진화 인간 - 비누 인간 두 번째 이야기 파란 이야기 8
방미진 지음, 조원희 그림 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월
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"거인처럼 몸이 커져도 넌 사람이야. 그것도 가장 완벽한 사람."

어린이 문학의 경계를 넓히는 《비누 인간》 삼부작 두번째 드디어 밝혀지는 비누 인간의 정체와 가장 완벽한 인류, 진화 인간이야기

《비누 인간》 삼부작의 시작인 비누인간은 읽어보지 못하고 《진화 인간》을 읽어보게 되었다. 비누인간과 그들을 만난 사람들의 치열하고 슬픈 싸움에 관한 이야기인 비누인간의 두번째인 《진화 인간》. 《진화 인간》에서는 주로 다엘의 이야기로 다루어진다.

"평범한 삶 평범한 인간"

연구소 프로젝트의 목표와도 같았던 두가지. 하지만 비누 인간들이 마을에 파견되고 정체를 알게 되면서 평범한 삶은 살 수 없었다. 다엘을 좋아하던 친구들도 다엘이 비누 인간임을 알게 되자 비누를 먹어보라고 하는 등 인간들과 섞이지 못했다. 연구소 소장인 정박사에 의해 탈출되어지는 줄로만 알았던 비누인간들은 그것이 단순한 탈출이 아니라 생존을 위한 마지막 기회인 셈이었다. 특수한 소금물총을 맞고 쓰러지는 다른 비누인간들 사이에서 정박사에게 선택되어져 구출되어지고 알려준 목적지로 가게 되는 다엘.

목적지에서 도착했을 때는 너무나도 평범한 가정집이었고 그 곳에는 한 아주머니와 아이가 있었다. 너무 평범해 보이는 곳이라 다엘은 자신이 잘못 온게 아닐까 하는 생각을 했다. 자신만 보면 나가라고 소리지는 아이 유주. 처음에는 자신과 같은 비누인간인 줄 알고 반가워 끌어안았다가 소리를 지르기에 아주머니에게 물어보니 딸이라는 말에 당황한 다엘. 자신을 괴롭히던 유주는 어느새 자신에게 먹어서는 안될 것들을 가져다 준다. 고민하다 그것을 다엘이 먹자 다른 비누인간과 다르게 멍청하다고 하는 유주.

유주가 가져다 준 사탕, 쿠키, 과자에는 소금이 들어있었다. 소금에 취약한 다엘은 거부반응을 보이지만 이내 적응해가고, 유주로부터 집에는 감시카메라와 도청장치가 있음을 알게 된다. 평범한 집이라고 생각한 곳은 자신이 있던 연구소보다 더 많은 돈을 들인 시설이 있었고 유주의 엄마는 유주의 치료를 위해서 다엘이 필요하다고 한다. 다엘은 단순한 비누인간이 아닌 진화인간으로 시드별에서 온 존재라는 사실. 외계인과도 같은 존재로부터 유주의 엄마 메이슨은 무엇을 얻으려는 것일까.

음식들을 먹으면서 점점 몸집이 커져가는 다엘. 그는 자신의 식욕을 주체하지 못하고 몸집이 커져가고 자신을 이토록 크게 키우는 이유를 알게 된 다엘. 그리고 유주의 비밀도 알게된다. 다엘은 메이슨에 의해 묶인 상태로 분열을 일으키고 또다른 존재인 소니를 낳게 된다. 다엘로부터 뛰쳐나오듯 뛰어나가며 메이슨 집을 나간 소니. 비누인간 삼부작인 도플인간은 소니에 내용의 주인공이 될꺼같다.

시드별에서 온 인종인 진화인간. 인류의 씨앗과도 같은 인종으로 인간과는 다른 능력을 가지고 그 능력을 숨긴채 살고 있지만 어느새 그 능력은 인간들의 목표가 되어 이용하려고 하거나 죽음을 맞이하게 된다. 소니는 어디로 가려고 하는 것일까? 그리고 다엘로부터 얻은 물질로 유주의 고통은 사라졌을까?

위즈덤하우스로부터 책을 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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