이노센트 와이프

이노센트 와이프
에이미 로이드 지음, 김지선 옮김 / 흐름출판 / 2020년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이노센트 와이프 (원제 : the innocent wife)

어린시절, 해외토픽같은 뉴스에서 범죄자를 추종하고 따르는 사람들이 나오는걸 보고 놀란 기억이 난다. 잘못된 판결로 억울하게 누명을 쓴 사람이 아니라 범죄사실이 역력한데도 결혼을 하자는 문구를 들고 환호하는 여자들의 모습을 아직도 생생히 기억할만큼 나에겐 충격 그 자체로 다가왔다. 

헌데 소설 '이노센트 와이프'는 그와 같은 경우로 범죄자를 사랑하게 된 여자의 이야기라니 흥미가 생겨났다. 도대체 무엇이 법이 단정한 범죄자를 믿고 신뢰하게 만든걸까. 소설이지만 이 책을 읽으면 그 의문이 조금 풀리지 않을까 기대하며 읽기 시작했다. 

'데니스 댄슨'이라는 이 남성은 어린 나이에 소녀들을 죽인 연쇄살인마라는 죄명으로 20여년간 복역중인 사형수였다. 그가 눈에 띄는 외모를 가진 덕인지 몰라도 그를 추종하는 사람들은 많이 생겨났고 '서맨사(샘)' 역시 그의 무죄를 믿는 사람중 한 명이였다. 그리고 그 둘은 편지를 오가며 마음이 통해 주변의 만류에도 불구하고 샘은 데니스와 결혼까지 진행하게 된다. 그 뒤 진범이 잡히게 되고 데니스는 감옥에서 풀려나게 되는데 문제는 이때부터였다. 

'너는 그를 믿잖아. 그런데 왜 불안해하지?'

책 띠지 나오는 이 한 줄은 당연히 데니스가 연쇄살인범 일것이라고 밑밥을 깔고 시작하게 되어 책을 읽는 내내 샘을 걱정하게 만들었다. 샘에게 다정하게 구는 데니스가 언제 돌변해서 샘을 공격해올지 긴장되며 읽게했다.

하지만 또 한편으로는 자신을 계속 범죄자 취급하는 경찰과 사람들에게 오히려 당당하게 구는 모습을 보면 그가 범인이 아닐지도 모르겠다. 내가 오해하는걸지도 모르겠다가도 다시 의심스러운 여지를 남길때면 너무 헷갈렸다.

작가는 아마 독자의 이런 반응을 기대했는지도 모르겠다. 

아무튼 이야기는 마지막에 마지막까지 데니스의 본색을 보여주지 않다가 거의 끝부분에 가서 짠~하고 사건의 진상을보여준다. 그리고 그제야 데니스를 스토킹하듯 따라다니는 하워드와 내내 두 사람 사이를 걸리적거리던 린지의 행동들이 설명되었다. 

'린지는 20년간 단 한 번도 이 안에 뭐가 있는지 묻지 않았어. 왜 그런지 알아? 내가 자신을 믿어주길 바라니까.'

샘도 전남자친구와의 사이에서 과거에 좋지 않은 일을 경험 했었다. 때문에 모든 것은 자신의 오해이거나 사고였을지도 모른다고 믿어주고 싶었는지도 모른다. 

그리고 자신 역시 나를 믿어주는 사람. 알아주는 사람을 기다렸는지도 모른다.

또 한번 사건이 벌어지고 나서야 다시 데니스는 감옥으로 들어갔다. 

헌데 나는 결말을 보고도 샘의 태도가 이해하기 어려웠다. 여전히 데니스 곁에 있겠다는 것인지 아닌지 말이다.

2세를 걱정하는 모습을 보면 데니스를 위협으로 느끼면서도 '우리에게는 이 방식이 맞아' 하며 안심하는 모습은 자신만의 사랑법을 찾았다고 생각하는듯 보였다. 

하긴 발목을 다치고 페이스북에 발목사진을 올렸을때 얻은 좋아요 숫자와 다친 발 덕분에 데니스의 관심을 갖게되자 즐기게 된 부분을 읽을땐 샘도 평범한 여자는 아니라 생각했다. 

아마 그녀에게 필요한건 누군가의 관심이 아니였을까? 

개인적으로 띠지의 한 줄을 읽지않고 봤다면 오히려 더 좋았을 것같다.