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건담 싸부 - Chinese Restaurant From 1984
김자령 지음 / 시월이일 / 2022년 8월
평점 :
40년 가까운 세월 동안 변하지 않는 맛으로 유지 되어지던 중국집 '건담'. '건담'의 맛이 변하기 시작한 것은 중국집 '건담'을 지켜온 주방장 두위광의 이상증세와 함께 시작되었다. 한번도 늦은 적없던 위광이 늦잠을 자고 아침 장을 보지 못하고 와 정신없이 아침을 열었던 그날 주문은 머릿속에 남지 않았고 음식 맛도 제대로 볼 수 없었다. 그렇게 70대 중반까지 주방을 지켜온 위광의 위세가 흔들리고, 간이 볼 필요도 없이 간을 잘본다고 하던 간신을 대신하여 만년 실장 4년차인 주원신이 위광 몰래 간을 보고 있었다.
자신의 요리가 여전하다며 익숙한 찬사를 듣고 싶어서 가보았던 단골인 유교수 일행 테이블에서 들은 첫마디는, "건담의 맛이... 변했어요."였다. 위광은 어느새 자리에서 도망치듯 사라지고 없었다. 미슐랭 원스타를 받으라는 유편물에 매년 공짜로 줄리 없다며 받지 않던 위광은 직원들의 성화에 수락하고 그것을 받았다. 그것을 받은 것과 동시에 몰려드는 손님과 언론, 방송까지. 위광은 병원 진료 결과를 들으러 갈새도 없이 바쁜 일상을 보낸다. 그런 인기를 시샘하는 사람은 누구나 존재했다. 하작가는 미슐랭 별이 과하다고 했고 건담을 시기하던 곡비소는 원산지 불명의 식자재를 빌려주고는 영업정지를 맞게 만들었다. 그렇게 한차례 위기가 찾아왔다.
매스컴의 효과를 누리던 중국집 '건담'의 만년실장인 원신은 금정의 도움으로 새로워진 '건담'의 셰프가 되어 진두지휘하게 된다. 두광의 목소리가 울려퍼지던 곳이 이제는 원신의 목소리만 퍼져나갈 뿐이다. 그리고 어느새 두광은 메인이 아닌 면을 만드는 수타면 부스에 갇힌 신세나 다름 없었다. 그 마저도 다른 직원들은 안심한듯 지내던 시간들도 음식은 따뜻할때 먹어야 한다는 두광의 신조로 인해 어그러지고 '건담'직원들은 한바탕 소동이 일어난다. 그리고 닥쳐온 두광의 사고. 그 사고는 두광에게는 행운이었다. 그 사고로 두광의 병을 알게 되고 고칠 수 있었으니 말이다. 하지만 두광에게 남은 것은 아무것도 없었다. 배 곯지 말고 실컷 먹고 살라는 뜻으로 지어서 불렀던 '찌엔딴(건담)'도, 자신이 점심시간이면 옥상에 올라가 햇빛을 쬐게 해 주던 장독대, 정성들여 말리던 건화와 건전복들. 자신의 일평생을 담은 요리도구들조차 미련없이 두고 집에 머무르기만할 뿐이었다.
"요리는 먹이는 일이다. 무슨 말인 줄 알아?"
"먹이는 일이요?"
"맛있게 만들어 내는 거, 그걸로 솜씨를 뽐내고 칭찬을 듣는 거... 그런건 저 아랴에 있는 거다. 속이지 않고 좋으 재료를 쓰고, 정당한 값을 받고, 청결하고, 그 마음도 깨끗한 거.. 이건 기본 중에 기본이지. 요리는 거기다가 누군가를 먹인다는 마음, 베푼다는 생각이 있어야 한다. 그 진심이 있어야 진짜 요리, 최고의 요리가 나온다." p.291
중국집 '건담'의 주방장 두광은 그렇게 요리를 포기하고 말것인가. 미슐랭의 별을 받기도 했고, 잘나가던 시절의 호황기도 누렸던 그 이지만 어느새 모든것을 내려 놓은 듯한 모습은 마음이 너무 아팠다. 살기 위해 택했던 중국집 요리사의 시작이 결국 이렇게 마무리 되는 것인가 하며 숨죽이면서 지켜보고 두광을 응원하게 되었다. 괴팍하고 '펑즈(미친 사람)'으로 불리지만 요리에는 진심이던 두광.
건담 싸부 를 읽으면서 요리에 대한 묘사하는 부분이 나올때면 그 요리가 너무나 먹고 싶고 그 현장의 생동감이 넘쳐서 마치 내가 그 자리에 있는 것만 같았다. 중국집에 전화 걸고 싶은 충동을 느끼게 해 준 건담 싸부. 두광의 요리를 맛보러 가고 싶어진다.
시월이월 출판사로부터 책을 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.
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