세상이 보이는 한자

세상이 보이는 한자 - 삶을 본뜬 글자 이야기
장인용 지음, 오승민 그림 / 책과함께어린이 / 2020년 12월

[ 이 글은 출판사로 부터 도서를 협찬받아 주관적인 경험에 의해 작성했습니다. ]

연초가 되면 자주 가는 맘카페에 늘 올라오는 글들이 있는데, 초등 입학전에 무엇을 가르치면 좋을까 하는 질문도 늘 함께다. 그럴때 나는 입학전에 기본적인 수학, 한글도 떼두면 좋고, 미술 태권도 영어도 다 좋지만 한자 학습을 잊지말라고 권하곤 한다. 고학년을 키우다보니 한자를 소홀히하면 확실히 국어 공부가 어렵다는 것을 알고 있기 때문이다.

예전에 아이에게 가장 먼저 알려준 한자는 사람 인 人이였다. 두 사람이 기대고 있는 모습으로 만든것이 사람이라며 사람은 혼자 살아갈 수 없음을 알려주기도 했었는데 '세상이 보이는 한자' 책 역시 스토리텔링으로 한자를 소개해서 쉽게 이해하도록 만들어져 아이의 마음에 쏙 든듯 하다.

해 일日은 왜 둥근 해 모양이 아니라 안에 점을 집어 넣었을까? 그것은 태양 속 흑점을 표현한게 아니라 둥근 모양하고 구분하기 위함이다. 해 일 아래 선이 하나 그려진 한자는 수평선을 뜻하는데 수평선에서 해가 솟아 올랐으니 아침 단 旦이고, 지평선이 아닌 풀을 뜻하는 十 위해 그려진 해는 일찍 조 早, 해가 두개 뜬 것처럼 왕성한 기운이 뻗어 간다는 차성할 창 昌, 어두울 昏, 낮 주 晝 .. 이 처럼 日 모양 하나 가지고도 다양한 이야기를 들을 수 있어 그저 책을 읽는 것만으로도 한자를 쉽게 받아들일 수 있다.

모든 한자가 설명에 꼭 맞는 의미를 갖는 것은 아니지만 어렵게만 느끼던 한자를 어렵지 않게 느끼는 것만으로도 이 책을 읽힌 목적이 달성되었다고 본다.

마침 방학동안 한국사를 집중해서 배우고 있는 중이였는데, 한자가 선조들의 생활 속에서 탄생한 문자이기 때문에 함께 공부하는게 더 효과적일거라 기대된다.

아이는 몸을 설명하는 한자 부분이 가장 기억에 남는다고 한다. 생각과 기억과 마음 같은 한자에는 모두 마음 심 心이 붙어있는게 신기하다 설명한다.

책 소개에서는 무조건 해야하니까 억지로 외워야 하는 한자를 지겨워 하는 아이들이 있으면 이 책을 권해보라고 한다.

이야기 중간중간 나오는 한자를 배경을 둔 일러스트가 매우 귀여워서 책을 읽고 있으면 공부가 아니라 그저 독서를 하는 기분이 든다. 아이는 日, 月, 水 이것과 관련된 한자만 익혀도 꽤 많이 알게되어 좋을것같다고 한다.

물론 아무리 쉽게 설명된 책이라도 한번 읽고 머릿속에 남기긴 어렵다. 틈틈히 자주 읽다보면 자연스럽게 눈에 들어오는 한자가 생길것 같다.