다. 집에서 사라진 조던을 찾아 나선 누나 사라덕분에 가능했다. 그렇게 셋은 아빠의 가게로 가게 되고 아빠는 조던에게 이야기한다. 단지 나 자신을 지키기 위해서 총을 쏘고 싶지 않다고.

미국에서 살아가는 한국계 미국인의 삶이 순탄하지 많은 않다. 미국인에게는 외부인인 그들이 그곳에서 자리를 잡고 살아가기 위해서 고군분투하여야만 하는 삶을 살아야하며, 한국인이지만 미국인처럼 혹은 나 자신이 아닌 다른 사람처럼 노력하여야 하는 삶을 살아나가야 함을 알지만 그 속에서 나 자신을 잃어버리곤 한다. 열두살 조던은 그런 자신의 정체성에 대한 강한 의구심을 드러내면서도, 다툼을 한 아빠를 위해 위험을 무릅쓰고 나서는 용감함을 보여준다. 하룻밤 사이에 벌어지는 이야기를 한권에 담은 덕분에 빠른 전개로 집중할 수 밖에 없었다. 그러면서 그 속에 우정, 가족,사랑, 정의에 대해 생각하게 만들었던 《문제아》였다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

어머니의 유산

어머니의 유산
미즈무라 미나에 지음, 송태욱 옮김 / 복복서가 / 2023년 6월

남다른 여성 삼대의 아주 특별한 이야기

처음 만나본 미즈무라 미나에 작가님의 장편소설인 어머니의 유산은 상상했던 애틋함의 단어가 아니었다. 이야기는 어머니 사망과 관련되어 자매의 삶을 보여준다. 어머니의 죽음에 대한 슬픔을 보여주기보다 어머니가 남기고 간 유산에 대해 각자 얼마전도 받을 수 있는지에 대한 이야기로 시작되어진다. 그래서일까, 그녀들은 어머니에 대한 애정이 적었을지 모른다는 생각이 들게 했다.

현실을 소설처럼 살고자 했던 외할머니, 서구의 귀족 문화를 동경하며 저 높은 곳으로 날아오르기를 열망했던 엄마. 그런 엄마의 욕망대로 유학을 떠났다가 유부남과의 연애가 발각되어 강제 귀국을 당했으나 당당하기만 한 언니. 가쓰라가의 여성은 남다르다. 평생 ‘뭐라 말할 수 없는 꿈’을 꾸며 살아간다. 아름다운 것에 집착하고 고상하고 향기로운 세계를 부나방처럼 좇는다. 분수도, 만족도 모른다. 도리나 사회적 규범이 그들의 욕망을 막을 수 없다. 미쓰키는 그들과 다르다고 생각했다. 스스로 이성적 판단에 따라 선택한 인생이라고 믿으면서 살았다.

실버타운에 들어간 후에도 어머니의 계속된 요구에 나쓰키와 미쓰키는 피곤하기만 하다. 자매는 얼른 어머니로부터 해방되기를 바란다. 그녀의 죽음에 관한 소식이 들리기를 바란다. 하지만 그럼에도 각자의 할 도리를 다하는 자매다. 어릴적 사랑을 제대로 받지 못한 미쓰키는 언니 나쓰키의 일탈과도 같은 유학생활로 파리 유학의 기회를 얻게 된다. 미쓰키는 프랑스어를 배우며 그곳에서 만난 데쓰오와 결혼까지 하게 된다. 거창한 결혼식이 아닌 혼인신고를 하고 여행을 하고 일본으로 돌아가 자리잡기위해 살아나간다.

어쩌면 평범하고 일상적인 그녀의 삶. 어머니의 병간호만 아니었다면 행복하다고 보이는 그녀의 삶은 데쓰오의 외도로 흔들린다. 두번이나 미쓰키에게 들켰음에도 같은 일이 벌어진다. 미쓰키는 어머니의 죽음으로 받게 된 유산으로 홀로서려고 한다. 어머니가 죽음을 맞이했으나 그녀로부터 벗어나지 못했다고 느끼는 자매. 데쓰오와의 이혼이 후 제대로 홀로서기를 바라는 미쓰키의 언니 나쓰키. 미쓰키에게는 어떤 미래가 기다리고 있을까?

어머니가 하루라도 더 오래 곁을 지켜주기를 바라기에는 자매에게 어머니는 무거운 짐이었나보다. 존재만으로도, 생각만 해도 눈물이 날꺼 같은 애틋함의 존재인 어머니. 그런 어머니의 부재로 오는 불안함이 아닌 어머니의 그늘에서 벗어날 수 있음이 반갑기만한 자매들의 모습을 여과없이 보여준 《어머니의 유산》이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

내가고양이를낳았나

내가 고양이를 낳았나 ㅣ 그림책의 즐거움
천미진 지음, 간장 그림 / 다림 / 2023년 6월

사랑스러움이 녹아있는 내가 고양이를 낳았나

“내가 고양이를 낳았나? 아니면 앵무새를 낳은 건가?” 사랑으로 가득 찬 엄마 눈에 포착된 아이의 엉뚱하고 귀여운 순간들 〈내가 고양이를 낳았나〉는 아이가 말썽을 부리고 엉뚱한 짓을 해도 그 모습조차 고양이, 강아지처럼 사랑스럽게만 보이는 엄마의 마음을 담은 그림책이에요.

택배 상자에 앉아 만족스러운 웃음을 짓고 있는 아이를 보며 엄마는 생각해요. 내가 고양이를 낳았나? 아이는 천재 화가처럼 바닥에 마구 그림을 그리고 원숭이처럼 문틀에 매달리기도 해요. 아이의 엉뚱 발랄한 행동에 엄마는 차마 화내지 못하고 웃고 말지요. 어떨 때는 천사를 낳은 것도 같고 또 어떨 때는 외계인을 낳은 것도 같은, 어쨌거나 엄청나게 사랑스러운 아이에게 엄마는 사랑 고백을 합니다.

아무리 생각해 봐도 엄마가 세상에 태어나 제일 잘한 건 너를 낳은 일이야. 너 없었음 어쩔 뻔했어? 내가 낳았어요! 세상에 우리 아이를 맘껏 자랑하고 싶은 엄마의 마음 종종 부모들은 아이가 크는 게 아쉽다는 말을 하곤 해요. 엉뚱하고 순수한 유아기 아이들의 모습이 곧 지나갈 것을 알기 때문이죠.

메뚜기처럼 놀이터를 뛰어다니고, 앵무새처럼 엄마 뭐 해?, 이건 뭐야? 하루 종일 질문 폭탄을 던집니다. 또한 이 시기에 아이는 누구보다 솔직하게 사랑을 표현합니다. 강아지처럼 엄마 뒤를 졸래졸래 따라다니기도 하고, 엄마 먹으라며 서툰 손으로 귤을 한 아름 까기도 해요. 아이의 존재만으로 부모를 뭉클하게 할 때도 있지요. 새근새근 자고 있는 아이를 보면 천사가 따로 없는 것 같고, 까르르 웃는 모습에 온 세상이 밝아지는 것 같아요. 엄마는 이제 아이가 없는 세상을 상상할 수 없어요.

〈내가 고양이를 낳았나〉에는 요리 보고 조리 봐도 너무너무 사랑스러운 우리 아이의 순간들이 반짝거려요. 아이가 뭘 해도 마냥 예뻐 보이는 엄마와, 그런 엄마 주변에서 행복해하는 아이의 모습을 통해 부모의 진한 사랑과 깊은 애착 관계를 보여 줘요. 세상 모두에게 우리 아이를 자랑하고픈 엄마의 마음도 느낄 수 있을 거예요.

우아페 서평단으로 도서를 제공받고 주관적으로 작성한 글입니다.

제자리를 찾습니다

제자리를 찾습니다 ㅣ 국민서관 그림동화 270
막스 뒤코스 지음, 이세진 옮김 / 국민서관 / 2023년 5월

온전한 나 자신이 될 수 있는 《제자리를 찾습니다》

살아감에 있어서 자신의 자리를 찾는다는 것은 쉬운일이 아니다. 어울리는 자리에 존재해야만 더 빛날 수 있음을 알기에 더 어렵다. 《제자리를 찾습니다》 속의 할아버지를 보면 그것을 더 느낄 수 있다. 연못이 도로 한가운데 있다고 상상해보세요. 그런 일이 생긴다면 어떨까요? 차들은 갈길을 잃고 혼란스러울꺼예요. 연못이 집안에 있다면 어떨까? 연못에서 튀어나오는 물고기들로 방은 온통 물난리겠죠. 할아버지가 소중하게 아끼던 연못은 어디로 가야할까?

옛날에 어떤 할아버지가 연못가에 살고 있었다. 그는 오랫동안 연못을 아기처럼 돌보고, 때로는 친구처럼 의지하며 지냈다. 평안한 나날을 보내던 할아버지에게 갑자기 땅 주인이 찾아와서 여기에 주차장을 지을 거라며 내일 당장 떠나라고 했다. 할아버지가 연못은 어쩌냐고 묻자, 땅 주인은 농담이랍시고 “아이고, 그렇게 마음이 쓰이면 가져가세요!”라고 말했다.

할아버지는 어떻게 해야 할지 눈앞이 캄캄했다. 소중한 친구인 연못을 두고 떠날 수는 없으니 말이다. 고민 끝에 할아버지는 소매를 걷어붙였다. 할아버지와 연못은 과연 어떻게 될까? 할아버지와 연못이 함께 겪어나가는 모진 과정은 역설적으로 자신의 정체성과 희망적인 메시지를 더욱 또렷하게 전한다. 비슷한 처지에 놓인 둘의 소중한 우정을 다루며 독자들은 나와 주변의 관계, 당연하게 생각했던 소중한 자연까지 더 넓게 생각해 볼 수 있다.

연못이 돗자리인것처럼 돌돌 말고 길을 나서는 할아버지. 갈곳을 잃은 할아버지는 기차를 타고 여동생이 사는 도시로 간다. 여동생은 오랜만에 만난 오빠를 반기면서도 고양이와 함께 살고 있는 거실에 연못을 둘 수 없다고 이야기 한다. 그러는 와중에 여동생의 옆집에 사는 교장선생님이 연못에 관심을 보인다.

학교에 간 할아버지는 연못을 교실에 펼쳐보이며 자연관찰 시간을 가지게 해주지만 오래 연못을 놔주면 모기가 생긴다고 학교에 계속 둘 수 는 없다고 해서 할아버지는 실망한다. 소중한 연못에 관심을 보이는 소년 레다에게 조금 잘라서 주기도 하고 연못을 둘 곳을 찾기 위해 시청에 드르지만 시청직원은 연못을 쓰레기통에 버리라고 해서 할아버지는 실망한다.

할아버지는 연못을 놔둘 곳을 찾을 수 있을까? 할아버지의 여정은 너무나도 힘들다. 각자 방식에 맞게 두어야할 자리가 있기때문이다. 게다가 오랜 시간 이동하게 되어 연못의 크기는 점점 줄어들었다. 할아버지의 소중한 연못은 어디에 자리잡게 될지 할아버지와 함께 떠나보자.

마더스카페 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.