사랑과 우정이 만든 기적

돌고래의 노래
로렌 세인트 존 지음, 송유정 옮김 / 예림당 / 2008년 7월

이 책에 나오는 ’마틴’은 하얀 기린을 타고 다니기도 하고, 하얀 기린과 돌고래를 가족같이 친근하게 교감하는 소녀이다. 솔직히 난 마틴이 남자 아인줄 알았다. 아프리타 집바브에서 태어나 기린과 강아지, 말 등을 키우며 어린 시절을 보낸 작가 로렌 세인트 존의 동물을 사랑하는 그녀의 마음이 그대로 책 속에 스며든 작품이다.
  남아프리카의 대자연 속 야생 보호 구역에서 외할머니와 생활하는 마틴은 영국 햄프셔의 집 화재로 엄마 아빠를 잃고 고아가 되었다. 그런 그녀에게 하얀 기린 제미와 둘도 없는 친구다.  ’하얀 기린을 탈 수 있는 아이는 동물의 왕국을 다스릴 수 잇는 힘을 갖게 된다’는 룰루족의 전설은 뭍으로 올라온 돌고래를 살리게 된 이후 자신이 그 전설의 주인공일지도 모른다는 생각을 한다. 동물의 마음을 이해하고 동물을 치유할 수 있는 능력을 가진 소녀, 마틴은 ’정어리 떼의 대이동’을 관찰하는 수학 여행을 떠나게 된다.  달리는 버스를 뒤쫓아온 할머니가 건네 준 고무나무와 할머니의 난간을 조심하라는 충고를 뒤로 하고 떠난다.

 폭풍우로 수학여행은 엉망이 된다. 돌고래의 도움으로 기적 같이 살아남은 일곱 명의 아이들은 자신들이 무인도에 있다는 것을 알고 두려움을 느낀다. 자신을 싫어하는 클로디우스가 해파리에 쏘여 죽을지도 모르는 그를  마틴은 할머니가 주신 고부나무로 살려낸다. 아이들은 위기 속에서 서로 힘을 모아서 하나가 된다. 클로디우스를 살리는 일과 돌고래를 살리기 위해서 힘을 모았다.

 7명의 아이들과 21마리의 돌고래. 이 숫자에는 행운의 수 7이 나온다. 그리고 7의 배수인 21이란 숫자. 작자의 의도적인 숫자 같다. 7명의 아이들은 과연 어떻게 될까?

 글을 읽으면서 나도 마음을 졸였다. 아이들이 무사히 집으로 돌아가기를 빌었다. 그리고 돌고래 한 마리는 죽었지만 작가의 마음처럼 돌고래들이 소나(저주파 음파 탐지기)에 의해 죽게 되는 일이 가끔 있다는 사실에 조금은 맘이 아팠다.

 친구 벤. ’기린과 많이 닮아 있었다. 수선스럽지 않을면서도 알고 보면 놀아운 그런 동물...’이라고 했다.. 마틴은 그런 친구 벤을 좋아한다. 아니 우정이 사랑으로 발전하지 않을까 하는 생각도 든다.

  돌고래. '한 번 빠지면 도저히 헤어날 수 없는 달콤한 초콜릿 같은 매력을 가진 동물’  이라고 마틴은 말한다.

돌고래와 기린과 친구가 되어 살아가는 마틴의  이야기는 동물을 사랑하는 사람들에게 더 가슴깊이 다가갈 것 같다. 동물과 사람 어쩌면 너무나 가까운 사이다. 하지만 사람들은 동물을 공생의 관계로 보기 보단 동물의 사람들의 소유로 생각하는 것은 아닌지. 돌고래를 보호하는 일은 해양 동물 보호 단체의 일이 아니라 지구인 모두의 손에 달렸다는 작가의 말이 의미있게 다가왔다.

어느 말의 자서전

블랙 뷰티 - 어느 말의 자서전
애너 슈얼 지음, 홍연미 옮김, 찰스 키핑 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

블랙 뷰티 앞에 붙은 어느 말의 자서전이라는 부제는 이 책은 말이 자신의 이야기를 자서전 형식으로 이끌어가는 내용의 글이란 것을 미루어 짐작하게 한다.
 양장본의 세련되어 보이는 듯한  이 책에 대해 처음에는 말없이 살다간 말의 슬픈  일생이려니 생각했는데 의외로 끝부분이 해피엔딩으로 끝나서 한결 마음이 가벼웠다는 표현을 해도 되런지 모르겠다.

  갓 결혼했을 때 애완견 한 마리가 집 근처에서 다리를 절뚝거리면서 신음하고 있어서 애완견을 아끼는 한 아가씨가 119에 신고한 적이 있었다. 그런데 황당하게도 사람도 아닌 강아지 때문에 출동을 할 수 없다는 말이었다. 사람의 인명이 강아지보다 중요하다. 하지만 강아지도 생명을 가진 생명체인데 함부로 해도 된다는 말에 그리 맘이 편하질 못했다. 여러 번 전화를 해서 119에서 구조원이 오긴 했는데 그런 동물은 동물보호소에서 잠깐 있다가 주인이 나타나지 않거나 키울 사람이 없으면 안락사로 죽인다는 끔찍한 말을 듣고 소름이 끼쳤다.

 사람과 달리 동물은 어떤 주인을 만나느냐에  따라 유순하게 자라기도 하고 괴팍하게 자라기도 하는 것 같다. 말또한 사람과 마찬가지로 태어나고 자란 환경의 영향을 많이 받는 것 같다.

19세기 중반의 영국은 ’말들의 지옥’으로 불릴 정도로 말들에게 혹독했다고 한다. ’재갈과 굴레, 마구와 편자, 멍에 받침대와 눈을 가리는 차안대’ 이 모두가 말에게 채운 도구라는데 거기에 째찍질과 제지 고삐의 고통까지. 제지 고삐의 유행때문에 말들은 더 고통받게 되었는데 이 책이 출판되고 나서는 그 유행이 사라졌다고.

 ’블랙 뷰티’라도 불린 검정말이 그려내는 말에 대한 이야기, 밤색 암말인 진저와 가까워져 둘도 없는 친구가 되었지만 마부 존의 따뜻한 보살핌 덕분에 잘 지내다가 주인마님의 병환으로 2~3년 따뜻한 나라에서 요양을 해야 했기 때문에 블랙 뷰티와 진저는 다른 곳에 팔려간다. 그곳에서부터 블랩 뷰티에겐 불행한 생활이 시작된다. 그러나 승객용 마차업을 하는 제리를 만나 함께한 시간은 행복했고, 제빵업자의 일을 도울 때는 정말 힘든 시간이었다. 죽을 고비를 가까스로 넘기고  한 노인과 손자의 손에 팔려 가면서 다시 예전의 블랙 뷰티로 돌아온다. 처음의 집 사육사와 재회를 하는 블랙 뷰티.

그래도 이 책에 나오는 다른 말들보다는 훨씬 운이 좋았다. 하지만 이 책은 단순히 말에만 국한되는 이야기는 아닌 듯 싶다. 애완견을 예뻐 보이라고 귀를 자르고, 털을 다 깎아버리고, 꼬리를 잘라 버리는 사람들을 가끔 볼 수 있다. 그것도 동물 학대다. 말은 꼬리가 없으면 파리를 쫓기 힘들다고 한다.  동물을 사랑한다는 사람들도 자신이 행하는 행동이 정말 동물을 사랑하는 행동인지 아님 유행이나 단지 예뻐 보이라는 이유때문은 아닌지. 한 번쯤 반성해 볼일이다.

작은 것이 아름답다

쓸모 있는 자원 쓰레기 ㅣ 테마 사이언스 7
한미경 지음, 배정식 그림 / 주니어김영사 / 2008년 7월

요즘은 환경에 대한 문제가 예전보다 훨씬 더 많이 부각되는 시대다. 그만큼 쓰레기 문제가 심각하다는 뜻일 수도 있고, 한 방편으로 언제부턴가 아나바다 운동이 많이 알려지기 시작하면서 녹색 가게, 재활용 센터도 쉽게 찾아 볼 수 있게 되었다. ’작은 것이 아름답다’는 말이 언젠가 내 머릿속에서 맴돌기 시작했다. 언젠가 서점에서 발견한 작은 책자는 재활용 종이로 만든 책이었다. 나 자신도 작은 것보다 큰 것을 더 좋아한 것은 아닌지 조금씩 반성해보는 계기도 된 책이었던 것 같다.
<쓸모 있는 자원 쓰레기>  이 책을 보니 문득 그 책이 떠오른다. 이 책은 환경의 소중함을 알려 주는 책이다. 예전보다 사람들은 친환경 제품을 선호하고 있다. 자신의 몸은 생각하고 돌보면서 환경을 해치는 쓰레기는 아무렇게나 생각하는 사람들이 많은 것 같다. 편리함을 위해 간편한 음식을 찾고  더 좋고 새로운 물건을 사 들이고 조금만 낡아도 집 앞에 내다버리는 가정이 많다. 우리 집에는 책이 많은 편인데 비해 책장이 모자라서 박스에 담아 놓았는데 언제부턴가 쓸 수 있는 원목 책장들이 밖에 나와 있어서  집안에 두 개나 들여 놓았다.  아이들의 옷가지들은 대부분 집앞 녹색 가게에서 사주니 아이들 옷값은 거의 들지 않는다. 어쩌다 아나바다 장터에서 아이들 책도 싸게 살 수 있는 기회가 있으면 싸게 사기도 하고, 안 보는 책과 작아진 옷들은 조카들에게 주기도 한다. 우유팩은 물로 헹구어 손으로 펼친 다음에 모아서 동사무소에 가져다 주면 두루마리 화장지를 준다. 근처 마트에서 장을 볼 때 가져온 일회용 비닐봉지는 되가져가면 환불을 해준다. 주로 장바구니를 이용하지만 남편은 꼭 비닐봉지를 가져와서 쌓이게 되면 환불받을 수 있다.  분리 수거함을 마련해서 분리 수거를 하고 있는데 이렇게 하면 자원도 재활용할 수 있고, 쓰레기량을 줄이는데도 도움이 되어서 일석이조이다.

 난지도가 쓰레기산에서 드림파크 변신을 하고 있다고 하니 너무나 반가웠다. 2020년까지 공원으로 만든다는 계획을 세우고 진행중이라고 한다. 가까이 있지 않아 가보지는 못했지만 한 번 가 보고 싶다는 마음이 굴뚝같다. 쓰레기통으로 변하는 제주도 바다를 살리기 위한 바다 수호 산타클로스 운동도 벌이고 있지만, 아직도 건져 내는 쓰레기보다 버리는 쓰레기가 더 많다고 한다. 거기다 지구뿐만 아니라 우주에도 쓰레기가 많아서 청소가 필요하다고 하니 정말 쓰레기 문제는 심각하다.

 사람들은 차츰 환경문제의 심각성을 깨닫고 쓸모 없는 쓰레기를 자원으로 재활용하는 방법을 개발하고 있다고 하니 반가운 소식이 아닐 수 없다.

 우리들이 집에서 전기를 아껴쓰는 방법, 물을 절약하는 방법 등 가까운 곳에서 절약하고 아껴쓰는 방법이 이 책에 담겨 있고, 캔의 재활용, 종이의 재활용, 플라스틱의 재활용, 유리의 재활용의 방법과 필요성, 분리 배출 방법을 담고 있다.. 아이에게 어렸을 때부터 분리배출의 필요성과 자원의 재활용이 중요한 이유는 우리의 환경을 살리는 가장 좋은 방법이란 것을 아이에게 심어주는 것이 좋을 것 같다. 그런 의미에서 이 책은 우리의 아이들이 지구를 지키는 환경 지킴이로 자라도록 도와준다.

세계 옛이야기 속의 수학

옛날 옛적에 수학이 말이야 - 세계 여러 나라의 수학이야기
파드마 벤카트라만 지음, 정미영 옮김, 프로이티 로이 그림 / 주니어김영사 / 2008년 7월

수학은 흔히 재미없고 골치 아픈 학문이라고 생각을 하는 이들이 많다. 나도 그 중에 한 명이니까. 하지만 수학이 공부라는 생각보단 놀이를 통해서 숫자 퍼즐 맞추기나 스토쿠 게임을 하다보니 수학도 꼭 골치아프고 재미없는 것만은 아닌 것 같다는 생각도 들었다.  초등 2학년인 지원이도 작년에 스토쿠 게임을 알고 나서부터는 숫자 놀이에 푹 빠져서 시간 가는 줄 몰랐던 때가 있었다. 문제를 하나 하나 풀고 나서 느낄 수 있는 기쁨이란 다른 과목에서 느낄 수 없는 그런 무언가가 있다. 지원이는 매일 매일 수학 문제집을 풀고 있다. 그렇게 8개월 정도 시간이 지나고 나니 이젠 수학 문제가 쉽다고 한다. 아이에게 수학에 대한 자신감을 심어 주고 싶어서 시작했는데 아이가 수학 공부를 재미있어한다.  수학은 매일매일 공부하는 습관이 중요하다.  방학 숙제로 구구단 외우기가 있는데  가끔씩 틀리기도 하지만,  구구단이 수학에서 얼마나 셈을 빨리 하게 해주고, 셈이 편해지는지를 아이에게 계속 알려주고 있다. 덧셈과 뺄셈과 곱셈과 나눗셈 이 사칙 연산이 수학의 가장 기본적인 셈인데 이 책에서는 곱셈과 나눗셈에 대한 내용이 나온다. 그래서 초등 1,2학년을 위한 책이라고 하기보다 이 책은 곱셈인 구구단을 외운 아이, 곱셈의 의미를 이해하는 아이라면 읽기에 무난하지 않나 싶다.

세계 여러 나라의 옛이야기를 통해서 전개되는 수학에 관한 이야기는 말 그대로 세계의 옛이야기 속에 숨은 수학 이야기를 재미있게 읽을 수 있는 장점이 있다. 그리고  수학은  우리의 생활 속에도 찾아 볼 수 있고, 과학에도 이용되기도 하고, 1,2, 3, 4 .... 라는 아라비아 숫자 외에도 로마 숫자도 있다. 로마 숫자는 보기엔 근사해 보일지 몰라도 사용하기엔 번거롭기 때문에 사용하지 않게 되었단다. 숫자 놀이인 마방진은 중국에서 시작된 놀이란다. 스도쿠는 고대 일본의 숫자 퍼즐인데 최근에 다시 주목을 받고 있단다. 요즘 사람들도 옛날 사람들 못지않게 숫자의 마법에 빠져들 수 있다는 증거인 셈이다.

  수학에 흥미를 더해주고, 생각과 사고력이 자라게 도와 주는 책이다.  수학의 첫걸음은 숫자에 대한 관심과 흥미를 불러 일으켜 주는 데 있다. 이야기를 통한 수학에 접근한 책이라 아이들에게도 부담없이 읽힐 수 있을 것 같다.

 

 책의 내용을 간단하게 요약하면 이런 내용이다.

1. (아르메니아) 신출귀몰한 당나귀 한 마리

수학은 맨 처음 어떻게 시작되었을까? 수를 세고, 기록해야 할 필요성 때문에 생겼단다.

2. (인도) 생각을 바꾸면 답이 보인다

수의 크기와 길이의 비교

3. (이탈리아) 돈이 무서워!

배로 늘어 나는 동전의 무게에 대한 이야기 그리고 아라비아 숫자와 로마 숫자에 대한 이야기

4. (중국) 신기한 마방진

재미있는 숫자놀이


5.(인도) 한갓 밀알이라고 얕보지 마라!


6. (이스라엘) 거위 한 마리로 두 마리 얻기


7. (인도) 나눌 수 없는 걸 나누기


8. (에티오피아) 누가 누가 지혜롭나


9. (그리스) 벌거벗은 아르키메데스

잘 알려진 일화. 욕조에서 발견한 왕관에 얽힌 부피에 관한 이야기다. 배들이 엄청나게 큰 이유도 이 때문이란다.


10.(인도) 밤하늘의 별은 모두 몇 개?

누가 밤하늘의 별의 갯수를 알수 있을까?  밤하늘의 별이 모래알의 개수와 같을까? 그래서 엄청나게 큰 숫자가 등장한 것이란다.

 

11.(러시아) 좋은 자리 돌려 앉기

수학에는 일일이 계산해 보지 않아도 적용할 수 있는 공식이 있음을 알려준다. 수학에서 느낌표는 계승인데 이런 계승은 오름차순과 내림차순에 이용된다.


12. (인도) 빈대떡 한 장은 금화 몇 닢?


13. (미국) 바쁘다 바빠!


14. (베트남) 천국행 고리 예순네 개

인형으로 만난 눈사람

눈사람 - 물구나무 그림책 71 ㅣ 파랑새 그림책 71
송창일 지음, 이승은.허헌선 인형, 이상혁 사진 / 파랑새 / 2008년 7월

<겨울>에 대한 기억 가운데 가장 먼저 떠오르는 이미지는 눈이 아닐까.
 겨울에 눈이 오면 마음까지도 순수하고 맑아지는 듯했으니 눈사람은 늘 아이들의 소유물 같은 존재였지만 어른들도 눈사람을 보고 있노라면 왠지 아이들 속에 함께 하고 싶어진답니다. 제가 사는 곳은 눈이 자주 오지 않아서 어쩌다 눈이 오면 가슴 설레이기까지 해요.

 이 책에는 형과 동생이 눈사람을 만드는 모습이 있어요. 마치 우리들 어린 시절의 모습 같아요. 처마끝에 고드름을 어쩌면 이렇게 잘 표현해 내었는지 신기하기도 하고, 눈사람의 눈, 코, 입을  하나 하나 만들어 가는 모습이 귀여워요. 눈사람에게 귀를 만들어 줄 생각을 했다니 정말 상상력이 대단하단 생각마저 드네요. 제 기억엔 눈사람을 여럿 만들어 보긴 해도 언제나 눈, 코, 입만 만들었던 것 같아요. 왜 그 생각을 못했을까요. 눈사람이 귀가 없으면 들을 수가 없다는 사실을.

 감기 들까봐 목도리를 둘러 주는 동생, 눈사람이 밤새 사라지지는 않을까 걱정이 되어 잠을 자지 못하는 동생의 모습이 너무나 리얼하게 표현된 책이에요.

언젠가 백화점 문화센터에서 있었던 <엄마 어렸을 적엔>이라는 작품전에 간 적이 있어요.  이 책을 보면서 그 때 학교 다닐 적의 모습을 담은 인형들이 많이 떠올랐는데  인형을 만드신 분이 같은 분이라는 것이 실감나네요.









 어릴 때 앉은뱅이 책상이랑 책꽂이를 보니 어린 시절 속으로 다시 돌아간 느낌이에요.  장독이며 나무며  까만 가마솥, 장작더미, 대 빗자루, 말린 시래기, 흑백사진, 흙담   등 아련한 기억 속의 어린 시절 속에 늘 함께 했던 것들!

인형이 가득한 집에서 나고 자란 이승은님은 첫 아이를 낳고  <헨젤과 그레텔>의 책을 읽고 나서  인형 그림책을 만들고 싶은 생각이 들었다고 해요.

십 년 동안 작업해온 <엄마 어렸을 적엔..> 을 마치고 마음이 허전해 있을 때 이 책을 만들게 되었다고 하네요.

함께 만든 부부의 모습처럼 이 책이 주는 이미지는 행복하고 편안한 집이 주는 아늑하고 포근함 그 자체가 아닌가 싶어요.  순수하고 깨끗한 눈의 느낌을 우리들에게 전해주는 그런 책이에요.

여름에 만난 눈사람, 흰 눈처럼 순수한 모습을 닮은 부부의 작품인 눈 속에 담긴 가족들의 모습이  겨울의 눈사람을 닮은 듯해요. 겨울이 빨리 와서 아이와 눈사람도 만들어 보고, 눈싸움도 하고 싶어지기까지 하네요. 벌써 겨울이 기다려져요.

우리 아이들도 눈사람을 만들면 이 형제들처럼 이렇게 멋지게 만들 수 있을 것 같아요.