여행에세이 [ 너만큼 다정한 북유럽 ]

너만큼 다정한 북유럽 - 애쓰지 않고 지치지 않는 온 가족 치유 여행
호밀씨 지음 / TERRA(테라출판사) / 2022년 6월

 

여행서 전문출판사인 테라출판사에서 오랜만에 출간된 < 너만큼 다정한 북유럽 > 은 다소 차갑고 정적인 북유럽의 이미지를 정겹고 따스하게 느끼게 해준다.

일곱 살 딸과 함께 떠난 여행이다보니 자연스레 여행의 색깔과 눈높이는 아이에게 맞춰졌는데, 그래서 이번 여행기에서는 다른 무엇보다 북유럽 아동들의 생활을 많이 접할 수 있다. 관광지 중심이 아닌 그 곳에서 생활하면서 보고 느꼈던 점들의 이야기도 무척이나 신선하고 흥미롭다.

일과 육아 양쪽에 모두 열심이었던 작가는 어느 날 암에 걸린 후, 세상을 바라보는 눈이 바뀌었다.

전에도 해외여행은 수도 없이 다녀봤지만 항상 유명 여행지를 방문하고, 하나라도 더 보기 위해 빡빡하고 완벽한 스케줄을 소화해왔다.

그리고, 이제 남편과 딸과 함께 떠나는 여행은 무리하지 않고, 집처럼 편안하고 건겅한 먹거리가 있고 언제든 쉬어가는 여행을 계획하면서 버킷리스트였던 북유럽에서 두 달 살기를 실천하게 된다.

이들의 여행을 통해 보여지는 북유럽은 역시나 최고의 선진국답게 깨끗하고 자연친화적이고 무엇보다 모든 것이 가족과 어린이를 중심으로 돌아가고 있음을 느낄 수 있다.

어쩜 놀이터의 모든 놀이기구들의 디자인이 이토록 참신하고 예쁘고 종류도 다양한지...모든 것 다 떠나서 그 곳 아이들이 부럽고 또 부럽다.

도서관은 연령대 구분없이 지역주민들이 편하게 방문할 수 있게 되어 있다. 우리나라의 도서관에서는 과연 공부하는 청소년이 아닌, 책을 대여하고 읽는 청소년의 모습을 볼 수 있기는 할까..

북유럽의 살인적인 물가가 하도 유명한지라 선뜻 여행지로 정하기를 주저하게 되는데, 두 달 생활하는 저자를 보니 외식비는 그렇게 비싸지만 실제로 마켓물가는 우리나라와 비슷한 정도이고 반조리 식품의 종류도 아주 다양하고 간편하게 되어 있어서, 짧은 여행이 아니라면 직접 요리해서 먹는 것도 꽤 괜찮겠다는 생각이 든다. 외국을 방문해서 가장 흥미로운 것 중의 하나가 바로 재래시장과 마켓 구경인데 다음에는 구경에서 그치지 말고, 실제로 해먹는 것도 시도해봐야겠다.

이들의 여행기를 읽으면서 저자가 암에 걸렸었다는 사실이 전혀 느껴지지 않을 정도로 건강해보인다.

다른 무엇보다 버킷리스트를 이루는 그 시간이 정말 행복해 보였고, 잃었던 건강을 되찾을 수 있는 활력소가 되었을 것도 같다.

순간순간, 머무는 그 곳에서 아무것도 안하고 지내는 시간들이 아깝게도 느껴지고, 나가서 뭐라도 봐야 할 것 같은 예전 습관을 애써 다독이며 느긋하고 여유로운 여행이 되고자 노력하는 저자의 마음이 공감도 가고, 쉽게 바꾸기 힘든 여행 스타일을 조금씩 바꿔나가고자 노력하는 모습도 참 보기좋다.

북유럽에서 살아보기 !!!

나의 버킷 리스트에는 없었는데 이 책을 읽고 난 지금은 자꾸 맘이 들썩이고 북유럽 여행도 욕심이 생긴다.

덴마크 예테보리 린다의 집은 꼭 방문해 보고 싶다. 집도 궁금하지만 너무도 친절한 린다라는 주인이 참 궁금하다.

 

[ 테라 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

조쉬와 헤이즐이 절대 사귀지 않는 법

조쉬와 헤이즐이 절대 사귀지 않는 법
크리스티나 로렌 지음, 김진아 옮김 / 파피펍 / 2022년 5월

 

머리 아플 때는 달달한 로맨스가 최고지 !!!

한동안 긴장감 넘치는 미스터리 스릴러물만 내리 읽었던 탓에, 머리도 식히고 마음 편히 볼 수 있는 로맨스 소설이 팍팍 땡긴다.

이름도 예쁜 파피펍 출판사의 로맨스 소설은 이번이 두번째인데, 첫번째 < 헤이팅 게임 > 도 넘 좋았고, 이번 조쉬와 헤이즐의 이야기도 행복한 바이러스를 전파하는 즐거운 소설이다.

대학교 때 잘생기고 똑똑한 조쉬에게 한눈에 반한 헤이즐. 그러나 너무도 창피스러운 최악의 사건들로 악연을 이어가면서 조쉬와의 연애는 일찌감치 포기하게 된다. 그리고 졸업 후 10년만에 조쉬의 여동생과 헤이즐의 인연으로 다시 조쉬를 만나게 되면서 그동안 잊고 지냈던 조쉬의 존재를 다시금 느끼게 된다.

그러나 조쉬의 기억에 ' 헤이즐 '이라는 여학생은 어디로 튈지 모르는 천방지축의 괴짜에 몇 번의 사건들로 인해 전혀 호감이 가지 않는 이미지가 박혀 있다.

이 책은 로코인만큼 스토리는 이 둘이 사귀거나 아님 그 비슷한 사이로 발전하는 것은 예상가능하지만, 이렇듯 10년 전 시작부터 완전 꼬여버렸기에 절대 사귈 수가 없을 것만 같은 이 둘이 과연 어떤 과정을 거쳐 사귀게 될지 그것이 궁금하다. !!!

헤이즐은 언제나 밝고, 언제나 엉뚱하고, 즉흥적이고 에너지 넘치고, 야한 말도 거침없이 뱉어내고, 그리고 가장 맘에 드는 건 ' 내숭이 없다는 점 ' 이다. 그토록 좋아했던 조쉬와의 재회로 충분히 꼬실만한 분위기가 많음에도, 여친과 헤어져 힘들어하는 조쉬에게 소개팅을 주선해주고 조언을 아끼지 않는 등 조쉬가 잘되기를 진정으로 바라는 마음이 절로 느껴진다.

밝고 긍정적인 에너지는 상대에게 전파되기 마련인 듯.

여친과 헤어진 후 집에만 틀어박혀 있는 조쉬에게 헤이즐의 에너지는 큰 힘을 작용하고, 절친과 이성의 감정에서 조금씩 이성의 비중이 마음 속을 차지하게 된다.

초반부터 나는 남주 조쉬의 이미지로 앤드류 가필드가 자꾸 떠올랐는데, 어마나~알고 봤더니 조쉬는 한국인 2세이다.

음..그렇다면 한국계 배우로 누구를 대체해서 연상해야 하려나..

이 소설의 작가는 크리스티나 로렌으로, 두 명의 작가가 공동집필하면서 만든 필명이다. 이미 전세계 로맨스 소설계에서는 꽤 인기있는 작가이고, 이 작가 중 한명이 BTS팬인데, 그 영향이 이번 소설에 반영이 된 것 같다. 조쉬의 한국이름이 지민인 걸 보면 아마도 방탄 멤버 중 지민을 좋아하나보다.

조쉬를 비롯한 조쉬 부모와 조쉬 가족을 통한 한국문화가 굉장히 긍정적으로 묘사가 되어 있어서 읽는 내내 기분이 좋다.

더운 여름에 끈적한 연애소설이 아니라 야한 단어도 종종 등장하지만 불쾌하게 느껴지지 않는, 기분 좋은 한 편의 로코 소설 !

리뷰를 쓰면서도 그 유쾌한 기분이 이어져서 즐겁다.

[ 파피펍 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

죽어 마땅한 자

죽어 마땅한 자
마이클 코리타 지음, 허형은 옮김 / 황금시간 / 2022년 5월

 

“나는 코리타의 신작이 나오면 무조건 읽는 사람이지만, 이번 작품은 정말 특별하다. 시종일관 어찌나 흥미진진한지! 올해 여러분이 읽은 최고의 스릴러가 될 것이다.”

내가 좋아하는 작가 리 차일드의 추천사인데, 이 소설을 가장 확실하게 표현해주고 있다. 처음부터 긴장감이 느껴지는 장면으로 시작되고 마지막까지 손을 놓을 수 없게 만드는 엄청난 가독성이 느껴졌던 소설이었다.

10년 전, 하나의 거대한 범죄조직이자 경찰계,정계에서 강력한 파워를 지닌 코슨 라워리가의 조종사로 일하던 중 큰 사건에 휘말리면서 라워리의 타겟이 되어 버린 니나 모건은, 사랑하는 남편과 두 어린 자녀를 살리기 위해 위장죽음으로 그 존재는 이 세상에서 사라져 버린다.

그리고 리아 트렌턴 이라는 새로운 이름으로 은둔생활을 해 나가던 중, 남편의 죽음으로 홀로 남겨진 두 자녀와 연락이 되면서 이제 이 세상밖으로 다시 나오게 되는데, 10년 동안 항상 가슴 속에 묻어왔던 발각에 대한 두려움은 두 자녀 헤일리와 닉을 책임지게 되면서 다시 현실로 부각되고 시시각각 이들을 조여오게 된다. 그리고, 10년 전 헤일리와 닉을 위해 이 세상에서 사라지는 쪽을 택했던 리아는 이제 더 이상 도망칠 수 없음을 깨닫고 라워리에 맞서는 쪽을 택하게 된다.

이렇게 본다면 리아가 강도높은 훈련을 받았던 특수요원 같은 이미지를 떠올릴 수도 있는데, 과거의 리아는 그냥 라워리 회사에 소속되었던 조종사, 평범한 직원이었을 뿐이다. 어떤 이유로 킬러들의 도움을 받아 위장살인으로 죽음을 택했던 과거도, 숨어 지내며 항상 불안 속에 살아왔던 10년의 기간도 그저 평범한 일반인에게는 너무도 두렵고 가혹한 세월이었을 꺼라는 생각이 든다.

그런 리아가 두 자녀를 보호하게 되면서는 도대체 어떻게 이런 막강한 조직을 상대로, 자신을 쫓는 킬러들로부터 도망치고 목숨을 부지할 수 있는지 실로 궁금해진다.

자신을 찾는 킬러들로부터 도망쳐야 하는 일촉일발의 위기의 시간들, 리아를 찾기 위해 주변인물들을 하나하나 위협하고 제거하면서 점점 리아에게 가까워지는 킬러들의 존재는 읽고 있는 나도 점점 가슴이 조여드는 느낌이다.

스릴러의 요소가 빠짐없이 들어있는데다가 인물의 심리상태를 묘사하는 부분은 또 굉장히 섬세하기까지 하다.

또한, 이 소설 속 캐릭터들은 하나같이 개성있고 매력적이다. 주인공 리아서부터 그녀의 연인이자 큰 조력자인 에드, 리아의 자녀인 헤일리와 닉, 그리고 헤일리의 새 학교의 친구인 맷, 그리고 악인이면서 리아를 돕게 되는 인물들까지..

특히나, 이 꼬마친구 맷은 처음에는 잠깐 등장했다 사라지는 등장인물 3,4 정도로 생각했었는데 이 소설에서 꽤나 많은 지면을 차지하고 생각보다 훨씬 더 대담하고 똑똑한 친구여서 참 맘에 든다.

이 작품은 이미 영화화 확정이 되었다고 하는데 역시나..읽는 내내 한편의 영화를 보는 것처럼 장면장면을 상상하게 된다.

점점 더워지는 날씨에 서늘한 스릴러를 찾는다면 이 책을 적극 추천한다.

 

[ 황금시간 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

어메이징 브루클린

어메이징 브루클린
제임스 맥브라이드 저자, 민지현 역자 / 미래지향 / 2022년 4월

 

10 여년 전에 작가 자신의 어머니에 대해 썼던 실화 에세이 < 컬러 오브 워터 > 가 정말 좋았기에 기억해 두었던 작가였는데, 이번에 너무도 오랫만에 이 작가의 신간이 미래지향에서 출간되어서 정말 반가운 마음이 들었다.

제목에서부터 알 수 있듯이 이 소설의 배경은 브루클린이고 한 가상의 빈민주택단지이다. 실제로 작가가 브루클린 빈민가에서 힘든 어린 시절을 보냈기에 그 시절 보고 느꼈던 경험담이 이 소설 속에 어느 정도 반영이 되었을꺼라는 생각이 든다.

이미 읽기 전부터 미국 내 굉장한 호평과 타임지 선정 '올해의 책 10' 으로 선정이 될 정도로 작품성을 인정받았고, 실제 읽었던 한국 독자들의 리뷰도 정말 좋았기에 굉장한 기대감을 가지게 된 작품이다.

그리고 다 읽은 소감은 역시 전작에 못지 않은 재미와 묵직한 감동을 선사해 주었다는 점. 이 작가의 작품은 결코 실망시키지를 않는다는 믿음을 가지게 되었다.

이야기는 주인공이 모든 사람들 앞에서 권총으로 동네 마약상을 저격하는 장면으로 시작되는데, 나는 이 첫 장면만 보고 순간 범죄소설인가 싶었다.

이 소설 전반에 걸쳐 등장하는 것은 ' 마약 ' 이고, 부수적으로는 갱단, 빈민, 폭력, 인종차별 등 그 당시 미국의 빈민가에서 흔히 발생하는 어두운 내면을 다루고 있다.

그런데 신기하게도 이런 소재가 소설의 전체를 차지하고 있음에도 불구하고 전반적인 분위기는 결코 어둡지 않다. 아니 오히려, 코믹스런 표현도 있고 등장인물의 대화에는 인간적인 끈끈한 정마저 느껴진다. 수많은 사람들 앞에서 비록 술에 취한 상태에서 한 사람을 저격했음에도 주인공 스포츠코트를 누구 하나 신고하거나 비난하지 않는다.

책의 표지가 이 소설의 전체적인 분위기를 그대로 투영하고 있는 듯하다.

1960년대의 브루클린 빈민가의 상황을 정말 리얼하게 표현한 책.

결코 어둡거나 무겁지 않으면서 독자들에게는 그 당시 사회적인 부조리를 자연스럽지만 강하게 전달하고 있다.

분량도 묵직하고, 담고 있는 메세지도 묵직하고..진정한 휴머니즘 소설이란 이런 것이구나..라는 사실을 경험한 작품이었다.

이 정도의 작품이면 영화로도 충분히 나올만한데 왜 여태 안나오는지 궁금하다.

[ 미래지향 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

세상에서 고양이가 사라진다면

세상에서 고양이가 사라진다면
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 6월

 

주인공은 어느 날 갑작스레 뇌종양 4기라는 시한부 판정을 받았다.

그리고 자신을 찾아온 악마로부터 말 그대로 '악마와의 거래' 를 제안받게 된다. 이 단어만 본다면 얼핏 소설 괴테의 ' 파우스트 '가 떠오르지만 이 소설은 죽음을 소재로 하고 있음에도 슬픔, 어두움보다는 그리움, 삶이라는 단어가 먼저 떠오르고, 쉽게 읽히지만 동시에 굉장히 심오한 철학적인 내용도 느낄 수 있다. 분위기도 참 밝다.

세상에 존재하는 한 가지씩을 없애는 조건으로 주인공은 하루를 더 살 수 있지만, 그 없애는 대상의 선택권은 악마에게 있다.

악마가 제안하는 대상은 핸드폰, 영화, 시계..그리고 고양이이다.

현대인들에게 없어서는 안 될 편리하고 소중한 것들. 단순히 이 세상에서 이 존재만 없어지는 것이 아니라 그것들과 함께 해 오고 연관된 추억 모두가 사라지는 것이다.

언뜻 죽음을 앞두고 이런 것들이 무슨 의미일까 싶기도 하지만, 어쩌면 그렇기에 이런 추억을 마지막 기억 속에 담아둘 수 있지 않을까.

만약에 나라면..이 네 가지 중에서 사라지면 가장 슬퍼지는게 뭘까..생각해보니 ' 영화 ' 가 젤 먼저 들어온다.

어릴 때부터 너무도 좋은 작품들과 함께 자라왔고 또 그 수많은 영화들에 얽힌 추억과 사연들이 무궁무진하기에 영화가 사라진다면 너무 삭막하고 슬플 것 같다.

그렇다고는 해도, 이런 것들은 인간의 편의와 삶의 질을 위해 만든 것들인만큼, 이 세상에서 사라진다면 상상도 못할 불편함 등이 두렵긴 하지만, 그래도 괜찮다. 비록 나의 추억이 담긴 것들이지만 정말 사라져야 한다면..

그렇지만, 인간과 교류하며 살아온 하나의 생명체라면 이야기가 달라진다.

이 책에서는 그 대상이 바로 고양이이다. 고양이를 사랑하는 사람에게는 ' 세상에서 고양이가 사라진다면' 이 가정이야말로 정말 끔찍하고 생각할 수도 없는 거래일 꺼라고 생각한다. 인간이 고양이를 키우는 것이 아니라, 고양이가 인간의 곁에 있어줄 뿐이라는 말..참 마음에 묵직하게 와 닿는다.

가볍게 휙 읽히는 듯 하면서도 뭔가 힐링 소설 같기도 하고, 철학 소설 같기도 하다.

현재 나의 주변의 모든 것, 내가 살아오면서 함께 한 모든 것에 대해 다시금 생각하게 되는 그런 시간이었다.

무거운 소재를 가지고 이토록 유머러스하고 밝게 이야기할 수 있는 것은 일본 작품의 매력 가운데 하나가 아닐까 싶다.

[ 소미미디어 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]