미드나잇 스완

미드나잇 스완
우치다 에이지 지음, 현승희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 6월

서로가 서로의 꿈이 되어주는 이야기

《미드나잇 스완》을 읽으면서 문득 그런 생각을 했다. 나는 나 자신에 대해서 얼마나 알고 있을까? 어릴적부터 남자로 태어난 자신의 모습과는 다르게 여자의 감성을 자신이 지니고 있음을 느꼈던 '나기사'는 여자로서 살아가지 못해 힘들었다. 그런 그의 마음을 어느 누구에게도 이야기 할 수 조차 없었다. 그런 그는 트렌스젠더라는 사실을 가족들에게 숨긴채 도쿄 신주쿠에 위치한 트렌스젠더바에서 쇼걸로 일하고 있다. 그곳에서 백조의 호수 춤을 추며 손님들에게 받는 팁을 모아 수술할꺼라는 꿈을 갖고 살아간다.

그런 그에게 난데없는 불청객이 찾아온다. 오랜만에 걸려온 엄마의 전화는 반가움보다는 불안감을 가져다 주었고, 결국 그 예감은 적중했다. 조카 '이치카'를 맡게 된 그는 생활비를 보내준다는 이야기에 조금 더 빨리 수술을 받으러 갈 수 있을꺼라는 희망으로 그러겠다고 할 수 밖에 없었다. 자신이 알고 있는 모습의 나기사가 아닌 하이힐을 신은 낯선 여자와 만나게 된 이치카는 일단 그(나기사)를 따라 그의 집에 머무르게 된다.

자신이 트렌스젠더임을 숨기기 위해 가족은 물론 다른 친구들과 만남도 가지지 않고 한정된 인간관계를 보이는 나기사처럼, 마음의 문을 닫고 있는 이치카에게는 새로운 환경이 아무런 의미도 없었다. 하지만 그런 그녀가 발레 학원을 발견하고 그곳에서 배우게 되면서 조금씩 밝아지고 나기사와도 대화를 나누며 공존해가는 모습을 보인다.

그러면서 엄마가 될 수 없는 나기사는 엄마가 되고 싶은 꿈을 꾼다. 자신이 이치카의 엄마가 되어주겠다는 일념, 이치카의 삶을 변화시킨 발레를 배울 수 있도록 해주겠다는 그 일념으로 여자의 모습이 아닌 남자의 모습으로 일자리를 구하기까지 한다. 하지만 그런 그의 마음은 이치카가 콩쿠르에 참여한 곳에 나타난 사오리로 인해 산산조각이 난다.

남들과 조금 다를뿐 평범한 모습으로 존재하고 있다고 믿는 나기사는 이치카의 엄마가 되기 위해 수술을 받고 이치카를 만나러 가게 된다. 이치카는 그런 나기사를 어떻게 생각할까? 자신이 너무나도 배우고 싶어한 발레를 배울 수 있도록 해주었던 나기사와 연락조차 하지 못하게 하는 엄마 사오리로 자해를 하는 그녀의 삶이 조금은 달라질 수 있을까?

평범하지 못한 상황의 두사람이 서로에게 의지하며 살아가는 이야기를 그리던 《미드나잇 스완》을 출판사로부터 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

위대한똥 공장

위대한 똥 공장 ㅣ 라임 주니어 스쿨 19
나자 벨하지 지음, 필리프 드 케메테르 그림, 이세진 옮김 / 라임 / 2023년 6월

우리의 삶과 생태계에서 꼭 필요한 배설물, 똥에 숨겨져 있는 과학 문화 생태이야기

우리는 음식을 섭취하고 몸속에서는 음식물을 분해하고 영양분을 흡수한다. 그리고난 후 최종적으로 배설물로 몸 밖으로 배출되어진다. 냄새나는 배설물이지만 우리의 삶과 생태계에서 중요한 역할을 하는 배설물. 우리가 몰랐던, 혹은 알고 있던 똥에 숨겨진 이야기를 만나러 가보자.

아이들이 어릴때 똥이라는 이야기만 해도 자지러지게 웃곤했다. 똥이 라는 이미지가 가져다 주는 즐거움을 그대로 느꼈기 때문이다. 하지만 커가면서 그런 모습은 덜하다. 자신의 몸에서 나오는 찌꺼기, 배설물이라는 것을 알기에 더욱 그러하다. 이렇게 우리 몸에서 배출하는 똥 뿐만 아니라 동물들은 어떻게 배설활동을 하고 있을까?

땅에 살든 물에 살든 하늘에 살든, 모두 똥을 눈다는 공통점을 가진 동물들. 그만큼 똥을 누는 건 필요하다는 의미다. 동물들마다 똥을 누는 모습도 똥의 모습도 다르다. 이 책을 보면서 새삼 동물들의 똥 모양이 다르다는 사실을 알 수 있었다. 비슷한 듯 다른 모습을 한 동물들의 똥 모습을 보면서 아이도 신기해했다.

똥은 무엇일까?
우리 몸 속으로 들어온 음식물이 흡수되고 난 후 소화되지 않는 25퍼센트의 찌꺼기다. 모양도 제각각이고 냄새 색깔도 다 다르다. 냄새와 색깔을 통해서 우리의 몸 상태를 알수 있다. 그렇기에 그 옛날 임금님의 똥을 관찰하기도 했다고 생각하면 이해하기 쉽다.

동물들은 어떻게 볼일을 볼까?
사람의 경우에는 다양한 자세와 화장실의 시설이 다르지만 결국 똥을 누는 방식은 비슷하다. 하지만 동물은 다르다. 고슴도치의 경우에는 장소를 가리지 않고 마음 내키는대로 볼일을 보고, 여우는 모든 것을 내려다 볼 수 있는 높은 곳을 이상적인 화장실로 여긴다고 해요. 오소리는 자기가 살고 있는 굴에서 먼 곳에 깊게 구덩이를 파서 여러번 사용한 후에 다른 구덩이를 파서 사용한다고 하네요. 그런 동물들의 볼일보는 모습중에서 가장 신기했던 동물은 바로 나무늘보랍니다. 나무늘보는 일주일에 딱한 번 나무에서 내려가서 몸무게의 3분의 1을 덜어내고 온다고 하니, 나무늘보에게 있어서 중대한 일이겠죠?

동물들은 필요에 의해서 자신의 똥을 먹거나(토끼), 다른 동물의 똥을 먹기도 하고(순록), 보금자리로 사용하거나 알을 키우기도 해요. 방어하기 위해서 사용되어지거나 위장하여 스스로를 보호하기도 해요. 똥은 비료로 사용되어지면서 환경을 보호하기도 하지만 동물의 똥을 우리가 먹기도 한답니다. 커피나무의 열매만 먹고 사는 사향고향이의 똥은 루왁커피로 재탄생하지요.

이렇듯 다양한 똥과 관련된 이야기를 읽으면서 재밌어서 반복해서 보게 되는 《위대한 똥 공장》을 출판사로부터 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

3일후죽는너에게

3일 후 죽는 너에게 ㅣ 토마토미디어웍스
유호 니무 지음, 전성은 옮김 / 토마토출판사 / 2023년 7월

누군가의 기억 속에 살아 숨쉬는 시간이 단 3일이라면

노을지는 해안가에 우리가 아는 빛깔이 아닌 초록빛으로 물들고 있다. 바로 '그린 플래시'다. 3일 후 죽는 너에게 속에서 '그린 플래시'는 중요한 소재이다. 주인공인 소마와 히나호 두사람을 연결해 주며 감동을 자극하는 소재다. 쉽게 볼 수 없는 것이기에, 여러가지 의미를 담고 있기도 하다. 소마에게 '그린 플래시'는 과거를 잊고 싶어하는 마음이라면, 히나호에게는 기적을 바라는 마음이었다.

재수생활에 접어들게 된 소마는 친구들이 대학 합격의 기쁨을 누리는 속에서 소외된 감정을 느끼고 공부를 하는 대신 여행을 떠난다. '그린플래시'를 보기 위해 한 마을의 해변에 야영을 하게 된다. 그 곳에서 만나게 되는 히나호에게 소마는 반하게 되고 내일 만날것을 약속한다. 어느새 함께 '그린플래시'를 보기로 하는 두사람. 히나호는 소마에게 시카를 소개해 주고, 이야기를 나누다 버섯을 구하러 가게 된 소마는 시카로부터 오싹한 이야기를 듣게 된다.

그리고 시카의 말을 대수롭지 않게 여기고 3일이 지나고 나타난 소마를 본 히나호의 표정은 처음보는 사람을 대하는 것과 같은 새로운 히나호였다. 그 모습을 보고 시카는 "거봐, 살해당했지."라고 이야기 한다. 히나호의 기억속에서 사라지는 것을 살해당했다고 이야기하는 시카. 누군가의 기억에서 사라진다는 것은 그런 느낌일까. 그 사람의 세상에 존재하지 않는다는 것, 결국 살해당해 세상에서 사라져버리는 것이었으리라. 그런 경험을 해보지 않았다면 시카 역시 소마에게 그런 이야기를 할 수 없었으리라.

3일이라는 시간안에 만나지 못하면 기억이 지워지는 여자 히나호, 그리고 그런 히나호를 좋아하게 된 남자 소마. 히나호의 기억 속에서 사라지지 않기 위해 어떤 노력을 하게 될까? 그리고 히나호에게는 왜 그런 병이 생긴것일까. 두사람의 운명은 어떻게 될까 라는 궁금증을 안고 읽다보니 어느새 결말에 이르렀던 《3일 후 죽는 너에게》 였다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

친구하기 딱 좋은 나이

친구 하기 딱 좋은 나이 ㅣ 저학년 책이 좋아 8
김진형 지음, 영민 그림 / 개암나무 / 2023년 7월

잘난척 대마왕 9세 하랑이와 마귀할멈 68세 황선자 할머니의 어쩌다 친구 되기 대작전! 《친구하기 딱 좋은 나이》

아이든 어른이든 관계를 맺는다는 것은 쉬운일이아니다. 그런 어려운 관계를 맺음속에서 아이들은 학교를 다닌다. 새학기가 시작되고 한달여 시간이 지났을 무렵 아이에게 "친한 친구 있어?" 하고 물어본적이 있다. 아이는 "아직 얼마되지 않아서 잘 모르겠어요. 시간이 더 지나봐야 친한지 아닌지 알 수 있을꺼 같아요." 라고 이야기를 했다. 아이에게 친한친구란 마음을 터놓고 이야기할 수 있으면서도 시간이 걸리는 것이었다. 그런 점에서 우리 아이도 친구 하기 딱 좋은 나이 속의 하랑이처럼 친구가 별로 없을꺼라는 생각을 하면서, 친구가 많지 않은 하랑이가 어떻게 지내는지 엿볼 수 있었다.

자신이 아는 것에 대해서 친구들에게 이야기하고 싶은 하랑이는 자신의 이야기를 재미없어 하는 친구들에게 외면당한다. 그래서 하랑이는 친구가 별로 없다. 하랑이는 친구와 노는 대신 반려동물인 햄스터에게 '아미'라는 이름을 붙여주고 숲지킴이 활동을 하고 책을 읽으며 아미와 시간을 보내는 것을 즐긴다.

그런 하랑이가 숲지킴이 활동 중에 숲속에서 숲속 동물들의 겨울 식량이 될 도토리와 밤을 줍는 수상한 할머니를 발견한다. 그리고 할머니에게 항의까지 하기에 이른다. 여느 어르신들이었으면 혼을 냈을텐데 황선자 할머니는 하랑이의 말에 수긍하고 주운 도토리와 밤을 놓아둔다. 그리고는 하랑이에게 친구하자는 제안을 한다. 나이 차이 많이 나는 친구라니. 하랑이는 친구하자는 어른의 제안에 당황스러웠지만 할머니댁에 놀러가게 된다. 하랑이와 황선자 할머니는 서로 마음을 터놓고 좋은 친구가 될 수 있을까?

친구하기 딱 좋은 나이를 읽으면서 친구가 되는 것에는 어떤 제약도 없다는 것이 느껴졌다. 좋아하는 관심사만 있다면 자신도 모르는 사이에 즐거운 시간을 보낼 수 있는 친구가 되는 것이다. 내게도 그런 책친구들(언니들)이 있어서 너무 좋다.

출판사로부터 책을 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

건널목의 유령

건널목의 유령
다카노 가즈아키 지음, 박춘상 옮김 / 황금가지 / 2023년 7월

열차 정지 사고가 거듭되는 대도시의 건널목, 그곳에서 찍은 한장의 사진 속 정체를 찾기 위해 취재를 하는 마쓰다 노리오의 이야기

오랜만에 출간된 다카노 가즈아키의 신작은 정체 모를 심령에 관한 이야기다. 전작들에 대한 기대감이 있어 초반에는 살짝 지루함이 있었다. 하지만 그 지루함도 잠시 점점 빨려들어감을 느꼈다. 마쓰다 노리오를 따라 그 심령이 존재가 누구인지 조사하는 기분으로 읽어 나갔던 건널목의 유령이다.

사회부기자였으나, 사랑하는 아내를 잃고 무기력해져버린듯 그곳을 떠나 프리랜서 기자로 일하고 있다. 하지만 좀처럼 일에 집중할 수가 없다. 아내의 빈자리에 대한 그리움 속에서 살던 그에게 새로 맡겨진 일은 그를 다시금 활력을 찾게 만들었다. 취재기사를 쓰던 전임자가 갑작스레 사고를 당해 마쓰다 노리오가 맡게된 것은 심령에 관한 것이었다. 독자들의 제보를 받고 조사를 해 나가던 마쓰다는 제대로 된 취재를 할 수 없었다. 독자들이 귀신 혹은 유령이라고 생각하던 존재들은그런 것과는 거리가 멀었다.

그러다 마지막으로 조사를 하게 된 건널목에서 우연히 찍은 심령 사진으로 혼란스러움을 느낀다. 아내의 죽음 이후 꿈에서조차 만나지 못한 아내의 영혼이 어디선가 있을까라는 생각을 해본적이 없기에 그는 그 사진들이 조작이 아닐까 하는 생각마저 한다. 그러면서 그는 그 건널목에서의 사고에 대한 것을 조사한다. 억울하게 죽은 사람이 있어 벌어지는 일이 아닐까 하는 생각에 미치게 된 것은 자신의 집으로 새벽 1시 3분 걸려와 아무 말없이 있는 전화때문이었다. 그 전화가 가져다 주는 오싹함으로 그는 믿지 않는 심령에 대한 생각에까지 미친것이다.

그런 의문을 조사해 나가던 마쓰다는 점점 진실을 향해 나간다. 그가 알게 되는 진실은 실제 현실에서 존재할법한 일이었다. 지금도 어디선가 일어날지도 모를일이 소설 속에서 몰입감을 올려주고 있다는 생각이 들었다. 건널목에서 죽은 이름모를 여자에 대해 알아내기 위해 나아가는 마쓰다. 그의 집념과도 같은 사건을 파헤치는 노력이 있었기에 독자인 나는 수월하게 진실과 마주할 수 있었다. 그러면서도 그런 일이 현실 속에는 일어나지 않기를 바래본다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.