[나는 불안과 함께 살아간다] 강박스러울 정도로 종합적인 책, 그러나 우린 이미 안다.

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나는 불안과 함께 살아간다 - 희망과 회복력을 되찾기 위한 어느 불안증 환자의 지적 여정
스콧 스토셀 지음, 홍한별 옮김 / 반비 / 2015년 9월

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

이 책을 처음 받고 나서 드는 생각은 하나였다.

어라. 생각보다 꽤 두껍네...

하지만 책을 읽으면서는 별로 어렵지 않게 술술 읽히는 편이다.

그리고 종종 자신과도 비슷한 경험을, 자신과도 비슷한 생각들을 만날 수 있다.

이건 이 책의 큰 장점이다.

어느덧 '高변동성'이 기회이자 위험이 되어버린 시대,

그리고 '불안'의 시대를 살아가는 우리에게 매우 혹할만한 제목이다.

영어로는 My Age of Anxiety이니, 나름 번역도 깔끔하다.

저자는 자신의 '불안'을 정말로 집요하게 파고들면서

강박적으로 생각할 수 있는 거의 모든 분야에서 '불안'에 대해 탐색하고,

자신 뿐만 아니라 자신의 가족, 가계에까지도 파헤쳐간다.

이 글의 장점은 바로 여기에 있다.

어쩌면 가장 솔직하고 어쩌면 가장 '우리'(us)스러운 모습이다.

저자의 탐색이 대단해보기이도 하지만,

이해가 되지 않는 바가 아니다.

아니, 오히려 우리가 여유만 있다면 우리 스스로도 그렇게 했을지도 모르겠다.

어쩌면 우리는 이 책을 읽으면서,

저자가 갖고 있는 불안에 대해 생각해보고,

그에 대한 탐색을 통해서 다시 한 번 나 자신의 불안을 고찰해볼만한 좋은 기회를 가질 수 있을 것이다.

그러나,

그렇기 때문에 이 책의 단점도 존재한다.

한 마디로 이야기한다면,

우리는 이미 우리 불안의 근원을 '이미' 상당수 알고 있다.

그 불안을 여러 관점에서, 여러 각도에서 살펴본다고 해소되는 것은 아니다.

그보다 우리에게는 먼저 '힐링'이 필요하고,

그 원인을 찾아내서 제거하거나 완화하는 방법을 찾을 필요가 있을거다.

그리고 적어도 내 생각에는,

그 원인은, 특히 청년이라면, 상당수가 내 개인에서 비롯된 것이 아니라,

시대적인, 그리고 구조적인 문제이다.

이 책을 한국에 소개한 출판사, 번역자는,

 현 시대 한국에서 만연한 '불안'을 잘 감지하고

나름의 좋은 해결책을 제시했다고 본다.

그러나 여전히 아쉽다.

다시 한 번 이야기하지만,

우리는 이미 그 원인에 대해서 상당수 알고 있다.

'헬조선'이라 부를 수밖에 없는 그 무엇,

그리고 '노오오오오력'이 부족해서 '7포세대'가 될 수밖에 없는,

무겁디 무거운 현실앞에서,

이 책의 내용은 다소 아쉽다.

더구나 본 책에서 나온 설명이나 내용들의 상당수는,

한국 사람들이 느낄 수 있을만한 어떠한 감성, 멘탈리티와는 다소 이질감이 든다.

어쩌면, 개인적인 불안이란, 시대적인 불안 뿐만 아니라 그 사회의 불안을 반영하기 때문일지도 모르겠다.

미국에서 느끼는 불안과 한국에서 느끼는 불안은,

그 배경은 비슷하다 할지라도 그 내용과 성격은 다소 차이가 있어 보인다.

그럼에도,

무언가 나 자신의 불안에 대해서 조금 더 깊게 생각해보고 싶다면,

그리고 그 불안에 대해서 무언가 글을 써보고 싶다면,

추천할만한 지도책 중 하나이긴 하다.

2015년 10월 읽고싶은 인문/사회 분야 추천!

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  1. 현대의 경계에서: 역사과학에서 조망한 세계사 강의

 "자유, 평등, 풍요의 이상을 실현한다는 현대의 기획은 위기에 처했다"는 문제의식은 이미 많은 책들이 지적하는 바이다. 이 책의 장점은, 이 문제의식을 보다 과학적이고, 역사적인 방식으로 구성하고 있다는 점이다. 즉 '장기'간의 변동을 보면서도, 그 역사를 꿰뚫는 과학적인 방법을 통해서 현대의 탄생과 변화, 그 위기를 살펴볼 수 있다는 장점을 지닌다. 아울러 기존의 연구서들이 일부 분야, 일부 시기를 다루는 한계가 있는 반면, 광범위한 시기와 분야를 막론하고 살펴볼 수 있는 고급교양서이자 교과서같은 책이 될 것이라 기대된다.

 2. 인민: 프리즘총서 20

 '대한민국은 민주공화국이다, 대한민국의 모든 권력은 국민으로부터 나온다' 등의 말들이 한동안 이곳저곳에서 울려퍼졌다. 그러나 실제로 이에 대한 보다 근원적이고 체계적인 질문은 그만큼 많이 진전되지는 못했던 것 같다. 출판사의 서평처럼, '영미권에서 인민을 체계적으로 다루는 유일무이한 연구서'라면, 분명 현재 한국의 독자들에게도 많은 시사점을 던져줄 수 있을 것이다.

  3. 중국 공산당을 개혁하라

 중국의 부상과 위기는 우리나라뿐만 아니라 전세계에도 많은 영향을 미친다. 그러나 그 핵심적인 영역에 위치한 '중국 공산당'에 대해서는 마치 블랙박스처럼 많은 것들이 알려져 있지 않다. 더구나 중국 내부에서 비판적, 성찰적인 목소리는 거의 소개된 바 없었던 것 같다. 이 책은 그만큼 중국 내외에서 많은 사회적 반향을 불러일으키고 있는 책이다. 그리고 이 책을 통해서 중국 사회뿐만 아니라 한국 사회에도 주요한 화두를 얻을 수 있을 것으로 기대한다.

 4. 베트남 전쟁

 한국 사회의 눈부신 발전과 성장의 이면에는 많은 사람들의 피와 땀방울이 놓여 있었다. 그리고 이러한 요소들은 여러 스토리로 만들어져 사람들의 마음을 뭉클하게 만드는 면이 있다. 그러나 이 스토리에는 한국 사회 내부의 사람들뿐만 아니라 그 외부적인 사람들도 상당히 많이 관련되어 있다. 문제는 잊혀지지 말아야 할 것을 잊고 있거나, 잊혀지도록 강제받고 있는 것이다. 베트남전쟁은 그 중 가장 주요하고, 가장 뼈아프고, 가장 논쟁적인 부분 중 하나이다.

5. 도시인문학 강의: 서울의 재발견

 이 책은 서울에 대한 인문학적 탐구의 내용을 대중적으로 풀어낸 책이다. '시민이 행복해지려면 도시는 어떻게 변해야 하는가'란 부제는 매우 엄중히 다가온다. 서울과 관련한 여러 책들이 나오고 있지만, 그 중에서도 가장 읽어보고 싶은 책 중 하나이다.  

미국 패권을 위한 싱크탱크, 네오콘...

네오콘 - 팍스 아메리카나의 전사들
이장훈 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2003년 10월

최근 미국의 제국주의적인 행태에 대해서 수많은 책들이 나오고 있지만, 핵심적인 인물들과 그 연관관계에 대해서는 잘 요약정리된 책이 없었다. 하지만, 이 책의 경우는 그러한 한계를 넘어서서 일목요연하게 네오콘의 뿌리와 역사, 그리고 현재의 계보에 대해서까지 자세하게 설명한 책으로서 중요한 의의를 갖는다.

흔히 신보수주의 또는 신자유주의라고 불리는 현재의 미국 정책에 대해서 일방주의적인 외교정책등은 세계 도처에서 일어나고 있는 분쟁을 해결하려는 미국의 노력이지만, 또한 이러한 정책으로 인해 수많은 분쟁들과 폭력등이 발생하기도 한다는 점에서 상당히 양면적이다. 특히 911 사태이후 전면화된 미국의 군사주의적이고 일방주의적인 정책들로 인해서 아프가니스탄 침공, 이라크 침공 등의 사태가 발생했으며, 또한 북핵위기등에서 드러나듯이 우리나라의 경우에도 예외일 수만은 없다는 점에서 중요하다 할 것이다.

네오콘들의 이름은 이미 방송을 통해서 많은 경우 익숙해져 있는 경우가 사실이다. 울포위츠의 이름은 심심찮게 방송을 통해서 들어오고 있으며, 네오콘은 아니지만 그 후견인들인 체니나 럼스펠드의 이름은 이미 익숙해져 있는 것이 사실이다. 하지만, 이러한 미국의 정책은 팍스 아메리카나의 유지를 위한 처절한 몸부림이지만, 오히려 전세계적인 반대라는 전세계적인 민중들의 저항을 낳고 있다. 팍스 아메리카나의 부활인가, 아니면 새로운 국제정치경제체제로의 전환인가가 쟁점이 되고 있는 지금에 있어서 네오콘의 방식은 상당히 현실적이면서도 또한 이상적이라는 점에서 딜레마를 갖는다.

이 책은 인물들과 그 연관관계에 대해서 상세히 설명하고 있는 장점이 있는 반면, 지나치게 이들의 정책을 단순화시킨 것은 아닌가 하는 의구심을 갖게 한다. 유대인들을 기반으로 하는 연관관계, 중국에 대한 두려움등으로 설명되는 네오콘은 그러한 설명들이 지나치게 도덕주의적인 비판이지 않을까? 오히려 그들의 탄생배경이나 그들이 미국에서 선택받을 수밖에 없었던 상황들에 대한 보다 체계적인 분석이 수행되었으면 좋았을 뻔했다는 생각을 한다. 하지만, 쉬운 문체와 여러 사진등으로 알기 쉽게 설명한 점에서 대중적인 교양서적으로는 손색없으며, 또한 대중들의 관심과 상당부분 맞아떨어진다는 점에서 좋은 평가를 받을 수밖에 없는 책일 것이다.

한국 근현대사의 말 그대로 개설서

강좌 한국근현대사
역사학연구소 / 풀빛 / 1995년 3월

한국 근현대사를 말그대로 개괄적으로(?) 보고 싶다면 우선 추천하고 싶은 책이다. 시대별로 정리가 되어있어서 역사의 맥을 잡아내기 쉽다. 그러나 역사에 흥미가 있고 관심이 높은 새내기라면 이 책 보다는 다른 책들을 읽어보는 게 좋을 듯 하다. 최근 현대사가 현재적인 의미를 많이 상실하고 오히려 근대사가 보다 중요하게 부각되고 있다는 점에서, 근대사부터 현대사까지 소개된 이 책이 나름대로의 의미를 가진다. 책이 두껍기는 하지만 활자도 크고 내용도 쉬워서 세미나 커리로 자주 쓰이기도 한다.

“강좌 한국근현대사”라는 제목에서부터 알 수 있듯이 각 시대별로 전체 개괄글이 있고, 뒤에는 생각해볼 문제가 덧붙여져 있다. 교과서 형식으로 쓰여진 이 책에서는 많은 것을 얻으려 하기보다는 하나의 흐름 속에서 현대사를 파악하고 다른 책에서 보다 세세하고 논쟁적인 면들을 파악하는 것이 훨씬 더 좋다. 또한 “강좌”라는데에서 흔들리지 말고, 스스로의 시각에서 현대사를 재구성하고자 하는 노력을 포기하지 않으면서 앞으로 보다 많은 책들을 읽기를 권한다.

다소 격정적이지만, 아직도 읽을만한 현대사의 명저

다시 쓰는 한국현대사 1 - 돌베개인문.사회과학신서 50
박세길 지음 / 돌베개 / 1988년 11월

“다현사”로 불리워지는 박세길씨의 꽤나 유명한 책이다. 80년대 감옥에서 썼다고도 하는데, 그래서인지 몰라도 상당히 감정적인 문체로 현대사를 서술했다. 내용이 상당히 쉬우면서 귀에 쏙쏙 들어오기는 하지만, 계속적으로 나오는 감정적인 문체는 때로는 거부감이 들기도 하는 게 사실이다. 많은 학회에서 현대사를 공부할 때 이 책을 써 왔는데, “민족”의 관점에서 그리고 “매판자본”에 대한 비판으로 일관된 이 책은 한 편으로는 감흥을 주기도 하지만 다른 한편으로는 너무나 단선적인 하나의 “소설”로 비추어지기도 한다.

일제로부터 해방된 한반도에 미국이 해방군으로서가 아니라 점령군으로 진주했다는 것, 봉건 잔재를 철저하게 일소하고 자주적인 정권을 수립한 북한정권과 달리 미군정의 후원하에 지주와 친일파를 기반으로 하여 남한에서 집권한 이승만과 한민당 일당은 전혀 자주적이지도 개혁적이지도 않았다는 것. 한국전쟁을 일반적인 남침으로만 보는 것은 무리라는 것등의 새롭다면 새롭고, 낯익다면 낯익을 그런 이야기들을 담고 있다. 그러나 한국전쟁의 책임에 관해 서술할 때 북한에 대해서는 관대하고, 남한에 관해서는 엄격한 척도를 제시하고 있는 것과는 대조적이다. 이와 같은 서술방식은 한쪽으로 편향된 반공교육을 받은 세대가 균형감각을 갖기위해 반대방향으로의 막대구부리기를 해주는 기능을 가질 수 있다는 데에서 의의를 가질 수도 있다.

하지만 남과 북 양쪽에 대해 현격하게 다른 수위의 엄격함으로 비판을 하고 있는 저자의 태도는 통일방안으로서 남이나 북 어느 일방으로의 흡수통일이 아닌 남한과 북한이 서로가 서로를 인정하는 연방제를 지지하고 있는 저자의 생각과 배치하는 듯 하여 독자를 혼란스럽게 하기도 한다.